Bab Dua Ratus Tiga Puluh Lima: Masuknya Li Xier ke dalam Jebakan

Setelah Liu Guo menuliskan hal tersebut dan menyerahkannya kepada Xu Chiguo, ia berkata, "Silakan Tuan mengatur agar Pendeta Tao melakukan verifikasi, maka Anda akan tahu apakah perkataan saya benar atau salah."

Xu Chiguo menguasai ilmu astronomi, dan ia bahkan memiliki hobi mengamati bintang.

Orang awam tentu tidak bisa melakukannya. Li Xi'er dan Li Tiege sudah termasuk dalam kategori orang yang kecerdasannya berada di bawah standar.

Namun, Xu Chiguo berbeda.

Rumus tiga bintang, yaitu rumus matahari, bulan, dan Venus.

Sejak Dinasti Han, para pengamat bintang telah mengerahkan banyak tenaga untuk mempelajari niezhi tak terhitung jumlahnya.

Dari tatapan mata Xu Chiguo, Liu Guo tahu bahwa Xu Chiguo telah mempercayainya. Pukulan pamungkas pun dilontarkan saat itu juga: "Tuan, pemimpin kami memiliki metode perhitungan siang dan malam yang jauh lebih ketat, dan telah terbukti bahwa kalender bangsa Maya hanya berselisih tujuh detik dari perhitungan pemimpin kami."

"Detik, apa yang dimaksud dengan detik?"

"Tolong sediakan beberapa barang untuk saya, sebaiknya seorang tukang kayu dan seorang tukang besi."

Xu Chiguo bangkit berdiri: "Pengawal, segera siapkan segala sesuatu untuk Tuan. Tukang yang dibutuhkan Tuan harus sudah berdiri di luar pintu dalam waktu seperempat jam."

Benda yang dibuat oleh Liu Guo sebenarnya belum pernah ia lihat sebelumnya. Itu murni salah satu hal yang dibicarakan secara ngawur oleh Han Jiang saat mereka mengobrol.

Yaitu sebuah bandul jam, lalu sebuah pelat jam super sederhana yang hanya memiliki jarum detik.

Benda bernama roda gigi bukanlah suatu teknologi yang sulit pada masa ini.

Bahkan sejak awal Dinasti Song Utara, menara pengamatan astronomi bertenaga air buatan istana telah menggunakan struktur roda gigi yang sangat rumit, sehingga hal ini tidak terlalu sulit bagi para perajin.

Apa yang diminta Liu Guo untuk dibuat didasarkan pada apa yang telah diceritakan oleh Han Jiang.

Yang diceritakan Han Jiang adalah bagaimana membuat pengukur waktu satu menit yang sederhana. Benda ini merupakan bahan ajar ilmu alam sekolah dasar, dan komponen pentingnya hanya ada empat, yaitu bandul, beban, escapement, dan roda gigi.

Liu Guo berkata: "Ini hanyalah sebuah prinsip dasar. Salah satu teman saya sedang meneliti cara membuat benda ini secara utuh. Ini hanya enam puluh detik, enam puluh detik adalah satu menit, enam puluh menit adalah satu jam, hampir sama dengan setengah shichen yang kita sebutkan sekarang, dan kemudian dua puluh empat jam adalah satu hari. Data bahwa satu tahun adalah tiga ratus enam puluh lima dan dua ratus empat puluh dua per seribu adalah hal yang ingin kami verifikasi."

"Mengapa bandul berayun ke kiri dan ke kanan adalah dua detik? Ini adalah kekuatan antara langit, bumi, dan bulan. Sama seperti air yang mengalir ke tempat rendah, pasang surut air laut juga memiliki alasan yang sama, berasal dari hukum alam."

Xu Chiguo yang tadinya masih ragu kini telah percaya.

Ini bukan sekadar teori kosong yang diucapkan begitu saja.

Tampaknya sederhana, tetapi tanpa pengetahuan astronomi yang sangat besar, sama sekali tidak mungkin membuat benda seperti ini.

