Bab Delapan Puluh Delapan: Pengorbanan Cinta yang Palsu

Di bawah gigitan para kumbang merah menyala itu, tubuh lengkap Jin Renfeng dengan cepat berubah menjadi tumpukan tulang belulang.

Setelah memangsa jasad Jin Renfeng, kumbang-kumbang merah itu berkembang biak dengan lebih cepat lagi, dalam sekejap saja jumlah mereka bertambah hingga jutaan.

Yang lebih mengerikan, di punggung kumbang-kumbang itu ternyata terdapat sepasang sayap yang bergetar, menandakan bahwa mereka mampu terbang.

Sementara di sisi lain, hampir seribu pendeta di puluhan kapal besar itu, begitu merasakan ada yang tidak beres, secara serempak tangan mereka sudah meraba gagang pedang panjang di punggung masing-masing.

Pada saat itu, kumpulan kumbang merah yang baru berkembang pesat ini telah bertransformasi menjadi puluhan ribu garis merah aneh yang menyelimuti puluhan kapal kayu tersebut.

Kumbang-kumbang yang telah melahap darah dan daging Jin Renfeng itu menjadi semakin buas. Para pendeta biasa yang bahkan belum mencapai tingkat abadi, jelas tak berdaya di hadapan kawanan kumbang merah menyala ini.

Pedang pusaka di tangan mereka bahkan tak mampu membelah cangkang kumbang merah itu, apalagi membunuhnya.

Tepat di saat hampir seribu pendeta tersebut hendak dilahap habis oleh kumbang-kumbang itu, entah mengapa, jutaan kumbang merah itu tiba-tiba mati secara misterius.

Adegan menegangkan dan aneh ini membuat para pendeta yang masih syok itu segera mempercepat laju kapal, kabur dengan tergesa-gesa dan sangat kacau keluar dari tempat itu.

Setelah kembali ke Aliansi Daois Yiqi, para pendeta tersebut pun mulai menyebarluaskan kabar tentang kebengisan bangsa Rubah Tushan, menceritakan betapa kejam dan sadisnya mereka.

Akibat propaganda para pendeta itu, nama baik bangsa rubah Tushan di kalangan manusia pun semakin memburuk.

Namun anehnya, meski reputasi buruk bangsa rubah Tushan telah tersebar luas, tak banyak pendeta yang berani pergi ke wilayah Tushan untuk membasmi mereka.

Terkadang, sifat manusia memang aneh. Semakin baik hatimu, semakin mudah orang lain mempermainkanmu. Tapi begitu kau menjadi jahat, mereka justru takut padamu.

Kembali ke pokok cerita.

Hubungan antara Yang Jian dan Rongrong dari Tushan kini mengalami perubahan yang halus dan tak terucapkan.

Entah karena Rongrong dari Tushan merasa dirinya telah mempersembahkan cintanya kepada Yang Jian, atau karena sebab lain, sikapnya terhadap Yang Jian pun berubah drastis.

Kini Rongrong bersikap seperti gadis muda yang manja dan suka semaunya. Jika sedang tidak senang, ia tak segan memukul atau menendang Yang Jian.

Tentu saja, ia masih sulit menghilangkan kebiasaan berkata pedas, apalagi ketika dirinya berada dalam posisi yang salah.

Pada suatu hari—

Menghadapi berbagai kue dan kudapan manis yang dengan susah payah dipanggang oleh Yang Jian, Rongrong dari Tushan memang memakannya tanpa sisa, namun ia sama sekali tidak berterima kasih.

Meski demikian, bukan berarti ia adalah wanita yang sama sekali tak tahu terima kasih. Sikapnya itu semata-mata karena ia merasa telah mempersembahkan cintanya pada Yang Jian, yang berarti ia hanya bisa memilih Yang Jian.

Sebagai pribadi yang suka memegang kendali, Rongrong dari Tushan jelas merasa sangat tidak rela.

Setelah menghapus remah-remah kue dari sudut bibirnya dan menelan habis semua kudapan serta kue itu, Rongrong dari Tushan berkata dengan nada penuh kemarahan,

“Aku menyerahkan cintaku padamu semata-mata demi melindungi Tushan. Jangan terlalu percaya diri.”

“Bahkan kalau semua lelaki di dunia ini mati, aku tetap tidak akan menyukaimu.”

