Bab Seratus Dua Puluh: Keunggulan Orang Bendera dalam Dinasti Qing

Setelah memasuki ruang utama di dalam perkebunan, dengan suasana yang masih cukup santai, Hésēn menceritakan secara singkat kepada adiknya, Hélín, tentang kejadian yang terjadi saat ia ke ibu kota kali ini.

Di sisi Hélín, meskipun terkejut dengan gagasan brilian kakaknya yang berhasil mengembangkan bisnis kaca hingga sebesar ini…

Namun, ketika mendengar bahwa Hésēn dan Paman Changróng menggunakan hubungan dan jasa yang diwariskan oleh kakek serta ayah mereka sebagai alat tawar-menawar, hatinya tetap merasa sedih.

Awalnya, keluarga mereka baik-baik saja. Namun kini, setelah ayah dan ibu meninggal, mengapa semuanya menjadi seperti ini?

“……”

“Sudahlah, adikku, jangan terlalu dipikirkan. Yang terpenting sekarang adalah memulihkan kesehatanmu, yang lain itu semua tidak penting.”

“Mimpi kamu bukankah untuk berperang di medan tempur, memimpin ribuan pasukan?”

“Dengan hubungan dan jasa yang telah terbangun selama dua generasi ini, begitu kamu masuk tentara, paling tidak kamu bisa menjadi perwira tingkat enam, memimpin ratusan pasukan.”

“Nanti, kalau kamu berhasil meraih prestasi, aku bisa mengatur agar kamu naik ke posisi perwira tingkat lima.”

“Seorang perwira tingkat lima di militer sudah dianggap sebagai komandan menengah yang memiliki kekuasaan nyata dan otonomi tertentu.”

“Selanjutnya, kamu hanya perlu bertahan selama sepuluh hingga delapan tahun dengan kerja keras, dan tidak masalah menjadi jenderal tingkat tiga yang mengendalikan sebuah distrik militer.”

Hésēn menepuk bahu adiknya, Hélín, dengan nada serius seperti seorang kakak yang mengayomi, menjelaskan jalur karier yang harus ditempuh Hélín.

Mendengar itu, Hélín pun mengangguk sesuai dengan apa yang sudah seharusnya dipahami.

Di zaman ini, jalan untuk naik pangkat bagi orang Bannermen memang mudah seperti itu.

Selama seseorang berstatus Bannermen, keluarganya memiliki sedikit koneksi, dan dia bukan anak nakal yang tidak berguna, maka cukup mudah untuk meraih kesuksesan.

Pada masa Dinasti Qing, identitas Bannermen paling terhormat, diikuti oleh suku Mongolia, kemudian suku Hui dan Tibet, sementara orang Han memiliki status paling rendah!

Setelah mendengar itu, Hélín mengubah arah pembicaraan dan dengan agak ragu bertanya,

“Kakak, sebelum aku masuk militer, apakah aku harus belajar beberapa tahun di sekolah klan, mempelajari strategi militer?”

“……”

“Sekolah klan Niuhulu? Belajar strategi militer?”

Mendengar itu, Hésēn tak bisa menahan tawa kecil dan berkata dengan nada tidak senang, “Lebih baik jangan. Kamu belajar sendiri pun lebih baik daripada membuang waktu bertahun-tahun di sekolah klan itu.”

“……”

“Kakak, maksudnya apa?”

Hélín terkejut mendengar itu.

“……”

“Kamu boleh sekolah di mana saja, tapi jangan sekali-kali pergi ke sekolah klan Niuhulu kita.”

“Tempat itu, siapa pun yang menghabiskan beberapa tahun di sana, keluar dari sana hanya jadi orang yang tak berguna.”

“Pemimpin cabang utama kelima kita, yang mengandalkan status sebagai adik ipar permaisuri saat ini, malah menjadikan sekolah klan itu sebagai sumber penghasilan pribadinya.”

“Setiap subsidi dari klan maupun biaya sekolah dari setiap murid, semua langsung masuk ke kantong si paman yang terlihat ramah itu.”

“Dia mengelola sekolah besar itu sendirian dan untuk menghemat biaya, dia hanya mempekerjakan beberapa sarjana miskin sebagai guru.”

“Guru-guru miskin itu sendiri kemampuan terbatas, bagaimana mungkin bisa melahirkan murid-murid hebat?”

