Bab 148 Aku Akan Membantumu

Jenderal yang datang dari Dayuan, sekaligus anak buah Fu Lin, tentu saja membuat Liu Xuanying merasa tidak percaya, hal ini bisa dimengerti.

Liu Xuanying berkata demikian, dan Pangeran Yin tidak merasa keberatan, hanya tersenyum dan berkata,

“Yang Mulia, tidak mempercayai saya sekarang juga wajar adanya. Mengenai apakah saya datang dengan niat setia, Yang Mulia hanya perlu memberikan kesempatan bagi saya untuk membuktikannya.”

Mendengar ucapan Pangeran Yin, Liu Xuanying bisa merasakan bahwa dia tidak sedang bercanda. Apalagi ini di Istana Bichen, pasti dia tidak berani membuat lelucon seperti itu.

“Saya hanya merasa heran, kau selalu berada di sisi Fu Lin, kenapa justru di saat ini memilih untuk bergabung dengan Beizhao?”

“Pangeran Yin hanya memiliki satu keyakinan, mengikuti yang kuat saja.”

Pangeran Yin sedikit menunduk, kemudian mengucapkan kalimat yang membuat Liu Xuanying cukup terkejut.

Liu Xuanying mengerutkan bibirnya, merasa ucapan itu agak absurd.

“Bukankah Jenderal Besar Negara Dayuan sudah cukup berwibawa?”

“Semua itu sudah berlalu, Jenderal kini terikat oleh urusan lain. Jika terus begini, dia pasti akan menjadi orang yang tidak berprestasi.”

Ucapan Pangeran Yin membuat Liu Xuanying mulai mempertimbangkan sendiri.

Ikatan yang dimaksud tak lain hanyalah hal-hal dan orang di sekitarnya.

Kabarnya, Jenderal Fu Lin dari Dayuan adalah sosok yang dingin seperti gunung es, tapi akhir-akhir ini muncul desas-desus tentang seorang selir yang sangat dimanjakan, yang juga sempat Liu Xuanying dengar sedikit.

Fu Lin rela melawan penguasa atasannya demi selir itu, hal ini cukup membuktikan apa yang dikatakan Pangeran Yin.

“Pangeran Yin hanya mengikuti yang kuat, mengagumi nama besar Yang Mulia sudah lama, itulah sebabnya dia datang mencari perlindungan pada Yang Mulia.”

Mendengar ini, Liu Xuanying mulai mengerti. Dia sendiri adalah orang yang menghargai bakat. Jika Pangeran Yin benar-benar datang dengan niat tulus, tentu saja dia tidak akan menolaknya.

“Bagus, Beizhao adalah tempat yang menghargai bakat. Jika kau memang memiliki kemampuan sejati, aku bersedia mencobanya.”

Sambil berkata, Liu Xuanying menatap Liu Hezhi yang berdiri di sampingnya.

“Apakah ini hadiah yang diberikan oleh Pangeran Keempat untukku? Aku sangat puas. Kini perbatasan antara Dayuan dan Beizhao tampak damai, tapi sebenarnya penuh gelombang bawah.”

“Beizhao sedang menyembunyikan kekuatan, mungkin Dayuan yang di seberang juga berpikir demikian.”

Liu Xuanying mengalihkan pandangannya dari Pangeran Yin dan berkata dengan suara lembut,

“Saat ini Beizhao sudah menerima seorang jenderal besar, itu adalah kabar yang menggembirakan. Pangeran Keempat pantas mendapatkan penghargaan besar.”

Liu Hezhi mengangkat tangan memberi hormat,

“Terima kasih, Yang Mulia.”

“Tapi aku sekarang punya satu tugas yang bisa kupercayakan pada Pangeran Yin. Pangeran Keempat mungkin tidak cocok tinggal di sini, harap Pangeran Keempat bisa mundur sementara.”

Hati Liu Hezhi tercekat,

“Pangeran Yin baru saja tiba di Beizhao, jika Yang Mulia menghadapi Pangeran Yin seorang diri, mungkin…”

Liu Xuanying malah tertawa dingin dan membalas,

“Apa? Apakah Pangeran Keempat tidak percaya pada orang yang dibawanya sendiri?”

