Bab 130: Tipu Daya yang Direncanakan

Setelah selesai menonton pertunjukan dan bersantap di Paviliun Cuiyun, hari sudah malam. Manchun sambil tersenyum memberitahu semua orang bahwa malam ini telah didatangkan khusus regu kembang api yang akan tampil di Danau Ming, di taman belakang kediaman Jenderal.

Xia Chutao terus duduk di kursi tanpa bisa menenangkan diri, bahkan setelah meminum obat yang dibawa oleh Qiaoyun, kondisi tubuhnya tidak membaik sedikit pun.

"Nyonya Muda..."

Qiaoyun merasa kondisi mental Xia Chutao tampak tidak wajar, dengan khawatir ia membujuk, "Bagaimana jika Nyonya Muda kembali ke Paviliun Chenlian untuk beristirahat saja? Lagipula, rangkaian acara hari ini sudah hampir selesai."

Xia Chutao bernapas dengan berat, kepalanya disangga oleh tangan sendiri. Rasa tidak nyaman di tubuhnya membuatnya hampir mustahil untuk berdiri dari kursi. Ia tidak menjawab ucapan Qiaoyun, hanya memejamkan mata sejenak untuk menenangkan diri.

"Nyonya Muda! Nyonya Muda! Nyonya Muda Xia!"

Tepat saat Xia Chutao ingin beristirahat lebih lama di kursi, ia merasakan seseorang bersorak dan menerjang ke dalam pelukannya. Xia Chutao membuka mata dan melihat Kang'er yang sedang menatapnya dengan penuh semangat. Ia tertegun sejenak, lalu menggenggam tangan kecil Kang'er yang bergerak-gerak kegirangan, dan bertanya, "Kang'er, ada apa? Mengapa begitu gembira?"

"Nyonya Muda Xia, jangan duduk saja. Ayo ikut Kang'er melihat kembang api!"

Kang'er menatap Xia Chutao dengan mata bulatnya yang berbinar, penuh dengan pengharapan. Mendengar itu, Xia Chutao tersenyum pasrah, lalu mengangkat tangannya dan mencolek hidung mungil Kang'er dengan lembut, seraya berbisik, "Baik, baik, dasar anak nakal."

"Kang'er!"

Saat itu, Inang yang baru saja berhasil menangkap Kang'er tampak panik dan langsung menarik Kang'er yang sedang bersandar di pelukan Xia Chutao. Wajahnya penuh dengan nada teguran. "Tidakkah kau lihat Nyonya Muda sedang tidak enak badan? Jangan melompat-lompat seperti monyet di depan Nyonya Muda, kau mengganggunya."

Mendengar ucapan Inang, Kang'er segera mundur selangkah dengan hati-hati. Ia menatap Xia Chutao dengan cemas dan bertanya dengan suara kecil, "Nyonya Muda kenapa? Apa sedang sakit?"

Melihat Kang'er yang begitu polos, mana mungkin Xia Chutao tega membiarkan Inang terus menegurnya. Ia pun tersenyum lega, "Tidak apa-apa, hanya sedikit lelah karena duduk terlalu lama."

Xia Chutao berdiri dari kursinya dan berkata kepada Inang, "Inang juga, mengapa begitu keras pada Kang'er? Bagaimana jika nanti dia ketakutan?"

"Ah, saya hanya takut Kang'er mengganggu ketenangan Nyonya Muda. Bocah ini sejak pagi tidak berhenti berulah, saya benar-benar tidak tahu harus bagaimana menghadapinya."

Xia Chutao menatap Kang'er yang digandeng oleh Inang dengan penuh kasih sayang. Semakin dipandang, ia semakin menyukai anak itu. Xia Chutao teringat bahwa di dalam rahimnya pun kini sedang tumbuh seorang anak, ia bertanya-tanya apakah kelak anaknya akan semanis Kang'er. Memikirkan hal itu, aliran hangat mengalir di lubuk hatinya.

Xia Chutao menyerahkan sekantong kacang pistachio yang dibawanya kepada Kang'er, lalu bertanya sambil tersenyum, "Kalau begitu, bagaimana jika Nyonya Muda berjanji menemanimu melihat kembang api?"

"Baik!"

Melihat Xia Chutao setuju, Kang'er sangat senang dan mengangguk dengan semangat. Inang yang melihat Kang'er begitu menyukai Xia Chutao tidak bisa berbuat apa-apa selain tersenyum canggung. Begitu Inang melepaskan tangan, Kang'er segera menggandeng tangan Xia Chutao. Ia melompat-lompat kegirangan di samping Xia Chutao sambil mendesak, "Nyonya Muda, ayo cepat. Ayah sudah pergi sejak tadi, kalau terlambat kita tidak akan melihat kembang api yang indah."

"Iya, iya, kau yang paling bersemangat."

Menghadapi Kang'er yang penuh energi, Xia Chutao tidak punya pilihan lain selain tersenyum getir dan menuruti permintaannya. Ia menatap Inang dan mendapati senyum di wajah wanita itu tampak kaku. Xia Chutao tahu apa yang dipikirkan Inang, maka ia pun berkata, "Inang, ikutlah bersama kami. Orang-orang di aula besar sudah mulai beranjak pergi, dan aku sedang butuh teman."

Wajah Inang perlahan melunak, lalu ia berkata sambil tersenyum, "Jika Nyonya Muda berkata demikian, maka saya akan menurut."

Xia Chutao menggandeng Kang'er berjalan di depan, sementara Inang mengikuti di belakang. Sepanjang jalan, ekspresi Inang tampak sulit diartikan, matanya berkilat-kilat penuh teka-teki, seolah sedang menimbang sesuatu yang mendalam.

