Bab 2: Siapakah Sang Jenderal

Kali ini keberuntungan berpihak padanya. Tak lama menunggu, sebuah kereta kuda bersama dua regu pengawal tiba. Di barisan depan ada seorang pria berwajah tampan dan lembut. Begitu melihat Fu Lin tergeletak di tanah, wajahnya seketika berubah pucat.

Xia Chutao pun bergumam dengan cemas, "Jangan-jangan leluhur satu ini condong ke sesama jenis?"

Ia belum sempat berpikir lebih jauh, pria tampan itu sudah memacu kudanya ke arahnya, menghunus pedang panjang dan menempelkannya ke lehernya, lalu bertanya, "Apa yang telah kau lakukan pada Jenderal?"

Xia Chutao menjawab, "Siapa Jenderal itu?"

Siaran komentar di kepalanya ramai mengingatkannya agar jangan lupa perannya, maka Xia Chutao pun segera mengubah ekspresi menjadi seolah-olah hendak menangis, berbicara lembut, "Saat aku tiba, dia sudah tergeletak di sini. Aku khawatir dia dalam bahaya, jadi aku tetap tinggal..."

Benar, dalam lakon barunya, Xia Chutao berperan sebagai perempuan lugu berwajah polos, tipe bunga teratai putih tingkat tinggi.

Pria berwajah tampan itu tampak ragu, namun ia tetap menurunkan pedangnya. Dengan suara nyaring ia memerintah, "Bawa dia ke atas kereta, yang lain masuk ke hutan dan periksa, tadi ada suara di sana!"

"Siap."

Xia Chutao diiringi dua orang dengan sarung pedang dibawa naik ke kereta. Kereta itu besar dan luas, dilapisi kulit binatang lembut, bahkan tersedia kue-kue kecil.

Ia langsung ingin rebahan saja.

Tak lama kemudian, pria tampan itu membantu Fu Lin yang masih pingsan naik ke kereta. Tak ingin menunda penanganan luka Fu Lin, mereka berangkat kembali ke kota tanpa menunggu pengawal yang lain.

Di atas kereta, Xia Chutao hanya bisa memandang saat pria itu memberi obat, mengelap mulut, dan memeriksa denyut nadi Fu Lin. Ia merasa dirinya seperti lampu yang terang benderang, sangat mencolok.

"Hahaha, Xiaotao: seharusnya aku bukan berada di dalam kereta, tapi di bawah kereta."

"Jangan pamer, soal Jenderal itu condong ke mana masih belum jelas, tapi pria satu ini sepertinya tidak terlalu lurus."

"Hai, siapa tahu mereka hanya punya persahabatan yang mengharukan?"

Xia Chutao menahan tawa, berusaha keras mempertahankan peran sebagai bunga teratai putih yang lemah lembut. Pada saat itu, Fu Lin mulai siuman.

Tatapan mereka bertemu, Fu Lin lebih dulu bertanya, "Kau yang menyelamatkanku?"

Tentu saja Xia Chutao tidak mau mengaku. Sebagai bunga teratai putih, dirinya sendiri saja sulit selamat, bagaimana mungkin menolong orang lain?

Ia pun menggeleng, "Saat aku menemukanmu, kau sudah pingsan di tanah. Aku khawatir terjadi sesuatu, jadi aku tidak pergi..."

Sambil berkata ia menggigit bibirnya secara dramatis, "Setelah orang-orangmu datang, mereka langsung membawaku naik ke kereta."

Fu Lin tak mengindahkan pertanyaan pria tampan di sisinya, menutup mata sejenak lalu menegaskan, "Terima kasih sudah menyelamatkanku."

Xia Chutao: ??? Apa maksud orang ini!

Dalam keputusasaan Xia Chutao, kereta pun berhenti dengan mantap di depan gerbang kediaman Jenderal Penjaga Negara. Di saat yang sama, aplikasi siaran langsung juga memperbarui latar belakang setiap karakter. Saat yang lain sibuk mengawal Fu Lin, Xia Chutao menyempatkan diri untuk melihat:

Fu Lin: Jenderal Penjaga Negara kelas satu, bisa diajak kencan.

Wei Qi: Tabib militer, berkepribadian impulsif, mudah berubah menjadi gelap.

Xia Chutao: ...Apa maksud 'bisa diajak kencan' itu?

Aplikasi itu memang menyediakan latar belakang karakter, termasuk Xia Chutao sendiri. Sayangnya, perangkat lunaknya sangat buruk, hingga kini deskripsi dirinya pun hanya: Gadis yatim piatu, asal-usul penuh misteri.

Kalau yatim piatu, mengapa penuh misteri pula?

Saat pikirannya mulai melayang, Fu Lin berhenti melangkah dan berkata, "Jika Nona tak punya tempat untuk dituju, bagaimana kalau singgah di rumahku?"

Tentu saja Xia Chutao ingin singgah, bahkan kalau bisa menetap di sini sebagai selir kesayangan sang Jenderal.

"Kalau begitu, dengan senang hati aku menerima undanganmu."

Xia Chutao tersenyum tulus tanpa maksud jahat, melangkah anggun memasuki kediaman sang Jenderal.

"Langsung excited, kakak akan mulai aksinya?"

"Hahaha, Xiaotao mati-matian mempertahankan peran, sayang Jenderal lurus tak peka."

"Jenderal ganteng banget~"

Di Paviliun Langit Timur kediaman itu,

Begitu masuk, Fu Lin langsung dibaringkan di ranjang oleh para pelayan. Tiga tabib istana memeriksa kondisinya bergantian. Xia Chutao merasa asing di sana, hendak pergi ketika tabib militer yang mudah berubah gelap, Wei Qi, tiba-tiba bersuara:

"Jenderal, wanita ini muncul di hutan dan kebetulan bertemu Anda, niatnya tidak murni. Menurut saya, lebih baik ia ditahan saja dulu."

Fu Lin sedikit mengangkat alis, lalu berkata, "Jangan asal tuduh. Nona ini..."