Bab 128: Ulang Tahun Fu Lin

Mendekati hari ulang tahun Fu Lin, seluruh kediaman jenderal mulai riuh sejak fajar menyingsing. Dari kabar di luar, Man Chun sudah sibuk sejak pagi, sementara Xia Chutao baru perlahan bangun dari tempat tidurnya. Di samping tempat tidur, Qiao Yun dan Bi Zhu sudah menunggu dengan sabar.

“Sekarang jam berapa ya... kalian bawa panci, mangkuk, dan peralatan seperti sedang berjaga sesuatu saja,” gumam Xia Chutao dengan kesadaran yang masih agak kabur, sambil mengusap matanya yang mengantuk. Namun saat ia melihat matahari yang sudah tinggi di luar, ia tersentak terbangun.

“Ini sudah jam berapa? Matahari sudah setinggi ini?” tanya Xia Chutao dengan nada hampir dari lubuk hatinya. Qiao Yun dan Bi Zhu yang berdiri di samping tempat tidur saling bertukar pandang, lalu Bi Zhu dengan ragu menjawab, “Nyonya, sudah tengah hari.”

“Tengah hari?!” Xia Chutao terkejut, tak percaya bahwa waktu sudah sedemikian siang. Hari ini tamu yang datang ke kediaman jenderal sangat banyak. Sesuai rencana, ia seharusnya sudah bersama Man Chun di depan pintu kediaman sejak pagi untuk menyambut tamu dan mengatur acara. Namun kini ia baru bangun tidur, bisa dibayangkan betapa sibuknya Man Chun di luar sana.

Dengan tak percaya, Xia Chutao menatap dua pelayannya dan bertanya, “Sudah siang begini, kenapa kalian tidak membangunkanku?”

Bi Zhu tampak canggung, “Nyonya akhir-akhir ini sering susah tidur, dan tadi malam akhirnya bisa tidur nyenyak... Kami berdua, aku dan Qiao Yun, sungguh tak tega membangunkanmu terlalu pagi.”

Xia Chutao terdiam sejenak. Meskipun alasan kedua pelayan itu masuk akal, namun karena sudah ada kesepakatan dengan Man Chun, ia merasa tak enak jika tidak ikut membantu.

“Jangan terlalu dipikirkan, Nyonya. Isteri Jenderal juga sudah menyuruhmu beristirahat dengan baik, urusan di depan sudah ditangani olehnya. Jadi kau tak perlu khawatir,” kata Qiao Yun seolah membaca kekhawatiran dalam hati Xia Chutao.

“Tapi bagaimana bisa begitu?” Xia Chutao tak bisa menerima begitu saja. Ada begitu banyak urusan, ia merasa tak boleh meninggalkan Man Chun sendirian.

Setelah berpikir panjang, Xia Chutao hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri karena terlalu malas tidur.

“Sudahlah, sudah siang begini, cepatlah beres-beres," katanya sambil buru-buru bangun dari tempat tidur. Dengan bantuan Qiao Yun dan Bi Zhu, ia mulai mandi dan berdandan.

Saat berganti pakaian, Qiao Yun sengaja mengambilkan sebuah gaun yang jarang sekali dipakai Xia Chutao. Setelah mengenakannya dan melihat di cermin tembaga, ia merasa ada yang kurang pas.

Gaun berwarna ungu muda itu memang tampak megah dan anggun, tapi justru karena terlalu mewah, Xia Chutao merasa terlalu mencolok.

“Aku rasa ini tidak cocok, terlalu mencolok, mudah menjadi bahan omongan,” kata Xia Chutao sambil berbalik pada Qiao Yun.

Qiao Yun terlihat agak kesulitan, menatap Xia Chutao dengan ragu, suaranya pelan, “Nyonya, selain gaun ini yang pinggangnya agak longgar, pakaian lain sudah tidak muat.”

Xia Chutao terkejut, “Longgar di pinggang? Maksudmu apa?”

Melihat ekspresi bingung Xia Chutao, Qiao Yun tak berani menatap langsung, malah menarik diri, seolah takut sesuatu, matanya terus menghindar. Ia tak berani berkata lebih banyak.

Xia Chutao menunduk sambil menggerakkan tangannya di sekitar pinggangnya.

“Sial... baru sebentar saja, pinggangku bertambah besar?” pikirnya. Ia merasa beberapa waktu terakhir terlalu malas, hanya duduk diam tanpa banyak bergerak.

Qiao Yun melihat bahwa Xia Chutao sudah menyadari hal itu, jadi dia hanya berdiri di samping dengan hati-hati, berharap Nyonya tak marah.

“Nampaknya cuma ini yang bisa aku pakai sekarang... pakaian lain harus disimpan dulu, kalau ada waktu nanti harus buat beberapa lagi, toh sudah mulai musim dingin,” Xia Chutao berkata dengan sedikit kesal, karena ia selalu serius soal pakaian.

“Ya, tentu harus dibuatkan beberapa lagi,” jawab Qiao Yun lega, merasa beban di hatinya terangkat. Ia takut Xia Chutao akan terus memikirkan masalah ini karena ia memang sangat peduli penampilan.

Setelah selesai berdandan, Xia Chutao dengan bantuan Qiao Yun pergi ke Paviliun Cuiyun, tempat menyambut tamu sekaligus panggung besar. Hari ini, untuk merayakan ulang tahun Fu Lin, banyak pemain musik dan penari diundang. Semakin dekat ke sana, suasana semakin meriah.

Begitu tiba di Paviliun Cuiyun, suara alat musik dan nyanyian sudah terdengar. Xia Chutao semakin cepat melangkah masuk.

