Bagian Seratus Lima: Han Sang Penipu Besar

Mengerti.

Memang benar-benar mengerti sekarang, permaisuri yang sekarang itu... sungguh—benar-benar bodoh.

Sudah diberi muka pun, tetap saja seperti kepala yang pernah ditendang keledai, kalau tak diberi muka, entah harus dikata apa lagi.

Han Jiang tak berani membayangkan.

Sudahlah, lain kali ganti cara saja. Menjilat pun dia tak tahu kau sedang menjilat, langsung saja berikan barang yang dia sukai, itu lebih nyata hasilnya.

Saat itu, kegaduhan mulai terdengar dari luar, suasananya seperti akan terjadi peperangan.

Han Jiang dan Han Tongqing segera melangkah keluar untuk melihat dan bertanya.

Keduanya tertawa.

Yang membuat seluruh rumah jadi kacau adalah Han Si, membawa surat perintah tulisan tangan dari permaisuri.

Di dalam istana, Li Fengniang mengatur pertunjukan dengan sangat baik, tapi dia sendiri tidak bisa mengurusnya, maka dia kirim orang untuk bertanya, ternyata di Gedung Hiburan Fengle ada pertunjukan yang sangat meriah. Ditanya lagi, siapa yang mengurusnya?

Dari Keluarga Han, Han Si.

Bukankah itu kakak kandung dari menantu mereka sendiri? Jadi urusan kali ini gampang, suruh saja menantu sendiri yang mengurus.

Tapi Han Qingyi pun tidak bisa.

Akhirnya, surat perintah dari istana pun sampai ke tangan Han Si.

Han Si seperti mendapat darah baru, bertahun-tahun tak pernah melakukan sesuatu yang membanggakan, kali ini dia ingin benar-benar unjuk gigi. Jadilah seluruh rumah dibuatnya kacau balau.

Dia mengorganisasi para tukang untuk semalam suntuk mendirikan panggung di istana, menyiapkan tempat duduk, dan menyiapkan ruang hangat.

Pada saat yang sama, seseorang memasuki rumah.

Bukan tamu.

Karena orang itu membawa tanda pengenal Keluarga Han, sangat istimewa, tanpa ada tulisan Han, hanya sebuah lempengan giok dengan ukiran pohon akasia.

Hanya mereka yang berpangkat emas ke atas yang dapat memahami makna tanda itu.

Han An membawa orang yang tubuhnya terlindung mantel besar itu ke hadapan Han Jiang. Han Tongqing hanya melihat cara berjalan orang itu sekilas, lalu berdiri dan berkata, “Makan agak banyak, mau jalan-jalan dulu.” Setelah itu, Han Tongqing langsung pergi.

Para pelayan biasa sudah menjauh sejak awal, Han An memberi hormat, “Tuan Muda, Jun Utama memintamu yang mengurus.” Selesai bicara, Han An pun meninggalkan tempat.

Saat itu, Bayangan masuk ke dalam ruangan, berdiri di samping pintu, diam tanpa sepatah kata.

Orang yang tubuhnya dibalut mantel besar itu akhirnya melepas jubah luarnya dan meletakkannya di samping.

“Nona Yingyue?” Han Jiang sedikit terkejut.

Sebenarnya, pada saat seperti ini, Yingyue seharusnya kembali beristirahat, karena besok akan tampil di istana, sebuah tugas yang pasti sangat berat; mengapa malam-malam begini datang ke rumah, apakah ada hal penting?

Yingyue memberi hormat, “Tuan Muda, hamba hanya ingin bertanya satu hal.”

Han Jiang berkata, “Pelayan, ke Aula Bunga di tepi kolam.”

Segera seorang pelayan menyalakan lampu di aula dan memandu jalan di depan.

Sungguh lucu sebenarnya, Han Jiang adalah tuan muda di rumah ini, tapi ia sendiri belum hafal jalur menuju Aula Bunga dari paviliun timur ini. Rumah ini punya tiga aula bunga, ia pun belum tahu pasti yang mana.

Semuanya terasa aneh, rumah ini terlalu besar.

Setiba di Aula Bunga, Han Jiang duduk di kursi utama dan berkata,

“Tanyakanlah.”

“Hamba… harus ke mana, dan bagaimana?”

Pertanyaan yang tiba-tiba, tapi memang wajar. Ayahnya, Han Tuozhou, entah benar-benar lelah atau tak ingin menjawab masalah ini, jadi dilemparkan saja kepadanya.

Han Jiang termenung.

Melihat Han Jiang diam, Yingyue menambahkan, “Tuan Muda, masuk istana bukan perkara kecil. Besok masuk istana, meski hanya seekor burung gereja berwarna hitam, selama permaisuri tidak menyebut hamba punya salah, tak perlu berharap hadiah apa pun, keluar istana pun tetap mendapat pujian dan kehormatan.”

“Biarkan aku berpikir dulu.”

Pertanyaan ini agak mendadak dan Han Jiang sedikit kewalahan.

Han Jiang kembali berkata, “Duduklah, kita bicarakan sambil duduk. Berdiri di situ seperti menuntut jawaban dariku saja. Duduklah, beri aku waktu berpikir.”

“Terima kasih.” Yingyue pun duduk.

Han Jiang melirik Bayangan, “Kau juga duduk.”

