Bab Seratus Dua Belas: Rencana Besar Menghasilkan Uang

Setelah kembali ke pinggiran kota, He Shen memandang Shang Yue dan Meng Nan yang masih segar dan manja, tanpa bersikap seperti pria terhormat, malam itu ia melakukan sesuatu yang liar, menghabiskan malam penuh kekacauan bersama dua wanita itu.

Meski He Shen sudah berhasil lolos sementara dari cengkeraman Nyonya Tua Hua dan pamannya Chang Rong, serta memiliki sebuah vila di pinggiran sebagai tempat berlindung, ia sama sekali tidak berniat menyerahkan rumah tua yang diwariskan orangtuanya begitu saja kepada orang lain.

Tentu saja, sekarang bukan saatnya untuk berhadapan dengan Nyonya Tua Hua dan pamannya Chang Rong. Tugas utama He Shen saat ini adalah menghasilkan uang dalam jumlah besar.

Dengan kekayaan yang melimpah, entah di dunia pejabat maupun dalam memperluas pengaruh, He Shen bisa menjalani semuanya dengan lancar, mengendalikan keadaan sesuka hati.

“……………”

“Tuan muda, jika kita melakukan ini, apakah benar-benar bisa menghasilkan lebih dari tiga ratus ribu tael per bulan?” tanya pengurus tua Zhong dengan wajah penuh keraguan setelah mendengar rencana He Shen selama seharian penuh tentang cara-cara menghasilkan uang yang tidak konvensional.

Setelah semua pengalaman bersama He Shen, pengurus tua Zhong mengakui kemampuan He Shen dalam membaca hati manusia. Bahkan, ia pernah membandingkan, mana yang lebih sulit, He Shen yang berumur sembilan tahun melawan Nyonya Tua Hua, atau Kaisar Kangxi yang berumur delapan tahun melawan Ao Bai.

Namun, ketika He Shen mengatakan akan menghasilkan uang dengan cara “yang sah”, pengurus tua Zhong merasa kurang yakin, kurang percaya diri.

“Tenang saja, Paman Zhong, aku punya keyakinan penuh!” He Shen menepuk bahu pengurus tua itu sambil tersenyum meyakinkan.

“Aku baru saja mendapatkan sebuah naskah langka dari keluarga Gongshu zaman Qin dan Han, yang berisi banyak tentang alat-alat mekanis yang rumit.”

“Banyak dari alat itu sebenarnya tidak terlalu sulit dibuat, namun setiap benda begitu canggih, mampu menghasilkan gunung emas dan perak dengan mudah.”

“Kalau hanya tiga ratus ribu tael, itu bukan hal sulit. Tapi aku khawatir, kalau sudah dapat uang banyak, pasti ada yang iri.”

“………”

“Apakah itu benar-benar separah itu, Tuan muda?” tanya pengurus tua Zhong, yang selalu berpikir demi kebaikan negara, dengan sikap skeptis.

Tentu saja, He Shen adalah tuan mereka, jadi walaupun ada keraguan, mereka hanya bisa menyampaikan pendapat tanpa menentang langsung.

Melihat keraguan itu, He Shen tersenyum dan menjelaskan, “Tenang saja, apapun yang terjadi, aku tidak akan melakukan bisnis yang merugikan.”

“……”

Mendengar janji He Shen, pengurus tua Zhong hanya bisa mengangguk. Namun karena tanggung jawabnya, ia tetap bertanya, “Namun, kalau alat-alat itu benar-benar bisa menghasilkan banyak uang, kita tidak mampu mengelola bisnis sebesar itu.”

He Shen mengangguk lalu melambaikan tangan, “Tenang saja… aku berasal dari keluarga Niuhulu, bukan orang sembarangan yang bisa diganggu seenaknya.”

“Lagipula, kue ini terlalu besar, bahkan kalau kita mau makan sendiri pun tidak akan habis.”

