Bab 75 Menipu Dunia dengan Licik

Musim panas awal, Tao terkejut ketika pelayan wanita tiba-tiba berlutut di hadapannya, segera ia buru-buru membantunya berdiri.

Ia menatap pelayan itu dengan tenang, lalu bertanya dengan lembut,

“Kau tak perlu melakukan penghormatan seperti ini, bisakah kau memberitahuku namamu?”

Pelayan itu mengangkat kepala, menatap Tao dengan rasa takut, kemudian menjawab dengan suara pelan,

“Namaku Senang, aku adalah pelayan yang ikut bersama Nona saat menikah…”

“Senang, namamu indah sekali.”

Tao tersenyum pada Qingru, lalu membantu Senang berdiri,

“Kakak Fu sungguh beruntung, memiliki pelayan yang setia seperti ini.”

“Aku tentu tahu Senang sangat baik padaku, tapi selama mengikuti aku di kediaman Marquis, ia benar-benar harus menahan banyak kesulitan. Karena aku tidak disukai, ia pun sering mendapat pandangan sinis dari orang lain…”

Qingru berkata sambil menyeka air mata di sudut matanya. Melihat Qingru seperti itu, Senang segera berkata,

“Nona, jangan menangis, Senang memang melakukannya dengan sukarela, aku senang bisa melayani di sisi Nona.”

Melihat kedua majikan dan pelayan yang begitu akrab, Tao tak bisa menahan rasa haru, ia teringat pelayan di sisinya sendiri, juga teringat tentang Asap Hijau...

Tao menggigit bibirnya,

“Senang, tenanglah. Aku datang bersama Jenderal untuk menyelesaikan masalah Kakak Fu. Jenderal sangat khawatir setelah menerima surat itu, jadi dia pasti tidak akan tinggal diam.”

“Syukurlah.”

Senang mendengar ucapan Tao, akhirnya merasa lega, menghela napas sambil tersenyum pahit,

“Dengan begini, kematian Permata pun jadi lebih bermakna…”

“Permata?”

Tao terlihat bingung, ternyata ada seseorang yang meninggal?

“Itu pelayan yang aku sebutkan, yang mengirim surat pada Jenderal dan kemudian dipukuli setengah mati oleh Marquis. Ia juga pelayan yang ikut bersamaku saat menikah. Setelah dipukuli, Marquis mengurungnya, tidak diberi makan dan minum... Beberapa hari lalu, saat ditemukan, ia sudah mati kelaparan…”

Qingru bercerita dengan mata memerah dan suara bergetar.

Tao terpana, tak percaya Marquis Xiangping yang tampak sopan ternyata melakukan hal yang lebih buruk dari binatang.

“Marquis Xiangping yang terhormat, menyiksa selir, membunuh pelayan, kejam dan tak berperikemanusiaan. Hanya dari perbuatannya saja, Jenderal sudah bisa melaporkannya pada Kaisar.”

Tao menggertakkan gigi, penuh kemarahan,

“Kakak Fu, tenanglah, orang jahat seperti itu pasti akan mendapat balasan, tidak akan berakhir baik.”

“Lebih baik Kakak Fu masuk dulu dan mengobati lukanya, jika dibiarkan bisa meninggalkan bekas.”

“Benar, aku sampai lupa.”

Senang menepuk kepalanya, lalu segera membantu Qingru masuk ke dalam. Tao mengikuti mereka masuk ke ruangan, pandangannya tertuju pada suasana yang sangat sunyi.

Tao sulit membayangkan, selir dari Marquis Xiangping yang terkenal di ibu kota, ternyata ruangannya begitu sederhana dan miskin. Bahkan tak ada barang berharga yang layak dilihat, benar-benar sederhana sampai tak bisa lebih sederhana lagi.

Tao diam-diam membandingkan dengan Paviliun Teratai miliknya, merasa Fu Lin mendekorasi tempat itu seperti surga.

