Bab 71: Perlakuan Berbeda

Keesokan paginya, saat matahari baru saja terbit, Xia Chutao sudah bangun. Setelah Qiaoyun membantu Xia Chutao merapikan diri, mereka melihat Biyu datang bersama Yin Niang dan Kang Er.

Meski masih sulit menerima kenyataan bahwa tiba-tiba ada orang baru di rumah ini, Xia Chutao tetap menampilkan senyum di wajahnya dan berkata dengan lembut, “Yin Niang datang pagi sekali. Ada urusan apa sehingga datang ke sini seawal ini?”

Yin Niang tersenyum, tidak langsung menjawab pertanyaan Xia Chutao, melainkan mendorong Kang Er yang berdiri di depannya. Kang Er memutar matanya dengan lincah, lalu maju dan memberi salam dengan sopan kepada Xia Chutao.

“Selamat pagi, Nyonya Xia.”

Xia Chutao benar-benar menyukai anak itu; ia tampak cerdas dan patuh. “Kang Er baik sekali.” Xia Chutao tersenyum manis, lalu berkata kepada Qiaoyun yang berdiri di sampingnya, “Cepatlah ke dapur kecil dan ambilkan beberapa kue manis. Kang Er pagi-pagi begini mungkin belum sempat makan.”

“Baik.” Qiaoyun pun tersenyum dan pergi mengambil makanan.

“Wah, merepotkan sekali, Nyonya.” Yin Niang terlihat agak tidak nyaman, segera mengucapkan terima kasih. Xia Chutao hanya menggelengkan kepala. “Yin Niang, tak perlu demikian. Kini kau sudah menjadi bagian dari rumah Jenderal, membawa Kang Er pula, kita ini seperti saudara sendiri, tak perlu terlalu kaku.”

“Baik.” Mendengar kata-kata Xia Chutao, Yin Niang tampak lega, wajahnya menjadi lebih cerah.

“Silakan duduk, Yin Niang.” Xia Chutao memberi isyarat pada Biyu, yang segera mengerti dan membawakan kursi untuk Yin Niang. Yin Niang duduk sambil menggendong anaknya, meski masih tampak sedikit canggung.

“Terima kasih, Nyonya, sudah begitu baik kepada kami ibu dan anak.”

Xia Chutao hanya tersenyum tanpa berkata-kata. Saat itu ia memperhatikan pakaian Yin Niang yang sangat sederhana, wajahnya berubah sedikit.

“Yin Niang, kau sudah masuk ke rumah ini, mengapa masih memakai pakaian sederhana seperti itu? Apakah para pelayan tidak melayani dengan baik?”

“Ah... tidak, tidak, bukan begitu.” Yin Niang buru-buru menggeleng dan menjelaskan, “Jenderal sudah memerintahkan untuk membuat pakaian baru, hanya saja belum selesai, jadi untuk sementara saya memakai yang lama.”

“Mana bisa begitu...” Xia Chutao merasa ini soal citra rumah Jenderal; mengenakan pakaian rakyat jelata memang kurang pantas. Xia Chutao berpikir sejenak, lalu berkata kepada Biyu, “Beberapa pakaian baru yang belum sempat dipakai, kupikir cocok untuk Yin Niang. Biyu, ambilkan saja.”

“...Baik.” Biyu tampak ragu, tapi setelah melihat isyarat dari Xia Chutao, ia segera pergi mengambil pakaian.

“Nyonya, itu terlalu mewah. Pakaian Nyonya begitu mahal, tidak layak dipakai orang seperti saya.” Yin Niang terkejut, memandang Xia Chutao dengan mata besar yang indah.

“Tak apa, pakaian bisa dijahit lagi. Yin Niang, kau sudah masuk rumah Jenderal, kau adalah tuan di sini, tak perlu lagi mengenakan pakaian kasar itu.” Xia Chutao tersenyum ramah, tampak sangat dermawan.

