Bab 136: Bantuan di Saat Genting

Sudah seminggu sejak hukuman kurungan diberlakukan. Meskipun Paviliun Teratai Tenggelam tertutup rapat dan terasa sangat sepi, tempat ini justru memberikan ketenangan yang langka. Xia Chutao bahkan merasa hari-harinya tidaklah terlalu sulit, justru terasa santai.

Di dalam kamar, tiga orang itu—seorang majikan dan dua pelayannya—saling berpandangan dengan mata terbelalak. Kening mereka berkerut dalam, menciptakan suasana yang sangat menegangkan. Xia Chutao menatap Qiaoyun dengan tajam, hampir menggeretakkan gigi saat berkata, "Qiaoyun, apakah kau masih ingat bagaimana kau memperlakukanku sebelumnya? Karena kau tidak berbelas kasih kepadaku, jangan salahkan aku jika aku tidak lagi bersikap baik padamu!"

Qiaoyun mencibir, tampak meremehkan ucapan Xia Chutao, lalu menjawab dengan santai, "Terserah kau saja, tunjukkan semua kemampuanmu!"

"Aduh, bisakah kalian berdua tidak perlu setegang ini? Kalian membuatku bingung harus berbuat apa! Aku benar-benar takut melihat kalian seperti ini!" Melihat aura persaingan antara Xia Chutao dan Qiaoyun, Bizhu tampak sangat cemas hingga keringat dingin mulai membasahi dahinya.

"Tenang saja, dia pasti kalah," bisik Xia Chutao sambil mengedipkan mata pada Bizhu. Ia tersenyum penuh kemenangan, lalu melemparkan empat kartu terakhir dari tangannya ke lantai sambil berseru, "Kartu berurutan! Hahahaha, kalian tidak menduganya, kan?"

"Ah?" Qiaoyun terperangah. Melihat kartu yang tersisa di tangannya, ia meletakkannya ke lantai dengan putus asa, lalu mengerucutkan bibirnya dan bergumam, "Tidak mau main lagi, tidak mau lagi. Sama sekali tidak bisa mengalahkan Nyonya."

"Aku juga kalah... ini adalah kue terakhirku. Aku benar-benar jatuh miskin," ujar Bizhu dengan enggan sembari meletakkan kartu-kartunya. Ia kemudian mengambil sepotong kue yang cantik dari nampan di sampingnya dan meletakkannya di piring Xia Chutao. Piring Xia Chutao sendiri sudah penuh dengan tumpukan kue.

"Ini, ambil semuanya, untukmu saja," Qiaoyun mendorong sisa kue miliknya ke arah Xia Chutao, tampak lesu seperti ayam jago yang kalah dalam pertarungan. Melihat Xia Chutao dengan penuh kemenangan mengambil sepotong kue dan memasukkannya ke mulut, Qiaoyun merasa semakin kesal. Ia menatap kartu-kartu di lantai dengan gemas, "Mulai sekarang, aku tidak mau lagi bermain 'Tuan Tanah' ini dengan Nyonya. Sama sekali tidak seru."

"Bagiku justru sangat seru," jawab Xia Chutao. Qiaoyun tidak tahu dari mana Xia Chutao mendapatkan permainan yang begitu menarik ini, sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Waktu yang mereka habiskan selama masa kurungan di Paviliun Teratai Tenggelam sepenuhnya dihabiskan dengan permainan ini. Bizhu merasa berkat permainan inilah, masa-masa dikurung tidak terasa begitu berat.

Bizhu menggaruk kepalanya dengan malu, "Hanya saja keberuntungan Nyonya terlalu bagus, kami tidak bisa menang sama sekali, benar-benar memalukan."

"Sudahlah, sudahlah, ini hanya permainan," Xia Chutao melambaikan tangan, tidak terlalu memedulikan menang atau kalah. Ia melihat Qiaoyun yang cemberut seperti bakpao, lalu iseng melemparkan sepotong kue ke arahnya. Qiaoyun dengan panik menangkapnya dan menatap Xia Chutao dengan bingung. "Qiaoyun, kau terlalu serius. Jika kau terus seperti ini, lain kali aku dan Bizhu tidak akan mengajakmu bermain lagi."

