Bab Seratus Lima: Rumah Besar Pemakan Manusia

Keseluruhan keluarga He pun menjadi kacau akibat desas-desus dari luar, semua orang bingung tak mengira akan terjadi hal seperti ini. Nenek tua Hua, yang baru saja pindah ke kediaman baru, dalam kesombongan dan keteledorannya, malah terperangkap oleh cucunya sendiri, He Shen, yang memanfaatkan jebakan opini publik yang sudah disiapkan sejak lama.

Ketika nenek tua dengan rambut memutih itu menerima kabar yang merugikan dirinya, ia langsung marah dan kaget, wanita berusia lebih dari tujuh puluh tahun itu hampir pingsan karena amarah. Dengan tongkat perak di tangan, nenek Hua memukul lantai dengan keras dan berteriak pada bawahannya, “A-Gui, cepat bawa orang, cari kedua cucu durhaka itu untuk nenek!”

Sebagai orang kepercayaan nenek Hua, Gui Lai tak berani menunda, segera mengumpulkan beberapa penjaga yang kuat dan berjalan keluar pintu besar kediaman He. Namun, saat baru melangkah keluar, mereka langsung dihadang oleh He Shen.

He Shen melangkah lebar menuju ke dalam kediaman. Melihat hal itu, Gui Lai dan beberapa pria kekar lain hendak memarahi, tapi He Shen mengabaikan mereka. Dengan angkuh dan penuh kebencian, He Shen melambaikan tangannya, angin kencang bertiup menerpa, membuat Gui Lai dan yang lain terjatuh ke tanah seketika.

“Gui Lai, kau menyambut tuanmu dengan sikap angkuh seperti itu? Apakah anjing juga belajar menggigit tuannya sekarang?” teriak He Shen dengan wajah muda penuh wibawa, suaranya bergema seperti guntur yang mengguncang tanah, membuat pria-pria itu pusing dan darah mereka terasa mengalir tak lancar.

“Tuanku... tuanku kecil... kami tidak bermaksud begitu!” Gui Lai dan yang lain ketakutan setengah mati, segera bangkit dengan goyah dan mendekat ke He Shen, wajah mereka penuh ketakutan sambil membela diri dengan suara gemetar.

“Siapa yang suruh kalian bangkit? Semua berlutut sekarang juga!” suara He Shen dipenuhi dengan tenaga dalam yang tebal dan penuh kewibawaan. Mereka yang kehilangan nyali itu langsung terjatuh berlutut.

“Kalian para budak durhaka, berani-beraninya mencoba melawan saya! Tak tahu aturan sama sekali!” He Shen, yang masih anak-anak, menatap rendah ke bawah pada para pelayan yang berlutut dengan kepala terkulai, membuat mereka kehilangan kesombongan.

“Kali ini kalian beruntung, saya sedang mood baik. Kalau tidak, aku sudah memukul kalian sampai mati!” ancam He Shen. Mendengar itu, tubuh Gui Lai dan yang lain gemetar hebat, wajah mereka penuh ketakutan.

Ibukota Kyoto adalah kota kekaisaran yang telah berdiri selama ratusan tahun, dipenuhi keluarga bangsawan dan pejabat tinggi, sehingga aturan di sana sangat ketat. Tentu saja, bagi para bangsawan teratas, aturan itu bisa dianggap sepele, tapi bagi para pelayan seperti Gui Lai dan teman-temannya, aturan itu sangat mengikat.

Kalau pelayan berani membantah tuannya, hukuman berat bisa saja dijatuhkan, bahkan sampai mati. Gui Lai dan yang lain bukan orang bodoh, itulah sebabnya mereka bisa bertahan lama di dalam rumah He yang penuh intrik ini.

Setelah diperingatkan dan dimarahi oleh He Shen, mereka sadar dan takut setengah mati, sampai-sampai berkali-kali sujud memohon ampun. Setelah menertibkan mereka, He Shen melangkah cepat menuju ke halaman belakang kediaman.

Para pelayan yang mencoba menghalangi He Shen satu per satu diusir dengan teriakan. Ia kemudian bersama kepala pelayan tua dan loyalitasnya melangkah masuk ke dalam aula Jia Le.

Sejak masa Er Shan, kediaman He telah melalui masa pemerintahan Kangxi, Yongzheng, dan Qianlong selama hampir delapan puluh tahun. Para pelayan keluarga telah berlanjut selama lima generasi, jejaring hubungan mereka sangat rumit, kompleksitasnya tak bisa dijelaskan oleh orang luar.

Banyak pelayan yang saling bersekongkol, hidup dengan menipu dan memanipulasi atasan dan bawahan. Mereka sering membuat kesulitan pada He Shen dan saudaranya He Lin yang sedang kehilangan pengaruh, terutama Gui Lai yang kini berlutut ketakutan.

Pertikaian antara He Shen dan neneknya, nenek Hua, sekaligus menjadi cara untuk menegur para pelayan licik itu. Lucu memang, calon kepala keluarga He yang akan mewarisi gelar panglima ringan tingkat tiga, malah terpaksa meninggalkan rumahnya sendiri. Hal itu sungguh ironi yang menyakitkan.

Setelah memasuki aula Jia Le, He Shen memandang sekeliling. Ia melihat dalam tiga tahun, taman dan halaman sudah banyak berubah. Benar-benar sesuai pepatah lama, generasi baru lebih unggul dari yang lama, segalanya berubah, orang pun berbeda.

He Shen menyentuh pohon besar yang terukir namanya di halaman, terdiam sejenak. Masa kecil selalu menjadi masa terindah, tanpa perhitungan, tanpa harus meraba-raba isi hati orang lain, tanpa harus waspada siapa pun.