“Kalau begitu...” Yin Niang tampak bingung, menatap Xia Chutao dengan penuh keraguan.

“Nyonya Xia begitu perhatian pada kami, saya benar-benar tidak tahu bagaimana berterima kasih.” Yin Niang berkata lirih.

“Yin Niang, kau terlalu berlebihan. Sudah kukatakan, sekarang kita seperti saudara, tidak perlu membedakan demikian.” Xia Chutao menenangkan.

“Jenderal hanya punya Kang Er seorang anak. Tugasmu adalah merawatnya dengan baik, itulah harapan saya dan Nyonya.” Xia Chutao menambahkan.

“Baik...” Yin Niang menundukkan kepala dengan malu-malu, menjawab pelan.

Saat itu Biyu membawa pakaian dan meletakkannya di depan Yin Niang. Yin Niang tampak belum pernah melihat pakaian seindah itu; matanya terbelalak, mulutnya sedikit terbuka. Dengan tangan gemetar, ia menyentuh kain dengan hati-hati, lalu menarik tangannya kembali, seolah takut merusak pakaian itu.

Biyu pun tertawa, “Yin Niang begitu hati-hati, seperti belum pernah melihat pakaian seperti ini. Padahal ini hanya pakaian biasa milik Nyonya kami.”

“Memang... saya... belum pernah melihat pakaian seindah ini, apalagi menyentuh kain sebagus ini.” Yin Niang menjawab dengan sedikit cemas, memandang pakaian di depannya dengan tatapan rumit.

“Biyu, kau gadis cerewet, bagaimana bisa bicara begitu?” Xia Chutao menegur dengan tatapan tajam.

Biyu melihat Xia Chutao sedikit marah, langsung menepuk mulutnya dan tak berani berkata lagi.

“Nyonya Xia begitu baik, saya benar-benar tidak tahu bagaimana membalasnya.” Yin Niang berkata sambil mengambil keranjang bambu yang dibawanya sejak masuk.

“Ini sedikit barang bawaan sebelum berangkat, hasil kebun sendiri, tidak berharga, tapi rasanya jauh lebih baik daripada dijual di luar. Semoga Nyonya tidak keberatan; saya juga sudah mengirimkan sebagian ke Nyonya Muda.”

Atas isyarat Xia Chutao, Biyu maju mengambil keranjang dari Yin Niang. Biyu membuka kain merah yang menutupi keranjang, ternyata isinya buah dan sayur yang penampilannya kurang bagus.

Biyu mengerutkan kening dan berkata tajam, “Nyonya kami sudah begitu baik padamu, tapi kau membalasnya dengan barang seperti ini? Kau kira Nyonya kami menerima apa saja macam pengemis?”

“Biyu! Kalau kau masih bicara tanpa sopan, akan kuberitahu kau untuk berlutut di halaman sepanjang siang!” Xia Chutao langsung menegur.

Kadang Xia Chutao benar-benar tak tahan dengan kebiasaan Biyu yang blak-blakan, gadis ini tak tahu kapan harus bicara.

Setelah menegur, Xia Chutao segera berbalik pada Yin Niang, tersenyum dan berkata, “Jangan dimasukkan ke hati, Yin Niang. Gadis ini memang belum terbiasa diatur, tak tahu tata krama. Nanti pasti akan kuberi sanksi padanya.”

“Tak apa, tak apa.” Yin Niang menjawab pelan, menunduk, tak berani menatap Xia Chutao.

“Biyu juga ada benarnya, barang-barang ini memang tidak layak diberikan...”

“Karena ini hasil kebun sendiri, pasti yang terbaik. Setidaknya kita makan dengan tenang. Aku akan suruh Biyu bawa ke dapur kecil, pasti bisa dibuat jadi beberapa hidangan lezat.” Xia Chutao memandang keranjang bambu itu, memang penampilannya buruk, tapi ia tahu itu sayuran alami tanpa bahan kimia, tentu sehat.