Liu Hezhi hanya ingin tahu apa yang ingin disampaikan Liu Xuanying, karena dia adalah orang paling dekat dengannya.

Sampai saat ini, semua urusan penting militer dan negara yang harus diputuskan selalu melewati pandangannya.

Ini adalah pertama kalinya Liu Xuanying meminta dia untuk mundur, mungkin ada sedikit kecurigaan dalam hatinya.

Namun menghadapi Liu Xuanying, dia tidak punya alasan untuk menolak, hanya bisa patuh memberi hormat dan berkata dengan suara resmi,

“Saya pamit.”

Setelah itu, Liu Hezhi perlahan berdiri, matanya menyapu Pangeran Yin dengan pandangan samar, lalu menghela napas berat dan pergi.

Namun Liu Hezhi adalah orang yang sangat berhati-hati, tidak mungkin benar-benar patuh dan keluar begitu saja.

Saat hampir sampai di pintu, Liu Hezhi tiba-tiba bergerak cepat dan bersembunyi di balik tiang besar Istana Bichen.

Dia tahu jika Liu Xuanying tahu hal ini, bisa berakibat fatal.

Namun dia benar-benar tidak bisa menahan rasa penasaran, ingin tahu apa yang sebenarnya disembunyikan Liu Xuanying darinya.

Liu Hezhi menahan napas dan berdiri di balik meja, sebisa mungkin tidak membuat suara.

Dia diam-diam mendengarkan cukup lama sampai akhirnya bisa mendengar pembicaraan Liu Xuanying.

“Berapa banyak dari dua belas jenderal yang tahu tentang pengkhianatanmu?”

“Saat aku melarikan diri dari Dayuan, pasti sudah ada yang melaporkan ke Fu Lin. Kabar di antara dua belas jenderal menyebar sangat cepat, pasti sudah diketahui sekarang.”

“Kalau aku suruh kau kembali ke Dayuan sekarang, apakah itu mudah untukmu?”

“Karena cepatnya penyebaran informasi, semua tanda pengenal yang kupegang mungkin sudah tidak berlaku. Tapi jika ingin masuk, bagiku itu tidak terlalu sulit.”

“Bagus. Karena kau ingin membuktikan dirimu pada aku, sekarang ada kesempatan bagus.”

“Yang Mulia, silakan bicara, Pangeran Yin bersedia menggunakan kesempatan ini untuk membuktikan diri. Demi Yang Mulia, aku rela berkorban.”

“Jangan terlalu cepat setuju. Tugas ini belum tentu mudah bagimu, karena kau harus kembali ke bekas tuanmu.”

“Maksud Yang Mulia adalah... Fu Lin?”

“Benar, aku memintamu membawa seseorang dari Dayuan ke sini.”

“Yang Mulia, jangan bicara membawa seseorang saja, bahkan jika aku diminta membawa kepala Fu Lin pun aku siap.”

“Tidak perlu, itu terlalu gegabah. Perang antara Dayuan dan Beizhao baru saja berakhir, perbatasan dua negara baru saja kembali makmur. Jika kau menyerang Fu Lin sekarang, bisa memicu perselisihan baru yang tidak perlu.”

“Baik, Pangeran Yin ceroboh. Siapa yang harus kubawa kembali?”

“Xia Chutao, pastikan kau membawanya hidup-hidup. Orang ini sangat penting bagiku.”

“... Bukankah itu selir Fu Lin? Maaf aku jujur, membawa Xia Chutao hidup-hidup bukan perkara mudah.”

Liu Xuanying mulai tampak tidak senang,

“Maksudmu bagaimana?”

“Ketika Zhao Jinsheng memberontak, Fu Lin sudah memanggil enam jenderal ke ibu kota. Selain itu, di markas jenderal ada seorang ahli yang juga jenderal keenam. Jika berhadapan dengannya, pasti akan sulit.”

“Kalau kau merasa kurang orang, aku bisa mengirim beberapa pasukan tambahan.”

“Itu sudah cukup.”

“Kalau begitu, aku tunggu kabar baik darimu. Tidak perlu buru-buru berangkat, kau baru saja tiba dari Dayuan, istirahatlah dulu, kemudian berangkatlah.”

“Baik.”

...

Liu Hezhi yang bersembunyi di balik tiang mendengar seluruh percakapan, hatinya mulai gelisah.

