Bab 162: Rasa Perih yang Terpendam

Di dalam Paviliun Chenlian, Bizhu mondar-mandir dengan perasaan gelisah.

"Jenderal sudah pergi cukup lama, kenapa belum kembali juga."

Bizhu menatap ke arah pintu Paviliun Chenlian dengan penuh kerinduan, mulutnya tak henti-henti bergumam.

"Untuk apa terburu-buru? Jenderal memiliki begitu banyak urusan sepanjang hari, mana bisa kita harapkan mengingat setiap hal."

Xia Chutao teringat ekspresi serius Fu Rin saat keluar tadi, mengira ada sesuatu yang penting. Namun, tak lama kemudian, pelayan di bawahnya datang melapor bahwa Fu Rin pergi ke Pongsian Xiyue.

Meskipun ia tidak tahu apa tujuan Fu Rin pergi ke Pongsian Xiyue, Xia Chutao merasa bahwa pada saat seperti ini, Fu Rin pasti memiliki alasannya sendiri.

Xia Chutao mengusap bidak catur di tangannya, menenangkan hatinya, dan melanjutkan permainannya sendirian berdasarkan buku panduan catur kuno yang ia pegang.

Semenjak Fu Rin pergi, ia bermain catur sendirian, tampak sama sekali tidak tergesa-gesa dan sangat tenang.

Melihat ketenangan Xia Chutao, Bizhu justru menjadi orang yang tidak sabaran. Ia bergegas maju ke hadapan Xia Chutao dan berkata,

"Nyonya masih memiliki ketenangan seperti ini untuk bermain catur? Jenderal sudah pergi begitu lama dan belum kembali, tetapi Nyonya sama sekali tidak menanyakannya. Lagi pula, tempat yang dikunjungi Jenderal itu adalah Pongsian Xiyue!"

"Pergi ke Pongsian Xiyue ya pergi saja."

Xia Chutao tetap sangat tenang, tidak bergeming sedikit pun oleh kata-kata Bizhu, seolah-olah ia sama sekali tidak peduli.

"Lagi pula, menyelidiki keberadaan Jenderal itu tidak benar. Ke mana pun Jenderal pergi dan apa pun yang dilakukannya, aku tidak berhak mengatur."

"Nyonya benar-benar tidak khawatir! Anda tahu siapa yang dikurung di dalam Pongsian Xiyue itu. Bai Ling itu licik dan penuh tipu muslihat. Jenderal berada di sana begitu lama dan tidak kunjung keluar, apakah Nyonya tidak takut Bai Ling akan merebut Jenderal!"

Mendengar ucapan Bizhu, Xia Chutao menyempatkan diri untuk mengangkat pandangannya dan melirik pelayan itu, lalu berkata dengan tenang,

"Bai Ling sudah dikurung selama beberapa waktu, jadi kunjungan Jenderal padanya bukanlah hal yang aneh. Bai Ling bagaimanapun juga berasal dari keluarga terpandang dan selalu mengandalkan Nyonya Besar. Peribahasa mengatakan, unta yang kurus tetap lebih besar dari kuda. Bagaimanapun keadaannya yang jatuh, Jenderal tidak mungkin membiarkannya terus dikurung di Pongsian Xiyue selamanya."

Sambil berbicara, Xia Chutao menjatuhkan bidak putih, menghasilkan suara yang begitu renyah di atas papan catur.

"Cepat atau lambat, baik atau buruk, Jenderal pasti harus memberikan sebuah kejelasan. Jika dihitung dari waktunya, memang sudah hampir tiba saatnya."

Apa yang dikatakan Xia Chutao memang masuk akal, tetapi Bizhu tetap merasa tidak puas mendengarnya.

Siapa pun di kediaman Jenderal ini boleh hidup dengan baik, tetapi Bizhu paling tidak tahan melihat Bai Ling hidup dengan baik. Lagi pula, dalam masalah Xia Chutao sebelumnya, Bai Ling memang bertindak keterlaluan.

"Nyonya memiliki hati yang welas asih, sehingga bisa membiarkan wanita kejam seperti Bai Ling itu dengan tenang. Kalau itu aku, aku tidak akan sanggup menerimanya."

Sambil berkata demikian, Bizhu tidak kuasa memutar bola matanya.

"Lalu bagaimana sekarang? Sebelumnya kita sudah menyiapkan makan siang untuk Jenderal, apakah Nyonya masih ingin menunggu Jenderal kembali untuk makan bersama?"

"Menunggu apa lagi?"

Pandangan Xia Chutao terus tertuju pada buku catur di tangannya, seolah ia sama sekali tidak berminat memikirkan hal lain.

"Jika dia tidak bisa kembali selama ini, berarti dia tidak akan bisa kembali dalam waktu dekat, atau mungkin dia terlalu sibuk hingga lupa."

Ucap Xia Chutao sambil meletakkan buku catur di tangannya.

"Sajikan saja semuanya untuk dimakan. Masakannya terlalu banyak dan tidak akan habis jika hanya dimakan sendiri. Kau dan Qiaoyun duduklah semeja denganku."