Ia pun menatap Biyu dengan sedikit kesal: benar-benar polos!

Biyu menunduk dengan takut, benar-benar tak berani bicara lagi.

Yin Niang menatap Xia Chutao dengan rasa terima kasih, “Asal Nyonya tidak keberatan, saya sudah senang.”

“Tidak keberatan, tidak sama sekali.”

Melihat Qiaoyun masuk membawa kue, Xia Chutao segera berkata, “Lihat, Qiaoyun sudah kembali dengan kue. Cepat berikan ke Kang Er, jangan sampai anak itu kelaparan.”

Kue pun dihidangkan di meja. Kang Er girang, langsung melompat dari pelukan Yin Niang dan mengambil kue tanpa basa-basi. Ia makan dengan lahap.

“Pelan-pelan, jangan terburu-buru. Ada teh susu hangat di sini, jangan sampai tersedak.” Xia Chutao melihat Kang Er begitu lucu, tiba-tiba merasa kehadiran anak di rumah Jenderal menambah keceriaan.

Kang Er merasakan kebaikan Xia Chutao, setelah menelan satu suapan besar, ia berkata manis, “Nyonya Xia baik sekali!”

“Nyonya baik, ya?” Xia Chutao tersenyum lebar, bertanya, “Kang Er mau sering main ke sini?”

Kang Er mengangguk tanpa ragu, “Asal Nyonya mau, Kang Er bisa datang kapan saja. Kang Er bisa menemani Nyonya bermain.”

“Baik, baik.” Xia Chutao tersenyum dan menyetujui, benar-benar merasa kehadiran Kang Er seperti permata yang membuat hatinya senang. Rumah Jenderal yang tadinya sunyi tiba-tiba terasa lebih cerah dan berwarna.

Yin Niang dan Kang Er menghabiskan pagi yang menyenangkan bersama Xia Chutao, baru menjelang siang mereka meninggalkan Paviliun Lian.

Setelah Yin Niang pergi, Qiaoyun merapikan barang dan mengambil keranjang bambu yang ditinggalkan Yin Niang. Ia membuka kain merah, memeriksa dengan serius, lalu mengerutkan kening.

“Wah!” serunya, “Kenapa isi keranjang ini? Lapisan atasnya bagus, tapi di bawahnya ternyata banyak yang busuk.”

Ia memandang tangannya dengan jijik.

“Apa?” Biyu yang mendengar segera mendekat, melihat isi keranjang, lalu menatap Xia Chutao.

“Nyonya, benar. Tadi saya tidak memeriksa bagian bawahnya. Sayuran dan buah ini sudah jelek, kenapa banyak yang busuk?”

“Nyonya.” Qiaoyun yang berpikir sejenak mengajukan pendapat, “Pagi tadi saat Yin Niang mengantar ke Nyonya Muda, saya lihat semuanya bagus dan segar. Tapi yang dikirim ke Nyonya ternyata seperti ini, bahkan banyak yang busuk…”

“Oh?” Xia Chutao mengangkat alis, tidak menyangka Yin Niang memisahkan barang untuk dirinya dan Nyonya Muda dengan begitu jelas.

“Apa maksud Yin Niang? Nyonya sudah begitu baik, bahkan memberi pakaian, tapi ia membalas dengan barang seperti ini, lalu berusaha mengambil hati Nyonya Muda?”

“Menjilat Nyonya Muda?” Xia Chutao tertawa sinis, bukan berarti ia tidak setuju.

Ia memikirkan kejadian tadi, mulai memahami sesuatu.

Namun Xia Chutao tetap tenang, lalu menatap Qiaoyun, “Kalian berdua jangan banyak bicara, bagaimanapun juga orang ini adalah pilihan Jenderal. Kalau sayur dan buah ini tak bisa dimakan, buang saja.”