Bab 36 Menyelamatkan Xia Chutao

Saat Xia Chutao menutupi wajahnya, gemetar menanti segalanya menimpa dirinya, tak disangka yang ia bayangkan tak kunjung terjadi.

“Sudahlah, aku tidak suka memaksa orang.”

Xia Chutao merasakan tubuh tinggi besar Zhao Qin Feng menjauh darinya, cahaya lampu di kamar kembali menyinari dirinya.

Perlahan-lahan Xia Chutao menurunkan tangannya, melihat Zhao Qin Feng tanpa berkata sepatah kata pun duduk di tepi meja, menuang secangkir teh untuk dirinya sendiri dan meminumnya perlahan.

Entah hanya perasaan Xia Chutao atau tidak, seolah-olah di balik sorot mata Zhao Qin Feng yang membelakangi cahaya, tampak bayang-bayang kesedihan yang begitu luas.

Namun itu hanya sekejap saja, ia segera kembali tenang, meletakkan cangkir di atas meja, lalu entah kepada siapa, berseru dingin,

“Khan Zheng.”

“Hamba di sini.”

Bayangan hitam meluncur turun dari balok langit-langit, Xia Chutao terkejut melihat seseorang tiba-tiba muncul di dalam kamar, sama sekali tak tahu kapan orang ketiga ini masuk.

“Sampaikan pesan pada Jenderal Fu Lin, katakan Xia Chutao ada di sini.”

“Baik.”

Bayangan itu datang dan pergi secepat angin, Xia Chutao pun tak sempat melihat jelas wajahnya. Ia hanya memandang Zhao Qin Feng perlahan bangkit dari tepi meja, membelakangi Xia Chutao sambil berkata,

“Fu Lin sedang mencarimu ke mana-mana. Pencarian di seluruh kota tak pernah berhenti sedetik pun. Pesan sudah disampaikan, pasti tak lama lagi ia akan datang menjemputmu.”

Selesai berkata, Zhao Qin Feng pun keluar, di depan pintu berdiri mucikari tua. Tepat saat Zhao Qin Feng keluar, ia bertatapan canggung dengan pria itu, buru-buru tersenyum dibuat-buat,

“Saya hanya ingin memastikan anak ini patuh atau tidak, bisa melayani Paduka Pangeran ke Delapan dengan baik atau tidak. Jangan lihat wajahnya saja, anak ini aslinya liar betul.”

“Masih ada gadis lain yang kosong?”

Zhao Qin Feng sama sekali tak menanggapi ucapan mucikari, hanya bertanya dingin dengan nada datar.

Senyum di wajah mucikari itu seketika membeku, ia tak menyangka akan ditanya seperti itu, sampai terpaku sesaat.

“Ada, ada, nona Qingxian sedang kosong.”

Begitu sadar, mucikari itu langsung menjawab.

“Kalau begitu, aku ke tempat Qingxian.”

Zhao Qin Feng membuka kipas lipat di tangannya tanpa ekspresi, suaranya tenang, tak terbaca perasaan.

Mucikari itu mendengar ucapan Zhao Qin Feng, lalu melirik Xia Chutao dengan heran, bertanya,

“Kenapa? Anak ini tidak melayani Anda dengan baik?”

“Terasa hambar.”

Jelas Zhao Qin Feng tak ingin bicara banyak, hanya melemparkan kalimat itu. Sering datang ke Gedung Bintang Jatuh, ia sudah sangat hafal tempat itu, lalu berjalan santai ke kediaman Qingxian.

Mucikari itu memandang Xia Chutao yang masih lemah terbaring di ranjang dengan pipi merah padam, lalu mendengus kesal di depan pintu, meludah keras dan memaki,

“Tak berguna, perempuan jalang! Sia-sia saja uangku dihabiskan untukmu, malam pertama pun tak laku!”

Xia Chutao mendengar hinaan mucikari itu, namun sudah tiada tenaga untuk membalas. Tubuhnya terasa panas dan tidak nyaman, kepalanya pun seperti terbakar, ia benar-benar tak bisa bereaksi apa-apa.

Ia hanya bisa menatap kosong dengan mata yang mulai kehilangan fokus, terengah-engah di atas ranjang.

Saat mucikari itu hendak melanjutkan caciannya, tiba-tiba seorang pelayan muda berlari terburu-buru menghampirinya dengan wajah panik, terengah-engah,

“Kak Qiao, gawat! Jenderal Besar datang membawa pasukan, sekarang mereka sudah masuk ke aula utama!”

