Bab 59: Sebuah Mimpi Besar yang Hampa

Karena kesembuhan Xia Chutao tidak diumumkan keluar, ia tetap berdiam di kamar pribadinya. Berpura-pura sakit dan tidak bisa keluar kamar sungguh membuatnya tersiksa, namun Xia Chutao tahu jika ingin menyingkap siapa pengkhianat di sekitarnya, ia harus bersabar.

Fu Lin masih sibuk seperti gasing, bahkan sudah beberapa hari tidak pulang ke rumah. Konon, ia selalu berada di dalam istana, setiap kali terbangun langsung membahas urusan penting bersama Kaisar. Kini hampir seluruh urusan besar dan kecil di kediaman jenderal diurus oleh Manchun, apalagi sebentar lagi ulang tahun Fu Lin, suasana rumah semakin sibuk dan tak pernah sepi.

Paviliun Teratai Sunyi dalam keadaan seperti ini benar-benar seperti dilupakan. Xia Chutao yang tinggal di paviliunnya sendiri merasa seperti anak yatim piatu.

"Betapa membosankannya... kapan Fu Lin akan pulang..." gumam Xia Chutao sambil bersandar di ambang jendela, menatap pemandangan di luar. Bunga-bunga teratai di kolam depan paviliun telah lama gugur; kelopak yang layu dan batang yang kering membuat seluruh kolam tampak begitu suram.

Melihat pemandangan itu, hati Xia Chutao tak kuasa menahan rasa pilu.

"Nyonya muda Xia sedang melamun tentang apa?" Suara ceria dan jernih tiba-tiba terdengar dari pintu, membuat Xia Chutao menoleh; ternyata Manchun telah masuk.

"Nyonya..." Xia Chutao terkejut, tidak tahu kenapa Manchun datang berkunjung. Jujur saja, ia merasa seperti berada di dunia lain, sebab sudah hampir setengah bulan tak ada orang lain yang masuk ke kamarnya.

Xia Chutao segera mendekat dan memberikan salam dengan hormat. "Nyonya, kenapa hari ini sempat berkunjung ke sini? Bukankah rumah sedang sibuk menyiapkan ulang tahun Jenderal?"

"Hari ini cuacanya cerah, angin musim gugur sejuk, jadi aku pergi sebentar ke tempat perburuan Jenderal," jawab Manchun. Baru saja ia selesai bicara, entah dari mana ia mengangkat dua ekor kelinci berlumuran darah dan langsung meletakkannya di hadapan Xia Chutao.

"Aaah! Apa itu..." Xia Chutao terkejut, mundur beberapa langkah, menatap kelinci yang berlumuran darah itu dengan waspada dan sedikit takut. Ia memerhatikan saksama, kedua kelinci itu tertembus anak panah tepat di matanya, menunjukkan keahlian memanah yang luar biasa.

"Itu... Nyonya sendiri yang membawanya pulang?" Xia Chutao bertanya ragu. Ia tahu Manchun memang ahli bela diri, tapi jika sampai sehebat itu, rasanya terlalu luar biasa.

"Tentu saja. Aku tahu akhir-akhir ini kesehatanmu kurang baik, jadi sengaja kubawa pulang agar bisa jadi penambah stamina untukmu," jawab Manchun dengan santai, seakan tak menyadari bahwa cara seperti itu bagi Xia Chutao, yang berasal dari dunia nyata, terasa sungguh ekstrem.

"Benar-benar keahlian yang hebat, Nyonya," Xia Chutao akhirnya hanya mampu mengucapkan pujian yang canggung.

"Sebenarnya, dibanding dulu, kemampuanku sudah banyak menurun. Tapi setidaknya masih bisa membawa hasil pulang," Manchun tertawa ringan, lalu duduk di meja dan menuang secangkir teh untuk dirinya sendiri.

Xia Chutao hanya bisa tersenyum kikuk menemaninya, meski melihat kelinci-kelinci itu membuat hatinya tak nyaman.