Ternyata benar, Liu Xuanying masih menyimpan dendam pada ucapan Youlian, dan nampaknya benar-benar akan menyerang Xia Chutao.

Liu Hezhi sadar situasi ini rumit, lalu dengan hati-hati meninggalkan Istana Bichen.

Dia tahu, meskipun Liu Xuanying tidak menunjukkan sikap curiga padanya secara terbuka, sebenarnya banyak mata-mata yang dipasang di sekelilingnya.

Liu Hezhi mendadak merasa masalah ini semakin berat. Dengan banyak mata-mata di sekitarnya, sulit baginya menyampaikan pesan kepada Xia Chutao.

“Tuan Pangeran Keempat.”

Saat Liu Hezhi sedang cemas memikirkan masalah ini dan ingin pulang ke kediamannya untuk mencari solusi, tiba-tiba terdengar suara jernih memanggilnya.

Liu Hezhi segera berhenti, dan melihat iring-iringan megah di depannya.

Dia terlalu fokus memikirkan masalah sehingga tidak menyadari iring-iringan sudah begitu dekat.

Liu Hezhi melirik wanita yang berdiri di depannya dengan baju kuning cerah, lalu hormat dengan penuh rasa hormat.

“Putri Ketiga.”

Wanita di depannya adalah Putri Ketiga Beizhao, Liu Ruyun, adik kandung Liu Xuanying, yang juga sosok penting di keluarga kerajaan Beizhao.

Sejak Liu Xuanying naik tahta, posisi wanita di Beizhao meningkat pesat.

Bahkan di istana kini banyak wanita yang memegang kekuasaan, dan Putri Ketiga ini menguasai kekayaan besar negara, dalam beberapa hal bahkan bisa menyaingi Liu Xuanying.

Liu Ruyun selalu menjadi sosok yang paling ditakuti Liu Xuanying. Namun karena prinsip “jangan bergerak jika musuh tidak bergerak,” Liu Xuanying belum pernah menyerang Liu Ruyun yang bersembunyi di kegelapan, hanya waspada saja.

“Aku dengar Pangeran Keempat baru saja kembali dari Dayuan, beberapa hari ini tidak terlihat. Hari ini aku sengaja ke istana untuk menemui kakakku, tidak disangka bertemu denganmu, kebetulan sekali, bukan?”

Liu Ruyun menutup mulut tertawa, tapi Liu Hezhi tidak merasakan tawa itu sebagai tanda ramah, malah merasa wanita di depannya sangat berbahaya.

Liu Hezhi tahu Putri Ketiga sudah lama memandang Liu Xuanying sebagai duri dalam daging, diam-diam bersaing dengannya. Tidak tahu mengapa sekarang dia memanggilnya.

“Putri Ketiga terlalu sopan. Aku baru kembali dari Dayuan, banyak urusan yang membuatku sibuk. Kalau ada waktu, pasti aku akan berkunjung ke kediaman putri.”

Putri Ketiga tertawa tipis, lalu berkata pada Liu Hezhi,

“Ucapanmu sungguh sopan... Ngomong-ngomong, kudengar kakakku sudah menemukan putri yang hilang bertahun-tahun?”

Wajah Liu Hezhi berubah, tidak menyangka Liu Ruyun sangat cepat mendapatkan informasi.

Melihat perubahan wajah Liu Hezhi, Liu Ruyun tersenyum puas, lalu melirik sekeliling, melangkah mendekat dan berbisik di telinganya,

“Kudengar saat pangeran di Dayuan sempat berteman dengan putri yang identitasnya belum diketahui, sekarang pasti bingung bagaimana menyelamatkannya, ya?”

Tubuh Liu Hezhi kaku, tidak tahu sejak kapan Liu Ruyun sudah menguasai semua informasi ini.

Dia menoleh dengan terkejut menatap Liu Ruyun, lalu melihat senyum licik di wajahnya.

Lips merahnya terbuka sedikit, napasnya harum seperti angin bunga, suaranya lembut berbisik di telinga Liu Hezhi,

“Jika putri jatuh ke tangan Yang Mulia, kau dan aku tahu apa yang akan terjadi. Kalau Pangeran Keempat ingin menyampaikan pesan pada putri, aku bisa membantumu...”