“Jadi, aku berencana untuk berunding dengan sepupu dari garis utama keluarga Niuhulu, yaitu paman besarku secara nama, Mont Yanshang, yang juga keponakan dari permaisuri Xiaoshengxian, ibu Kaisar Qianlong.”

“Selama aset ini tercatat atas nama keluarga Niuhulu, tidak ada yang berani mengusiknya.”

“Bahkan pangeran atau putra raja pun harus mengalah di hadapan nama besar ini.”

“…………”

Mendengar uraian He Shen yang logis dan terstruktur, pengurus tua Zhong mengelus jenggotnya dengan rasa bangga dan berkata, “Tuan muda memang sudah tumbuh dewasa, tahu pandangannya jauh ke depan, mengerti mana yang harus diambil dan mana yang harus dilepaskan. Kalau almarhum tuan rumah melihat ini, pasti sangat bangga.”

“Di vila kita sudah ada lebih dari tiga juta tael perak, kebutuhan hidup tidak kurang apa pun, uang sebanyak itu hanyalah angka semata.”

“Selain itu, meskipun alat-alat itu bisa menghasilkan lebih banyak uang, tanpa kekuatan yang memadai, uang banyak justru akan mendatangkan masalah.”

“Sekarang, dengan membagi keuntungan ke garis utama keluarga Niuhulu, kita tidak hanya mendapat pendapatan stabil tapi juga memiliki pelindung besar, keuntungan dobel.”

Pengurus tua Zhong yang merasa paham langsung membujuk, “Selama cara pembuatan alat itu tetap di tangan tuan muda, berapa pun yang dibagikan ke orang lain, tidak akan berpengaruh.”

Melihat pengurus tua Zhong yang berkhayal liar, He Shen mengusap dahinya, jelas merasa sedikit pusing.

Ucapan pengurus tua itu tidak sepenuhnya benar, tapi ada benarnya juga.

“……………”

Setelah membayangkan semuanya, pengurus tua Zhong penasaran, “Ngomong-ngomong, Tuan muda, alat yang kau maksud itu sebenarnya apa?”

He Shen tersenyum dan berkata, “Alat yang kubicarakan, Paman Zhong, kau pasti pernah lihat, itu kaca dari Barat.”

……

Sebenarnya, di zaman Kaisar Qianlong, barang-barang seperti kaca, parfum, korek api, sabun sudah bisa diproduksi secara masal di negara-negara Barat, meski tingkat keberhasilan produksinya belum tinggi dan biaya produksinya mahal.

Pada masa awal Dinasti Qing, barang-barang kaca seperti ini biasanya diperjualbelikan oleh pedagang Barat sebagai komoditas berharga untuk keluarga-keluarga kaya di ibukota, atau sebagai persembahan kepada Kaisar Qianlong.

Di kediaman keluarga He sendiri, terdapat sebuah kotak kaca transparan yang sangat berharga. Nyonya Tua Hua menganggapnya seperti harta karun, tidak mengizinkan siapapun menyentuhnya, menjaganya seperti permata hati.

Hal ini menunjukkan betapa langka dan berharganya barang kaca pada awal Dinasti Qing.

“…………”

Sesungguhnya, He Shen memilih bisnis kaca setelah pertimbangan matang.

Sebab, di era ini, teknologi untuk memproduksi kaca yang murah dan indah dapat menghasilkan keuntungan yang sangat besar.

Jauh lebih besar daripada parfum, korek api, sabun, atau barang kebutuhan sehari-hari lainnya.

Dengan pertimbangan itu, He Shen akhirnya mengambil keputusan dan memerintahkan pengurus tua Zhong,

“Paman Zhong, dalam waktu seminggu, carilah beberapa tukang pembuat tungku terkenal di ibukota, baik dengan cara mempekerjakan atau membujuk mereka pindah. Uang bukan masalah, asalkan mereka mau datang, aku butuh bantuan mereka.”

“Selain itu, carikan cara agar beberapa toko kita di ibukota bisa dikosongkan.”