"Nyonya... terima kasih atas perhatiannya." Xia Chutao mundur lagi beberapa langkah, ingin menjauh dari kelinci-kelinci itu. Akhir-akhir ini, baginya, cara seperti itu terasa terlalu kejam.

"Apa kau takut?"

Manchun jelas menyadari ekspresi canggung Xia Chutao dan tak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Hanya saja... aku merasa cara seperti ini terlalu kejam. Aku memang jarang makan yang seperti ini," ujar Xia Chutao, sedikit tak enak hati. Bagaimanapun, itu adalah bentuk perhatian Manchun, jadi ia berkata demikian dengan suara lirih.

"Oh, begitu rupanya." Manchun mengangguk seolah memahami, menatap dua kelinci di lantai, tampak baru sadar bahwa tindakannya cukup mengejutkan.

"Kalau begitu, jika kau tak suka, nanti akan kubawa pergi. Memang terlalu menakutkan jika dibiarkan di sini," katanya.

"Ya..." Xia Chutao mengangguk cepat seperti anak ayam mematuk beras, merasa lega karena Manchun mengungkapkan isi hatinya.

"Sebenarnya, aku ingin menambah staminamu, tapi melihatmu sudah sehat, aku tak menyangka kau sembuh secepat itu. Ternyata rumput Ji Hun itu benar-benar bukan obat biasa," Manchun meneliti Xia Chutao dari ujung kepala sampai kaki, jelas melihat kesehatannya sudah pulih.

"Rumput Ji Hun..." Xia Chutao mengulang tanpa sadar. Ia baru saja mengetahui hal ini dari mulut Bizhu.

Sambil memandang Manchun yang duduk di hadapannya, Xia Chutao bertanya hati-hati, "Nyonya tahu pemilik Toko Seratus Ramuan itu?"

"Pemilik Toko Seratus Ramuan?" Manchun mengangkat alisnya yang indah, tampak terkejut Xia Chutao mengetahui tokoh itu.

"Tahu," jawab Manchun singkat.

"Apa hubungan pemilik Toko Seratus Ramuan itu dengan Jenderal?" Xia Chutao sendiri tak tahu mengapa menanyakan hal ini. Menurut Bizhu, itu sudah masa lalu, tapi rasa ingin tahunya terhadap masa lalu Fu Lin tak bisa diredam.

Manchun terdiam sejenak, tampak tak menyangka Xia Chutao akan bertanya begitu.

Melihat ekspresi itu, Xia Chutao sempat mengira dirinya telah lancang, lalu menutup mulutnya pelan.

"Atau mungkin aku menanyakan hal yang tak seharusnya kutanyakan?"

Manchun mengalihkan pandangannya, merenung sejenak, lalu meletakkan cangkir di tangannya dengan pelan sebelum mulai bicara.

"Bukan tak boleh bertanya, hanya saja Jenderal tidak suka jika ada yang membicarakan hal itu di belakangnya."

"Oh..." Xia Chutao tampak kecewa. Sebenarnya seperti apa masa lalu itu hingga Fu Lin tak ingin orang lain mengetahuinya?

Namun justru karena sikap itu, rasa penasaran Xia Chutao terhadap kisah Fu Lin dan Yulian semakin besar.

"Tapi bukan berarti aku tak bisa memberitahumu," ujar Manchun setelah hening beberapa saat. "Jenderal dan pemilik toko itu, Yulian, sudah saling mengenal hampir sepuluh tahun lalu..."

Dari penuturan Manchun, Xia Chutao baru tahu bahwa Yulian adalah kekasih masa muda Fu Lin. Saat mereka saling jatuh hati, Fu Lin belum menjadi Jenderal Penjaga Negara; saat itu mereka masih muda belia, bertemu di masa terbaik masing-masing.

Xia Chutao mendengarkan kisah Manchun, merasa itu seperti kisah indah yang damai dan hangat.

"Lalu, kenapa akhirnya mereka berpisah?" Xia Chutao merasa seperti sedang mendengarkan dongeng, bahkan mengambil piring buah dan menikmati cemilan sambil mendengarkan Manchun.

