Bagian Dua Ratus Sembilan: Kobaran Api Besar Ini

Halaman 1 dari 3

Menimpakan kesalahan kepadaku? Mustahil.

Han Jiang berpikir, jangankan karena identitasnya sudah cukup jelas, bahkan orang biasa pun pada saat seperti ini tidak mungkin berniat menjebaknya.

Kalau begitu, pasti ada sesuatu yang tersembunyi.

Memikirkan hal itu, Han Jiang berseru, “Han Si.”

“Tuan muda, saya di sini.” Han Si masih memasang wajah kebingungan. Bagaimana mungkin toko itu tiba-tiba terbakar?

Han Wu maju saat itu juga. “Tuan muda, di belakang seluruh rak barang di toko ini tertumpuk tong-tong. Dari bekas kebakarannya, isinya tampaknya minyak tung.”

Han Jiang menyahut dan hanya memberi perintah, “Han Si, pergi periksa bagian belakang. Pasti tidak ada mayat di sana. Aku ingin melihat ukiran kayu itu.”

“Baik.”

Han Si membawa beberapa orang menuju bagian belakang.

Di sana tidak ada minyak tung yang ditumpuk. Ruangan itu memang rusak, tetapi tidak semua benda terbakar menjadi abu. Kalaupun hangus, seharusnya masih ada sedikit sisa yang dapat ditemukan.

Namun, dugaan Han Jiang ternyata keliru.

Di antara abu bagian depan toko terdapat sesosok mayat yang telah terbakar hingga menjadi arang.

Saat itu, sebuah kereta kuda tiba. Fan Niande, pejabat pengawas urusan pidana Wilayah Timur Huainan sekaligus kepala pemerintahan Yangzhou, turun dari kereta.

Wang Kede, yang sebelumnya pingsan dan dibawa ke balai pengobatan, juga telah kembali.

Fan Niande tidak memandang Han Jiang. Ia hanya memerintahkan, “Kantor pemerintahan wilayah sedang menyelidiki perkara. Semua orang yang tidak berkepentingan harap pergi.”

Beberapa petugas penangkap maju. Banyak warga biasa mulai mundur. Orang-orang yang semula ikut memadamkan api pun pergi setelah melihat bahwa toko mereka sendiri tidak terkena dampak.

Hanya Han Si yang tetap memimpin orang-orang memeriksa bagian belakang, mencari ukiran kayu yang biasa itu.

Seorang petugas hendak menyuruh Han Si pergi. Pada saat itu, seseorang menerobos kerumunan dan maju ke depan.

“Utusan kekaisaran sedang menjalankan tugas. Petugas Yangzhou, mundur!”

Setelah seruan itu, dua orang di belakangnya mengangkat masing-masing sebuah lencana.

Satu lencana berasal dari Biro Pengawal Istana, sedangkan yang lain merupakan lencana pengawal Kediaman Raja Jia.

Orang yang datang ternyata Yu Renmei.

Sejak meninggalkan Lin'an, selain mengatur jadwal penjagaan dan pemeriksaan yang diperlukan setiap hari, Yu Renmei tidak pernah mencampuri urusan lain. Ia juga jarang berhubungan dengan orang-orang lainnya.

Bisa dikatakan, dialah orang yang paling tidak terlihat dalam perjalanan ini.

Namun kini ia tiba-tiba tampil, bahkan mengusir para petugas kantor pemerintahan Yangzhou demi membela Han Jiang. Hal itu sungguh mengejutkan Han Jiang.

Akar gigi Fan Niande sampai berdarah karena menggertakkannya, tetapi dalam keadaan seperti ini ia tidak mungkin berani berhadapan langsung dengan Yu Renmei.

Halaman 2 dari 3

Yu Renmei memang hanya seorang perwira militer berpangkat lima, tetapi kali ini ia membawa nama Raja Jia sekaligus tanggung jawab sebagai utusan resmi penguasa. Jika Fan Niande berani membangkang, para pengawas istana dapat menghancurkannya dalam sekejap.

