Bagian 207: Ternyata Dialah Pangeran Sungai Jernih

Wang Kede, demi memastikan dirinya akan mencintai kedua anak dari Nona Ge, tidak mengambil selir dan tidak memiliki keturunan dari Nona Ge. Bahkan, ia membuat surat pernyataan tertulis untuk menjamin bahwa Nona Ge tidak melahirkan anak baginya, sehingga tidak dapat dikategorikan dalam tujuh alasan perceraian.

Kenyataannya, saat Nona Ge menikah untuk ketiga kalinya, usianya sudah lebih dari tiga puluh tahun. Kini, saat usianya telah melewati empat puluh, mustahil baginya untuk memiliki anak lagi.

Saat mendengar nama Han Jiang, perasaan Wang Kede seketika tidak nyaman. Hari ini, saat bertemu langsung dengan Han Jiang, hatinya terasa sangat tidak enak, dan rasa benci yang tak beralasan muncul dari lubuk hatinya.

Sial, mengapa ada orang seperti ini?

Terlebih lagi, dia tampak begitu tampan.

Yang lebih menjengkelkan, mengapa dia yang masih muda, baru tujuh belas tahun, bisa mendapatkan begitu banyak hal secara cuma-cuma?

Tidak, aku tidak boleh kalah.

Wang Kede melangkah maju menyongsong Han Jiang, lalu menggoyangkan kipas kayunya yang berukir kerawang dengan sangat indah: "Pastilah Anda ini Tuan Muda Jiang dari kediaman keluarga Han di Lin'an."

Han Jiang menangkupkan tangan dengan sopan: "Maaf, bolehkah saya tahu siapa Anda?"

"Saya Wang Kede, orang-orang menjuluki saya sebagai Tuan Muda Qingxi."

Han Jiang kembali menangkupkan tangan: "Salam hormat." Terhadap orang asing, Han Jiang selalu menjaga kewaspadaan. Ia memegang prinsip untuk tidak menyinggung, tidak mencari musuh, dan bersikap baik kepada siapa pun, meskipun lawan bicaranya telah bersikap tidak sopan terlebih dahulu.

Bagi orang yang tidak memiliki gelar atau kedudukan di kepalanya, berani-beraninya dia memanggilnya "Tuan Muda Jiang". Seharusnya, jika tidak memberikan penghormatan sebagai seorang bangsawan, setidaknya dia harus memanggilnya Tuan Muda Han. Namun, Han Jiang tidak memedulikannya.

Setelah membalas hormat, Wang Kede kembali menggoyangkan kipasnya: "Melihat Tuan Muda Jiang tidak memiliki kipas yang layak, kemarilah, ambilkan kipas cendana bertatah giok milikku."

Han Jiang tersenyum tipis, mengangkat tangan kanannya dan meletakkan kipas di tangannya secara mendatar.

Han Si melangkah maju, mengambil kipas dari tangan Han Jiang dan masuk ke dalam toko: "Tuan Pemilik Toko, mohon bantuannya untuk menaksir barang ini."

Pemilik Toko Lin maju. Setelah melirik sekilas, ia segera mengambil sehelai kain sutra untuk menerima kipas tersebut. Setelah diamati dengan saksama, ia berkata: "Kipas ini bernilai tiga ribu enam ratus keping uang tembaga. Namun, toko kecil saya tidak mampu membelinya. Meskipun saya bisa memberikan taksiran harga, saya tidak berani membelinya dengan harga tersebut."

Sebuah kipas kertas bertulang bambu biasa berani dihargai tiga ribu enam ratus keping uang tembaga? Apakah dia sudah gila? Wajah Wang Kede tampak sangat buruk. Kipas miliknya yang disebut-sebut sebagai karya seni tinggi saja paling mahal dihargai tiga puluh hingga lima puluh keping uang tembaga.

Wang Kede angkat bicara: "Tuan Pemilik Toko, jangan-jangan karena Anda melihat Tuan Muda Jiang adalah orang terpandang, Anda sengaja menjilatnya?"

Begitu ucapan itu keluar, Han Jiang tidak lagi berminat menatap Wang Kede sedikit pun. Bahkan para pelayan Wang Kede pun tampak malu. Ucapan seperti itu menunjukkan bahwa seseorang telah kalah telak dan tidak memiliki etika.

Pemilik Toko Lin tersenyum getir: "Sisi depan kipas ini adalah lukisan paviliun karya Tuan Ruan Shan, di sampingnya terdapat tulisan tangan asli Tuan Fang Weng, serta sebuah puisi singkat yang dinamai berdasarkan Bengkel Giok Putih. Puisi ini belum pernah disebarluaskan, namun dipastikan tulisan tangan asli Tuan Fang Weng. Di sisi sebaliknya, terdapat lukisan asap dapur dan anak-anak bermain karya Tuan Yu Yu, dilengkapi dengan puisi singkat tentang kehidupan petani karya Tuan Cheng Zhai. Di kedua sisi, terdapat pula tanda tangan dan stempel dari Perdana Menteri Zhou, Perdana Menteri Wang, dan Perdana Menteri Xie yang menjabat saat ini. Tiga ribu enam ratus keping uang tembaga, harga ini justru terlalu murah."

Di masa kini, jika bicara soal lukisan, Ma Yuan dan Xia Gui adalah maestro paling terkemuka. Mengenai puisi dan kaligrafi, Lu You dan Yang Wanli adalah sosok yang namanya tersohor ke seluruh negeri.