Di sana, banyak tamu yang sudah duduk mengelilingi panggung di tengah. Para penari sedang menari dengan lengan kain yang melambai-lambai, dan aroma harum semerbak memenuhi ruangan, suasananya sangat meriah.

“Nyonya akhirnya datang juga, Jenderal dan Isteri sudah menunggu sejak lama,” kata Fu Sheng dengan sopan saat melewati meja-meja bundar dan mendekati Xia Chutao, lalu mengajaknya masuk lebih dalam.

Ucapan Fu Sheng membuat Xia Chutao merasa agak malu, ia menutupi senyum canggung dengan saputangan, lalu mengikuti Fu Sheng masuk, menarik perhatian banyak orang sepanjang jalan.

Fu Sheng membawa Xia Chutao ke hadapan Fu Lin. Dengan cepat Xia Chutao membungkuk hormat pada Fu Lin dan Man Chun yang duduk di sampingnya, lalu berkata dengan suara lembut, “Salam hormat, Jenderal dan Isteri. Semoga Jenderal dan Isteri sehat selalu. Hari ini adalah hari ulang tahun Jenderal, saya ucapkan semoga masa depan Jenderal cemerlang dan sukses.”

Wajah Fu Lin tetap tenang tanpa ekspresi yang berarti, tapi senyum hangat di matanya tak bisa disembunyikan. Ia mengangguk pada Xia Chutao.

“Karena kau sedang mengandung, tak perlu terlalu formal. Fu Sheng, tolong bawa Xia Nyonya duduk,” katanya.

Kursi utama tentu milik Fu Lin dan Man Chun. Dalam acara khusus seperti ini, Xia Chutao tidak bisa duduk di samping Man Chun, sehingga Fu Sheng mengantarnya ke deretan tempat duduk para selir. Di sana, Xia Chutao melihat Bai Ling yang memandangnya dengan senyum dingin dan Yin Niang yang asyik menikmati pertunjukan di panggung.

Keduanya berpakaian sangat menarik dan memikat hari ini.

Bai Ling melirik Xia Chutao lalu berkata dingin, “Nyonya datang terlambat sekali. Sepertinya setelah mengandung, statusmu berubah, jadi lebih berharga. Sampai-sampai berani terlambat pada hari ulang tahun Jenderal.”

Xia Chutao belum sempat duduk, Bai Ling sudah menyindirnya karena bangun terlambat.

Namun Xia Chutao sudah siap dengan sikap Bai Ling. Ia duduk tenang tanpa ekspresi, tak membalas ucapan Bai Ling, malah berkata pada Qiao Yun di sisinya, “Pergi, ambilkan aku secangkir teh.”

“Ya, Nyonya,” Qiao Yun menjawab sambil menuangkan teh. Namun suaranya tenang tapi setiap katanya seolah menusuk hati Bai Ling.

“Ucapan Bai Ling sungguh kasar, Nyonya sudah mendapat izin Jenderal untuk datang terlambat. Bagaimanapun juga, yang sedang mengandung tentu lebih berharga. Walau tak datang, Jenderal tak akan marah,” kata Qiao Yun dengan tegas sambil menyerahkan teh pada Xia Chutao. Wajah Bai Ling berubah, jelas dia tahu Qiao Yun tak mengucapkan hal baik tentangnya.

Xia Chutao membiarkan Qiao Yun berkata apa pun di hadapan Bai Ling. Memang, kadang mulut orang yang suka mengkritik harus dijawab dengan mulut yang lebih tajam.

Xia Chutao santai minum teh, bahkan tidak melirik Bai Ling sekalipun. Tentu saja, siapa pun bisa menebak betapa buruknya ekspresi Bai Ling saat itu.

“Hai, Bai Ling, jangan marah. Mengandung itu memang membuat mudah mengantuk. Aku masih beruntung, saat itu aku selalu merasa sangat lelah, memang harus banyak istirahat,” kata Yin Niang tiba-tiba membela Xia Chutao, membuat Bai Ling menatap tajam. Namun Yin Niang tetap tersenyum pada Xia Chutao.

“Nyonya tampak lebih segar, pasti karena cukup istirahat. Itu bagus untuk janin dalam perut,” kata Yin Niang.

Xia Chutao tersenyum lembut, “Terima kasih, Yin Niang. Semalam aku tidur nyenyak, mungkin itu sebabnya.” Ia mengusap wajahnya, “Mungkin juga karena bedak baru yang kubeli.”

“Oh? Bedak yang begitu ampuh? Kau tak boleh menyimpannya sendiri, harus membawanya ke Paviliun Chenlian supaya Yin Niang juga bisa coba,” kata Yin Niang.

“Tentu saja. Kalau Yin Niang mau, silakan datang ke Paviliun Chenlian kapan saja,” jawab Xia Chutao.

Bai Ling semakin jengkel melihat kedekatan Xia Chutao dan Yin Niang yang asyik mengobrol, sementara dirinya tak mendapat kesempatan menyela. Perasaan itu benar-benar membuat Bai Ling tidak nyaman.

Ia tak tahu sejak kapan Yin Niang jadi banyak bicara seperti ini, biasanya selalu di sisinya.

Semakin dipikir, Bai Ling semakin kesal. Ia membalikkan lengan bajunya dengan angkuh dan pindah duduk ke tempat lain, seolah menghindari sesuatu.

Xia Chutao memperhatikan semua itu dengan tenang, tapi ia tak berkata apa-apa.

Ia meletakkan cangkir teh dengan perlahan, lalu tersenyum pada Yin Niang, “Lagu yang dinyanyikan sepertinya ‘Di Atas Tembok’ yang kusukai. Aku ingin menontonnya dengan baik.”