"Baiklah..."

Melihat Xia Chutao begitu tenang, Bizhu sama sekali tidak punya pilihan. Toh, Xia Chutao sendiri tidak cemas, untuk apa ia ikut panik sendiri.

Ia pun dengan perasaan kesal pergi untuk menyiapkan makanan.

Setelah seluruh hidangan tersaji di atas meja, Xia Chutao beranjak mendekati meja. Sambil menunggu Qiaoyun dan yang lainnya menyerahkan sumpit kepadanya, ia berniat mulai makan, namun tiba-tiba melihat Shou Tian masuk dengan terburu-buru.

"Shou Tian?"

Melihat kedatangan Shou Tian, Xia Chutao segera meletakkan mangkuk dan sumpitnya, lalu memanggilnya untuk mendekat.

"Kau datang tepat waktu, cepat mari bergabung makan bersama. Jika tidak, juru masak sudah bekerja keras membuat begitu banyak makanan, akan sangat disayangkan jika terbuang."

"Nyonya."

Shou Tian memberi hormat dengan tergesa-gesa, lalu langsung berbicara dengan nada cemas,

"Nyonya sebaiknya jangan makan dulu, jika terus makan, urusan penting bisa berantakan."

Melihat ekspresi Shou Tian, tampaknya ini memangbukan masalah sepele. Xia Chutao terpaksa menahan rasa laparnya dan meletakkan kembali sumpitnya.

"Ada apa sebenarnya?"

"Pongsian Xiyue... Pongsian Xiyue sedang dalam masalah."

Begitu Shou Tian mengucapkan kalimat tersebut, ketiga pelayan dan nyonya itu saling berpandangan dengan cemas, tidak mengerti mengapa Pongsian Xiyue yang sudah lama tenang tiba-tiba kembali dilanda masalah.

"Hari ini, entah mengapa Jenderal tiba-tiba pergi ke Pongsian Xiyue, lalu tampak sangat marah hingga menghancurkan banyak barang."

Xia Chutao hanya tahu bahwa Fu Rin pergi ke Pongsian Xiyue, tetapi mengapa ia sampai mengamuk separah itu?

"Sebenarnya apa yang telah terjadi?"

Jarang sekali Xia Chutao melihat Fu Rin begitu murka, ia pun tidak tahu apa yang terjadi di sana.

"Aku sendiri tidak tahu secara rinci, tetapi Jenderal menyuruh Nyonya untuk segera pergi ke Pongsian Xiyue sekarang juga."

"Aku? Pergi ke Pongsian Xiyue?"

Xia Chutao menunjuk hidungnya sendiri, semakin penasaran dengan apa yang dilakukan Fu Rin di sana hingga masalahnya bisa menyeret dirinya.

"Benar, Nyonya jangan menunda-nunda lagi... Jenderal sedang sangat marah, lebih baik jangan membuatnya menunggu terlalu lama."

"Benar, benar."

Xia Chutao buru-buru melempar sumpitnya. Dalam situasi seperti ini, ini bukanlah lelucon; jika ia menunda-nunda dan tidak pergi, masalahnya bisa menjadi semakin rumit.

Ia segera memanggil Bizhu dan Qiaoyun yang berada di sisinya.

"Cepat, dandani aku sekarang juga, yang sederhana saja tidak apa-apa."

"Baik."

Qiaoyun dan Bizhu juga menyadari keseriusan situasi tersebut, dan langsung bangkit untuk mempersiapkan Xia Chutao.

Setelah merapikan diri secara sederhana, Xia Chutao segera bergegas menuju Pongsian Xiyue.

Pongsian Xiyue yang biasanya tertutup rapat kini tampak terbuka lebar pintu dan jendelanya, terlihat sangat ganjil. Suasana di sekitarnya terasa begitu pekat dan menyesakkan, bahkan hanya dengan berdiri di ambang pintu saja Xia Chutao sudah merasa kesulitan bernapas.

"Nyonya..."

Qiaoyun juga merasakan ada kejanggalan, dengan hati-hati ia memegang lengan Xia Chutao, lalu memantapkan langkah menuntunnya menaiki tangga Pongsian Xiyue.

Begitu melangkah masuk ke dalam ruangan, Xia Chutao melihat Fu Rin dan Man Chun sedang duduk di dekat meja, sementara Bai Ling dan Wei Qi berlutut di lantai.

"Tao'er, kau sudah datang."

Wajah Fu Rin dihiasi senyuman, tampak tidak sekonsisten dan seseram yang ia bayangkan. Namun, justru senyuman seperti itulah yang membuat hati Xia Chutao semakin merasa tidak tenang.

Bukankah tadi dikabarkan baru saja marah besar? Bagaimana bisa dalam sekejap cuaca berubah cerah...

Dengan perasaan cemas, Xia Chutao berlutut di hadapan Fu Rin.

"Salam Jenderal, Nyonya... Entah apa alasan penting yang membuat Anda memanggilku datang kemari terburu-buru?"

"Nyonya, tidak perlu berlutut begitu. Kau sedang berbadan dua."