Bayangan menunduk hormat, lalu duduk di kursi di seberang Yingyue.

Tak ada yang berkata apa-apa lagi, suasana sunyi begitu saja.

Bagaimanapun Yingyue seorang pelayan, jadi ia tak berani mendesak.

Lama kemudian, setidaknya selama satu batang dupa, barulah Han Jiang membuka mulut,

“Kalau bicara tentang nasib seperti yang kau jalani sampai hari ini, mundur seribu lima ratus tahun ke belakang, lalu delapan ratus tahun ke depan, hampir tak ada yang berakhir baik. Semakin terkenal, semakin tragis, satu lebih parah dari yang lain, tak ada yang paling tragis, yang ada hanya lebih tragis lagi.”

Yingyue memang datang untuk membahas hal ini, ia takut.

Sebenarnya ia sudah terkenal, tampil sekali saja untuk permaisuri di istana, selama tidak ada kesalahan, keluar dari istana pasti akan makin bersinar. Jika permaisuri memuji dan memintanya tampil lagi, ia pasti akan sangat terkenal.

Tak usah bicara seribu lima ratus tahun ke belakang, bahkan dalam seratus tahun terakhir, Li Shishi saja, tak perlu bicara akhir hidupnya, hidupnya pun seperti apa?

Hanya secangkir teh di tangan para pejabat dan orang kaya belaka.

Maka ketika Han Jiang berkata, tiada yang paling tragis, hanya lebih tragis, Yingyue hampir menitikkan air mata.

“Kau bertanya, ke mana harus melangkah? Begini saja, berganti nama dan menyamar seolah mati untuk melarikan diri, itu juga sebuah cara. Tapi, jika kau datang menanyakan padaku, berarti kau tak rela hidup bersembunyi. Maka, mundur seribu lima ratus tahun ke belakang, nasib orang sepertimu hanya ada tiga jalan: menjadi istri sah, menjadi wanita terhormat, atau benar-benar keluar dari lingkaran dunia.”

Dari luar, Yingyue tampak hormat, namun dalam hati ia merasa bosan mendengarnya.

Semua hanya omong kosong.

Ia merasa banyak membaca buku, dan apa yang Han Jiang katakan, ia bisa menguraikan dengan lebih menarik.

Tiba-tiba nada suara Han Jiang berubah, “Ada satu jalan lagi, yaitu namamu dikenang sepanjang masa. Delapan ratus tahun kemudian, nama Li Qingzhao tetap diingat karena puisinya. Nama Li Shishi tetap diingat karena ia berhasil mendekati kaisar.”

Sungguh kasar!

Baik Yingyue maupun Bayangan sama-sama menundukkan kepala, takut Han Jiang melihat ekspresi mereka.

Yang satu merendahkan, yang satu mencemooh.

Li Shishi dipuji oleh banyak sastrawan, tapi kau malah menggunakan kata ‘menggoda’ untuknya.

Namun, memang terdengar berbeda.

Ada dua perempuan lagi yang dengan cara berbeda pun akhirnya tetap dikenang sepanjang masa.

“Tuan Muda, mohon petunjuk,” Yingyue ingin segera mendengar jawabannya.

Han Jiang berkata, “Yang pertama bernama Gu Paner, pelacur terkenal di Sungai Qinhuai, kemampuan sastra dan musiknya tiada dua. Ia bertemu dengan seorang pertapa, mereka berdua saling bertukar pandangan tentang negeri, namun tetap bersembunyi dari dunia. Ketika terjadi perebutan takhta, mereka membantu seorang menteri muda, dari mengurus sebuah daerah kecil, selangkah demi selangkah menjadi pejabat tinggi dan akhirnya membantu sang pangeran naik takhta.”

Benarkah ada?

Yingyue mulai meragukan pengetahuannya sendiri, Sungai Qinhuai itu kini wilayah Jienkang.

Jika benar ada tokoh seperti itu, meski tak dicatat sejarah, pasti sudah jadi legenda yang diceritakan turun-temurun di rumah bordil, kenapa ia tak pernah dengar?

Bayangan bertanya, “Lalu akhirnya bagaimana?”

“Kaisar memberikan uang, dan dua sejoli itu hidup bahagia, menjelajah seluruh negeri.”

“Sungguh...” Bayangan tak berani melanjutkan, jika tak ada orang lain di situ, pasti sudah menanyakan langsung, ia merasa kisah itu tak nyata.

Yingyue bertanya, “Bolehkah hamba tahu, seperti apa pertapa itu?”

“Hmm, ada satu kalimat yang sangat terkenal, aku sudah membacanya berkali-kali, jadi masih ingat. Dia berkata begini,” Han Jiang mengetuk meja pelan, mencoba mengingat kalimat itu, karena memang sangat klasik.

Setelah beberapa saat, Han Jiang berkata, “Kurang lebih begini: ‘Menurutmu, seperti apa laki-laki sejati itu? Aku hidup terkurung di rumah bordil, boleh dibilang sudah banyak bertemu orang, para pejabat tinggi, saudagar kaya, penyair, sastrawan, di antara mereka ada yang berkuasa, ada yang kaya, ada yang merasa punya bakat, tapi semuanya kurang satu hal, yaitu ketulusan.’”