Bab Dua Belas: Nasib Malang Si Macan Tutul Shen

Tidak diketahui apakah karena Formasi Pembantai Abadi yang memberi mereka kepercayaan diri, atau karena keyakinan mendalam yang dimiliki oleh para abadi di Sekte Penghentian. Singkatnya, jika dibandingkan dengan sikap progresif dan inovatif Sekte Penjelasan, pihak Sekte Penghentian justru menunjukkan sikap yang sangat konservatif, bahkan bisa dibilang lamban.

Di sisi lain, Kaisar baru Yin Zhou baru saja naik takhta, sedangkan Jiang Ziya telah berada di Gunung Kunlun selama tiga puluh tahun.

...

Saat ini, di Istana Yuxu, Yuanshi sendiri menyerahkan Daftar Pengangkatan Dewa dan Tongkat Pemukul Dewa kepada Jiang Ziya, lalu dengan ayunan lengan bajunya, ia memerintahkan kedua orang itu turun gunung untuk melaksanakan urusan pengangkatan dewa.

Jiang Ziya dan Shen Gongbao yang berlutut di bawah, mendengar perintah itu, bangkit dengan waspada lalu beranjak pergi. Keduanya kini telah mencapai tingkat Dewa Langit, kekuatan mereka pun tak jauh berbeda.

Namun, pencapaian Shen Gongbao adalah hasil dari usaha kerasnya sendiri, sedangkan Jiang Ziya meningkat drastis berkat pil emas sembilan putaran yang dipaksakan oleh Yuanshi.

Setelah menerima perintah dari guru mereka, Jiang Ziya dan Shen Gongbao segera membereskan barang-barang dan tanpa menunda waktu, berjalan menuruni gunung.

...

Wajah Jiang Ziya tampak getir, jelas ada sedikit ketidakikhlasan. Sejak awal, kemampuannya memang kurang, dan setelah turun gunung, jalan menuju Tao Agung tentu akan menjadi lebih sulit.

Sedangkan Shen Gongbao yang berjalan di belakangnya, wajahnya muram, matanya bersinar dingin, hatinya dipenuhi rasa iri dan dendam.

Selama bertahun-tahun, ia melihat sendiri bagaimana Yuanshi secara terang-terangan berpihak pada Jiang Ziya. Padahal ia sendiri, baik dari segi kemampuan maupun bakat, jauh lebih unggul, namun tak pernah mendapat perhatian atau kepercayaan dari Yuanshi.

Hal inilah yang menimbulkan dendam di hatinya, dan menjadi alasan utama mengapa Shen Gongbao yang semula murid Sekte Penjelasan, justru kemudian membantu Sekte Penghentian.

Ia ingin meminjam kekuatan Sekte Penghentian untuk melampiaskan amarahnya, namun tak disangka justru menjerumuskan sekte itu ke jurang kehancuran, hingga hampir kehilangan garis keturunannya.

Yuanshi duduk di atas altar giok, namun matanya yang tajam telah menembus Istana Yuxu, melihat dengan jelas setiap niat tersembunyi dalam hati Jiang Ziya dan Shen Gongbao.

...

Namun, Yuanshi yang sedang berbangga diri, tak pernah menyangka bahwa Yang Jian—yang kini menyamar sebagai Minghe—sedang bersembunyi dalam kegelapan, diam-diam memperhatikan semuanya.

Sebulan kemudian.

Tengah malam.

Malam itu cuaca sangat buruk, awan gelap menutupi bulan, tak ada seberkas cahaya pun.

Pada saat yang sama, seorang bayangan bergerak diam-diam menuju kediaman Song Yiren.

"Jiang Ziya, jangan salahkan aku... Kaulah yang menghalangi jalanku!"

Orang berbaju hitam itu tampak kejam, di tangannya tergenggam pisau pusaka yang berkilau dingin. Begitu ia mengangkat wajah, siapa lagi kalau bukan Shen Gongbao!

Ia menatap rumah besar itu, tersenyum sinis, lalu berjalan perlahan ke kamar tempat Jiang Ziya menginap.

Saat itu, Jiang Ziya yang sedang berbaring di tempat tidur merasakan getaran pada jimat giok dalam dekapannya, ia pun menghela napas pelan, "Saudara, ternyata kau tetap datang."

...

Dalam gelap malam tanpa bulan, dua pendeta sedang bertarung hebat di udara.

Salah satunya bertindak sangat kejam, setiap serangan mengincar nyawa lawannya—ia adalah Shen Gongbao. Sementara satu lagi, berambut putih dan berjanggut putih, tampak seperti lelaki tua berumur enam puluh atau tujuh puluh tahun, ialah Jiang Ziya.

Karena kekuatan mereka setara dan berasal dari guru yang sama, pertarungan berlangsung sengit dan lama tak juga ada pemenang.

Hingga akhirnya Jiang Ziya menemukan celah pada Shen Gongbao, melepaskan Tongkat Pemukul Dewa hingga melukai Shen Gongbao parah, barulah pertempuran itu berakhir.

...

Di sisi lain, Shen Gongbao yang terluka parah melarikan diri tertatih-tatih hingga bersembunyi di hutan.

"Ah, ini... ini apa sebenarnya?"

Belum sempat ia menghela napas atau membalut luka, ia terkejut mendapati benang-benang merah darah entah sejak kapan telah melilit tubuhnya.

Shen Gongbao mencoba membakar benang-benang aneh itu dengan api sejatinya, namun meski dikelilingi api panas, benang itu sama sekali tak rusak.

Melihat itu, Shen Gongbao pun sangat terkejut.