“……”

Hélín mendengarkan dengan wajah penuh kebingungan dan bertanya penasaran, “Bukankah abang Zōngwěi dari cabang utama belajar strategi militer bertahun-tahun di sekolah klan dan baru bisa mencapai posisi wakil komandan tingkat empat?”

“……”

“Dasar orang tua tua itu, pandai sekali menempelkan nama baik pada dirinya sendiri!”

“Abang Zōngwěi itu cuma karena menghormati permaisuri saat ini, belajar di tempat si tua itu selama beberapa tahun.”

“Sebenarnya, guru asli abang Zōngwěi adalah orang lain.”

“Dan kamu benar-benar pikir, abang Zōngwěi bisa mencapai posisi wakil komandan tingkat empat sebelum usia tiga puluh, itu karena kemampuan aslinya?”

“Abang Zōngwěi berbeda dengan kita, dia adalah keponakan kaisar Qianlong saat ini, dan karena sejak dulu, persaingan dalam keluarga kerajaan sangat sengit, dia jauh lebih diunggulkan dibanding para pangeran atau bangsawan lainnya…”

“Adikku yang baik, sampai sekarang kamu masih belum mengerti bagaimana busuk dan rusaknya sistem Dinasti Qing ini, ya?”

Hésēn sangat paham masalah ini.

Sebelum Hélín sempat menjawab, Hésēn melanjutkan dengan sinis,

“Coba hitung baik-baik, sejak sekolah klan sialan ini didirikan, dari puluhan cabang keluarga Niuhulu kita di generasi ini, berapa banyak anak bangsawan yang benar-benar bisa diandalkan dan mandiri?”

Hélín berpikir sejenak dan memang benar seperti itu.

“……”

Hélín mengangguk dan berkata dengan pasrah, “Andai saja ayah kita masih hidup…”

“Jabatan pejabat tingkat dua yang memiliki kekuasaan nyata, jauh lebih bisa diandalkan dibanding hal-hal lain!”

“……”

“Adikku, jangan bersedih lagi, orang tua kita sudah meninggal bertahun-tahun lalu, kita harus terus menatap ke depan!”

“Oh ya, kamu kan ingin belajar bela diri, bagaimana kalau aku atur agar kamu masuk Kuil Shaolin?”

Melihat adiknya murung, Hésēn menghela napas pelan dan buru-buru mengganti topik.

Tentu saja, begitu berhubungan dengan impian Hélín belajar bela diri, ia langsung semangat dan bertanya,

“Kakak maksudnya…”

“Pepatah bilang, semua ilmu bela diri berasal dari Shaolin, kamu tidak tertarik?”

Hésēn balik bertanya.

“……”

“Tapi aku dengar, Kuil Shaolin hanya menerima anak-anak kecil, aku sekarang sudah sebelas tahun, mereka tidak mau menerimaku…”

Meskipun masih muda, Hélín bukan bocah bodoh. Ia sangat paham tentang dunia persilatan dan mengeluh dengan pasrah.

“Bukan hanya Shaolin, semua aliran besar di dunia persilatan tidak mau menerima murid yang masuk di tengah jalan dan mengajarkan ilmu bela diri yang sesungguhnya.”

“……”

“Hehe, memang begitu adanya, tapi dunia persilatan hanyalah salah satu sisi dari pemerintahan. Kita mungkin tidak bisa mempengaruhi pejabat tinggi, tapi mengetuk pintu aliran persilatan masih bisa dicoba.”

Hésēn berhenti sejenak, sengaja menggantung pembicaraan.

“……”

“Kakak maksudnya, dengan menggunakan uang, ya?”

Ketika Hélín menyebut hal itu, wajahnya tampak tidak senang. Dengan impian menjadi pendekar sejati, ia secara naluriah menolak cara menggunakan uang.

Bagi Hélín yang bermimpi menjadi pahlawan, mengandalkan uang di dunia persilatan terasa menjijikkan.

“……”

“Hehe, adikku, jangan lupa, orang di dunia persilatan juga manusia, dan manusia itu semua mencintai harta!”

Hésēn mengerutkan bibir dengan sinis.

“……”

Hélín mendengar itu, wajahnya memerah.

Jelas, ia tidak setuju.

Dia percaya bahwa pendekar dunia persilatan adalah orang suci yang menganggap uang seperti sampah dan kekuasaan kerajaan adalah barang kotor.

