Bab Empat Puluh Dua: Pertemuan Pertama dengan Menara Langit

Setelah menaklukkan dua penjaga terluar, Macan Tutul Shen yang telah menyusup ke Istana Shangqing melangkah menaiki tangga menuju bagian dalam istana. Langkahnya mantap, jejak kakinya terdengar jelas, perlahan-lahan mendekati aula belakang Istana Shangqing.

Di dalam aula belakang, Tuantian merasakan aura iblis yang luar biasa kuat tanpa sedikit pun tersamarkan. Alisnya sempat berkerut, tangan hendak meraih pedang, namun entah teringat apa, sudut bibirnya justru melengkung membentuk senyum tipis. Ia tak peduli dengan langkah yang semakin dekat itu, tetap menelusuri sarung pedang Qīngpíng miliknya, menunggu kedatangan tamu tak diundang itu.

Saat Tuantian menanti dengan penuh harap, seorang pria tinggi kurus melangkah masuk dengan langkah lebar.

Dengan tawa yang terdengar gila, pria itu mengucapkan salam pembuka pada Tuantian, “Hehehehe, salam, Guru Tuantian. Namaku Macan Tutul Shen.”

Begitu masuk, Macan Tutul Shen meraih sebuah buah pir kuning dari meja giok di samping. Setelah menggigitnya besar-besaran, ia mengerutkan dahi, tampak tak puas, lalu meletakkannya kembali.

“Setidaknya sekarang kita sama-sama sudah menjadi orang suci, tapi makanan di sini rasanya payah sekali. Jangan-jangan semua buah spiritual di Istana Shangqing sejenis begini? Sepertinya kehidupan harian Guru Istana Tertinggi, pemimpin jalan utama semesta, tidak semewah yang kubayangkan.”

Orang ini... benar-benar membuat orang ingin menghajarnya! Tuantian membatin dengan kesal. Hanya dari sepatah dua patah kata saja sudah bisa dirasakan, niat Macan Tutul Shen datang ke sini benar-benar tak bersahabat. Apalagi, di waktu seperti ini, siapa pula tamu tak diundang di Istana Shangqing yang bisa dianggap baik?

Namun, Tuantian hanya mengerutkan dahi tanpa langsung bertindak. Ia hanya mencabut pedang Qīngpíng, mengelap bilahnya pelan, lalu menjawab acuh.

“Pir kuning itu sudah termasuk buah spiritual terbaik di dunia ini. Orang-orang menyebutnya obat keabadian. Aku tak tahu benda apa lagi yang bisa melebihinya.”

Jujur saja, alasan Tuantian masih bisa menahan diri menghadapi kelancangan Macan Tutul Shen, hanyalah karena situasinya sedang tidak menguntungkan. Lebih baik punya satu teman daripada satu musuh, itulah sebabnya ia masih bisa duduk tenang dan berbincang meski semua ini terasa sia-sia.

Tuantian yang mendalami Jalan Shangqing, mengejar prinsip pemutusan. Memutuskan jalan langit demi merawat dirinya sendiri. Begitu pula aliran kepercayaan yang ia bangun, semua bertindak dan berpegang pada prinsip itu, inilah salah satu alasan utama kenapa Jalan Langit tidak menyukai ajarannya.

Sebaliknya, Jalan Yuqing milik Yuan Shi lebih menekankan prinsip kelancaran, berjalan selaras dengan kehendak langit, menghormati langit demi kesempurnaan diri.

Pertentangan antara Tuantian dan Yuan Shi bersaudara lebih karena perbedaan prinsip, bukan hanya soal kepentingan. Dua jalan yang bertemu, pasti akan terjadi perselisihan. Namun, Yuan Shi yang menuruti jalan langit didukung empat orang suci, sedangkan Tuantian, meski tidak gentar, sadar ia bukan tandingan lima orang suci sekaligus, bahkan menghadapi dua saja sudah berat.

Tetap saja, Tuantian masih menyimpan harapan, tidak ingin menyerah pada murid-murid dan ajarannya. Inilah mengapa, meski berwatak keras, ia masih mentoleransi kelancangan Macan Tutul Shen di istananya. Saat ini, yang paling ia butuhkan adalah sekutu yang bisa diandalkan.

Kini, si Macan Tutul Shen yang sempat membuat kekacauan di semesta, bisa masuk ke Istana Shangqing dan datang menemuinya. Apapun niatnya, demi keselamatan ajaran, Tuantian rela menenangkan hati dan mendengarkan.

Ia benar-benar butuh seorang pembantu yang mumpuni.

“...”

“Kau salah,” kata Macan Tutul Shen seraya melirik Tuantian, lalu membuka kedua tangan. “Buah spiritual seperti itu, bukan berarti yang berkhasiat paling besar pasti paling baik... Yang rasanya enak, itulah yang terbaik, bukankah begitu?”

Mendengar itu, Tuantian yang tak bisa membantah pun langsung terdiam, sedikit canggung. Setelah jeda sesaat, wajahnya berubah masam, dan ia bicara dengan nada lebih serius.

“Cukuplah omongan tidak berguna. Untuk kita, itu hanya buang-buang waktu. Bicaralah soal urusan penting.”

“Baiklah, kalau Guru Tuantian sudah kurang sabar, aku akan langsung ke pokok persoalan.”

Macan Tutul Shen mengambil sebuah alas duduk, lalu duduk tepat di hadapan Tuantian.

Menatap Tuantian yang auranya tajam meski tersembunyi, Macan Tutul Shen berkata dengan nada menantang, “Guru Tuantian, kakakmu yang tertua dan kedua, Laozi dan Yuan Shi, mengutusku untuk mengundangmu ke perjamuan...”

“Hahahahahaha...”

