Bab seratus sembilan belas: Kesepakatan antara paman dan keponakan

Heshen menatap pamannya, Chang Rong, dengan sedikit tak percaya. Dia benar-benar tidak mengerti bagaimana pamannya yang murah hati itu bisa begitu pelit.

“……”

Selanjutnya, yang membuat Chang Rong terkejut adalah permintaan Heshen yang tak terduga itu.

Heshen meminta agar ia bisa memanfaatkan jaringan dan hubungan yang telah dibangun oleh dua generasi sebelumnya, yaitu Niuhulu E’luoshan dan Niuhulu Changbao, di militer.

Melihat wajah pamannya yang penuh kebingungan dan ragu-ragu, Heshen tersenyum tipis dan berkata,

“Kau pasti bertanya-tanya, kalau aku punya kemampuan tempur sehebat ini dan ambisi menguasai kekuasaan militer, kenapa aku tidak menempuh jalan sebagai jenderal yang berprestasi di medan perang, bukan?”

Heshen langsung membaca pemikiran pamannya itu dan tanpa ragu mengatakannya dengan tegas.

Chang Rong mengangguk pelan dan mengeluarkan suara “hmm”. Begitu sadar, wajahnya memerah dan terasa sangat canggung.

“Hehe, pasti sekarang pikiran pamanku penuh dengan bayangan bahwa di dalam tentara Hijau, semua orang adalah bawahan setia kakek dan ayahku.”

“Kalau aku menempuh jalan militer, naik pangkat dengan cepat, pasti bukan hal yang sulit…”

“Bahkan mungkin sudah dinaikkan pangkat menjadi bangsawan di usia belasan, bukan begitu?”

……

“Bukankah begitu?”

Chang Rong menangkap keanehan dalam ucapan Heshen dan menatapnya dengan ekspresi aneh.

“Hehe, kalau memang jalannya semudah itu, kenapa pamanku sendiri tidak menempuhnya?”

“Apakah karena pamanku takut mati sehingga tidak mau masuk militer dan mengabdi?”

Heshen tak buru-buru menjelaskan, malah mengejek pamannya yang pengecut dan takut mati, membuat Chang Rong cukup marah.

“Usia sudah empat puluhan lima puluhan, tapi masih saja bertindak hanya memikirkan saat ini tanpa memikirkan masa depan.”

“Paman, coba pikirkan kalau aku menempuh jalur militer dengan lancar, bertahan puluhan tahun, lalu menjadi seorang pangeran negara.”

“Satu keluarga punya tiga pangeran negara, tiga generasi tiga pangeran, apakah keluarga kita ingin menjadi Wang Mang yang merebut kekuasaan Han, atau ingin menjadi Kaisar Wen dari Zhou yang mendirikan dinasti Sui?”

“Kalau menghadapi situasi seperti itu, apakah orang di istana bisa tenang?”

Melihat ekspresi terkejut pamannya, mata Heshen penuh dengan rasa hina.

Setelah mengejek dengan sinis, ia malas melanjutkan pembicaraan, membiarkan pamannya sendiri menebak sisa ceritanya.

Setelah penjelasan itu, Chang Rong langsung terseret ke dalam pemikiran yang rumit.

Mengikuti logika Heshen, ia membayangkan sendiri dan setelah berpikir keras, tubuhnya langsung berkeringat dingin.

Kemudian, matanya berubah saat kembali menatap Heshen.

Tak heran keponakan kecil ini memiliki kemampuan tempur luar biasa tapi memilih jalan sebagai pejabat sipil seperti dirinya, ternyata dia khawatir tentang hal ini...

“……”

“Ayah…”

Saat ini, Chang Rong terpaku, perasaan sangat rumit.

Kata-kata keponakannya tadi mengingatkannya pada sebuah kenangan puluhan tahun yang lalu, membuat seluruh bulu kuduknya berdiri dan dingin merayap ke tulang.

Dulu, saat masih kecil, ia memilih meninggalkan jalan militer dan mengikuti pendidikan sipil, semua orang di keluarga menentangnya kecuali ayahnya, Niuhulu E’luoshan, yang berdiri di sisinya dan memberikan dukungan penuh.