“Jenderal?”

Mucikari itu mengernyit, menoleh ke arah Xia Chutao di ranjang. Ternyata benar seperti yang dikatakan anak ini, jenderal itu benar-benar datang, tampaknya memang bukan orang biasa.

Namun di dalam hati mucikari itu pun tak ciut, seperti yang pernah ia bilang, orang di balik Gedung Bintang Jatuh sangatlah kuat, seorang Fu Lin bukanlah apa-apa.

“Sepertinya malam ini tempat ini tak akan bisa dipertahankan. Kalau Fu Lin datang, bisa-bisa semua dirusak. Pergi, cepat panggil Pangeran!”

Wajah mucikari itu tampak serius, meski ia masih tenang.

“Baik.”

Pelayan muda itu segera pergi melaksanakan perintah.

“Fu Lin....”

Xia Chutao mendengar jelas percakapan mereka, tahu bahwa Fu Lin benar-benar datang mencarinya, seperti yang dikatakan Zhao Qin Feng.

Ia berusaha mengumpulkan sisa-sisa kesadarannya, tak ingin membiarkan pikirannya hanyut begitu saja, sebab ia pun tak tahu apa akibatnya nanti.

Tak lama setelah pelayan itu pergi, Xia Chutao melihat sosok yang sangat dikenalnya melangkah melewati karpet merah mendekatinya.

“Tao’er, maafkan aku membuatmu menderita.”

Fu Lin, saat melewati mucikari, meliriknya dingin tanpa berkata apa-apa, langsung melangkah ke ranjang tempat Xia Chutao terbaring.

“Fu Lin... akhirnya kau datang.”

Tangis Xia Chutao kali ini benar-benar tulus. Setelah semua yang ia alami, bertemu Fu Lin seperti melihat keluarga sendiri. Hatinya begitu bahagia, matanya memerah tak tertahankan.

“Tenanglah, aku sudah di sini. Aku akan membawamu pulang.”

Suara Fu Lin dalam dan penuh keyakinan, membuat hati siapa pun tenteram.

Melihat Xia Chutao yang pakaiannya terbuka dan wajahnya memerah, ia segera paham apa yang terjadi. Tanpa banyak bicara, ia melepas jubah panglima dan menyelimuti Xia Chutao, menutupi tubuhnya yang hampir terbuka seluruhnya.

Detik berikutnya, ia langsung mengangkat Xia Chutao dalam gendongannya. Xia Chutao merangkul lehernya erat, membenamkan wajah di bahunya, merasakan ketenangan yang luar biasa.

Saat sampai di pintu, langkah Fu Lin terhenti karena dihalangi mucikari.

Mucikari itu menatap Fu Lin dengan mata kecil seperti kacang hijau, tubuhnya yang gemuk berdiri kokoh menghalangi jalan.

“Minggir.”

Suara Fu Lin dingin menusuk tulang, jelas tak punya kesabaran menghadapi mucikari itu.

“Anda menyuruh saya minggir, tapi saya rasa pangkat Anda di Gedung Bintang Jatuh ini tak cukup tinggi, Jenderal.”

Entah dari mana mucikari itu mendapat keberanian menantang Fu Lin, bahkan seolah tak memandangnya sama sekali.

“Anda pasti tahu, Gedung Bintang Jatuh ini di bawah kekuasaan Pangeran Keempat. Gadis ini saya beli dengan uang, mana bisa Anda bawa begitu saja?”

“Semua gadis di sini adalah milik Pangeran. Bagaimanapun juga, Jenderal harus izin dulu pada Pangeran, bukan?”

Mucikari bertolak pinggang, bahkan saat menyebut nama Pangeran hampir saja mendongak penuh kesombongan.

Xia Chutao yang masih dalam pelukan Fu Lin mendengar semua itu, merasa tangan Fu Lin yang memeluknya jadi lebih erat, seolah-olah Fu Lin kehilangan kata-kata.

Xia Chutao dengan susah payah membasahi bibir keringnya, dalam hati bergumam: Apa benar seperti kata si perempuan gemuk itu, bahkan Pangeran Keempat pun tak bisa dihadapi Fu Lin?

“Siapa yang berani membuat keributan di wilayahku?”