Ia mengenang masa kecil saat orang tuanya masih hidup, hari-hari penuh kebahagiaan dan kesehatan tanpa beban, dan wajah dinginnya itu tersunggingkan senyum lembut.

Namun kehangatan itu segera pecah oleh suara langkah tergesa-gesa.

He Shen segera menyingkirkan senyum di wajahnya, menggantinya dengan ekspresi dingin. Seorang nenek beruban, berusia sekitar tujuh puluh tahun, bersama sekelompok pria dan wanita berpakaian mewah datang dengan marah.

Nenek Hua adalah wanita tangguh yang telah bertahan dan berdiri selama hampir tujuh puluh tahun di dalam intrik rumah besar, keahliannya dalam pertempuran politik keluarga sudah mencapai tingkat tertinggi.

Terutama dalam menekan orang dengan kekuasaan dan menggunakan nilai kesetiaan sebagai senjata, dia benar-benar ahli. Sepanjang sejarah, tak banyak nenek yang sekejam dirinya.

Namun seperti pepatah “karma berputar, balasan tak pernah salah”, kini He Shen bersiap membalas perlakuan neneknya dengan keras, mengguncang harga diri nenek yang murah itu.

He Shen tersenyum sinis dan melangkah besar ke arah nenek Hua.

Mengikuti tata krama cucu kepada nenek, He Shen memberi salam hormat kepada wanita tua beruban itu, “Nenek, cucumu datang untuk memberi hormat.”

Nenek Hua mengangkat alisnya, penuh kebencian saat melihat cucunya yang penuh sindiran itu, segera berteriak dengan marah, “Kau cucu durhaka, kenapa belum berlutut padaku?”

Mendengar itu, He Shen tanpa berkata banyak langsung berlutut dengan tegas.

Dalam era feodal, kesetiaan dan bakti kepada orang tua sangat dijunjung tinggi, baik di kalangan pejabat maupun rakyat biasa. Jika seseorang mendapat cap durhaka, ia tidak hanya kehilangan rasa hormat semua orang, tetapi masa depannya juga hancur.

Meski kali ini He Shen ingin berkonflik dengan neneknya, karena alasan bakti ia harus tunduk.

Melihat He Shen patuh berlutut, mata nenek Hua berkilat bangga.

Dengan memanfaatkan nilai kesetiaan, ia menghardik lagi, “Katakan padaku, mengapa kamu dan adikmu pergi tanpa izin?”

“Apakah kalian berniat membagi rumah tanpa sepengetahuanku? Tahukah kalian itu adalah dosa apa?”

Memandang cucunya yang bikin susah itu dengan tatapan marah, nenek Hua berbicara dengan suara sangat tegas, seolah sedang memvonis.

“Apakah matamu masih memandang nenek ini sebagai nenekmu?”

“Hei cucu, aku tidak berani!” He Shen langsung bangkit, menegakkan punggung, menatap nenek Hua dan berkata lantang, “Nenek, paman kedua dan istrinya baru saja pindah ke Jia Le Yuan. Aku tidak ingin mengganggu nenek, jadi aku memutuskan membawa adikku keluar rumah.”

Nenek Hua yang semula garang sedikit terdiam mendengar itu. Sebenarnya ia merasa sedikit bersalah telah menyalahkan kedua cucunya.

Namun, tak lama kemudian ia kembali keras hati dan melanjutkan ancamannya, “Bagaimanapun juga, kalian masih anak-anak yang belum dewasa, pindah sendiri keluar rumah adalah melanggar aturan.”

“Kalau melanggar aturan, harus dihukum. Kalian terima atau tidak?”

“He he he, cucu tidak terima,” balas He Shen sinis. Senyum terakhir hangat di hatinya hilang, wajah mudanya berubah menjadi penuh kebencian mengerikan.

“Apa yang tidak kau terima?” nenek Hua semakin marah melihat cucunya yang tak masuk akal.

“Adikmu He Lin sempat pingsan, aku sengaja mengundang tabib terkenal Liu Shujian untuk memeriksa. Tabib berkata, agar cepat sembuh harus istirahat dengan tenang.”

He Shen melanjutkan dengan tegas tanpa peduli ekspresi nenek Hua atau kemarahan paman Changrong. Ia berbicara dengan argumen kuat.

Melihat He Shen seperti itu, seolah kediaman He adalah tempat yang mematikan, jika tidak pindah, nyawa mereka tak aman.

Nenek Hua yang sudah berumur tujuh puluhan itu tak mampu membalas, kepahitan dan kekesalan mengganjal di dada, tak bisa keluar atau masuk, sangat menyiksa.

Kata-kata He Shen seperti menuding neneknya tak berbelas kasih, padahal itu sangat berat bagi seorang wanita bangsawan yang telah memimpin keluarga besar selama puluhan tahun.

Jika hal ini salah kelola, nama baik yang telah dibangun selama tujuh puluh tahun bisa hancur seketika, semua usaha seumur hidup bisa lenyap dalam sekejap.

Pepatah mengatakan, ayah dan ibu yang penyayang melahirkan anak yang berbakti.

Kalau orang tua tak penyayang, bagaimana mungkin anaknya bisa berbakti?

Selain itu, apa yang dikatakan He Shen bukan kebohongan. He Lin memang pingsan, tabib Liu Shujian benar-benar datang memeriksa, ada bukti dan saksi yang tak bisa dibantah.

Ucapan He Shen masuk akal dan didukung oleh bukti serta opini masyarakat yang berpihak padanya.