Bagian Seratus Tujuh Belas: Hanya Keributan Kecil

Ubi dan bengkuang, dua benda ini sama sekali tak bisa dibandingkan. Setelah mengingat-ingat sejenak, Han Jiang menggeleng pelan, “Keduanya memang punya cita rasa berbeda. Tapi, Kakak, kenapa kau memanggang ini?”

“Kemarin makan daging terlalu banyak.”

Baiklah, itu juga bisa dianggap alasan.

Han Jiang langsung mengutarakan maksud kedatangannya, “Saat ini para siswa dari Akademi Agung berkumpul di depan gerbang istana untuk menyampaikan petisi. Puluhan pejabat mengajukan pengunduran diri, dan Menteri Ge jatuh pingsan.”

Han Tongqing pura-pura tak mendengar, perhatiannya tetap tertuju pada tungku.

Han Jiang menambahkan, “Masalah ini sedang jadi pembicaraan besar.”

Han Tongqing menemukan satu bengkuang yang terkubur di bawah tungku, diambil lalu disodorkan pada Han Jiang, barulah ia berkata, “Itu hanya riak kecil. Sekelompok siswa Akademi Agung itu tak akan mampu menimbulkan gelombang besar. Kalau pejabat berpangkat lima ke atas mulai bertindak, atau pejabat pangkat tiga ke atas angkat bicara, barulah layak disebut kerusuhan.”

Setelah berkata demikian, Han Tongqing berbalik, suaranya mengecil, “Pernahkah kau berpikir, mengapa empat ratus ribu tael perak masuk ke Prefektur Shaoxing, bukan karena ada yang korupsi, juga bukan untuk rencana makar, tapi memang benar-benar digunakan untuk sesuatu yang penting?”

“Aku tak mengerti. Kalau benar-benar untuk sesuatu yang penting, bukankah seharusnya melalui pembukuan resmi?”

Han Tongqing tertawa pelan, “Ada satu hal, ini hanya dugaanku, kalau memang seperti yang kupikirkan, justru tidak bisa melalui jalur resmi. Aku sudah menyelidiki keluarga Zhao di Kementerian Keuangan, paman dan keponakan itu memang bukan keluarga istana, tapi masih satu garis keturunan dengan Zhao. Mereka pejabat baik, bukan membandingkan dengan keluarga kita, tapi dibandingkan dengan pejabat lain di istana, mereka termasuk pejabat baik.”

Ucapan ini membuat Han Jiang sedikit tak nyaman.

Kenapa tidak dibandingkan dengan keluarga kita?

Jangan-jangan, kalau dibandingkan dengan keluarga kita, semua pejabat di istana termasuk baik?

Han Tongqing merendahkan suara, “Untuk perbaikan makam.”

Dua kata itu membuat Han Jiang langsung paham.

Han Tongqing melanjutkan, “Baru hari ini keramaian ini membuatku sadar, uang itu digunakan untuk memperbaiki makam. Hubungan antara Kaisar dengan ayahandanya, jangan bilang masih ada kasih sayang ayah dan anak, lebih mirip musuh. Karena itu perbendaharaan negara tak akan mengucurkan dana. Maka uang ini dipakai untuk memperbaiki makam sang ayahanda, dan ini mudah diselidiki. Kirim saja seseorang berkeliling ke Shaoxing, pasti ketahuan hasilnya.”

Han Jiang merasa bingung, “Menteri Zhou pun tidak tahu?”

Han Tongqing menepuk lembut bahu Han Jiang, “Kau kadang cerdas, kadang juga kurang peka. Mana mungkin urusan semacam ini diberitahukan pada menteri utama? Kasus pembuatan perak melibatkan terlalu banyak pihak, tak ada satu orang di istana yang punya pengaruh sebesar itu untuk mengendalikan semuanya. Karena itu aku hanya menduga, mungkin memang untuk perbaikan makam.”

“Lalu, bagaimana dengan kasus Kediaman Marsekal Zhen’an?”

Han Tongqing tertawa, “Inilah inti masalahnya. Tapi aku yakin, ini tidak ada hubungannya dengan urusan istana, ini kasus besar yang lain. Di istana pasti ada penghianat yang berpihak pada bangsa Jin. Kalau kau bertemu dengan Liu Rui, kau bisa tanya langsung padanya. Liu Rui tak mungkin jadi mata-mata bangsa Jin.”

Han Jiang bertanya dengan sangat serius, “Kakak, kenapa kau begitu percaya pada Liu Rui?”

Nada Han Tongqing menjadi serius, “Liu Rui jauh lebih muda dua puluh tahun dari kakaknya, Liu Qi. Ayah dan kakaknya sejak dulu selalu bertempur melawan bangsa Jin atau melawan Xixia. Sejak ibunya meninggal waktu kecil, ia dibesarkan oleh istri kedua kakaknya, yang bermarga Wei, kakak kandung dari Wei Sheng. Satu keluarga ini sungguh-sungguh setia pada negara, tak mungkin jadi penghianat bangsa Jin.”

Han Jiang bertanya lagi, “Bagaimana dengan Marsekal Zhenyuan?”

“Aku tidak tahu, kau harus tanyakan sendiri pada Liu Rui. Tapi, kekuasaan militer di wilayah Huai Timur sangat penting untuk kedua kubu yang bersaing di istana saat ini.”