“Qingru benar-benar malang…”

“Tuhan, Marquis Xiangping benar-benar biadab.”

“Aku sangat menyarankan agar dia dihukum berat.”

“Xiao Tao, kau harus memberitahu Fu Lin tentang ini, ini terlalu menyedihkan.”

Kisah Qingru membuat Tao bersimpati, dan komentar para penonton pun penuh rasa iba. Qingru mungkin selir bangsawan yang paling malang di seluruh ibu kota.

Tao baru saja duduk di kursi, Senang datang membawa satu set alat minum teh yang sangat sederhana, bahkan yang diambil dari wadah hanyalah sisa-sisa daun teh.

Qingru berkata dengan agak malu,

“Teh yang paling baik di kamarku hanya ini, masih sisa dari yang dibawa dari kediaman Jenderal, sekarang pun tinggal sedikit.”

“Tak apa, tak apa.”

Tao melambaikan tangan, ia sama sekali tidak mempermasalahkan hal itu, ia lebih peduli pada nasib Qingru saat ini, dan bagaimana cara menyelesaikan masalah ini.

“Kakak Fu, jika tidak keberatan, ceritakan padaku tentang kehidupanmu setelah menikah masuk ke kediaman Marquis.”

“Semakin banyak petunjuk, semakin mudah menemukan jalan keluarnya.”

Qingru mengangguk, merasa tak ada yang perlu disembunyikan, lalu mulai bercerita dengan suara pelan.

“Marquis dulu adalah rekan ayahku, mereka pernah bertempur bersama di medan perang. Tapi kemudian ayahku meninggal, Marquis mulai bekerja bersama Jenderal. Pernikahan ini adalah janji ayah ketika masih hidup, karena aku anak dari istri kedua, jadi dianggap bisa diambil begitu saja…”

Qingru tersenyum pahit,

“Kurang lebih seperti itu… Marquis memenuhi janji ayah untuk menikah secara resmi, saat baru masuk ke kediaman Marquis, kehidupan jauh lebih baik dari sekarang.”

“Saat itu, istri Marquis belum begitu arogan, Liu pun belum datang. Tapi seiring Jenderal semakin dekat dengan Marquis, Marquis mulai tidak menyukaiku…”

“Yang paling lucu, di kediaman Marquis yang besar, tak ada satu pun wanita yang bisa melahirkan anak laki-laki untuk Marquis. Karena itu, Marquis jadi lebih kejam padaku, dan akhirnya kau melihat sendiri seperti sekarang.”

Tao mengangguk, ternyata kejadian itu memang sesuai dengan dugaan awalnya.

“Hanya saja, anakku yang malang… Aku khawatir tak akan kembali.”

Qingru berkata dengan suara bergetar lagi, Tao pun terdiam, tak tahu harus berkata apa.

Nasib Qingru benar-benar membuat Tao merasa iba,

“Kakak Fu, aku sudah paham garis besar masalahnya, aku akan memberitahu Jenderal tentang ini.”

“Tapi sekarang belum ada kesempatan yang tepat, bersabarlah menunggu sebentar.”

Qingru menatap Tao dengan pandangan dingin,

“Jika masalah ini bisa terselesaikan, berapa lama pun aku akan menunggu.”

“Bagus.”

Tao mengangguk, menepuk tangan Qingru dengan lembut.

“Awalnya aku hanya bilang pada Jenderal ingin jalan-jalan, sekarang sudah lama berada di sini, aku khawatir jika terlalu lama akan menimbulkan kecurigaan, aku akan kembali dulu.”

“Aku mengerti.”

Qingru segera menyuruh Senang,

“Senang, cepat antarkan Nyonya Tao keluar.”

“Baik.”

Senang mengantarkan Tao sampai ke gerbang, namun Tao meminta Senang tidak lanjut mengantar.

“Senang, cukup sampai sini saja, lebih baik kau kembali dan jaga Nona baik-baik.”

“Baik.”

Senang yang sudah paham, mengangguk dan kembali ke dalam.