Belum sempat kalimat itu selesai, Tuantian sudah tertawa terbahak, memotong ucapannya!

Aura Tuantian yang tadinya tenang kini meledak bagai harimau keluar kandang, pancaran pedangnya menggetarkan seluruh ruangan. Tatapan matanya luas dan dalam bagaikan bintang, namun tajam menusuk jiwa.

Bahkan saat Tuantian sedang membutuhkan bantuan, menghadapi orang yang mengolok-oloknya berulang-ulang, ia tetap tidak akan bersikap ramah.

Sosok Tuantian yang tadinya ramah, kini berubah drastis. Tubuhnya memancarkan aura pendekar pedang sejati, gagah berani, satu tebasan mampu memecah segala hukum dunia. Nada bicaranya pun kini sedingin es, jauh dari keramahan tadi.

“Kalau kau memang ingin menipuku, setidaknya buatlah kebohongan yang masuk akal. Mengapa harus menghina kecerdasan kita berdua?”

“Hehehe... Begitu ya?” Macan Tutul Shen menatap Tuantian yang penuh aura menantang dunia, dan mengangguk seolah sudah tunduk dengan satu kalimat saja. Seakan-akan ia langsung bisa ditaklukkan, siap berlutut dalam sekejap.

Tak heran Tuantian disebut pendekar pedang terhebat di semesta, sekali ia serius, baik gaya bicara maupun ucapannya bisa membuat siapa saja tergetar! Mungkin karena mendalami jalan pedang, tubuh Tuantian tampak jauh lebih tinggi dan tegap dari pria kebanyakan. Jubah biru yang dikenakannya memancarkan pesona yang sulit diungkapkan. Dalam pandangan Macan Tutul Shen, tak ada satu pun yang bisa menandingi wibawanya.

Laozi terlalu tua, Yuan Shi terlalu anggun, Jie Yin berwajah biasa, Zhun Ti... susah dijelaskan, Kaisar Giok memang berwibawa tapi terkesan dibuat-buat, aura dewinya kurang, sedangkan Nuwa dan para dewi lainnya jelas tak bisa dibandingkan.

Meski sempat terdiam, Macan Tutul Shen langsung kembali pada sifat main-main, bahkan lebih berani dari sebelumnya. Sebab, sejak awal, segala tingkah lakunya yang seenaknya dan kebohongan konyol yang baru saja diucapkan, memang sengaja untuk memancing emosi Tuantian.

“Ternyata, beberapa rumor itu tidak sepenuhnya dusta,” kata Macan Tutul Shen sambil menatap wajah dingin Tuantian, kini ekspresi mengejeknya pun sirna.

Dengan senyum tipis, ia melanjutkan dengan nada tulus, “Ternyata benar, Tiga Suci telah berpisah rumah dan saling bermusuhan, bukan hanya omong kosong.”

Kali ini, tampak Macan Tutul Shen mengambil kendali percakapan. Ia perlahan berdiri, melangkah mendekati Tuantian, penuh percaya diri berkata, “Coba aku pikirkan baik-baik... Guru Tuantian, yang paling membuatmu pusing sekarang, pasti bagaimana menghadapi kedua kakakmu itu, benar kan?”

Tuantian terdiam tanpa sadar saat mendengar itu.

Keduanya tahu benar alasan sesungguhnya bencana besar Penetapan Dewa terjadi, tahu pula kenapa Ajaran Pemutus menjadi sasaran. Sifat Tuantian yang biasanya meledak-ledak kini masih bisa menahan diri, duduk mendengarkan ocehan Macan Tutul Shen, hanya karena di seluruh semesta saat ini, hanya Macan Tutul Shen yang nasibnya mirip dan juga diburu semua orang, masih mau mengulurkan tangan membantunya.

Macan Tutul Shen memandangi Tuantian yang tetap diam, tak kuasa menahan desah sedih. Seseorang seangkuh Tuantian, bisa terdesak sampai begini, bisa dibayangkan betapa berat beban yang ia pikul. Andaikan ada sedikit saja harapan untuk lolos dari bencana, Tuantian pasti sudah mengangkat pedang dan bertarung mati-matian, tak akan mendengarkan omong kosong sebanyak ini.

Sejujurnya, seorang pendekar pedang seperti Tuantian sanggup bertahan hingga sejauh ini saja sudah membuat Macan Tutul Shen kagum. Sebagai pemimpin Ajaran Pemutus, ia benar-benar mencintai murid-muridnya. Andai ia manusia berhati dingin, menghadapi tekanan sebesar ini pasti sudah menyerah dan tak peduli lagi pada siapa pun. Dari sisi ini, Tuantian jelas paling manusiawi di antara enam orang suci.

Namun, jika ada yang mengira karena sifat itu, Tuantian bisa dipermainkan sesuka hati, menurut apa saja, itu jelas meremehkan sang suci. Menentukan pilihan dan pengorbanan bagi seorang yang menempuh jalan memutus langit, merawat diri, hanyalah perkara kecil!

“Maaf, mungkin tadi aku terlalu lancang.”

Melihat Tuantian yang kemarahannya hampir memuncak dan siap menghunus pedang, Macan Tutul Shen akhirnya menampilkan senyum tulus. Ia bersikap sopan, membungkuk layaknya tamu menghormati tuan rumah.

Kemudian, ia berkata, “Ijinkan aku memperkenalkan diri secara singkat…”

“Tidak perlu,” potong Tuantian dingin, kehilangan minat. Bahkan menoleh pun ia enggan.

Kembali duduk di atas alasnya, Tuantian dengan tenang mengusir tamu itu.

“Aku tak peduli kau benar-benar Macan Tutul Shen atau bukan. Aku tidak tertarik mengenal orang yang tidak ada hubungannya denganku.”