Qiaoyun menangkap kue yang dilemparkan Xia Chutao dan menggigitnya dengan ganas, seolah melampiaskan kekesalannya pada kue tersebut. "Habisnya Nyonya menang terus, aku benar-benar tidak terima."

"Kalau tidak mau main, ya sudah. Nanti kalau kalian bosan, aku akan ganti permainan lain," Xia Chutao terkekeh. Kartu permainan 'Tuan Tanah' itu didapatkannya dengan menukarkan hadiah dari sistem karena merasa bosan. Masih banyak hal seru lainnya, seperti catur terbang, yang belum sempat ia tunjukkan. Pasti Qiaoyun dan Bizhu akan menunjukkan ekspresi kagum lagi nanti. Memikirkan hal itu, Xia Chutao mau tidak mau menghela napas: sistem sialan ini punya segalanya, hanya saja tidak ada cara untuk kembali ke dunia asalnya.

Saat Xia Chutao sedang merenung dalam hati, ia melihat Bizhu membuka pintu yang tadinya tertutup rapat, lalu berseru dengan wajah penuh kejutan, "Ya Tuhan! Nyonya! Salju turun!"

"Hmm?" Xia Chutao menghentikan gerakan tangannya yang sedang memakan kue, lalu mengikuti arah pandang Bizhu. Benar saja, di luar sana sudah memutih. Sepertinya salju sudah turun cukup lama, andai saja mereka tidak membuka pintu, mungkin mereka tidak akan menyadarinya. Xia Chutao sedikit mendongak dan melihat kepingan salju melayang turun dari langit dengan perlahan, bagaikan gumpalan kapas yang lembut dan bersih tanpa noda.

Salju itu jatuh dengan ringan di halaman, menutupi bebatuan hias dan ranting-ranting kering, menyelimuti seluruh Paviliun Teratai Tenggelam dalam balutan perak, memberikan kesan yang begitu indah. Xia Chutao merenung, ini sepertinya salju pertama sejak ia mulai memainkan permainan ini, sungguh waktu yang tepat. Terbawa suasana, Xia Chutao meraih penghangat tangan yang ada di sampingnya.

Sambil memeluk penghangat tangan, Xia Chutao dengan antusias melangkah ke serambi, menatap salju yang masih turun dengan penuh sukacita, hatinya merasa begitu damai. "Aduh, Nyonya, tiba-tiba keluar untuk apa?" Qiaoyun terkejut melihat gerakan mendadak Xia Chutao, ia segera menyusul dan menyampirkan jubah rubah emas ke bahu majikannya. "Nyonya sedang berbadan dua, harus selalu berhati-hati."

Xia Chutao menoleh dan tersenyum pada Qiaoyun yang tampak cemas, "Bukankah ada pepatah tentang mencuri waktu luang di tengah kesibukan... aku hanya terlalu bersemangat melihat pemandangan salju yang indah ini." Setelah berkata demikian, Xia Chutao dengan patuh membiarkan Qiaoyun merapikan jubahnya, senyum di wajahnya tidak bisa disembunyikan.

"Tidak heran Nyonya begitu bersemangat, ini adalah salju pertama sejak Nyonya masuk ke kediaman ini!" Bizhu berjongkok di serambi dengan riang, lalu mengambil segenggam salju dan melemparkannya ke arah Qiaoyun. Qiaoyun terkejut karena rasa dingin yang tiba-tiba, ia menunduk melihat sisa salju di pakaiannya, lalu menatap Bizhu yang sedang menutup mulut menahan tawa dengan mata membulat, "Bagus kau ya, berani melemparku dengan salju! Lihat saja bagaimana aku akan membalasmu!"

Setelah berkata demikian, Qiaoyun segera berlari ke halaman, dengan cepat membuat bola salju yang lebih besar, dan langsung melemparkannya ke wajah Bizhu. Bola salju itu perlahan meluncur turun dari wajah Bizhu, menyisakan ekspresi terperangah sebelum ia menghentakkan kaki dengan kesal. "Bagaimana bisa kau melempar wajahku?!"

