Bab 151 Hubungan yang Menghangat Kembali

Ketika musim dingin tiba, bunga-bunga Prunus mume di luar jendela tampak begitu angkuh melawan salju, menghiasi ranting-ranting pohon.

Fu Rin dengan tenang dan santai mengayunkan kuas kaligrafinya untuk melukis di dekat jendela. Apa yang ia lukis adalah bunga plum yang samar-samar bertahan di tengah badai salju di luar sana.

Ia mengamati lukisannya sendiri dengan saksama, tetapi selalu merasa ada nuansa yang kurang.

Mau tak mau ia meletakkan kuas di tangannya, berniat untuk merenungkan dengan cermat bagaimana sebenarnya cara melukis bunga plum yang tepat.

Tepat pada saat Fu Rin meletakkan kuasnya, embusan angin dingin tiba-tiba bertiup kencang dari luar jendela, membawa beberapa kelopak bunga plum yang melayang jatuh tanpa suara.

Fu Rin meliriknya sekilas, lalu menatap sesosok bayangan yang muncul di tengah ruang kerjanya, dan berkata,

"Fang Zheng, merepotkanmu untuk harus bolak-balik di cuaca sedingin ini."

Sambil berkata demikian, Fu Rin melirik sekilas ke arah bunga plum di luar jendela, lalu mengambil kembali kuasnya berniat melanjutkan lukisannya.

"Bawahan melayani Jenderal, tidak merasa leusin sedikit pun."

Pria bernama Fang Zheng itu mengepalkan tangan memberi hormat, lalu berlutut di tengah ruang kerja.

"Melapor kepada Jenderal, urusan Marquis Yin telah dikonfirmasi. Ia benar-benar telah membelot ke Beizhao dan menjadi tamu terhormat di sana."

Gerakan tangan Fu Rin terhenti sejenak, meninggalkan noda tinta yang melebar dan mengotori sebagian besar kertas.

Alisnya sedikit berkerut, suaranya terdengar tenang.

"Sayang sekali."

Fang Zheng tertegun sejenak, tidak tahu apakah kata "sayang sekali" yang diucapkan Fu Rin itu ditujukan kepada Marquis Yin atau lukisan yang tak sengaja hancur itu.

"Marquis Yin telah mengikutiku selama bertahun-tahun, aku benar-benar tidak menyangka dia memiliki niat seperti ini."

Mata Fu Rin berbinar penuh makna yang sulit ditebak, menyimpan emosi yang begitu rumit hingga sukar dipahami orang lain.

"Sebelumnya, banyak urusan yang bahkan diajarkan oleh Marquis Yin kepadaku, tak disangka pada akhirnya dia justru mengkhianati Dawan."

Ketika mengucapkan ini, Fu Rin tidak dapat menahan diri untuk mendesah pelan.

"Jenderal senantiasa menjunjung tinggi kesetiaan dan ikatan batin, hanyalah Marquis Yin yang berhati dingin dan tidak setia."

Fang Zheng menjawab dengan penuh hormat.

Siapa pun yang sudah cukup lama berada di antara Dua Belas Jenderal pasti tahu bahwa Fu Rin dan Marquis Yin dulunya bersaudara karib. Entah sejak kapan, hubungan keduanya justru perlahan-lahan menjadi renggang, dan kini berujung pada takdir seperti ini, sungguh membuat orang merasa prihatin.

"Karena dia sudah membelot ke Beizhao, maka kita tidak perlu lagi menganggapnya sebagai bagian dari kita."

Fu Rin mengerutkan kening sambil menatap lukisan di tangannya cukup lama, merasa bahwa lukisan itu sudah tidak bisa diselamatkan lagi.

"Orang sepertinya akan menjadi ancaman besar jika dibiarkan di Beizhao. Lakukan sesuai dengan apa yang kubicarakan sebelumnya. Ganti semua token internal, dan cabut seluruh hak istimewa Marquis Yin."

"Baik, bawahan mengerti."

