Bagian Dua Ratus Delapan Belas: Memancing dengan Tiga Kail

Lin Cai mengatakan hal tersebut sambil mengamati reaksi Fan Niande dengan saksama. Saat ini, Fan Niande sedang mencondongkan tubuh ke depan dengan ekspresi yang sangat fokus.

Dalam hati, Lin Cai tersenyum tipis. Umpannya berhasil.

Lin Cai mengeluarkan beberapa lembar kertas dari balik lengan bajunya. "Bawahan telah mengutus orang untuk mencari Manajer Lin, namun tidak menemukannya. Menurut prosedur lazim, tokonya yang terbakar menjadikannya korban yang seharusnya melapor ke kantor pemerintah, tetapi ia justru bersembunyi. Inilah kejanggalan ketiga. Terakhir, yang membuat bawahan bingung adalah, jenazah yang ditemukan di toko itu bukanlah Manajer Lin, lalu siapa dia?"

Setelah mendengar ucapan Lin Cai, sebuah gagasan mulai terbentuk di benak Fan Niande.

Manajer Lin meminjam kedok Firma Haoheng milik Han Jiang untuk melarikan uang itu, tidak! Itu salah!

Fan Niande tiba-tiba tersadar. Siapakah Han Jiang? Han Jiang adalah putra angkat Han Tuozhou yang dulunya bernama Li Xing. Apa tujuan Han Jiang datang ke Yangzhou? Ia datang untuk mewarisi harta mendiang kakeknya—uang, uang yang disembunyikan oleh si Tua Wei.

Lin Cai terus menatap ekspresi Fan Niande. Merasa bahwa Fan Niande telah menyusun kepingan teka-teki itu di kepalanya, ia pun berdiri. "Tuan Inspektur, bawahan memohon izin untuk mengerahkan seratus prajurit provinsi dan tiga puluh petugas pengadilan. Mengingat ada korban tak dikenal dalam kasus pembakaran ini, bawahan khawatir ada yang membantunya melarikan diri dari Yangzhou, oleh karena itu kami perlu memasang pos pemeriksaan."

"Lakukan, segera lakukan. Aku akan menuliskan surat perintah untukmu sekarang."

Fan Niande adalah Inspektur Pengadilan untuk wilayah Huainan Timur sekaligus pejabat yang memimpin urusan pemerintahan di Yangzhou. Ia memiliki wewenang untuk mengerahkan pasukan garnisun dan membekali petugas pengadilan dengan senjata serta perisai yang diperlukan.

Lin Cai menerima surat perintah tersebut, memberi hormat, lalu undur diri.

Lin Cai, lulusan ujian negara empat belas tahun lalu, bukanlah pengikut setia Han Tuozhou. Ia hanya pernah melakukan tugas untuk Han Tuozhou, sehingga dengan bantuan pria itu, jabatannya naik setengah tingkat menjadi hakim daerah tingkat tujuh.

Kali ini, ia berinisiatif mengambil peran dalam kasus tersebut. Pertama, karena ia tahu Wang Xilü telah tiba di Yangzhou secara rahasia dan berada tepat di samping Han Jiang. Kedua, ia ingin menaiki perahu kekuasaan Han Tuozhou. Terakhir, ia memiliki firasat bahwa ini adalah peristiwa besar yang akan mengguncang dunia birokrasi, dan setiap kali terjadi guncangan besar di pemerintahan, selalu ada peluang bagi seseorang untuk melesat naik jabatannya.

Selain dirinya, ada dua orang lain yang juga terlibat dalam menangani masalah ini.

Begitu Lin Cai pergi, Fan Niande mencoba menenangkan diri. Hal yang paling ia cemaskan adalah tumpukan uang yang belum diserahkan oleh si Tua Wei.

Ia segera memerintahkan pengikut setianya untuk menyelidiki berapa banyak peti yang dibeli oleh Firma Haoheng milik Han Jiang dan berapa banyak kereta kuda yang disewa. Ia juga mengirim orang untuk memeriksa dokumen resmi, sebab pengangkutan barang dengan kapal angkatan laut dan pengawalan harus memiliki dokumen resmi. Isi muatan wajib dilaporkan, dan setiap barang selundupan dapat disita.

Sekitar setengah jam kemudian, dua orang datang lagi.

Seseorang adalah Wang Keqiu dari keluarga Wang, dan yang lainnya adalah penasihat keluarga Wang sekaligus guru utama dan dokter, Shi Kangnian.

Shi Kangnian bertanggung jawab sebagai guru pertama bagi anak-anak keluarga Wang, sekaligus penasihat dan seorang dokter. Kemunculan pria ini cukup mengejutkan. Awalnya, Shi Kangnian hanyalah seorang dokter, guru, dan penasihat murni. Meskipun ia tahu sedikit tentang urusan keluarga Wang, ia tidak pernah menyelidikinya lebih dalam karena itu bukan urusannya.

Namun, ia memiliki seorang paman seperguruan. Begitu sang paman berbicara, ia tidak ragu sedikit pun, bahkan untuk menyeret keluarga Wang ke dalam masalah, ia akan melakukannya tanpa penyesalan. Paman seperguruannya itu adalah Shi Ziyan. Meskipun disebut paman seperguruan, pria itu sebenarnya adalah orang yang menggantikan gurunya dalam menerima murid serta mewariskan ilmu kedokteran, buku pengobatan, dan metode pembuatan pil.

Begitu keduanya tiba, Wang Keqiu buru-buru berkata, "Tuan Inspektur Fan, putra kedua saya sedang pergi ke utara dan tidak ada di rumah. Hari ini, setelah mendengar kabar tentang uang itu, kami tidak sempat mengirim surat kepadanya. Mohon Tuan Inspektur Fan memberikan keputusan."

