Bab 22: Inilah Sosok Putri Teratai yang Sesungguhnya Profesional

Keesokan paginya, langit tampak suram, gerimis halus membentang di cakrawala, samar-samar nyaris tak terlihat, sementara angin membawa hawa dingin yang menusuk hingga ke tulang.

Mansuri adalah orang pertama yang tiba di kamar Fulin.

“Salam sejahtera, Nyonya.”

Baru saja Mansuri berdiri di depan pintu, para pelayan di kedua sisi langsung berlutut serempak, semuanya menunjukkan rasa hormat yang dalam kepada nyonya utama di depan mereka.

“Kalian semua boleh pergi, aku ingin bicara dengan Jenderal.”

Mansuri melihat pemandangan itu, alisnya sedikit berkerut, dalam hati ia memang tak menyukai keramaian semacam ini.

Para pelayan menunduk kepada Mansuri, lalu pergi satu per satu sesuai perintah. Ruangan pun langsung lengang, hanya tersisa Mansuri dan Fulin yang duduk di ranjang mengenakan jubah panjang.

Mansuri mengintip ke luar dengan saksama, memastikan tak ada orang lain, lalu berbalik dan perlahan menutup pintu. Saat berbalik, ia mendapati jendela cendana di sisi lain belum ditutup.

“Siapa yang ceroboh ini, hari hujan begini udara lembap, jendela malah dibiarkan terbuka.”

Mansuri menggerutu soal pelayan yang lalai, lalu melangkah pelan menutup jendela dengan hati-hati.

“Jangan salahkan mereka, aku yang menyuruh mereka membukanya. Sudah beberapa hari terkurung di kamar, sekadar ingin menghirup udara segar.” Melihat Mansuri masuk, Fulin meletakkan buku strategi militer di tangannya, menatap Mansuri dengan serius.

“Kudengar beberapa hari lalu kau sengaja menguji dia?”

Wajah Mansuri berubah seketika, mengira telah melakukan kesalahan, ia pun langsung berlutut di hadapan Fulin dengan ekspresi cemas.

“Hamba hanya memikirkan keselamatan Jenderal, makanya bertindak sendiri. Mohon ampun, Jenderal.”

“Tak apa.” Fulin melambaikan tangan, tampak tak mempermasalahkan.

“Aku sengaja menolak menikahi gadis-gadis pilihan Kaisar, memberikan kursi nyonya utama padamu, bukankah memang agar kau lebih waspada pada hal-hal semacam ini. Berdirilah, jangan berlutut, lantai dingin.”

“Terima kasih, Jenderal.” Mansuri tahu Fulin tak bermaksud menegur, ia pun perlahan bangkit.

“Ceritakan padaku, bagaimana hasilnya?” Sudut bibir Fulin terangkat, membentuk senyum penuh makna—sesuatu yang jarang terlihat di wajahnya yang selalu dingin.

“Kelihatannya dia hanya gadis biasa yang bahkan tak mampu mengikat ayam.”

Mansuri teringat saat ia menguji Xia Chutao tempo hari, reaksi Xia Chutao tak menunjukkan celah sedikit pun.

“Kalau begitu, kau sudah meremehkannya.” Fulin tertawa kecil lagi, menggelengkan kepala, membuat Mansuri yang mendengarnya semakin bingung. “Entah bagaimana caranya, dia berhasil menipu matamu juga.”

Melihat wajah Mansuri yang kebingungan, Fulin melanjutkan,

“Gadis biasa mana yang mampu menyelamatkanku dari tangan prajurit hitam kematian?”

Mendengar itu, barulah Mansuri paham.

“Berarti dia memang luar biasa cerdas.”

Setelah tahu segalanya, Mansuri merasa kagum pada Xia Chutao saat mengingat kembali gerak-geriknya.

“Tapi, mengapa dia melakukan semua ini?”

Apa sebenarnya yang membuat Xia Chutao rela menyembunyikan dirinya dan bergantung pada Fulin, Mansuri tak mengerti.

“Aku pun tak tahu.” Fulin tersenyum pahit, ia pun tak pernah benar-benar memahami gadis itu. “Tapi, untuk sementara jangan menguji dia lagi.”

“Baik.”

Mansuri mengepalkan tangan dan membungkuk singkat, memberi hormat khas seorang prajurit!