Han Jiang mengangguk, kini ia mulai paham.

Kasus pembuatan perak, menurut Han Tongqing, memang berhubungan dengan istana, tapi tidak terlalu besar. Sementara urusan Marsekal Zhenyuan, justru sangat penting. Entah Marsekal Zhenyuan adalah penghianat bangsa Jin, atau dalam urusan persaingan di istana, ia memegang peranan kunci.

“Adik.”

“Hah?” Han Jiang yang sedang berpikir langsung tersentak ketika dipanggil begitu.

Han Tongqing berkata, “Tanggal tiga bulan depan, urusan di keluarga Qian sangat penting. Sungguh di luar dugaanku, setelah kupikirkan, kau boleh saja secara terbuka mengatakan pada keluarga Qian, bahwa paman punya anak dan menganggapnya sebagai anugerah langit, maka ia akan berusaha menjadi pejabat yang baik. Selanjutnya, tinggal lihat bagaimana reaksi keluarga Qian.”

“Apa itu akan berhasil?”

Sambil perlahan mengelupas bagian luar ubi yang gosong, Han Tongqing menjawab, “Tentu, jika keluarga Qian bisa menerima, urusan pernikahanmu sudah setengah jalan. Selain itu, aku kira pamanmu juga tertarik untuk mengetahui apakah keluarga Qian terlibat dalam urusan istana belakangan ini. Tapi menurutku, mereka tidak.”

Han Jiang paham maksudnya, lalu berkata, “Keluarga Qian adalah keturunan Raja Wu Yue, urusan istana pasti mereka tidak ikut campur.”

“Benar begitu. Soal bagaimana menjadi orang baik, itu kau pikirkan sendiri. Yang pasti, apa yang dilakukan paman adalah untuk keluarga Han, bukan untuk dirinya sendiri.”

“Mengerti.” Han Jiang mengangguk dengan sungguh-sungguh, “Aku akan bersiap-siap, siapa tahu bisa menipu calon mertuaku. Ngomong-ngomong, di dunia ini ada banyak orang baik, juga banyak orang jahat, siapa yang berhak menentukan mana yang baik dan mana yang jahat? Andai aku hanyalah orang kecil, hidup cukup makan saja sudah bahagia.”

Han Tongqing meletakkan tusukan panggang di tangannya, “Kalau punya kekuasaan luar biasa?”

“Aku ingin padang rumput di utara menyambutku dengan hangat sebagai tamu.”

“Mimpi!” Han Tongqing tertawa sambil menggeleng.

Han Jiang juga tersenyum, tak menjelaskan apa-apa, hanya berkata, “Aku akan bersiap-siap untuk tanggal tiga nanti ke keluarga Qian.”

“Silakan.”

Han Jiang beranjak pergi dengan langkah cepat. Setiba di halaman miliknya, ia langsung mengunci diri di ruang belajar.

Tak sampai seperempat jam setelah pintu ruang belajar Han Jiang tertutup, seseorang sudah melapor pada Han Tongqing. Tak lama, Han Tongqing pun datang dengan membawa satu nampan penuh sayap ayam panggang, yang diberi jinten dari Barat. Bumbu ini sudah mulai ditanam di Dinasti Song, tapi rasa dari Barat tetap lebih harum.

Han Tongqing berkeliling halaman, sengaja menebar aroma harum panggangan, lalu berjalan ke depan pintu ruang belajar Han Jiang.

Benar saja, ada yang datang karena mencium aroma itu.

Keluarga Qian mendidik keturunan mereka dengan nilai kesederhanaan dan hemat. Tak hanya soal makanan dan minuman, bahkan pakaian mewah saja dianggap tidak pantas.

Rempah dari Barat semacam ini tak pernah dipakai keluarga Qian. Terlalu mewah.

Putra-putri keluarga Qian semuanya terdidik dan berilmu. Han Tongqing tidak pernah meragukan hal ini.

Namun, apakah kau tega melarang seorang gadis cilik mencicipi sedikit kemewahan?

Han Tongqing memperhatikan kain rok yang tampak di pojok. Melihat jenis kainnya, ia tahu itu pasti Danxia. Karena Han Jiang adalah kaum bangsawan, para pelayan biasa dilarang bebas keluar-masuk halaman, dan kain yang dipakai para pelayan berpangkat pun tak sebagus itu.

Danxia semalam terlalu banyak makan, hal itu sebenarnya rahasia dalam halaman Han Jiang. Tapi Han Tongqing tahu betul berapa banyak makanan yang hilang.

Setelah memastikan Danxia sedang mengintip, Han Tongqing mengetuk pintu ruang belajar Han Jiang, “Adik, kakak datang mau berdiskusi soal memanggang sayap ayam, sekalian membahas hal yang paling disukai pamanmu.”

Di dalam, Han Jiang yang sedang menulis rencana tertegun.

Baru saja bertemu, Han Tongqing tahu ia kembali untuk urusan penting, kenapa sekarang malah bicara soal memanggang sayap ayam?

Lagi pula, apa sebenarnya hal yang paling disukai ayah angkatnya, Han Tuo Zhou?

Tiba-tiba, Han Jiang melihat tumpukan cangkir teh di samping bukunya.