Tao pun mulai berjalan menuju aula utama, tanpa menyadari ada sepasang mata mengawasinya dari sudut gelap.

Tao kembali ke aula utama, mendapati semua orang sudah pergi. Tinggal Fu Lin berdiri di pintu, seolah sudah tahu Tao akan kembali.

“Kau sudah kembali?”

Fu Lin mengangkat alis, tersenyum,

“Kau berkeliling sangat lama, pasti sudah menjelajah seluruh kediaman Marquis?”

“Tidak.”

Melihat wajah Tao yang serius, Fu Lin tahu Tao pasti mengalami sesuatu.

“Jika ada yang ingin dibicarakan, kita tunggu sampai di tempat tinggal. Pesta bulan purnama baru akan disiapkan besok. Malam ini kita menginap dulu di kediaman Marquis.”

Mereka pun mengikuti pelayan ke tempat tinggal, Tao semakin khawatir melihat tempat tinggal Qingru yang sangat sederhana.

Fu Lin duduk, menuangkan teh untuk dirinya sendiri, lalu bertanya perlahan,

“Ceritakan, melihat ekspresimu sepertinya ada sesuatu yang terjadi.”

“Aku bertemu Kakak Qingru.”

Tao menjawab, membuat Fu Lin berhenti sejenak, lalu menatap Tao.

“Oh? Kalau begitu, setelah Kakak Qingru melahirkan, bagaimana kondisi kesehatannya?”

“Aku khawatir Kakak tidak baik-baik saja…”

Tao menceritakan semua yang didengarnya dari Qingru kepada Fu Lin.

“Benar-benar biadab! Dulu aku kira pernikahan yang meriah itu akan membuat Kakak hidup lebih baik daripada di kediaman Jenderal.”

Fu Lin menggerutu dengan marah, membuat Tao mundur beberapa langkah. Fu Lin yang sedang marah memang menakutkan.

Fu Lin menggenggam cangkirnya erat, wajahnya tegang dan serius.

Setelah beberapa saat, Fu Lin perlahan melepaskan cangkirnya, tapi Tao terkejut melihat cangkir itu sudah pecah berkeping-keping!

Tao terkejut, segera memeriksa tangan Fu Lin, tapi ternyata tidak ada luka sama sekali.

“Kau juga jangan terlalu marah, hati-hati jangan sampai melukai diri sendiri.”

Tao mengerutkan alis indahnya, sangat khawatir pada Fu Lin.

“Awalnya aku pikir Kakak masuk ke kediaman Marquis, setidaknya terlepas dari penderitaan, tapi ternyata justru masuk ke dalam neraka yang lain.”

Fu Lin berkata dengan suara berat, penuh penyesalan.

Tao tahu alasan di balik semua ini, dulu Qingru di kediaman Jenderal pun tidak terlalu disukai oleh nyonya tua.

“Masalah ini memang sulit diselesaikan, apalagi kita belum punya petunjuk penting, jika langsung bicara pada Marquis, dia pasti akan menyangkal.”

Tao berpikir, mengelus dagunya, menatap Fu Lin,

“Aku merasa membiarkan Kakak tetap di kediaman Marquis bukan solusi yang tuntas, bagaimana menurutmu, Fu Lin?”

“Qingru tidak boleh terus di kediaman Marquis, meskipun masalah ini bisa diselesaikan, masa depannya di sana tetap tidak akan baik.”

Fu Lin berpikir sejenak,

“Qingru harus ikut kita kembali ke kediaman Jenderal.”

“Baik.”

Tao mengangguk, merasa keputusan Fu Lin sesuai dengan keinginannya.

“Hanya saja aku penasaran, mereka sudah membunuh anak itu, bagaimana mereka akan menghadirkan bayi di pesta bulan purnama?”

“Ha, menukar bayi, bagi mereka itu bukan hal sulit.”

Fu Lin tertawa dingin, matanya penuh kebencian.