Bizhu tidak terima, ia pun mengejar Qiaoyun ke halaman, dan keduanya mulai bermain perang salju. Xia Chutao tersenyum menyaksikan semua itu dari serambi, merasa bahwa hari-hari seperti ini pun sebenarnya tidak terlalu buruk. Namun, tepat saat ia memperhatikan kedua pelayannya bermain, Xia Chutao seolah mendengar bunyi kunci pintu gerbang halaman.

Hatinya berdebar, ia segera memanggil Qiaoyun dan Bizhu yang masih asyik bermain, lalu menatap pintu gerbang dengan pandangan tajam. Paviliun Teratai Tenggelam sudah dikunci cukup lama, dan pintu utama tidak pernah tersentuh, lalu mengapa pintunya berbunyi sekarang?

Kedua pelayan itu tampaknya juga menyadari keanehan di pintu masuk, mereka menghentikan aktivitas dan menatap ke arah pintu bersama Xia Chutao. "Klik—"

Terdengar suara kunci pintu terbuka. Ketiganya menoleh ke arah suara, ingin tahu siapa yang ada di balik pintu. Sesaat kemudian, sesosok tubuh tua yang gemetar muncul di hadapan mereka, tampak membawa cukup banyak barang. Di tengah salju yang turun lebat, Xia Chutao menyipitkan mata cukup lama sebelum menyadari bahwa orang itu adalah Nenek Dou.

Xia Chutao tersenyum lega, "Oh, ternyata Nenek Dou. Kalian berdua, cepat bantu Nenek, jalanan pasti sulit dilewati saat bersalju begini."

"Baik." Kedua pelayan itu mengangguk, lalu bergegas menghampiri Nenek Dou dan mengambil barang-barang yang dibawanya. Nenek Dou tersenyum ramah dan menghampiri Xia Chutao dengan wajah merasa bersalah, "Nyonya, mohon maaf sekali, barang-barang ini seharusnya bisa diantar lebih awal, tapi karena salju turun terlalu deras, jadi agak terlambat."

"Tidak apa-apa," Xia Chutao tidak memasukkannya ke dalam hati. Ia meraih tangan Nenek Dou dan memberikan penghangat tangannya kepada wanita tua itu, "Cuaca dingin, salju lebat, dan jalanan licin, sudah sangat sulit bagi Nenek untuk mengantarkan ini semua ke sini."

Nenek Dou menerima penghangat tangan itu dengan rasa haru, lalu tersenyum, "Terima kasih, Nyonya."

"Nenek tidak perlu sungkan. Selama masa dingin ini, kami bertiga bertahan hidup berkat bantuan Nenek," Xia Chutao tersenyum lembut dan anggun. Kedua pelayan itu memeriksa barang yang dibawa Nenek Dou; semuanya adalah arang dan keperluan musim dingin lainnya, lengkap dan dalam jumlah yang cukup. Qiaoyun tidak bisa menahan rasa terima kasihnya kepada Nenek Dou, "Nenek Dou sangat perhatian. Arang sutra ini selalu diantar tepat waktu, tidak pernah dikurangi sedikit pun, bahkan jatahnya pun lengkap."

Wajah Nenek Dou berubah, ia berkata dengan tegas kepada Qiaoyun, "Ucapan Nona Qiaoyun ini membuat orang tua ini merasa tidak enak. Nyonya pernah berjasa pada saya, saya tidak akan berani mengurangi jatah ini sama sekali. Apa pun yang diberikan dari atas, saya selalu mengantarkannya kepada Nyonya tanpa kurang sedikit pun."

"Ah! Iya, iya, maafkan mulut saya ini. Saya hanya asal bicara, Nenek jangan dimasukkan ke hati ya. Saya hanya ingin mewakili Nyonya untuk berterima kasih kepada Nenek!" Qiaoyun pura-pura menampar mulutnya sendiri dan tersenyum meminta maaf kepada Nenek Dou.

"Nenek orang yang jujur, janganlah kalian sembarangan bercanda seperti itu," Xia Chutao menegur Qiaoyun dengan lembut, lalu memapah Nenek Dou, "Nenek, salju di luar sangat lebat, rasanya tidak aman jika Nenek pulang sekarang. Istirahatlah sebentar di Paviliun Teratai Tenggelam, tunggu sampai salju agak reda baru kembali."

"Baik... baiklah."