Satu kipas lipat yang memuat karya dari empat tokoh besar, ditambah tanda tangan dari Zhou Bida, Wang Lin, dan Xie Shenfu—jika kipas ini diletakkan delapan ratus tahun kemudian, Han Jiang bisa mematok harga delapan hingga sembilan digit.

Wajah Wang Kede bergantian memerah dan memucat. Ia menatap Pemilik Toko Lin, lalu beralih menatap Han Jiang, hingga napasnya tersengal... dan jatuh pingsan.

"Pingsan?" Han Jiang tertegun sejenak: "Cepat, cepat tolong dia, jangan-jangan ada penyakit tersembunyi."

Sebenarnya tidak ada penyakit apa pun, dia hanya pingsan karena menahan amarah. Para pelayan keluarga Wang segera menggotongnya ke tabib.

Han Jiang tersenyum dan menangkupkan tangan pada Pemilik Toko Lin: "Tuan Lin, terima kasih atas bantuannya."

"Tuan Bangsawan, sama-sama," balas Pemilik Toko Lin dengan takzim. Ia kemudian hendak mengembalikan kipas itu kepada Han Jiang, namun Han Jiang menahannya: "Tiga ribu enam ratus keping itu, silakan Tuan selesaikan pembukuannya saat ada waktu."

Pemilik Toko Lin terpaku. Ia hanya memberikan taksiran harga, padahal kipas ini adalah barang yang bisa dijadikan pusaka keluarga. Tiga ribu enam ratus keping itu sebenarnya terlalu murah.

Han Jiang memerintahkan: "Han Si, catatlah. Tuan Lin menyumbangkan biaya sekolah selama satu tahun bagi seratus delapan puluh anak di Sekolah Anak-anak Bengkel Giok Putih, termasuk biaya alat tulis dan nutrisi harian. Sebagai gantinya, guru saya dan teman-teman menyumbangkan satu kipas ini."

"Baik," Han Si segera mengambil kertas dan pena untuk mencatat, lalu menyodorkannya kepada Pemilik Toko Lin untuk ditandatangani.

Pemilik Toko Lin tertawa lepas, menandatangani namanya dengan sukarela, lalu bertanya: "Dua puluh keping uang tembaga per anak dalam setahun?"

Han Si segera menyerahkan daftar rincian. Dalam daftar tersebut tertulis bahwa biaya pendidikan adalah sepuluh keping uang tembaga per tahun.

Pemilik Toko Lin adalah orang yang terpelajar. Saat Bianliang masih menjadi ibu kota, pemerintah memberikan subsidi bagi anak-anak berusia delapan tahun untuk bersekolah, hanya perlu membayar dua keping uang tembaga setahun. Mereka yang bersekolah di akademi pemerintah bahkan mendapat subsidi makanan, dan di universitas tingkat tinggi, setiap bulan mereka menerima lebih dari seribu keping uang tembaga.

Namun saat ini, kas negara sedang kosong. Universitas tingkat tinggi memang masih gratis, namun hanya menampung dua ribu empat ratus orang. Sementara bagi anak-anak kecil, mereka hanya bisa bersekolah di sekolah swasta.

Oleh karena itu, biaya sepuluh keping uang tembaga setahun tidaklah mahal, justru bisa dibilang sangat murah, karena guru sekolah swasta biasanya memungut biaya bulanan yang jika dikonversikan ke dalam beras, kain, atau uang tunai, setidaknya bernilai dua ribu lima ratus keping uang tembaga.

Anak-anak keluarga miskin tidak mampu bersekolah. Selain biaya sekolah, ada biaya pakaian sebanyak lima setel setahun, serta biaya buku dan alat tulis. Hal terakhir yang membuat Pemilik Toko Lin terkejut adalah setiap anak mendapatkan semangkuk kembang tahu dan satu butir telur rebus setiap hari. Selain itu, sekolah tersebut juga menerima anak perempuan, sesuatu yang tidak lazim di masa itu.

Setelah membaca daftar tersebut, Pemilik Toko Lin menyimpan kipas itu dengan hati-hati ke dalam kotak kayu yang tebal. Barang ini benar-benar bisa menjadi pusaka keluarga.

Han Jiang berkata di sampingnya: "Tuan Lin, saya harus berterus terang, saya memiliki satu keranjang kipas seperti ini. Namun, yang kualitasnya seperti ini hanya ada tiga. Dua di antaranya memiliki sedikit cacat, dan yang bagus saya simpan sendiri. Jadi, jika suatu hari Anda mengeluarkannya untuk dinikmati dan menemukan cacat, jangan katakan saya menipu Anda."

"Tuan Bangsawan bisa saja bercanda, tidak akan, sama sekali tidak akan."

Pemilik Toko Lin mengerti, Han Jiang sengaja mengumpulkan banyak karya dari para maestro untuk mendanai sekolah tersebut. Mengingat biaya di Lin'an sangat mahal, ini adalah tindakan yang sangat mulia.

Pemilik Toko Lin membungkuk hormat kepada Han Jiang: "Tuan Bangsawan, silakan masuk ke ruang belakang untuk menikmati teh."

"Mari."

Han Jiang percaya Pemilik Toko Lin tahu mengapa ia datang, meski ia belum tahu seberapa dalam pembicaraan mereka nantinya.