Bab 150: Taiyuan Bergejolak

Hingga detik ini, Nenek Tua Pan akhirnya mengetahui sumber dari malapetaka ini, dan siapa dalang yang sebenarnya.

Ternyata, tokoh besar yang berhati kejam itu adalah pejabat tinggi tingkat tiga kekaisaran, orang kepercayaan Kaisar Qianlong saat ini, dan utusan khusus kekaisaran, yaitu Heshen...

Menghadapi tokoh besar yang begitu luar biasa ini, meskipun Nenek Tua Pan menyimpan kebencian di dalam hatinya, ia tetap harus menundukkan kepala dan melayaninya dengan hati-hati...

Demi beberapa keturunan keluarga Pan yang tersisa, Nenek Tua Pan tidak berani bersikap lalai sedikit pun, ia mengangguk-angguk dan membungkuk hormat!

Karena Heshen tidak mengungkapkan tujuan maupun alasan sebenarnya, Nenek Tua Pan juga tidak berani bertanya, ia hanya bisa menundukkan kepala dan menunggu...

Sementara itu, Heshen memandang wanita tua dengan wajah penuh bopeng dan keriput di hadapannya, alisnya tidak bisa tidak berkerut, merasa sangat bingung dan tidak dapat memahaminya!

Orang tua yang tampak begitu biasa dan tidak mencolok jika dibuang ke jalanan ini, ternyata mampu menyesatkan pikiran jutaan rakyat di Prefektur Taiyuan...

Sambil batuk kecil, Heshen mengajukan beberapa pertanyaan kepada Nenek Tua Pan tentang Dewa Belalang...

Begitu topik ini dibahas, Nenek Tua Pan menjadi sedikit bersemangat, dan ia mulai menjelaskan.

"Tuan, di dalam Kuil Dewa Belalang kami, yang dipuja adalah Dewa Belalang yang agung."

"Dewa Belalang memiliki kekuatan gaib yang besar, banyak mukjizat yang telah diturunkan ke dunia, maha tahu, dan maha kuasa..."

Meskipun Nenek Tua Pan berbicara dengan penuh semangat dan bumbu yang berlebihan saat itu, Heshen tampak sama sekali tidak tertarik dan tidak peduli.

Faktanya, meskipun Kuil Dewa Belalang memiliki pengaruh yang sangat besar di dalam Prefektur Taiyuan, kuil itu tidak ada apa-apanya jika sudah keluar dari Prefektur Taiyuan.

Sebelum datang ke sini, Prefek Taiyuan, Liu An, telah menceritakan kepadanya tentang trik-trik yang digunakan oleh para dukun dan penipu ini...

Legenda Dewa Belalang yang mereka sebarkan sebagian besar adalah karangan belaka, bahkan menggabungkan berbagai mitos kuno secara paksa dan melebih-lebihkannya demi membodohi rakyat...

Sembilan dari sepuluh kata yang diucapkan oleh orang-orang ini adalah kebohongan, sehingga sama sekali tidak perlu dianggap serius.

Oleh karena itu, Heshen sama sekali tidak mendengarkan omong kosong Nenek Tua Pan, dan tidak peduli sama sekali dengan legenda tentang Dewa Belalang itu...

Melihat wajah Heshen yang ekspresinya sama sekali tidak berubah, Nenek Tua Pan justru semakin lancar berbicara.

Ia berkata demikian, "Dahulu kala ketika alam semesta belum terbentuk, hingga Pangu membelah langit dan bumi, barulah dunia raya yang sekarang ini tercipta..."

"Setelah Pangu membelah langit dan bumi, ia kehabisan tenaga lalu wafat. Roh primadiannya berubah menjadi Tiga Leluhur Suci Taoisme, dan tubuh fisiknya berubah menjadi dua belas tokoh besar aliran sampingan..."

"Sebagai salah satu tokoh besar di zaman kekacauan, selain menjelma menjadi lima belas tokoh besar tersebut, ada satu lagi tokoh besar yang juga berasal dari Pangu, yaitu Dewa Belalang..."

"Dewa Belalang menjelma dari usus dua belas jari Pangu, yang melambangkan bencana dan wabah penyakit!"

"Di zaman mitologi, belalang melambangkan malapetaka, wabah penyakit, kekeringan, dan gunung wabah disebut sebagai musuh rakyat."

"Kemunculan belalang adalah bentuk hukuman dari Dewa Belalang terhadap umat manusia. Sementara kami yang memuja Dewa Belalang tentu saja juga harus menjalankan tugas dengan sungguh-sungguh demi mencari rezeki dupa, dan ini juga demi negara dan rakyat..."

Jelas sekali bahwa apa yang dikatakan oleh Nenek Tua Pan semuanya adalah omong kosong belaka, sama sekali tidak ada satu pun yang benar...

Selama bertahun-tahun ini, meskipun Heshen belum pernah bersentuhan dengan hal-hal semacam ini, ia tetap memiliki wawasan, sehingga tentu saja ia tidak akan tertipu oleh kata-katanya...