Usai berkata, di wajah Rongrong muncul senyum sinis dan mengejek yang sangat kentara.

Jelas sekali hatinya benar-benar tidak sedang baik, bahkan bisa dibilang sangat buruk. Perasaan tak berdaya atas takdir yang tidak bisa ia kendalikan benar-benar membuatnya sangat tersiksa.

Jika mempersembahkan cinta adalah pilihannya sendiri, Rongrong dari Tushan mungkin masih bisa menerima. Namun kenyataannya, Yang Jian justru memanfaatkan situasi dan memaksanya membuat pilihan itu.

Setelah lebih dari setengah tahun bersama, Rongrong memang mulai menaruh perasaan berbeda pada Yang Jian, tapi dalam situasi seperti ini, ia benar-benar tidak bahagia.

Melihat Rongrong yang seperti itu, Yang Jian hanya bisa menghela napas dan berkata,

“Rongrong, dengan kecerdasanmu, masak sampai sekarang kau masih percaya bahwa kau benar-benar telah mempersembahkan cintamu?”

“………”

“Memangnya bukan begitu?” tanya Rongrong dari Tushan sambil menaikkan alis, lalu balik bertanya.

“Tentu saja tidak. Banyak orang berkata bahwa perempuan menjadi bodoh kalau sudah bicara soal perasaan. Ternyata kau juga sama saja, Rongrong.”

Tanpa ragu, Yang Jian membantah langsung, lalu memberi penjelasan,

“Aku juga pernah bilang kau adalah istriku, tapi apakah dengan begitu kau benar-benar jadi istriku?”

Dulu, ketika Yang Jian kerap menggoda Rongrong dengan sebutan istri, Rongrong memang sempat membantah, namun akhirnya ia juga tidak mempermasalahkan.

Karena keduanya sama-sama tahu, sebutan istri itu hanya candaan belaka.

Penjelasan Yang Jian itu sejatinya ingin mempertegas pada Rongrong, bahwa permintaan untuk mempersembahkan cinta itu juga hanya sekadar gurauan, tak perlu dianggap serius.

Rongrong dari Tushan yang selama ini dikenal cerdas, tentu saja dapat menangkap makna tersembunyi dalam ucapan Yang Jian.

Detik berikutnya, wajah Rongrong langsung memerah, telinga rubahnya yang semula lemas pun menegak, ekor rubah mungil di punggungnya bergetar hebat, benar-benar seperti gadis kecil yang malu setengah mati.

Jika ia ternyata tidak benar-benar mempersembahkan cintanya pada Yang Jian, lalu sikapnya yang seperti pacar manja selama ini, itu artinya apa?

“Aduh, kenapa bisa jadi begini…”

“Kalau aku tidak mempersembahkan cintaku padanya, kenapa aku bersikap seperti itu?”

Dengan wajah semerah tomat, Rongrong dari Tushan menggeleng-gelengkan kepala, bergumam malu sendiri.

Setelah cukup lama, Rongrong menarik napas dalam-dalam dan akhirnya berhasil menenangkan diri.

“Kau pasti sedang bercanda. Aku jelas sudah mempersembahkan cintaku padamu. Sekarang kau mau mengingkari janji?”

Dengan ekspresi sangat serius, Rongrong berkata seolah gadis rubah yang tadi malu setengah mati itu bukanlah dirinya.

Dalam hatinya, ia terus-menerus menyugesti diri, selama ia bisa tetap tenang, maka yang canggung bukan dirinya.

Bagaimanapun, kadang siapa yang lebih tebal muka, dia lah yang tidak merasa malu.

Melihat Rongrong seperti anak kecil yang tak mau menerima kenyataan, Yang Jian hanya tersenyum lembut, tidak membantah ataupun memperdebatkan.

Sedangkan apa yang sebenarnya dirasakan Rongrong, hanya ia sendiri yang tahu.

“Sudahlah, ini salahku. Jangan marah lagi, ya.”

Yang Jian mengusap hidungnya, berbicara dengan nada membujuk seperti kepada anak kecil.

Entah apa yang ada di benak Rongrong dari Tushan ketika mendengar sikap santai Yang Jian itu. Ia malah memukulkan kepalan kecilnya dua kali ke dada Yang Jian.