"...Sungguh pilu jika membicarakan ini. Dulu hubungan Dayuan dan Beizhao tidak seburuk sekarang, bahkan perbatasan kedua negeri cukup damai."

"Hanya saja, kemudian terjadi satu peristiwa..."

Pada titik ini, raut Manchun berubah menjadi sangat serius.

"Perang Dayuan dan Beizhao pecah tepat sepuluh tahun lalu. Penyebabnya adalah seorang pangeran dari Beizhao membunuh tiga utusan Dayuan yang datang membahas urusan perbatasan, dan itulah alasan perang dimulai."

"Dari tiga utusan itu, salah satunya adalah kakak Fu Lin... Dan pangeran yang berani membunuh utusan Dayuan itu adalah ayah Yulian."

Hati Xia Chutao bergetar. Ia tak pernah membayangkan ada kisah seperti itu di balik Fu Lin.

"Dendam keluarga, dendam bangsa, menjadi luka terbesar di hati Jenderal. Jenderal tak bisa memaafkan dirinya sendiri, apalagi Beizhao."

"Dengan demikian, Jenderal pun tak bisa memaafkan Yulian... Akhirnya Fu Lin memilih berpisah darinya."

"Di tepi Laut Lingya, Jenderal berkata pada Yulian bahwa mulai saat itu mereka tak akan pernah saling berhubungan lagi."

"Yulian tak mau menyerah, lalu membuka toko ramuan di ibu kota. Karena ia punya banyak ramuan langka dari Beizhao, bisnisnya pun berkembang pesat. Ia menetap di ibu kota, sepuluh tahun berlalu begitu saja, namun Jenderal tak pernah sekalipun menginjakkan kaki di sana."

"Itulah sebabnya saat mendengar Jenderal ke Toko Seratus Ramuan demi dirimu, aku sangat terkejut. Tapi itu cukup membuktikan betapa pentingnya dirimu di hati Jenderal."

"Uhuk... Aku sampai ingin menangis mendengarnya. Ternyata Jenderal punya masa lalu seperti itu."

"Kelihatannya masa lalu Fu Lin juga kelam."

"Xiao Tao, rupanya kau yang menang, ya."

Para penggemar mendengarkan gosip itu dengan sangat antusias, sebab latar belakang Fu Lin yang pendiam memang paling misterius. Mereka tak pernah bosan membahas apapun tentang Fu Lin, entah berguna atau tidak.

Setelah mendengar semuanya, Xia Chutao akhirnya paham duduk perkaranya.

Fu Lin memang pernah mengatakan kepada Yulian bahwa mereka tak akan pernah berhubungan lagi, tapi demi dirinya, Fu Lin akhirnya tetap mengunjungi Yulian.

Haruskah Xia Chutao merasa bahagia karenanya?

Nyatanya tidak. Xia Chutao sama sekali tidak merasa bahagia. Sebaliknya, justru ada kesedihan yang dalam menyeruak di hatinya.

"Yulian, pasti sangat mencintai Jenderal, ya..." Xia Chutao bergumam lirih, benar-benar merasakan ketidakberdayaan dan kepedihan yang tak pernah ia alami sebelumnya.

"Mungkin saja... Pada akhirnya, semua hanyalah mimpi panjang," Manchun menunduk, menyeruput teh, bibirnya menggumam, tapi raut wajahnya tenang, seolah kisah itu tak berarti apa-apa baginya.

Namun Xia Chutao justru makin larut dalam pikirannya sendiri, membayangkan kisah Fu Lin dan Yulian.

Ia tak sanggup membayangkan perasaan Yulian, yang membuka toko ramuan di ibu kota demi Fu Lin—bukan untuk hal lain, hanya agar bisa bertemu dengannya...

Membayangkan perasaan seperti itu, Xia Chutao merasa hati makin pedih.

Tak tahu seperti apa tekad yang dimiliki Yulian, hingga mampu menunggu di ibu kota selama sepuluh tahun... Entah cinta sebesar apa yang bisa membuat seseorang bertahan selama itu.

Xia Chutao menunduk, membayangkan jika suatu hari dirinya mengalami hal yang sama, hatinya terasa tertusuk perih.