Puluhan tahun telah berlalu, tapi Chang Rong tidak pernah mengerti mengapa ayahnya memilih mendukungnya saat itu...

Tak heran dia adalah pangeran negara pertama, Niuhulu E’luoshan memang bukan orang biasa, dia sudah sejak awal mengerti pikiran seorang raja…

Anak sulung mengikuti jalan militer, anak kedua menempuh pendidikan sipil, bertaruh di dua sisi; sungguh pikiran yang dalam dan penuh strategi.

Sedangkan dirinya, di bawah perlindungan ayah dan kakak, seperti orang bodoh yang tak mengerti apa-apa, melakukan hal-hal yang terlihat cerdas tapi sebenarnya bodoh.

“……”

Orang bilang dunia persilatan dan militer adalah tempat paling berbahaya, tapi siapa yang tahu, dunia persilatan hanyalah bagian kecil dari istana dan pemerintahan!

Istana dan pemerintahan adalah lautan luas yang sesungguhnya, merupakan sebuah negara utuh.

Istana sangat kejam, punya aturan hidup dan seleksi sendiri yang unik, dengan segala macam cara bermain yang aneh, tapi tujuan akhirnya hanya satu: menyingkirkan musuh politik.

Antara musuh politik hanya ada hidup dan mati, tak ada jalan tengah. Yang bertahan akan terus bersinar dan memegang kekuasaan besar, yang mati bahkan tak ada yang mengurus jenazahnya.

Pejabat tinggi di sana bukan posisi mudah, sekali lengah bisa terjungkal...

Akibat terjungkal biasanya hancur lebur, keluarga hancur, reputasi musnah, bahkan seluruh keluarga bisa musnah.

Istana tidak seindah yang dibayangkan, di sana terjadi pengkhianatan, jebakan, pembunuhan rahasia, racun, dan banyak lagi…

Untuk bertahan di dunia pemerintahan yang penuh kotoran ini, harus belajar menjadi kejam; yang tidak kejam akan menjadi mayat.

Baik pejabat korup yang serakah maupun pejabat bersih yang tulus, mereka punya neraca di hati untuk menilai situasi dan untung rugi.

Garis antara hitam dan putih di istana sangat kabur, atau bahkan tak pernah ada yang benar-benar terang atau benar-benar gelap.

Dalam menilai situasi dan untung rugi, pejabat bersih seringkali lebih lihai daripada yang korup.

Karena sejak dulu jumlah pejabat korup lebih banyak daripada yang bersih, untuk bertahan, pejabat bersih harus memiliki kecerdikan dan strategi yang melebihi pejabat korup.

Sebenarnya, dunia ini awalnya tidak punya istana, tapi karena ada manusia, muncul konsep piramida sosial, lalu muncul konsep kaisar, barulah ada yang disebut istana.

Sejak terbentuk, aturan di istana tak pernah berubah, para pejabat tinggi tetap mengikuti permainan kekuasaan yang kejam: yang kuat bertahan, yang lemah tumbang.

“Sudah mengerti kan? Pamanku yang baik…”

Melihat wajah serius Chang Rong, Heshen hampir tertawa terbahak-bahak, tapi tetap tampil serius berkata.

“……”

Chang Rong menjawab dengan ekspresi rumit, “Sudah mengerti, tentu saja sudah mengerti.”

Dua generasi keluarga Heshen telah melahirkan dua jenderal besar di militer, jika muncul yang ketiga, dan masih muda belia, sekitar belasan tahun…

Kaisar Qianlong di istana pasti takkan bisa tidur nyenyak, karena keluarga Heshen bisa sewaktu-waktu menjadi ancaman yang menggulingkan kekuasaan.

Posisi menentukan pikiran, sebagai keluarga Heshen, mendengar ini, Chang Rong hanya bisa mengangguk pelan dengan perasaan sangat berat.

Namun, kemudian dia merasa seperti dipermainkan.

“……”

“Kau tidak menempuh jalan militer, lalu apa gunanya jaringan dan hubungan di militer yang kau minta?”