Saat itu juga, Fulin mendengar keributan di luar, suasananya tampak sangat meriah. Kening Fulin pun berkerut.

“Ada apa di luar? Kenapa begitu ramai, apakah hari ini ada perayaan di kediaman ini?”

“Tentu saja karena Jenderal telah selamat dan sehat.” Mansuri merasa sangat lega soal ini, untung Fulin selamat dan akhirnya sadar kembali.

“Nyonya tua menganggap ini peristiwa besar, jadi mengadakan sedikit syukuran. Selain itu... beliau memilihkan banyak kain sutra, perhiasan, dan mainan untuk dikirimkan pada Bailin, katanya semua berkat dia.”

Mengingat hal itu, wajah Fulin menjadi serius, karena memang semalam saat sadar, ia melihat Bailin.

Fulin tahu keahlian Bailin dalam pengobatan, tapi ketika ditanya bagaimana caranya ia menyembuhkan, Bailin selalu mengelak dan tak pernah menjawab jelas. Fulin merasa pasti ada yang aneh di balik ini.

“Kau pikir, apakah benar dia pahlawannya?”

Fulin merasa geli, jelas bukan jasanya, tapi dibesar-besarkan seolah-olah. Benar-benar seperti badut yang berusaha menarik perhatian.

“Tentu saja bukan, itu Xia Chutao, aku sendiri melihatnya dengan jelas.” Saat Xia Chutao memberi obat pada Fulin, Mansuri melihatnya dari luar, jadi ia tahu Bailin hanya mengambil pujian atas apa yang dilakukan Xia Chutao.

“Kalau begitu, menarik juga. Mari kita lihat sendiri.”

“Xiaotao, semangatlah.”

“Kalau kau seperti ini, Bailin pasti makin senang, jangan sampai patah semangat, Xiaotao.”

Saat itu, Xia Chutao sudah setengah hari menopang kepalanya di meja, wajahnya penuh kecewa. Meski para penggemarnya berusaha menenangkan, ia tetap tak bisa menerima kekacauan yang terjadi semalam.

“Tidak sanggup lagi... Aku tak bisa melanjutkan siaran, aku ingin mengurung diri saja.”

Semakin sadar ia, semakin jelas pula pikirannya, dan itu membuatnya semakin kesal.

Bailin adalah orang kepercayaan nyonya tua, bagaimana pun pasti ingin mendekatkan diri pada Fulin.

Nyonya tua itu jelas-jelas sengaja menyingkirkannya! Makanya Bailin bisa dengan mudah mendapat pujian sebagai penyelamat terbesar di kediaman Jenderal.

Xia Chutao memukul-mukul kepalanya sendiri dengan kesal, menyesal kenapa semalam ia tak menyadari semuanya. Sekarang, semua jerih payahnya malah diambil orang lain.

“Wah, sungguh kebetulan, kakak ternyata di sini!”

Tatapan Xia Chutao yang penuh keluh kesah menatap ke luar ruangan, dan tepat saat itu Bailin datang dengan lenggak-lenggok tubuhnya yang ramping, tampak memesona.

Xia Chutao dalam hati geram: Benar saja, baru disebut namanya, langsung muncul.

Hari ini Bailin mengenakan baju ungu tipis, diselimuti kerudung tipis berwarna zamrud, bahunya ramping, pinggangnya kecil, kulitnya seputih susu, napasnya selembut anggrek, kecantikannya melebihi hari-hari biasa, benar-benar memukau.

“Mau apa kau ke sini?”

Xia Chutao yang sudah kesal, langsung menyingkirkan basa-basi, suaranya dingin.

“Mengapa kakak tampak begitu lesu? Hari ini kan hari perayaan untuk Jenderal, jangan bersedih begitu.”

Dibanding Xia Chutao, Bailin justru tampak sangat ceria, wajahnya berseri-seri, selalu tersenyum.

Xia Chutao hanya melirik dingin, tak berkata apa-apa.

Benar saja, di luar sedang merayakan kesembuhan Fulin, Bailin sebagai penyelamat kediaman Jenderal menerima banyak hadiah, bahkan gaun sutra yang dipakainya pasti hadiah baru.

“Aku bebas berbuat apa pun, bukan urusanmu, kan?” Xia Chutao membalas ketus, sama sekali tak ingin meladeni Bailin.