Fang Zheng mengangguk, lalu melanjutkan perkataannya.

"Bawahan masih ada satu hal lagi yang ingin dilaporkan kepada Jenderal."

"Belakangan ini, Gunung Luoli mulai menunjukkan pergerakan."

Fu Rin benar-benar menghentikan gerakan tangannya, mendongak untuk menatap bawahannya, lalu bertanya dengan nada ragu.

"Baru saja kau bilang, Zhao Yongbing dari Gunung Luoli bertindak?"

"Benar, beberapa waktu lalu mata-mata melaporkan bahwa Zhao Qingfeng pergi ke Gunung Luoli, tampaknya berniat untuk menemui seseorang."

"Hih."

Fu Rin mendengkus dingin.

"Aku tadinya bertanya-tanya kapan Zhao Qingfeng memiliki hubungan begitu erat dengan Beizhao, rupanya dia mengincar Zhao Yongbing. Zhao Yongbing telah diasingkan ke Gunung Luoli selama beberapa waktu, sekarang setelah Kaisar terdahulu telah mangkat, pria itu pasti sudah sangat tidak sabar ingin kembali merebut Dawan."

Fang Zheng mengangguk, tentu saja merasa apa yang dikatakan Fu Rin masuk akal, lalu melanjutkan,

"Hamba khawatir hal inilah yang juga dipikirkan oleh Zhao Qingfeng. Kekuatan keluarga kekaisaran di ibu kota perlahan-lahan mulai bergeser menjauh dari kaum mereka, orang-orang di pihak mereka pasti sudah merasa gelisah."

"Pada saat seperti ini, Zhao Yongbing yang berada di luar perbatasan justru menjadi figur yang paling sah secara aturan... Jenderal, dalam situasi seperti ini, langkah apa yang harus kita ambil?"

Fu Rin tampak begitu tenang dan santai, seolah telah melihat menembus segalanya namun tampaknya tidak berniat untuk segera mengambil tindakan.

"Gunung Luoli masih membutuhkan waktu untuk menjadi kekuatan yang diperhitungkan. Jika kita bertindak pada saat ini, justru akan mudah menarik perhatian orang-orang di ibu kota."

"Baik."

Setiap keputusan Fu Rin pasti memiliki pertimbangannya sendiri, ia tidak berani mempertanyakannya terlalu jauh.

"Kemarilah dan lihat lukisan ini."

Tepat ketika Fang Zheng berlutut di hadapan Fu Rin dalam kebingungan, Fu Rin justru melambaikan tangan memanggilnya.

Ia tidak berani ragu, perlahan-lahan melangkah mendekati Fu Rin, lalu melihat Fu Rin mengangkat jarinya menunjuk ke arah lukisan di depannya dan bertanya kepada Fang Zheng,

"Hari ini aku melukis berdasarkan pemandangan plum musim dingin di luar, tetapi entah mengapa selalu terasa ada yang kurang. Coba kau lihat, sebenarnya di bagian mana letak kekurangannya?"

Fang Zheng tertegun. Pertanyaan Fu Rin benar-benar membuatnya kesulitan. Ia sama sekali tidak mahir dalam hal melukis, melontarkan pertanyaan seperti ini kepada seorang awam sama saja dengan meminta jawaban yang tidak masuk akal.

Fang Zheng menggaruk bagian belakang kepalanya, lalu berkata dengan agak serba salah,

"Jenderal benar-benar menyulitkan bawahan. Bawahan hanyalah seorang pria kasar yang hanya tahu ilmu bela diri, sama sekali tidak mengerti seni lukis."

"Hm, aku hanya ingin kau lihat, apa bedanya lukisan ini dengan bunga plum yang asli."

Fu Rin tidak memedulikan raut wajah Fang Zheng yang kesulitan, dan bersikeras memintanya untuk mengutarakan sesuatu dari lukisan itu.

"Dibandingkan dengan bunga plum asli... jika harus dikatakan..."