Yu Renmei berjalan menghampiri Han Jiang. “Tuan Count, apa pun yang hendak Anda cari, kepung tempat ini atau bawa semuanya pergi.”

“Baik.” Han Si mengangguk, lalu berkata kepada Han Wu, “Bawa semuanya.”

“Baik.”

Han Wu segera memerintahkan anak buahnya menggali seluruh bagian belakang toko. Bahkan ubin lantainya pun dicongkel, lalu semuanya dimuat ke dalam kereta dan dibawa pergi.

Yu Renmei kembali bertanya, “Tuan Count, siapa orang yang tewas itu?”

Han Jiang sendiri tidak tahu. Ia hanya menjawab, “Belum dapat dipastikan.”

Yu Renmei mendekati mayat itu dan melihatnya sekilas. Setelah itu ia kembali berdiri di sisi Han Jiang. “Tuan Count, itu bukan Kepala Toko Lin. Meski mayat ini telah terbakar hangus, pakaiannya terbuat dari kain rami.”

“Terima kasih.” Han Jiang memberi hormat dengan mengepalkan tangan.

Yu Renmei membalas hormatnya. “Ketika Anda datang ke toko ini, saya sedang berada di rumah makan di seberang jalan.”

Han Jiang mengangguk tanpa berkata apa-apa. Ia kembali memberi hormat, lalu pergi lebih dahulu.

Yu Renmei menunggu sampai Han Wu dan anak buahnya selesai mengosongkan bagian belakang toko dan pergi. Setelah itu barulah ia meninggalkan tempat tersebut.

Setelah Yu Renmei dan rombongannya pergi, Fan Niande bertanya kepada Wang Kede, “Apa yang mereka gali dan bawa pergi?”

“Saya tidak tahu. Semula saya datang kemari untuk menanyakan kepada Kepala Toko Lin apakah ia memiliki kabar tentang kepala pelayan keluarga Wei. Anjing tua itu tidak diketahui keberadaannya, hidup maupun mati, dan hal itu membuat saya semakin cemas.”

Wang Kede tidak mengatakan yang sebenarnya, sebab ia adalah salah satu dari enam orang yang mengetahui rahasia tersebut, seperti yang pernah dikatakan Kepala Toko Lin.

Namun, keenam orang yang mengetahui rahasia itu memiliki niat yang sama sekali berbeda.

Itu adalah harta yang sangat besar. Masing-masing memiliki tujuan sendiri dan ingin menguasai seluruh uang tersebut. Akan tetapi, selama ini keenam orang itu saling mengendalikan, sehingga tidak seorang pun berkesempatan memperolehnya.

Demi uang itu, dari keluarga Wei cabang kedua, selain seorang menantu laki-laki yang gemar minum dan berjudi, tidak pernah peduli pada urusan keluarga, serta tidak pernah ikut campur dalam bisnis mereka, semua pengurus telah tewas atau melarikan diri.

Di Kediaman Marquis Zhen’an sudah tidak ada siapa-siapa lagi. Seorang anak yang bahkan belum dapat berjalan tentu tidak dapat dianggap sebagai penerus.

Fan Niande tidak mengetahui apa pun. Satu-satunya hal yang ia pedulikan ialah menukar garam itu menjadi uang dan secepatnya menerima bagiannya sendiri. Selebihnya, ia tidak ingin tahu.

Kini, melihat Han Jiang membongkar bangunan di bagian belakang toko yang telah terbakar separuh, bahkan tidak menyisakan satu keping bata pun, Fan Niande hanya memiliki satu kesimpulan.

Tujuan Han Jiang datang ke Yangzhou sama sekali bukan untuk mewarisi puluhan toko milik keluarga Wei cabang kedua, apalagi rumah dagang garam yang tinggal nama. Ia mengincar kekayaan yang jauh lebih besar.

Misalnya, perdagangan garam Wuqing.