"Keluarga Wang memiliki hubungan lama dengan saya, tentu saja saya akan memutuskannya."

"Ada enam orang yang terlibat dalam perdagangan garam, empat di antaranya sudah mati. Saat ini hanya putra kedua saya dan Manajer Lin yang masih hidup. Putra kedua saya juga mencari uang yang disembunyikan si Tua Wei, sementara Manajer Lin ingin membawa uang itu keluar dari Yangzhou. Saya sudah mengirim orang untuk mencari tahu; putra dari keluarga Han telah membeli empat ratus peti dan masih terus membeli."

Kepala Fan Niande berdenging. Empat ratus peti.

Dulu, satu peti kayu besar bisa memuat empat ratus keping perak seberat seratus tael. Tentu saja, itu dalam kondisi terisi penuh secara teoretis. Empat ratus keping perak hanya berbobot satu ton. Kenyataannya, setiap peti kayu harus diberi sekat dan tidak bisa diisi terlalu padat. Setiap peti maksimal hanya mampu menampung empat ratus kati, jika lebih berat, peti itu tidak akan kuat.

Namun, empat ratus peti, hitung Fan Niande dalam hati, berarti dua juta lima ratus enam puluh ribu tael. Jika mereka masih terus membeli, setiap peti berisi enam ribu empat ratus tael, jika ada lima ratus peti, mungkin jumlahnya mencapai tiga juta lebih.

Benar, ini pasti uang si Tua Wei.

Shi Kangnian kemudian menyenggol Wang Keqiu dengan pelan. Wang Keqiu mengerti maksudnya dan segera melangkah maju. "Tuan Inspektur Fan, jika uang ini berhasil dibawa keluar dari Yangzhou, keluarga Wang kami pasti akan berada dalam masalah besar karena tidak bisa membayar utang garam di sana. Dan mengenai perak yang dipinjam dari kas negara, meskipun bisa dilimpahkan kepada si Tua Wei, namun tindak pidana meminjamkan uang kas negara kepada pedagang—siapa yang tahu berapa banyak orang yang akan dibuang atau dipecat karenanya."

Ucapan itu benar. Fan Niande bertanya, "Mengenai hal ini, saya sudah mengutus Lin Cai untuk memasang pos pemeriksaan."

Shi Kangnian kemudian menimpali, "Izinkan murid berpendapat, Lin Cai memasang pos pemeriksaan untuk memeriksa perak, namun uang ini adalah sesuatu yang tidak boleh terlihat cahaya."

Fan Niande memahami logika tersebut. "Lakukan begini, pilih seseorang untuk membawa surat perintah saya. Begitu perak ditemukan, segera sita dan bawa kembali. Namun, siapa yang lebih baik untuk melakukan tugas ini?"

Shi Kangnian menyarankan, "Zhang Yan, pejabat daerah Yangzhou, telah beberapa kali mengurus izin garam, izin bea cukai, dan transportasi. Beberapa tahun ini dia setidaknya telah menerima dua ribu keping dari keluarga Wang. Jika dia tidak mau melakukannya, maka tangkap dia."

"Baik, dia saja. Pastikan urusan ini diselesaikan dengan baik."

Fan Niande menulis surat perintah tersebut. Wang Keqiu tampak sedikit lega. Meskipun ia tidak terlibat langsung, jika uang sebanyak itu hilang, ia tidak tahu apakah keluarga Wang akan mampu bertahan, tetapi yang pasti, cabang keluarga yang dipimpinnya akan hancur.

Sementara itu, di tempat lain, Han Jiang kembali ke cabang Firma Haoheng di Yangzhou dan menerima tiga pucuk surat.

Satu surat ditujukan kepada Wang Xilü dan Lu You—itu adalah surat tulisan tangan Hong Mai yang tidak sopan untuk dibuka oleh Han Jiang. Lalu, ada surat dari Liu Zheng di Dewan Keamanan Nasional yang ditujukan kepada Han Jiang, Wang Xilü, Lu You, dan Xin Qiji. Terakhir, surat dari Han Tuozhou untuk Han Jiang.

Dalam surat pertama, Hong Mai menyatakan agar tidak terburu-buru dalam menangani kasus besar ini. Jangan panik, tuntaskan kejahatan hingga ke akarnya. Ia telah menghubungi seseorang untuk membantu secara diam-diam. Jangan coba-coba mencari tahu siapa dia, lakukan saja tugas masing-masing. Setelah selesai, mintalah penghargaan kepada kekaisaran.

Surat kedua dari Liu Zheng sangat panjang, namun intinya hanya satu: jika kasus ini benar, selama Wang Xilü mampu menyelesaikannya dengan baik, Liu Zheng menjamin karier masa depannya di pemerintahan. Mereka harus berani bertindak karena Liu Zheng akan menjadi pendukung yang kuat.

Dibandingkan dua surat sebelumnya, surat Han Tuozhou untuk Han Jiang adalah yang paling berwibawa. Hanya satu kalimat: "Ratakan Yangzhou, jika langit runtuh, Ayah yang akan menahannya."

Han Jiang tidak merahasiakan surat itu dan memberikannya kepada yang lain untuk dibaca. Setelah membacanya, Wang Xilü langsung mengumpat, "Si tua bangka Han ini mendapatkan keuntungan besar, benar-benar murah baginya."

Han Jiang hanya menyeringai. Memang benar, Han Tuozhou terlihat tidak mendapatkan keuntungan material secara langsung. Namun, persahabatan dengan Hong Mai yang telah melayani tiga kaisar, hubungan dengan Liu Zheng selaku Kepala Dewan Keamanan, serta kesan baik dari Perdana Menteri Zhou Bida—itu jauh lebih berharga daripada uang.