Baru saja Xia Chutao berpikir, suara berat dan tenang seorang pria terdengar dari kejauhan.

Dengan sisa tenaga, Xia Chutao mengangkat kepala, melihat Pangeran Keempat yang didampingi para pelayan berjalan ke arahnya. Wajahnya agung dan berwibawa, jelas bukan orang sembarangan.

“Pangeran Keempat, sudah lama tak bertemu.”

Xia Chutao tak merasakan kecemasan dari Fu Lin, suaranya tetap tenang seperti biasa, seolah sama sekali tidak takut pada Pangeran Keempat di depannya.

“Wah, bukankah ini Jenderal Fu Lin?”

Tatapan Pangeran Keempat sekilas menyapu tubuh Xia Chutao, lalu ia maju menyapa Fu Lin dengan senyum ramah, seolah tak ada maksud lain di baliknya.

“Ada angin apa hingga Jenderal sempat-sempatnya main ke tempatku?”

“Pangeran, dia ini ngotot ingin membawa gadis ini pergi malam ini, bukankah ini sama saja mengacaukan tempat Anda?”

Mucikari sama sekali tak pandai membaca situasi, ia terus saja melapor pada Pangeran Keempat dengan nada tajam.

“Kurang ajar!”

Wajah Pangeran Keempat langsung berubah, pelayan di sampingnya segera paham, tanpa berkata-kata langsung menampar wajah mucikari.

“Bagus! Memang sudah lama aku tak suka melihat babi ini!”

“Kerja bagus!”

“Jangan samakan babi dengan dia, kasihan babinya.”

Mucikari ditampar, suasana pun ramai oleh sorak-sorai kepuasan orang-orang, seolah dendam lama terbalaskan.

Mucikari itu menatap Pangeran dengan terkejut, sama sekali tak mengerti mengapa tuannya malah menampar dirinya, bukannya Fu Lin.

“Jenderal, mohon jangan marah.”

Pangeran Keempat bukannya memusuhi Fu Lin seperti dugaan mucikari, justru tersenyum ramah meminta maaf.

“Dia cuma perempuan pasar yang kuberi tugas menjaga tempat ini, omongannya memang tak sedap didengar. Jika Jenderal suka gadis itu, silakan bawa pulang.”

“Pangeran....”

Mucikari itu benar-benar tak paham mengapa tuannya tiba-tiba begitu ramah pada Fu Lin, hatinya penuh tanda tanya.

“Diam! Nanti mulutmu pasti kuhancurkan!”

Pangeran Keempat sudah tak tahan, kata-kata ‘diam’ itu nyaris keluar dari sela giginya, membuat mucikari langsung menunduk ketakutan.

“Kalau begitu, terima kasih, Pangeran.”

Fu Lin membalas sopan kemurahan hati Pangeran Keempat, lalu berbalik pergi sambil menggendong Xia Chutao.

Mucikari itu baru berani berlutut di depan Pangeran Keempat setelah Fu Lin pergi, wajahnya penuh keluhan,

“Pangeran, hamba tak mengerti. Dengan kekuasaan Anda, Fu Lin bukan apa-apa, kenapa Anda harus memberi muka padanya?”

“Bodoh! Aku memberimu tugas mengelola Gedung Bintang Jatuh saja sudah berlebihan!”

Pangeran Keempat menatap tajam mucikari yang berlutut di lantai, wajahnya yang kini penuh keganasan jauh berbeda dari keramahan sebelumnya.

“Kau nyaris saja menghancurkan rencanaku!”

“Kau tahu siapa Fu Lin? Dia sekarang adalah Jenderal Besar Penjaga Negara, orang yang sangat berkuasa. Menjual budi padanya sekarang, suatu hari akan berguna untukku, bukan?”

Mendengar penjelasan Pangeran Keempat, mucikari itu pun akhirnya paham. Ia segera sadar betapa bodohnya perbuatan barusan, langsung menunduk meminta maaf.

“Itu salahku, sampai-sampai hampir merusak rencana Pangeran.”

Ia paham benar maksud Pangeran. Meski di permukaan semuanya tampak tenang, sebenarnya gelombang besar tengah mengintai di bawah.

“Belakangan ini istana juga tak terlalu tenang, tampaknya badai besar akan segera datang....”

“Itulah sebabnya, seperti yang sudah kukatakan, aku harus bersiap dari sekarang.”