Rombongan itu perlahan berjalan menuju pinggir Danau Ming seolah sedang jalan-jalan setelah makan. Saat Xia Chutao memandang ke arah danau, ia melihat sudah banyak orang berkumpul di sana, tampak gelap dan padat hingga tidak tersisa celah untuk berpijak.

"Wah, ramai sekali," gumam Inang melihat keramaian itu. "Jarang sekali kediaman Jenderal seramai ini, sampai-sampai Danau Ming terkepung rapat, tidak ada bedanya dengan pasar."

Xia Chutao merasa sedikit pening melihat kepadatan itu. Ternyata mereka datang terlambat. Hatinya mulai merasa ragu.

"Syu——"

Namun, tepat pada saat itu, sebuah kembang api melesat tinggi ke langit. Dengan latar belakang malam yang gelap, setelah keheningan sesaat, kembang api itu meledak di angkasa dengan sangat memukau.

Kang'er yang sedari tadi mendongak tak kuasa menahan diri. Ia segera menggoyangkan tangan Xia Chutao dengan penuh semangat dan berteriak, "Nyonya Muda! Lihat! Kembang apinya indah sekali! Aku ingin melihat lebih banyak! Ayo kita ke depan lagi, Nyonya Muda! Di sana pasti bisa melihat lebih jelas!"

"Kang'er! Jangan nakal!" tegur Inang.

Xia Chutao menatap kerumunan orang yang padat itu dengan ragu, lalu menatap Kang'er yang tampak begitu bersemangat. Melihat sorot mata Kang'er yang penuh harap, Xia Chutao tidak tega untuk menolak. Setelah didesak berkali-kali, Xia Chutao akhirnya menggelengkan kepala. Ia benar-benar tidak bisa menolak anak ini.

Ia pun berbisik lembut kepada Kang'er, "Baiklah, Nyonya Muda akan membawamu ke depan."

"Nyonya Muda, jangan terlalu menuruti keinginannya. Nanti dia akan dimanja dan tidak tahu batasan," ucap Inang merasa sungkan karena Xia Chutao selalu mengabulkan permintaan anaknya yang tidak masuk akal.

Xia Chutao tidak terlalu memikirkannya. Ia sangat menyukai Kang'er. Lagi pula, menonton kembang api bukanlah permintaan yang berlebihan. "Inang, kau terlalu banyak berpikir. Anak-anak memang harus dibiarkan bersenang-senang jika mereka suka. Lagipula, hanya menonton kembang api, tidak ada salahnya."

Melihat Inang masih ragu, Xia Chutao dengan ramah mengajak, "Inang juga, jarang-jarang kediaman Jenderal seramai ini. Jangan terlalu kaku. Ikutlah bermain seperti Kang'er, anggap dirimu sebagai anak kecil."

Mendengar itu, Inang tersenyum malu. Karena Xia Chutao sudah mengundang, ia pun mengangguk, "Baik, saya akan menurut."

Setelah Inang setuju, Xia Chutao berkata kepada Qiaoyun, "Kalau begitu, pergilah ke depan untuk membuka jalan. Pastikan mencari tempat yang nyaman untuk menonton."

"Baik."

Qiaoyun sedikit membungkuk, lalu membawa lentera dan berjalan di depan Xia Chutao, menuntun mereka perlahan menuju tepian danau. Dengan keberadaan Qiaoyun, orang-orang di sekitar menyadari kehadiran Xia Chutao dan secara sadar memberi jalan. Berkat itu, Xia Chutao tidak kesulitan mencapai posisi menonton yang cukup strategis.

Saat itu, Xia Chutao memperhatikan bahwa Fu Lin berada di seberang danau, sedang bercengkrama dengan Manchun. Pandangan keduanya tertuju pada kembang api yang warna-warni dan indah. Xia Chutao tidak terlalu memikirkannya, ia justru menarik Kang'er ke sisinya, "Apakah Kang'er puas dengan tempat ini?"

Kang'er mengedarkan pandangan ke sekeliling, dan setelah memastikan bisa melihat momen indah kembang api melesat hingga meledak dengan jelas, ia mengangguk puas sambil mendongak menatap Xia Chutao, "Puas! Terima kasih, Nyonya Muda!"

Mendengar kepuasan Kang'er, hati Xia Chutao pun merasa lega. Namun, pada saat itu, rasa pening di kepalanya justru semakin parah. Bahkan dalam sekejap, pandangan Xia Chutao menjadi kabur.

"Nyonya Muda?"

Xia Chutao seolah mendengar suara yang sangat familier. Ia berusaha mengumpulkan kesadaran dan mendapati bahwa di sampingnya berdiri Bingjie, pelayan dari Paviliun Chenlian. Xia Chutao teringat bahwa acara kembang api ini memang terbuka untuk seluruh penghuni kediaman, tidak heran jika tempat ini sangat ramai.

Xia Chutao memaksakan senyum kepada Bingjie, "Kau juga datang?"

Bingjie tersenyum dengan cara yang tidak wajar, ada kilatan cahaya aneh yang samar di matanya. "Ya, saya dengar kembang api malam ini yang disebut 'pohon api bunga perak' sangat indah, jadi saya sengaja datang untuk melihatnya."

"Itu bagus."

Xia Chutao selalu bersikap toleran kepada pelayannya, sehingga ia tidak merasa ada yang aneh. Namun, rasa pening di otaknya semakin hebat hingga pandangannya gelap gulita. Xia Chutao tidak tahu apa yang terjadi setelah itu, hanya samar-samar mendengar teriakan pecah dari kerumunan orang, "Gawat! Tuan Muda kecil jatuh ke air!"