Pasal Dua Ratus Empat Puluh Lima: Skandal Gudang Perak Terbongkar

Qiao Xingjian!

Seharusnya memang dia.

Han Jiang bertanya, "Murid Tuan Donglai? Bukan, seharusnya yang dijuluki Tuan Muda Donglai?"

"Benar."

"Baik, aku catat." Setelah berkata demikian, Han Jiang memberi perintah, "Qian Hao, bagaimana persiapan di dermaga?"

Qian Hao menjawab, "Lapor Tuan Muda, semuanya sudah siap."

"Ayo." Han Jiang berjalan dengan langkah lebar menuju ke arah dermaga.

Qiao Xingjian merasa sedikit bingung. Pemuda di hadapannya ini benar-benar aneh, senang menanyai nama orang, dan ucapannya selalu setengah-setengah. Yang paling aneh, dia tahu bahwa dirinya adalah murid Tuan Donglai, lalu apa?

Begitu saja sudah selesai.

Lupakanlah, dirinya hanya datang untuk mendengarkan perintah sesuai titah Tuan Zhou. Permintaan Tuan Zhou sangat sederhana, selama mengurus urusan resmi, ia berharap Qiao Xingjian selalu berada di sisi Han Jiang, dan tidak ada instruksi lain mengenai apa yang harus dikerjakan.

Melihat Han Jiang berjalan menjauh, Qiao Xingjian segera mempercepat langkahnya untuk menyusul.

Setibanya Han Jiang di dermaga, Wang Xilu ternyata sudah tiba lebih dulu.

Melihat ekspresi Wang Xilu yang tampak begitu muram, Han Jiang bertanya, "Zhongxing-gong, ada apa?"

"Tiga orang tewas."

"Bagaimana situasinya?"

Wang Xilu merendahkan suaranya dan berkata, "Kemarin sore, para pedagang Jin dari Zhongdu tiba di pasar gelap, sedikit lebih cepat dari rencana kita dalam memastikan berita baru. Orang-orang Jin sepenuhnya menolak usul pengawas perairan itu dan tidak akan menggali tanggul Sungai Besar. Setelah itu, harga surat wesel garam mulai melonjak dengan cepat. Karena surat wesel garam di tangan kita belum dijual, harganya melambung tinggi."

"Hm." Han Jiang hanya menanggapinya dengan deheman.

Wang Xilu melanjutkan, "Tepat tadi pagi, tiga pejabat yang bertanggung jawab atas gudang utama Huainan East Road, gudang Yangzhou, dan gudang militer bunuh diri. Aku sudah mencari tahu, para pedagang mengejar mereka untuk menagih perak karena sebelumnya para pejabat itu berjanji hanya meminjam selama sepuluh hari. Komisaris Transportasi Yu sendiri yang memimpin penyelidikan dan telah menahan Fan Niande sebagai tahanan rumah."

Han Jiang bertanya, "Zhongxing-gong, apakah urusan ini ada hubungannya dengan kita?"

"Ada." Jawab Wang Xilu seraya menjelaskan, "Meskipun kasus gudang perak sekarang bukan lagi fokus utama, siapa yang mati atau hidup tidak berdampak besar pada rencana besar kita, tetapi perak yang disembunyikan oleh keluarga Wei belum ditemukan. Mengenai hal ini, Pengelola Lin sudah pergi menyelidiki. Selain itu, Shen Yuran secara mengejutkan memakzulkan setidaknya tiga puluh persen pejabat di Huainan East Road dan Yangzhou. Masalah ini harus segera dilaporkan ke Lin'an."

Han Jiang dengan lembut menepuk keningnya, tetapi otaknya tetap tidak bisa memikirkan apa pun.

Tidak ada pilihan lain, ia terpaksa bertanya, "Zhongxing-gong, bagaimana pendapatmu?"

"Gunakan tanda pengenal milikmu, suruh Pengelola Lin mulai menangkap orang-orang dari keluarga Wei. Ada kemungkinan separuh dari mereka mengetahui sedikit petunjuk."

Permintaan ini sangat sederhana, dan Han Jiang menyetujuinya tanpa berpikir panjang.

Setelah menyerahkan tanda pengenal kepada Wang Xilu, Han Jiang berkata, "Aku punya sebuah trik yang tidak tahu malu."

Wang Xilu menggelengkan kepalanya perlahan, "Sebuah trik tetaplah trik, tidak ada istilah tahu malu atau tidak tahu malu."

Han Jiang terkekeh, "Masih ingatkah kau, kita pernah menyita beberapa peti surat wesel Huizi? Edisi lama."

Mendengar ucapan Han Jiang tersebut, Wang Xilu memberi gestur agar Han Jiang mencari tempat yang tenang untuk berbicara berdua. Masalah ini jelas bukan perkara biasa dan tidak bisa dijelaskan hanya dalam beberapa patah kata.

Keduanya pergi ke sebuah kedai teh di dermaga. Setelah Qian Hao membebaskan biaya teh bagi pengunjung yang ada di sana sebelumnya, kedai itu pun dikosongkan.

Kedai teh di dermaga tentu tidak bisa dibandingkan dengan yang ada di dalam kota Yangzhou; tempat ini jauh lebih sederhana.

Begitu keduanya duduk, Wang Xilu berkata, "Surat wesel Huizi edisi lama itu sepertinya tidak bisa digunakan. Bukan berarti sama sekali tidak ada nilainya, tetapi sudah sejak tiga puluh tahun lalu peraturan tentang Huizi ditetapkan, berlaku per tiga tahun. Surat wesel yang disita terakhir kali adalah dari edisi kedua dan ketiga, yang menurut hukum seharusnya ditarik dan dimusnahkan. Yang saat ini beredar adalah Huizi edisi ketujuh, kedelapan, dan perpanjangan edisi kesembilan."