“……”

Melihat adiknya seperti itu, Hésēn berkata dengan penuh makna,

“Pepatah kuno berkata, dunia ini ramai karena uang, dan orang berlomba-lomba karena keuntungan.”

“Sejak dulu, pendekar melanggar hukum dengan ilmu bela diri, cendekiawan membuat kekacauan dengan tulisan, pedagang merusak negara dengan harta, dan semua yang mereka lakukan pada dasarnya hanya demi uang dan kekuasaan.”

“Dunia persilatan berbeda dengan pemerintahan. Tingkat ilmu bela diri menentukan statusmu di dunia persilatan.”

“Meski begitu, orang-orang paling berkuasa di dunia persilatan belum tentu yang punya ilmu bela diri terbaik, karena para pimpinan aliran, tetua, dan kepala keluarga terkenal dikenal karena kecerdikan dan perhitungan.”

“Namun, ilmu bela diri adalah pondasi sebuah aliran, karena tanpa itu, aliran tidak akan bertahan di dunia persilatan.”

“Itulah aturan dan norma dunia persilatan. Kadang ini lebih penting dari apa pun, namun di lain waktu, aturan itu tidak ada artinya.”

“……”

Melihat Hélín yang masih belum mengerti, Hésēn mulai bercerita sebuah kisah.

Di dunia persilatan, ada aturan yang melarang pembunuhan sembunyi-sembunyi, racun, dan pembantaian total.

Siapa pun yang melanggar aturan tersebut akan dihadapkan oleh semua orang di dunia persilatan, dan dihukum mati.

Namun aturan sejak awal memang mengandung risiko dilanggar.

Pernah ada seorang pendekar hebat dari keluarga terkenal yang memiliki reputasi selama lebih dari seratus tahun. Dia sangat berbakat dan memiliki ilmu bela diri luar biasa, sejak muda hampir tak terkalahkan.

Ketika masih muda, namanya sudah terkenal ke seluruh negeri, dan tantangan dari para pendekar datang bertubi-tubi.

Bahkan untuk bisa bertarung dengannya, orang harus mendaftar sebulan sebelumnya.

Ini menunjukkan betapa besar nama dan status pendekar itu di dunia persilatan.

Setelah bertarung, semua lawannya mengakui dengan sepenuh hati bahwa dia adalah pendekar nomor satu di dunia persilatan, bahkan hampir dianggap sebagai yang terbaik di dunia.

Namun, yang mengejutkan semua orang…

Dia meninggal.

Meninggal saat usianya belum mencapai empat puluh tahun, usia di mana seseorang berada pada puncak kekuatannya.

Mayatnya ditemukan di pegunungan terpencil setelah lebih dari sebulan tergeletak di sana.

Ketika ditemukan, tubuhnya sudah dimakan oleh binatang buas seperti harimau dan serigala, hanya tersisa tulang belulang.

Orang yang menemukannya mengenali mayat itu dari pakaian yang robek dan liontin yang melekat.

Mengapa dia meninggal?

Apakah karena namanya hanya palsu, hanya hiasan semata?

Tidak! Sama sekali tidak.

Ilmu bela dirinya memang sangat tinggi, dia adalah pendekar kelas dunia.

Alasan kematiannya yang tragis adalah karena orang tuanya melakukan satu kesalahan fatal yang menyebabkan kematian sang anak.

Mereka mengajarkan ilmu bela diri terbaik yang diwariskan turun-temurun kepada anak mereka.

Anak mereka pun tidak mengecewakan, melebihi guru dan keluarga, menguasai ilmu bela diri sampai tingkat yang belum pernah dicapai sebelumnya.

Tidak ada orang sebaya yang mampu menandingi, bahkan para tetua dunia persilatan pun kalah darinya.

Namun pasangan itu tidak memberitahukan kepada anaknya bahwa sifat dasar manusia itu jahat dan harus berhati-hati dalam segala hal.

Dengan kata lain, mereka gagal mengajarkan pelajaran penting tentang hati manusia.

Jadi, ketika pendekar muda itu meninggalkan rumah dan berkelana di dunia persilatan, dia tidak bisa bertahan hidup bahkan selama sebulan.

Dia tidak tahu bahwa aturan dunia persilatan bagi sebagian orang hanyalah lelucon, dan saat nyawa dipertaruhkan, tidak ada yang menganggap aturan itu serius.