“Kau ini anak licik, membohongi aku…”

Memikirkan hal itu, kemarahan membara dalam hati Chang Rong. Ia menatap tajam ke Heshen yang santai minum teh, dengan marah berkata,

“Kalau kau tidak bisa berkembang di militer, mengapa kau minta jaringan dan hubungan itu dariku?”

……

“Haha, pamanku yang baik, seseorang sebodoh apapun tidak akan sebodoh itu.”

“Meskipun aku tidak bisa turun langsung menggunakan jaringan ini untuk menjadi raja atau menteri, aku bisa memberikannya pada orang lain di sekitarku, atau menjadikannya sebagai alat tukar…”

Ucapan Heshen sangat tajam, langsung membuat Chang Rong kesal.

“……”

“Sudahlah, sudahlah, kalau begitu kita sepakati saja seperti ini.”

Demi gunung emas dan gunung perak yang menggiurkan, Chang Rong menahan segala hinaan dari keponakannya.

Mendengar itu, Heshen tersenyum lebar dan mengulurkan tangan, bersalaman dengan Chang Rong sebagai tanda kesepakatan.

Chang Rong bertugas membujuk ibunya, Nyonya Hua, agar menyerahkan jaringan dan hubungan militer yang dikuasainya, sementara Heshen akan memberikan sepuluh persen saham Pabrik Kerajinan Halus kepada Chang Rong.

“……”

Melihat bisnis gunung emas dan perak itu selesai, Chang Rong pun menghela napas lega.

Tanpa disadari, ekspektasinya telah jauh berkurang, tidak lagi sombong seperti sebelumnya.

“……”

“Baiklah, baiklah, bisnis sudah beres, aku tidak ingin berlama-lama membahasnya denganmu, paman!”

Setelah menyelesaikan pembicaraan, Heshen meletakkan cangkir teh dan langsung pergi tanpa basa-basi.

Saat keluar, ia sempat menoleh dan berpesan, “Oh ya, paman, aku hormat padamu karena kau orang tua, jadi aku sabar memaafkanmu. Tapi lain kali kau harus lebih berhati-hati.”

Setelah itu, tanpa memperdulikan ekspresi canggung Chang Rong, Heshen dengan santai meninggalkan tempat itu.

“……”

Sementara itu, setelah berhasil menenangkan pikirannya yang berkecamuk, Chang Rong segera kembali ke kediaman Heshen dan menemui ibunya, Nyonya Hua, untuk menceritakan semuanya.

……

“Anak sulung yang ditinggalkan Changbao ini memang bukan orang biasa, meskipun dia cucu yang tidak berbakti…”

“Tapi dari sudut pandang tertentu, dia bisa disebut dewasa sebelum waktunya, bijaksana layaknya setan…”

“Kalau kau sudah setuju menyerahkan jaringan dan hubungan dua generasi di militer kepada keponakanmu itu sebagai imbalan sepuluh persen saham, maka lakukanlah…”

“Aku sudah tua, tak punya tenaga lagi, dan tak ingin lagi ikut campur urusan kalian…”

Nyonya Hua yang berambut putih panjang menghela napas panjang setelah mendengar perkataan putranya, ragu-ragu lama sebelum berkata.

“……”

Di tempat lain, di vila pinggiran kota.

“Kakak datang, jangan berantem, jangan berantem…”

Setelah menyelesaikan pekerjaannya, Heshen langsung kembali ke markas besarnya.

Saat itu, di lapangan vila, Helin sedang bergulat dengan sejumlah pria besar, begitu melihat kakaknya, dia langsung berteriak.

Sekelompok pria di sekitar langsung berhenti mendengar ucapan Helin.

“…”

“Kakak, kau tidak mengalami masalah kan waktu pergi tadi?”

Helin yang kondisinya membaik setelah beberapa tahun perawatan, tampak lebih sehat, menunggang kuda dan memanah tanpa kesulitan, serta semangatnya jauh lebih baik.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa, siapa yang bisa mengalahkan kakakmu ini?”

Heshen melambaikan tangan, berjalan masuk sambil menepuk bahu Helin, “Ayo, ayo, kita masuk dulu, nanti kita bicarakan.”