Han Jiang menggelengkan kepalanya dengan kuat, "Zhongxing-gong salah paham. Aku bukan ingin menggunakan Huizi itu. Aku ingin menggunakan tumpukan Huizi ini untuk menyamar sebagai tiga juta lebih tael perak yang disembunyikan oleh si tua Wei. Bagaimanapun juga, Huizi-Huizi ini asli, bukan?"

"Benar." Wang Xilu tidak membantah hal ini; surat-surat itu memang asli.

Namun, Wang Xilu kembali berkata, "Berdasarkan sidang kekaisaran mengenai Huizi pada tiga tahun lalu, saat itu dikeluarkan perintah untuk mencetak Huizi edisi kesepuluh dan menarik Huizi edisi lama. Namun, hal itu tidak dijalankan sepenuhnya. Sejauh yang kutahu, Huizi yang beredar saat ini ditambah dengan edisi kesepuluh yang mulai dicetak tiga tahun lalu, seharusnya ada sekitar seratus sepuluh juta koin di pasaran."

Han Jiang mengerti, ini adalah inflasi dari mata uang Huizi.

Wang Xilu melanjutkan, "Huizi edisi kedua, dua koin per lembar, nilainya setara sepasang sepatu kain biasa."

Han Jiang tertawa terbahak-bahak, "Dua puluh tahun lagi, seratus lembar Huizi edisi kedelapan senilai dua koin pun sepertinya tidak akan mampu membeli sepasang sandal jerami. Benda ini dicetak sembarangan oleh istana kekaisaran, sudah pasti tidak ada nilainya, tidak lebih dari selembar kertas bekas. Aku hanya ingin menukar kertas-kertas bekas ini dengan uang sungguhan."

"Bagaimana cara menukarnya?"

Han Jiang tersenyum licik, "Di sinilah letak ketidak tahu maluan itu."

Wang Xilu bertanya lagi, "Tidak penting, bagaimana caranya."

Han Jiang mengacungkan dua jarinya, "Cara pertama, temui Qian Xiangshan. kakeknya dulu adalah Wakil Menteri Pendapatan yang bertanggung jawab atas urusan Huizi. Dia pasti bisa menemukan beberapa rahasia tentang anti-pemalsuan Huizi masa lalu di rumahnya. Kita bertugas membuat sekumpulan uang palsu, mencampur yang asli dan palsu menjadi satu, sehingga akan ada Huizi edisi ketujuh, kedelapan, serta banyak edisi kedua dan ketiga."

Mendengar penjelasan Han Jiang tersebut, Wang Xilu menggelengkan kepalanya, "Jangankan memikirkan apakah ini akan berhasil, bahkan jika berhasil, itu akan membutuhkan banyak tenaga dan sumber daya untuk persiapannya. Kita tidak punya waktu sebanyak itu."

Han Jiang melanjutkan ke cara yang kedua, "Cara kedua, mengarang cerita."

Hal ini berhasil menarik minat Wang Xilu, "Bagaimana cara mengarangnya?"

Han Jiang tidak langsung menjawab, melainkan memanggil Liu Guo masuk terlebih dahulu sebelum berkata, "Mengarang sebuah cerita bahwa si tua Wei pernah menulis sebuah puisi panjang delapan karakter untuk cucu laki-lakinya, dan puisi ini berisi rahasia sebuah harta karun. Setelah itu, kita ubah ini menjadi sebuah cerita, mencetaknya menjadi buku, dan menjual satu buku seharga satu koin."

Wang Xilu kembali menggelengkan kepalanya, "Sekalipun ada sepuluh ribu orang yang membelinya, itu hanya sepuluh ribu koin, sama sekali tidak sepadan."

"Tidak, tidak." Han Jiang mengerti bahwa Wang Xilu salah paham dengan maksudnya, "Yang kuinginkan adalah seseorang menemukan harta karun ini, dan harta karun semacam itu pasti akan memicu pertikaian internal serta saling sikut antar penjahat. Aku hanya ingin menjadi burung mantis yang mengintai di belakang."

Setelah mendengarkannya, Liu Guo langsung berkata, "Ini bisa dilakukan, keuntungannya sangat besar."

Wang Xilu tidak memahaminya, "Dari mana keuntungannya berasal?"

Liu Guo tersenyum, "Keuntungan dari tipu muslihat dunia persilatan. Keuntungan pertama, informasi. Ini bergantung pada Pengelola Lin. Selama dia bisa mengumpulkan para mantan anak buah si tua Wei yang masih bisa dipercaya dan menjual informasi mengenai harta karun tersebut, dari satu hal ini saja, keuntungannya tidak akan kurang dari lima puluh ribu koin."

Ini memang sebuah penipuan, tetapi orang-orang yang membeli informasi itu juga pastilah bukan orang baik-baik.

Wang Xilu menerimanya dengan setengah hati dan tidak membantah.

Liu Guo melanjutkan, "Keuntungan kedua adalah keuntungan dari pencarian harta karun. Harta karun itu pastinya akan diletakkan di tempat yang jalannya sulit dan jalurnya sukar dilalui. Berbagai persiapan dan pengerahan orang dari berbagai pihak, anjing-anjing bodoh pun dapat ikut serta di dalamnya, dan dari hal ini kita akan meraup keuntungan puluhan ribu koin lagi."

Ini tetaplah keuntungan kecil, dan Wang Xilu tidak menganggap rencana ini bagus.

Liu Guo mengacungkan jari ketiga, "Terakhir, adalah keuntungan dari pembagian jarahan."