Wang Kede merasa senang, tetapi juga mulai khawatir. Setelah berpikir sungguh-sungguh, ia berkata kepada Fan Niande, “Aku harus pergi ke Chuzhou untuk menemui bangsawan itu. Han Jiang datang dengan niat buruk.”

“Baik.” Fan Niande hanya peduli pada bagian uangnya sendiri. Ia langsung menyetujuinya tanpa banyak bicara.

Halaman 3 dari 3

Sementara itu, Han Jiang kembali ke cabang rumah dagang Hao Heng di Yangzhou. Di aula utama, seorang pria mengenakan pakaian sutra, tetapi penampilannya bahkan lebih kotor dan kusut daripada pengemis, berteriak-teriak, “Bawakan arak untukku! Ambilkan arak!”

Mengapa orang seperti itu belum diusir?

Kepala Toko Su memberikan penjelasan kepada Han Jiang. “Tuan muda, dia adalah menantu keluarga kita. Marga-nya Xiao.”

Han Jiang menatap menantu bernama Xiao itu. Ia mengenakan pakaian sutra yang sudah compang-camping dan tampak seperti pengemis. Namun ketika Han Jiang memperhatikannya, sepasang matanya terlihat jernih, terang, dan penuh semangat.

Han Jiang memerintahkan, “Beri dia arak. Bawa ke halaman belakang dan biarkan dia minum di sana.”

“Baik.”

Seperempat jam kemudian, pria yang duduk di hadapan Han Jiang di halaman belakang masih tampak seperti pengemis, tetapi setiap gerak-geriknya memancarkan keanggunan seorang bangsawan.

“Xiao Dahe.”

Han Jiang menyapanya lebih dahulu.

Pria itu tersenyum tenang. “Apa kau bahkan tidak mau memanggilku paman ipar?”

Han Jiang duduk. “Langsung saja ke pokok persoalan.”

“Baik.” Pria itu ikut duduk. “Nama asliku adalah Yelü Abuqi.”

Mendengar nama itu, Han Jiang segera menegakkan tubuh. Makna yang terkandung dalam nama tersebut terlalu besar.

Yelü Abuqi berkata, “Aku adalah orang yang sudah mati. Dahulu aku seorang perwira seratus rumah tangga, seratus li di sebelah barat laut Xianping, ibu kota utara. Dalam sebuah operasi pengurangan penduduk, aku terluka dan memanfaatkan kesempatan itu untuk memalsukan kematianku lalu melarikan diri. Kau dapat menyelidikinya. Kedua adikku masih menjadi perwira seratus rumah tangga. Yang satu bernama Liu Ge, dan yang lainnya Si Bu.”

Han Jiang bertanya, “Apa yang dimaksud dengan pengurangan penduduk?”

“Kerajaan Jin setiap tahun mengirim pasukan untuk menyerang padang rumput demi mencegah mereka berkembang terlalu besar. Mereka membunuh sebagian penduduk, dan itulah yang disebut pengurangan penduduk. Sebagian besar pasukan yang dikirim untuk bertempur adalah orang Khitan. Karena itu, di kedua pihak selalu ada orang-orang yang memalsukan kematian.”

Han Jiang berpikir dalam hati, Kerajaan Jin sungguh kejam.

Yang tidak diketahui Han Jiang ialah bahwa kedua adik pria ini kelak bahkan akan mendirikan Kerajaan Liao Akhir.

Yelü Abuqi melanjutkan, “Orang tua itu memiliki dua putri. Yang satu menikah denganku, sedangkan yang lain menikah dengan seorang anggota suku Jin.”

“Anggota suku Jin?” Han Jiang mengulangi dengan heran.

Yelü Abuqi berkata, “Kalau orang Song menyebut orang Jin dengan sebutan ‘anjing Song’, lalu bagaimana seharusnya kita menyebut mereka?”

Han Jiang berpikir sejenak. “Anjing Jin? Rasanya tidak tepat. Orang Jin ya tetap anjing Jin. Sungguh sulit mencari sebutan yang cocok.”