Sebuah pengukur waktu satu menit sederhana yang terbuat dari kayu telah selesai dibuat. Setelah diuji secara singkat, Xu Chiguo langsung meminta agar tukang besi harus membuat satu dari besi.

Liu Guo berkata: "Tuan tenang saja, jika kami berhasil meneliti jam yang memiliki menit dan jam, kami pasti akan mengirimkan satu set kepada Tuan."

"Terima kasih, silakan duduk di tempat kehormatan, Tuan."

Perjamuan diadakan kembali, meskipun saat itu hampir memasuki jam ketiga malam. Xu Chiguo ingin memperjelas masalah ini hari ini, dan Liu Guo juga ingin mendapatkan hasilnya, jadi tidak ada yang merasa mengantuk.

Sebaliknya, Li Tiege sudah merasa pusing dan melayang.

Ia sama sekali tidak mengerti, apa menariknya sepotong batu yang digantung di bawah sebilah kayu dan berayun ke sana ke mari? Atau apakah benda ini sangat ajaib, atau bisa dibilang, apakah ini benda yang bernilai tinggi?

Seandainya tahu begini, ia lebih baik tidak datang, dan lebih baik pergi mendengarkan alunan musik yang jauh lebih menarik.

Setelah duduk kembali, Xu Chiguo bertanya: "Tuan, katakan saja secara terus terang, apa yang kalian inginkan, dan apa yang bisa kalian sediakan?"

"Setengah prefektur, ditambah satu kota. Setengah prefektur adalah wilayah kecil di sebelah utara Prefektur Chu, beserta dermaga di tepi utara Sungai Huai. Satu kota lagi, kami berharap Tuan mengirimkan orang-orang yang dapat diandalkan untuk mengelolanya, tempat itu adalah inti dari kerja sama kita, yaitu kota kecil Muyang. Dengan adanya wilayah ini, banyak bisnis yang dapat dikendalikan di tangan kita."

Xu Chiguo mengangguk, ini memang gaya keluarga Han, cukup serakah.

Liu Guo melanjutkan: "Selain itu, kami ingin meminta Tuan agar jenderal yang dapat diandalkan bergerak di sisi utara Jalur Timur Jiangnan di Negara Song. Semua prajurit yang berpartisipasi dalam operasi ini," Liu Guo mengulurkan telapak tangannya, "lima jin garam, sehelai kain."

"Serta, Perusahaan Haoheng, pemimpin muda kami ingin membukanya di Xijing Jin dan Zhongdu Jin. Secara cuma-cuma memberikan sepuluh persen kepada Tuan Li."

"Tuan Li, Tuan. Ingin menjelajah, ingin meneliti, tidak mungkin tanpa uang. Biaya untuk sekali pelayaran jarak jauh adalah ratusan ribu kuan. Perusahaan Haoheng adalah rumah dagang yang menghasilkan uang dari uang. Mengenai detailnya, Tuan dapat mengirim orang ke Prefektur Lin'an untuk mencari tahu."

Li Xi'er tertarik pada uang dan bertanya, "Berapa keuntungan dalam setahun?"

"Bunga lima persen."

"Lima persen, haha, satu juta kuan hanya menghasilkan lima puluh ribu kuan." Li Xi'er menggelengkan kepalanya.

Liu Guo tersenyum tenang: "Bagaimana jika itu adalah sepuluh miliar kuan?"

Li Xi'er berseru kaget: "Bagaimana mungkin, dunia ini bahkan tidak memiliki uang sebanyak itu?"

Liu Guo berkata: "Pemimpin saya pernah meminta saya untuk melakukan sebuah ujian kecil, dan Tuan Li dapat merasakannya sekarang."

"Bagaimana cara merasakannya?"

"Anda bisa menyuruh seseorang mengambil sepotong daging babi segar."

Li Xi'er memerintahkan: "Ambilkan."