Ucap Man Chun sambil melirik ke arah Cuijuan di samping.

"Untuk apa berdiri mematung di situ? Lupa cara bekerja? Cepat ambilkan kursi untuk Nyonya Xia."

"Baik... baik."

Cuijuan sebenarnya sudah sangat ketakutan karena kejadian ini dan belum bisa memulihkan ketenangannya. Mendengar teguran Man Chun, ia terperanjat kaget, lalu dengan gemetar bergegas mengambil kursi.

Begitu Xia Chutao duduk dengan tenang di atas kursi, ia mendengar Fu Rin membuka suara.

"Tao'er, apakah kau masih ingat tentang masalah cacing pemakan daging busuk di tubuhmu dulu?"

Mendengar kata-kata itu, seluruh tubuh Xia Chutao bergetar hebat, dan bahunya mendadak terasa nyeri menusuk tulang. Luka dan rasa sakit masa lalu itu tentu masih terukir jelas dalam ingatannya.

"Ma... masih ingat."

Xia Chutao tidak mengerti mengapa Fu Rin mengangkat kembali masalah tersebut saat ini. Meskipun di bahunya telah ditato bunga teratai hitam untuk menutupi bekas luka itu, kenangan buruk tersebut tetaplah sebuah mimpi buruk.

Fu Rin mengangguk dengan nada bicara yang datar, lalu menunjuk ke arah Bai Ling yang berlutut di lantai.

"Dia pelakunya."

Xia Chutao tersentak kaget, menarik napas dalam-dalam, dan menatap tajam ke arah Bai Ling.

"Jadi benar kau pelakunya..."

Xia Chutao sebenarnya sudah pernah menduga dalam hatinya bahwa Bai Ling adalah dalang di balik semua itu, hanya saja ia tidak pernah menemukan bukti yang kuat.

Kini, mendengar Fu Rin mengatakannya langsung di hadapannya, kebencian di hatinya semakin membara. Dengan gigi yang terkatup rapat, ia berkata kepada Bai Ling,

"Dulu kau memaksa Bing Jie mendorong Kang'er ke dalam dan melemparkan kesalahan itu kepadaku, dan sekarang terbukti bahwa cacing pemakan daging di tubuhkulah yang merupakan perbuatanmu... Bai Ling, permusuhan sebesar apa sebenarnya yang ada di antara kita hingga kau setega ini?"

Xia Chutao teringat lubang bekas luka panah di bahunya serta tato yang menutupi kecacatan itu. Meskipun kelihatannya tidak terlalu buruk, hanya Xia Chutao sendiri yang tahu betapa mengerikannya wujud di balik lukisan tinta tersebut.

"Heh..."

Bai Ling justru tertawa dingin, menyadari bahwa keadaan sudah mencapai titik di mana tidak ada jalan untuk kembali.

Hanya saja, ia tidak menyangka Fu Rin akan mempermainkannya sedemikian rupa dengan sengaja menempatkan Wei Qi di luar pintu. Kata-katanya telah didengar oleh Wei Qi, membuat pria itu akhirnya memilih untuk menghancurkan segalanya bersama-sama.

"Kau bertanya mengapa aku melakukan semua ini, kenapa kau tidak bercermin pada apa yang telah kau perbuat?!"

Xia Chutao menatap Bai Ling dengan kebingungan, tidak mengerti bagaimana wanita itu masih bisa berbicara seolah-olah dirinyalah yang paling benar setelah melakukan perbuatan keji semacam itu.

"Kau jelas-jelas hanyalah gadis liar tanpa asal-usul yang dipungut oleh Jenderal, dan hanya karena mendapat kasih sayang Jenderal kau bisa menikmati kemuliaan seperti sekarang. Lantas, bagaimana dengan aku?!"

Keadaan Bai Ling saat ini tampak seperti orang gila, wajahnya berkerut kencang sambil berteriak histeris.

"Aku adalah Nona dari keluarga Bai! Sejak kecil aku bahkan sudah dijodohkan dengan Jenderal!"

"Diam! Pertunangan itu sudah lama kubatalkan!"

Fu Rin tampaknya tidak sanggup lagi mendengarkan Bai Ling mengungkit masalah itu di hadapannya, lalu membentak dengan suara tegas.

Xia Chutao sama sekali tidak mengetahui tentang hal ini, dan hatinya mendadak diliputi kepanikan sesaat.

"Semua ini gara-gara Youlian itu! Awalnya Youlian! Aku sudah susah payah menunggu Jenderal kembali berpaling padaku, tetapi Jenderal malah membawa perempuan sialan ini pulang!"

Bai Ling menatap Xia Chutao dengan mata merah menyala, hampir menggertakkan giginya rapat-rapat saat melontarkan kalimat penuh kebencian itu,

"Hal yang kutunggu-tunggu dengan susah payah berhasil kau rebut tanpa perlu mengeluarkan tenaga sedikit pun... bagaimana mungkin aku tidak membencimu?"

"Aku bahkan sangat ingin mencincang tubuhmu, menguliti kulitmu, dan meminum darahmu!"