Mendengar perintah itu, pengurus tua Zhong tahu bahwa He Shen sedang mempersiapkan produksi alat yang bisa menghasilkan banyak kekayaan.

Meski penasaran, ia tak berani menunda, segera mengiyakan dan beranjak pergi.

“………”

Catatan: Kaca adalah bahan yang transparan, keras, tahan korosi, dan indah, banyak digunakan dalam kehidupan modern.

Namun, pembuatan kaca sudah ada sejak zaman kuno.

Berbagai metode pembuatan kaca kuno, yang paling terkenal adalah “metode Romawi”.

Mesir, Roma, dan Dinasti Tang pernah memproduksi kaca, meski dengan kualitas rendah dan banyak kotoran.

Pada abad ke-18 di Barat, metode pembuatan kaca semakin maju dengan menggunakan pasir kuarsa, natrium karbonat, dan batu kapur yang digiling halus, lalu dicampur dan dilebur dalam tungku suhu tinggi, menghasilkan berbagai macam kaca.

Kembali ke inti cerita!

Di ibukota, kekuasaan saling bertumpuk dan rumor mudah tersebar. Kecuali jika kekuatan sangat besar, sulit menyembunyikan sesuatu.

Jadi, apa yang dilakukan He Shen dengan terbuka segera menarik perhatian orang-orang yang penasaran.

Entah itu mengumpulkan tukang pembuat tungku atau mengosongkan toko, semua menimbulkan perhatian.

Namun, dibandingkan itu, orang lebih tertarik pada konflik antara He Shen dan Nyonya Tua Hua, ingin tahu bagaimana kelanjutannya.

Di masa itu, hiburan sangat sedikit dan informasi sulit didapat.

Karena adat dan aturan yang rumit, urusan antara He Shen dan Nyonya Tua Hua, nenek dan cucu, sungguh luar biasa dan mengejutkan.

Maka, meskipun sudah berlalu empat tahun, kisah mereka masih menjadi perbincangan rakyat banyak.

Rasa ingin tahu seperti ini ada di semua kalangan, dari rakyat biasa hingga bangsawan berkuasa.

Dalam waktu singkat, banyak orang mulai mengawasi He Shen.

Semua ingin melihat bagaimana pemuda penuh ambisi ini akan berhadapan dengan Nyonya Tua Hua yang licik dan berpengalaman.

Namun, yang mengecewakan, ternyata tidak terjadi apa-apa di antara mereka.

………

Seminggu kemudian, He Shen menaiki kereta kuda menuju Distrik Barat ibukota.

Setibanya di tujuan, ia memandang bangunan megah tiga lantai yang terletak di jalan utama kota yang sibuk, membentang dari utara ke selatan, dengan luas beberapa ribu meter persegi, dan tersenyum puas.

Bangunan tiga lantai itu sangat mewah, dari warna pilar kayu hingga gentengnya yang berkualitas tinggi, dengan sebuah papan bertuliskan “Paviliun Kerajinan Pintar”.

Nama itu sendiri dipilih oleh He Shen, bermakna “Kerajinan Pintar yang Membahagiakan Rakyat”.

Kini, Paviliun Kerajinan Pintar ini menjadi aset terpenting milik He Shen.

“………”

Begitu turun dari kereta, He Shen langsung disambut pengurus tua Zhong dan beberapa orang yang keluar dengan langkah cepat, wajah mereka tampak lelah.

“Tuan muda, kau sudah datang.”

………

He Shen mengangguk dan menepuk bahu Zhong, “Beberapa hari ini kau sudah bekerja keras. Aku memang tidak punya cara lain selain mempercayakan semuanya padamu.”

Pengurus tua Zhong menjawab dengan tulus, “Untuk tuan muda, aku rela bekerja keras.”

Mendengar itu, hati He Shen terasa hangat.

Sejujurnya, pengurus tua Zhong sungguh tak tergantikan, seorang pengurus yang sangat berharga.