Fang Zheng mengerjap-ngerjapkan matanya sambil berdiri di samping lukisan itu cukup lama, barulah ia berkata dengan terbata-bata,

"Jika benar-benar harus mencari letak perbedaannya, bunga plum dalam lukisan ini tidak memiliki aura ketangguhan yang melawan badai es seperti aslinya. Bunga plum buatan Jenderal terlihat terlalu lembut, justru tampak seperti bunga di musim semi yang cerah."

Fu Rin mengangguk, mengamati kembali lukisannya, lalu tanpa pikir panjang meremasnya menjadi bola dan melemparkannya ke tumpukan kertas bekas di samping meja.

"Bunga plum ini tidak tergambar dengan baik, itu karena ia belum pernah menyaksikan kerasnya badai musim dingin. Begitu pula dengan manusia."

Ucapan Fu Rin mengandung makna yang mendalam, dan Fang Zheng tahu bahwa kata-kata itu menyiratkan sesuatu.

"Apa yang dikatakan Jenderal benar, sudah saatnya pula seseorang menyaksikan angin dingin dan badai salju... Apakah hari ini Jenderal tetap pergi ke tempat latihan militer?"

Nada bicara Fang Zheng bergeser, lalu melontarkan pertanyaan tersebut.

Namun Fu Rin justru mulai merapikan barang-barang di atas mejanya, mengangkat tangan melambaikan penolakan, lalu menjawab dengan tenang,

"Hari ini tidak pergi, hari ini aku ingin menemani istri dan anakku, urusan di tempat latihan militer kuserahkan kepadamu."

Fang Zheng tertegun sejenak, tetapi ia tetap mengepalkan tangan dan memberi hormat sekali lagi kepada Fu Rin.

"Baik."

Setelah mengatakan itu, Fu Rin menyilangkan tangan di belakang punggung dan melangkah keluar ruangan dengan langkah yang tegap.

...

Di dalam Paviliun Chenlian, Xia Chutao hanya bisa terus-menerus menguap di depan cermin perunggu.

Ia tidak mengerti, jelas-jelas musim pembekuan adalah waktu terbaik untuk tidur, mengapa Fu Rin harus menyuruhnya bangun begitu pagi.

Memikirkan hal itu, Xia Chutao tidak dapat menahan diri untuk mengeluh kepada Bizhu yang berdiri di belakangnya,

"Kenapa hari ini tidak turun salju? Kalau salju terus turun, Jenderal pasti tidak akan bersikeras membawaku ke Kuil Putuo sialan itu... Kuil Putuo apa pula itu, aku mau tidur."

Xia Chutao masih mengingat dengan jelas pengalaman menyedihkannya di Kuil Putuo tempo hari. Ia tidak mengerti mengapa Fu Rin ingin membawanya kembali ke tempat ini. Apakah pria itu berniat bernostalgia agar ia mendapat kesan mendalam tentang betapa menyedihkannya dirinya saat itu?

Mengingat Xia Chutao baru saja bangun tidur belum lama ini, ucapan ceroboh yang meluncur begitu saja dari mulutnya sontak membuat ekspresi Bizhu yang sedang merapikan sanggul rambutnya berubah drastis. Bizhu buru-buru menegurnya,

"Sst—Nyonya muda sedang meracau apa sih? Para dewa di Kuil Putuo adalah yang paling manjur, jangan mengucapkan kata-kata sembarangan seperti itu. Bagaimana jadinya kalau sampai membuat para dewa murka?"

"Sudahlah..."

Xia Chutao memanyunkan bibirnya, bergumam acuh tak acuh. Pada dasarnya ia adalah seorang penganut ateisme, hanya saja karena terjebak di dalam permainan ini, ia tidak bisa mengucapkannya secara terang-terangan.

"Soal turun salju atau tidak, pelayan ini tentu saja tidak bisa menebak kehendak Langit... Jenderal sebelumnya juga sudah bilang, sejak Nyonya muda mengandung, Nyonya menjadi jauh lebih malas. Jenderal mungkin hanya ingin membawa Nyonya keluar untuk berjalan-jalan."