Oleh karena itu, Heshen hanya mencemooh, "Kalau begitu, bukankah Tiga Dewa Suci pada dasarnya adalah roh primadian Pangu, dan Dewa Belalang itu bersaudara dengan Tiga Dewa Suci..."

Ucapan Heshen ini awalnya hanyalah sebuah sindiran, tetapi ia tidak menyangka Nenek Tua Pan akan mengangguk-angguk berulang kali dan berkata, "Tuan, Anda benar-benar orang yang bijaksana, memang begitulah adanya..."

Mendengar jawaban Nenek Tua Pan, Heshen hanya bisa tersenyum, menganggapnya sebagai sebuah lelucon.

Sistem keyakinan Kuil Dewa Belalang benar-benar berantakan, mencampuradukkan semua dewa dan Buddha di langit menjadi satu adukan, yang membuat orang merasa sangat konyol.

Namun, harus diakui bahwa imajinasi mereka ini sungguh luar biasa, keturunan keluarga Pan bahkan berhasil menciptakan sebuah sistem mitologi baru!

Setelah menyelidiki latar belakang Nenek Tua Pan secara tuntas, Heshen tidak lagi bertele-tele.

Ia berkata langsung kepada Nenek Tua Pan, "Bencana belalang sedang merajalela di wilayah Prefektur Taiyuan saat ini, apakah kamu punya cara yang bagus untuk mengatasi bencana belalang ini..."

Mendengar hal itu, Nenek Tua Pan tertegun sejenak, lalu mengucapkan kata-kata yang biasa ia gunakan untuk membodohi rakyat jelata.

"Utusan Kekaisaran, demi urusan bencana belalang? Aduh, urusan ini tidak mudah diatasi, sangat pelik..."

"Bencana belalang adalah akibat dari rakyat di bumi yang melanggar kehendak surga, dan Dewa Belalang datang menghukum atas nama surga. Oleh karena itu, asalkan rakyat merasa takut dan gentar, mempersembahkan hewan kurban serta berdoa memohon keselamatan kepada surga, mereka dapat menggerakkan surga dan melenyapkan malapetaka..."

Kata-kata Nenek Tua Pan baru diucapkan setengah jalan, ketika ia tiba-tiba dipotong oleh Heshen.

Heshen mendengus dingin dan berkata dengan nada menyindir, "Sudahlah, yang kumaksud adalah apakah kamu memiliki cara untuk benar-benar menyelesaikan bencana belalang ini?"

"Jangan jadikan kehendak surga sebagai alasan. CARA seperti ini mungkin bisa membohongi rakyat jelata, tetapi tidak akan mempan jika digunakan untuk membohongi pejabat sepertiku."

"Kali ini, aku ingin membasmi belalang di seluruh Prefektur Taiyuan, memusnahkan bencana belalang, dan membawa kesejahteraan bagi rakyat..."

"Membasmi belalang adalah perbuatan yang sangat mulia, dan aku pasti akan melakukannya. Siapa pun yang berani menghalangiku, aku pasti akan membunuh seluruh anggota keluarganya."

Heshen menatap Nenek Tua Pan dengan wajah penuh niat membunuh, lalu berkata dengan suara dingin, "Itulah maksudku. Kali ini, dalam pembasmian besar-besaran belalang ini, aku tidak pernah berharap Kuil Dewa Belalang kalian bisa membantu apa pun..."

"Namun, aku juga tahu bahwa alasan mengapa rakyat Prefektur Taiyuan merasa panik dan terus-menerus melarikan diri dari bencana selama wabah belalang ini merajalela dari awal hingga akhir..."

"Juga berkat jasa Kuil Dewa Belalang kalian yang gemar menghasut hati orang-orang di mana-mana dan menyebarkan kengerian tentang bencana belalang..."

"Bukan hanya Kuil kalian saja, kuil-kuil lain, bahkan biara Buddha dan kuil Tao, semuanya selalu membicarakan Dewa Belalang dan hukuman surga..."

"Pada akhirnya, kalian semua tidak bisa lepas dari kejahatan menyebarkan ajaran sesat dan menyesatkan massa..."

"Kali ini, aku menangkapmu untuk memberitahumu, dan juga agar kau menyampaikan pesan kepada para dukun, penipu, biksu, serta pendeta Tao di wilayah Prefektur Taiyuan agar jangan mencampuri urusan terlalu jauh..."

"Aku tidak ingin mempermasalahkan apa yang telah kalian perbuat sebelumnya, lagipula aku tidak mungkin bisa menghukum begitu banyak orang..."

"Namun, kali ini, ketika aku memimpin rakyat Prefektur Taiyuan untuk membasmi belalang secara besar-besaran..."

"Jika kalian para siluman dan iblis berani membuat kekacauan lagi, menyebarkan ajaran sesat, menyesatkan rakyat, dan merusak urusan pentingku, jangan salahkan aku jika bertindak kejam..."

"Dengan kata lain, kalian tidak boleh menyebarkan omong kosong tentang Dewa Belalang lagi, dan kalian harus menjelaskan kepada rakyat mengenai tindakanku dalam membasmi belalang."

"Apakah kau mengerti maksudku?"