Harus diketahui, meski api sejatinya tak sekuat Api Tiga Rasa, tetap saja tidak lemah. Bagaimana mungkin beberapa helai benang saja tak bisa terbakar...

Belum sempat mencoba cara lain, sebuah kekuatan besar menariknya masuk ke sebuah ruang aneh.

...

"Tolong! Tolong aku!"

Saat itu, Shen Gongbao benar-benar tidak tahu siapa yang telah ia buat marah hingga harus menerima perlakuan seperti ini.

Hingga seorang pria paruh baya berpakaian merah darah, membawa dua pedang di punggungnya, berdiri di hadapannya. Shen Gongbao pun berteriak ketakutan, "Siapa kau? Kenapa mengikatku? Tahukah kau aku murid seorang Santo?"

Shen Gongbao yang biasanya pandai bicara segera mengeluarkan kartu trufnya, berharap bisa menakuti orang asing itu.

"Oh, Santo ya? Wah, aku jadi takut nih."

Yang Jian yang menyamar sebagai Minghe hanya mengangkat bahu dan tersenyum penuh arti.

"Kau..."

Keringat dingin menetes dari dahi Shen Gongbao. Ia berusaha mengerahkan kekuatan, namun mendapati seluruh kekuatannya seolah tersegel, membuatnya semakin putus asa.

"Tenang saja, aku tak berniat membunuhmu. Aku hanya ingin meminjam identitasmu sebentar saja..."

Setelah berkata demikian, Yang Jian dalam wujud Minghe, tanpa memedulikan jeritan Shen Gongbao, secara paksa mengambil sebagian darah esensi dari tubuh Shen Gongbao.

Setelah mendapatkan darah esensi itu, Shen Gongbao ditinggalkan di ruang yang diciptakan oleh Teratai Hitam Dua Belas Tingkat.

Begitu keluar, tubuh Yang Jian berubah dengan sangat cepat!

...

Dari Minghe menjadi Shen Gongbao, Yang Jian meraba wajah barunya, dan ia bisa merasakan betapa buruk rupa wajah itu, karena memang pemilik aslinya pun tak menawan.

Shen Gongbao!

Dengan bermodalkan satu kalimat "Sahabat, tunggu dulu," ia menjadi bintang pembawa sial di hati para sahabat dunia maya.

Penampilannya sangat mirip dengan macan tutul, bertaring tajam, bermulut runcing, tubuh kurus dan tinggi.

Dari berbagai sisi, Shen Gongbao memang bukan orang baik.

Ia punya banyak teman, pepatah 'saudara di mana-mana' sangat cocok untuknya.

Namun, menjadi temannya, tak pernah ada yang berakhir baik.

Hubungan cinta-benci antara dia dan Jiang Ziya menjadi kisah paling menarik dalam bencana besar pengangkatan dewa.

Orang dengan karakter seperti ini sungguh sulit untuk digambarkan dengan kata-kata.

Tentu saja.

Shen Gongbao juga bukan tanpa kelebihan.

Setidaknya, sebagai seorang pengacau, ia mampu membuat Sekte Penghentian yang begitu besar hancur berantakan—kemampuan seperti ini sungguh langka.

Namun menurut Yang Jian, kekacauan yang dibuatnya belum seberapa. Menghancurkan satu sekte saja bukan apa-apa, mengguncang seluruh ajaran Xuanmen, barulah pengacau sejati nomor satu di dunia!

...

Sejak berdirinya Dinasti Cheng Tang, sudah berlalu puluhan ribu tahun. Kemakmuran dan kedamaian telah berlangsung lama. Para raja sepanjang masa berpikiran luas, menerima berbagai aliran ajaran, dan memelihara para dewa. Delapan ratus penguasa daerah tunduk dan memberi upeti di Kota Chaoge, wilayah negeri ini mencapai jutaan li!

Namun, tiada kerajaan yang abadi. Di balik kemakmuran dan keindahan, arus bawah yang gelap mengintai, siap menggulingkan kejayaan dinasti kapan saja.

Di Kota Chaoge, Dinasti Yin Shang.

Kaisar sebelumnya, Di Yi, umurnya telah berakhir lebih awal. Sebelum wafat, ia menitipkan takhta kepada beberapa menteri setia agar membantu Yin Zhou demi menjaga warisan Dinasti Cheng Tang.

Setelah Yin Zhou naik takhta, meski awalnya pemerintahan sedikit goyah, namun berkat persiapan matang dari kaisar sebelumnya, tak ada masalah besar.

Permaisuri Yin Zhou adalah Putri Jiang, anak perempuan sah dari Penguasa Timur. Selain itu, Huang Feiyan, adik kandung Jenderal Huang Feihu, menjadi selir utama.

Penguasa Timur merupakan salah satu dari empat penguasa besar, sementara Huang Feihu mengendalikan seluruh pasukan penjaga ibu kota. Dengan dukungan dua keluarga besar ini, serta penasehat utama Wen Zhong dan perdana menteri Bi Gan, ditambah keperkasaan Yin Zhou sendiri, takhta kerajaan dapat ia genggam dengan mudah.

...

Namun, beberapa tahun kemudian, dipimpin oleh Penguasa Utara, Yuan Futong, tujuh puluh dua penguasa daerah memberontak melawan Shang, membuat Kota Chaoge gempar.

Awalnya Yin Zhou ingin mengirim Huang Feihu memimpin pasukan menumpas pemberontakan, namun penasehat utama Wen Zhong khawatir pengalaman Huang Feihu masih kurang, sehingga mengajukan diri memimpin pasukan, sementara Huang Feihu ditinggalkan untuk menjaga Kota Chaoge.