Bagaimanapun juga, semua orang di kediaman Jenderal harus memanggilnya Nyonya Xia, masa pendatang seperti Bailin mau mengatur hidupnya?

“Tentu saja tidak berani, aku malah membawakan hadiah untuk kakak.”

Bailin mendengar balasan tajam itu, tapi tak tampak tersinggung. Ia tersenyum cerah, lalu bertepuk tangan. Serentak, barisan pelayan datang, masing-masing membawa baki kayu cendana berisi hadiah.

Xia Chutao melirik, kebanyakan adalah benda-benda pajangan, jumlahnya belasan, bermacam-macam.

Xia Chutao mengernyit: Apa Bailin benar-benar sebaik itu? Ada niat tersembunyi apa di balik hadiah ini?

“Nyonya tua berkata aku berjasa menyembuhkan Jenderal, jadi memberiku banyak hadiah.” Bailin memamerkan hadiah-hadiah itu, seolah sangat dermawan.

“Tapi kupikir, kesembuhan Jenderal bukan hanya jasaku saja. Jadi aku memilih beberapa dari hadiah itu, menyuruh orang mengantarkan pada Nyonya, sementara untuk kakak aku antar sendiri.”

Mendengar Bailin bisa-bisanya berkata seperti itu di depannya, Xia Chutao sadar betul betapa tebal wajahnya.

Apakah Bailin tidak tahu siapa sebenarnya yang menyelamatkan Jenderal?

“Kau sungguh perhatian, adik.”

Kini Xia Chutao bisa menebak, Bailin bukan datang untuk memberi hadiah, melainkan hanya ingin pamer.

“Tapi menurutmu, aku kekurangan pajangan seperti ini?”

Sambil berkata demikian, Xia Chutao mengambil seekor patung piyao emas, membolak-baliknya sebentar, lalu melemparkan langsung ke kaki Bailin.

“Apa maksud kakak?!”

Tindakan Xia Chutao jelas membuat Bailin terkejut. Ia menunduk, melihat patung piyao itu sudah terlepas kepala dan badannya, lalu menatap Xia Chutao ketakutan, wajahnya pucat.

Hati Xia Chutao yang sudah kesal makin terbakar. Bailin yang datang dengan penuh percaya diri, bukankah memang ingin mencari gara-gara? Kalau bukan karena harus mengikuti permainan si bunga teratai palsu ini, Xia Chutao dengan sifat aslinya pasti sudah mengusir Bailin jauh-jauh.

“Tunggu!”

Belum sempat Xia Chutao berpikir, Bailin tiba-tiba menampar wajahnya sendiri, mengacak-acak bajunya, lalu jatuh terkulai lemah.

Xia Chutao: ????? Bailin ini waras tidak sih? Menampar diri sendiri begitu semangat?

Bailin menutup pipinya yang memerah karena tamparan, sudut matanya sudah berair, bibirnya digigit, suaranya penuh kepiluan,

“Apa maksud kakak? Kalau tidak suka hadiahnya, aku bisa ambil lagi dan mencarikan yang kakak sukai, tapi kenapa kakak harus menamparku?”

Xia Chutao terpaku melihat rangkaian aksi Bailin yang begitu lancar, plus pertanyaan menohoknya, sampai si ratu drama Xia sendiri pun dibuat tertegun.

Xia Chutao harus mengakui, bahkan merasa perlu belajar akting dari Bailin, karena Bailin tampak lebih profesional darinya!

“Lihat, lihat, inilah bunga teratai sejati!”

“Hahahahaha, Xiaotao, perempuan ini luar biasa.”

“Luar biasa, aksi klasik, dialog klasik, benar-benar bunga teratai sejati.”

Xia Chutao masih bertanya-tanya kenapa Bailin harus berakting seperti itu di depannya, bahkan sempat terpikir untuk benar-benar menamparnya sekali lagi.

“Apa yang sedang terjadi?”

Tiba-tiba, suara dingin Fulin bergema di aula.

Xia Chutao terkejut melihat Fulin melangkah masuk bersama Mansuri, lalu menunduk melihat Bailin, yang sedang menatapnya dengan senyum kemenangan di sudut bibir.

Xia Chutao sampai gemas, dalam hati ia harus mengacungkan jempol pada Bailin.

“Inilah bunga teratai sejati! Aku benar-benar belajar banyak!”