Setelah mengatakan ini, Heshen menepuk pundak Nenek Tua Pan dengan tatapan yang penuh makna tersirat.

Di permukaan, Nenek Tua Pan tampak patuh, tetapi jauh di sudut matanya, kilatan kebencian tersembunyi sangat dalam.

Nenek Tua Pan yang berdiri di tempat itu mengingat kembali pemandangan yang mengerikan saat ini.

Reruntuhan, benar-benar reruntuhan...

Bangunan Kuil Dewa Belalang yang tadinya mewah semuanya hancur, dan di atas tanah, bahkan bermunculan mayat-mayat...

Kebencian di lubuk hati Nenek Tua Pan sangatlah mendalam...

Namun, demi beberapa keturunan keluarga Pan yang tersisa, Nenek Tua Pan terpaksa harus bekerja untuk Heshen...

"Tuan, biarkan wanita tua ini yang menghadapi para dukun, penipu, biksu, dan pendeta Tao di wilayah Prefektur Taiyuan..."

Kata Nenek Tua Pan.

Sebelum Heshen datang ke Prefektur Taiyuan, Kuil Dewa Belalang dan agama-agama seperti Tao, Buddha, serta perdukunan sudah berada dalam hubungan bagai air dan api demi memperebutkan umat...

Sekarang kuil Nenek Tua Pan mengalami musibah, tentu saja ia tidak ingin para pesaing lamanya itu hidup tenang.

Bisa dikatakan, begitu Heshen baru saja mengangkat topik tersebut, Nenek Tua Pan sudah tidak sabar untuk maju dan ingin Heshen memberinya izin untuk menghadapi para pesaing lamanya itu.

Jika hanya sendirian, ia mungkin tidak yakin bisa menghadapi para pesaing lama itu secara bersamaan, tetapi jika dibantu oleh pihak pejabat, peluangnya akan jauh lebih besar.

Sekarang, jika Heshen benar-benar mengangguk dan menyetujuinya seketika, Nenek Tua Pan pasti akan mengerahkan segala cara untuk menghadapi para pesaing lama tersebut.

Bahkan jika pada saat itu para pesaing lama tersebut ingin mengalah dan menyerah, Nenek Tua Pan tidak akan berbelas kasihan dan pasti akan membasmi mereka hingga tuntas.

Jika aku menderita, aku tidak akan membiarkan orang lain hidup senang.

Begitu pikir Nenek Tua Pan dengan kelam di dalam hatinya.

Mendengar perkataan Nenek Tua Pan, Heshen meliriknya sekilas dengan acuh tak acuh.

Nenek Tua Pan merasa seolah-olah segala rahasia di lubuk hatinya tidak dapat disembunyikan di bawah tatapan itu...

Pada saat itu, suara Heshen perlahan-lahan terdengar.

"Boleh juga, urusan ini serahkan saja padamu."

Melihat punggung Nenek Tua Pan yang menjauh, senyuman di wajah Heshen justru semakin mengembang.

Pergilah...

Kembali ke pokok permasalahan...

Bagi rakyat jelata di Prefektur Taiyuan, setelah utusan khusus yang dikirim oleh istana kekaisaran tiba di Prefektur Taiyuan...

Prefektur Taiyuan yang awalnya sudah tidak stabil dan kacau akibat wabah kekeringan dan belalang yang merajalela, kini mulai menjadi semakin kacau.

Sebelumnya, Heshen, Liu An, dan yang lainnya diserang oleh penduduk setempat ketika sedang meninjau daerah bencana...

Karena kejadian itu, pihak pejabat menangkap banyak orang, tetapi hingga sekarang, mereka tidak mengatakan apakah orang-orang itu dihukum atau dibebaskan, melainkan terus menahan mereka tanpa kejelasan...

Rakyat membicarakannya dengan hangat, menyebabkan suasana menjadi sangat panik.

Tidak lama kemudian, hanya dalam waktu beberapa hari, para bangsawan dan tetua desa di berbagai wilayah Prefektur Taiyuan semuanya menerima undangan dari pihak pejabat dengan dalih ingin membahas suatu urusan.

Para kurir yang mengantar surat bersikap sangat sopan kali ini, tidak datang untuk meminta makanan dan suapan seperti biasanya, tetapi maksudnya sangat jelas, yaitu mereka harus hadir dan tidak boleh ada yang absen.

Hampir bersamaan, para biksu, pendeta Tao, penipu, dan dukun di wilayah Prefektur Taiyuan juga menerima undangan dari pimpinan agama mereka, yaitu Kuil Dewa Belalang...

Maksud dari Kuil Dewa Belalang adalah ingin mengadakan sebuah "konferensi pertukaran pemikiran antar-agama". Dibandingkan dengan pihak pejabat yang bersikap sopan, Nenek Tua Pan bersikap sangat arogan dan menyatakan bahwa jika ada yang tidak datang, maka sebaiknya besok mereka segera meninggalkan Taiyuan dan jangan pernah kembali lagi...

Setelah itu, pasukan garnisun di dekat Prefektur Taiyuan mulai sering dikerahkan, dan para pejabat utama dari setiap kabupaten berkumpul di Kota Taiyuan...