Seseorang segera membawakannya. Liu Guo berkata: "Silakan Tuan Li dan Tuan mengambil sepotong daging ini, lalu letakkan kembali ke atas piring."

Li Xi'er mengambilnya, dan Xu Chiguo juga mengambilnya sebentar.

Liu Guo berkata: "Potongan daging babi ini bukanlah milik Tuan berdua, sekarang daging itu sudah diletakkan kembali ke atas piring. Saya ingin bertanya, apa yang telah diperoleh oleh Tuan berdua?" Li Xi'er sedang menyeka tangannya dengan selembar kain: "Selain membuat tangan berminyak, apa lagi yang bisa didapat?"

Xu Chiguo juga sedang menyeka tangannya, dan begitu mendengar kata-kata ini, ia langsung memahaminya.

"Tuan, maksud Anda, setiap kali melewati tangan pasti meninggalkan minyak."

"Pandangan Tuan sangat tajam. Kebenaran di balik Perusahaan Haoheng dalam menghasilkan uang adalah, uang di dunia berputar sekali di Perusahaan Haoheng, dan setiap kali melewati tangan pasti meninggalkan minyak. Mengumpulkan butiran pasir menjadi pagoda, lima persen, itu sudah sangat banyak."

Li Xi'er tidak mengerti, tetapi Xu Chiguo berkata: "Jika dikatakan seperti itu, lima persen memang sangat banyak."

Liu Guo bertanya: "Bolehkah saya bertanya kepada Tuan Li, di Zhongdu Jin, belum termasuk kaum bangsawan, hanya berbicara tentang rakyat jelasta, berapa total uang di tangan mereka?"

Li Xi'er tidak menjawab, karena ia sama sekali tidak mengerti makna di balik hal ini.

Xu Chiguo memahaminya: "Berdasarkan Zhongdu Jin, belum termasuk semua orang, jika tiga puluh persen dari kekayaan rakyat dibiarkan melewati Perusahaan Haoheng sekali saja, dalam setahun setidaknya akan menghasilkan keuntungan bersih ratusan ribu kuan. Jika pedagang yang datang dan pergi juga ikut serta, keuntungan ini... Hiss!"

Liu Guo bertanya lagi: "Transaksi antara Zhongdu dan Xijing, jika harus mengirimkan uang secara fisik, berapa besar biayanya. Jika hanya menggunakan selembar kertas, dan mengenakan biaya tiga persen untuk penarikan uang di tempat yang berbeda, para pedagang pasti akan mau membayarnya, bukan?"

Li Tiege berkata pada saat itu: "Bukankah ini hal yang merugikan? Mengirimkan uang sangat melelahkan."

"Tidak, tidak." Xu Chiguo sudah mengerti, ia berkata: "Seseorang di Xijing mengambil uang yang disimpan di Zhongdu, demikian pula, di Zhongdu juga ada uang yang disimpan dari Xijing. Kedua hal ini saling mengimbangi, dan yang perlu diangkut hanyalah bagian selisihnya saja, mungkin hanya sepersepuluh atau dua belas bagian. Oleh karena itu, keuntungan ini sangat luar biasa. Sungguh, meskipun dagingnya bukan milik sendiri, tetapi begitu melewati tangan pasti meninggalkan minyak."

"Tuan sangat bijaksana."

Li Xi'er masih belum mengerti, tetapi karena Xu Chiguo mengatakan ada keuntungan yang sangat besar, ia mempercayainya.

Li Xi'er langsung berkata: "Saya ingin setengah dari keuntungan garam Wuqing selama lima tahun."

Liu Guo telah menguasai ritme negosiasi, dan dengan sangat percaya diri ia menolak: "Tidak bisa, para pegawai toko yang dibutuhkan harus dilatih, ini adalah pekerjaan profesional, dan pemimpin kami juga telah menginvestasikan biaya yang sangat besar untuk urusan ini. Hanya untuk menarik orang agar menyimpan uang saja, kami harus mengeluarkan ratusan ribu kuan terlebih dahulu."