Sambil berkata demikian, Bizhu melirik dengan penuh semangat ke arah pemandangan indah salju yang baru saja berhenti di luar jendela. Hanya dengan melihatnya saja, suasana hati sudah akan langsung membaik.

"Nyonya lihat betapa indahnya pemandangan ini? Gunung belakang Kuil Putuo juga terkenal sangat indah. Mengapa Nyonya tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk berjalan-jalan bersama Jenderal?"

Xia Chutao menatap kosong ke pemandangan di luar. Setelah cukup lama melihatnya, ia pun merasa pemandangan itu memang cukup memanjakan mata, lalu mengangguk kecil.

"Ada benarnya juga apa yang kaukatakan, aku memang sudah terlalu lama terkurung di sini."

"Benar kan kata Nyonya. Jika hari ini Nyonya pergi keluar bersama Jenderal, bagaimana kalau pelayan gambarkan alis ngarai pegunungan* untuk Nyonya? Nanti Nyonya akan terlihat semakin lembut."

*(Catatan: Riasan alis tradisional Tiongkok yang berbentuk melengkung halus menyerupai pegunungan yang jauh)

Sambil berbicara, Bizhu mulai merogoh laci kayu di samping untuk mencari pensil alis.

"Terserah kamu saja... Bagaimanapun cara kamu merias, hasilnya pasti bagus."

Xia Chutao tetap bermalas-malasan, seolah ia belum sepenuhnya sadar. Ia merasa gejala seperti itu menjadi sangat kentara setelah dirinya hamil, seharian penuh selalu merasa mengantuk dan tidak pernah bisa benar-benar segar.

Xia Chutao duduk di depan cermin perunggu dalam keadaan setengah sadar dengan mata yang hampir tidak bisa terbuka, hingga ia merasa teknik Bizhu dalam melukis alisnya hari ini terasa agak berbeda dari biasanya.

"Bizhu, bukankah kau bilang mau melukis alis ngarai pegunungan? Kenapa aku merasa teknik ini terasa aneh?"

Tepat setelah Xia Chutao melontarkan kalimat itu, ia merasakan gerakan pada alisnya terhenti seketika. Sesaat kemudian, ia mendengar suara yang sangat dalam, penuh wibawa, namun dibalut sedikit nada penasaran bergeming di samping telinganya.

"Hm? Begitukah? Kenapa aku merasa memang begini cara melukisnya?"

Suara yang sama sekali bukan milik Bizhu itu mengejutkan Xia Chutao hingga ia langsung membuka matanya lebar-lebar. Ia pun melihat wajah Fu Rin yang mendekat tepat di samping wajahnya, tersenyum hangat bagai terpaan angin musim semi.

"Fu Rin..."

Di dalam cermin perunggu, Fu Rin tampak gagah dengan alis pedang dan mata berbintang, tatapannya begitu lembut bagai air. Pandangan keduanya beradu di dalam cermin. Entah mengapa, hanya dengan tatapan sekilas itu, jantung Xia Chutao mendadak berdegup kencang tanpa alasan.

"Apakah alis yang kulukis ini bagus?"

Mendengar Fu Rin bertanya sambil tersenyum, pada detik itu Xia Chutao mengakui bahwa jantungnya sempat berhenti berdetak selama sedetik.

"Adegan macam apa ini... tangkap layar, cepat tangkap layar."

"Jenderal benar-benar bisa melukis alis? Bisa semanis ini?"

"Manis sekali, manis sekali, aku benar-benar jatuh cinta pada pasangan ini."

"Ketampanan Fu Rin ini sungguh membuatku terpesona..."

"Xiao Tao-er juga tidak kalah menarik, ya kan?"

Para penonton di kolom siaran langsung bersorak-sorai riuh, yang secara tidak langsung menyuarakan perasaan berdebar-debar di lubuk hati Xia Chutao, membuat rona merah seketika merayap di kedua pipinya.