Bab 107 Selamatkan Aku

Musim panas baru saja tiba, dan Xia Chutao bahkan tidak ingat sudah berapa lama dirinya tidak menyentuh daging. Maka ketika Fu Lin meletakkan sepiring kaki babi di depannya, Xia Chutao tak kuasa menahan godaan lezat di hadapannya, tanpa sadar berteriak dalam hati.

“Jenderal, kaki babi ini dari mana? Dapur kecil di rumah ini sudah beberapa hari tidak melihat masakan daging.”

Xia Chutao menatap kaki babi itu dengan penuh nafsu. Seandainya Fu Lin tidak berdiri di hadapannya, mungkin dia sudah mengambilnya dan langsung mengigitnya.

“Saat pulang dari upacara pagi, aku teringat dan membawakanmu satu porsi. Cepat makan, kalau lama nanti tidak enak.”

Fu Lin berkata dengan nada datar, seolah itu hal biasa saja.

Xia Chutao tidak menyangka Fu Lin ternyata sangat memperhatikannya dan bahkan membawakan kaki babi itu saat kembali.

Tak bisa dipungkiri, hati Xia Chutao terasa hangat, matanya bahkan berbinar melihat kaki babi itu.

“Mata Xia Tao berubah jadi seperti bintang, ha ha ha.”

“Lihat, anak ini sudah kelaparan sekali.”

“Xia Tao, cepat lap air liur di sudut mulutmu, citramu bisa hancur berkeping-keping kalau begini.”

Mendengar peringatan dari para penggemar, Xia Chutao segera mengusap air liur di sudut mulutnya. Meskipun dalam hati sudah tak sabar ingin makan, dia masih sedikit ragu dan menatap Fu Lin,

“Terima kasih atas niat baik Jenderal, tapi ini kan masa penjagaan arwah Nyonya Tua... rasanya tidak pantas, ya.”

Fu Lin mengangkat alisnya, tak membantah.

“Memang tidak pantas, tapi tubuhmu belum pulih sepenuhnya, sekarang waktunya butuh nutrisi. Beberapa hari ini kamu pasti cuma makan sayur, sampai-sampai mata sudah melirik ke arah Laifu.”

Mendengar Fu Lin menyebut Laifu dengan santai, Xia Chutao hampir lupa betapa dia tidak menganggap Laifu penting. Dia bergumam dalam hati,

“Laifu memang rencananya mau dimasak untukmu, kalau kamu tidak mau, aku saja yang makan.”

Fu Lin mendengar itu, tahu Xia Chutao sedang sedikit menuntut dirinya, lalu tersenyum dan berkata,

“Laifu juga sudah dipelihara cukup lama, sayang kalau langsung dimasak. Kulit bulunya juga mengkilap, biarkan saja dia terus hidup di halaman.”

“Maka aku akan menurut saja.”

Setelah Fu Lin berkata begitu, Xia Chutao tak lagi curiga terhadap kaki babi itu, langsung mengambil satu gigitan.

Xia Chutao: Astaga! Enaknya bukan main, aku belum pernah merasa kaki babi seenak ini.

Fu Lin melihat ekspresi Xia Chutao yang menikmati makanannya dengan lahap, tersenyum tanpa suara, lalu merenung sejenak,

“Liu Hezhi dan You Lian besok akan pergi, kamu mau mengantar mereka?”

Xia Chutao yang sedang mengunyah perlahan berhenti, menatap Fu Lin dengan sedikit terkejut.

Dia mengerti Liu Hezhi akan pergi, karena dia memang pangeran dari Beizhao, sudah lama bermukim di Dayuan, memang waktunya kembali.

“Kenapa? You Lian dia...”

Xia Chutao tahu You Lian sudah tinggal di ibu kota selama sepuluh tahun, apakah sekarang dia benar-benar akan pergi untuk selamanya?

Fu Lin belum membiarkan Xia Chutao menyelesaikan pertanyaannya, langsung mengangguk,

“Dia terluka parah dan harus kembali ke Beizhao untuk pemulihan. Sepuluh tahun itu akhirnya membuatnya mengerti. Kalau kamu memang mau mengantar mereka, sampaikan salamku juga, ya.”

Tentang Fu Lin dan You Lian, Xia Chutao tak pernah merasa ada apa-apa.

Fu Lin memilih You Lian adalah jodoh yang sangat tepat, sepantasnya. Fu Lin memilihnya, maka bisa dibilang You Lian beruntung.

You Lian kelihatan dingin dan sulit didekati, tapi sebenarnya dia sangat tegas dalam cinta dan benci, mencintai dengan dalam dan membenci dengan tajam. Meski sangat membenci Fu Lin, dia tetap membantu Fu Lin dengan sepenuh hati.

Dingin seperti es salju yang membeku, panas seperti api yang membara, You Lian adalah wanita yang sangat lugas dalam urusan cinta dan benci. Xia Chutao merasa wanita seperti ini sulit untuk dibenci.

“Jenderal, kalau ada apa-apa lebih baik sampaikan langsung pada Nona You Lian saja.”

Hati Xia Chutao terasa berat, hubungan rumit antara Fu Lin dan You Lian bukan sesuatu yang bisa dia jelaskan dengan beberapa kata.

“Dia tidak akan menemui aku lagi, dan aku juga tidak ingin berhutang budi padanya,”

Fu Lin berkata sambil menatap Xia Chutao dengan pandangan dalam.

“Jadi, kalau ada yang ingin disampaikan, kamu pikirkan baik-baik. Waktunya sudah hampir habis, cepatlah habiskan kaki babi ini, nanti kamu harus pergi.”

“Baik…”

Xia Chutao dengan santai melanjutkan makan kaki babi itu, tapi setelah Fu Lin berkata demikian, rasanya seperti kaki babi itu tidak semenarik tadi.

Fu Lin lalu membuka tirai dan keluar, sebelum tirai jatuh, hawa dingin yang masuk memenuhi ruangan, membuat Xia Chutao tak bisa menahan gemetar.

Dia mengunyah beberapa gigitan terakhir, akhirnya meletakkan kaki babi itu ke dalam mangkuk, merasa tidak bisa melanjutkan makan.

“Jenderal memang begitu, menyerahkan urusan seperti ini pada aku juga bukan masalah, Jenderal pasti tahu betapa canggungnya hal ini.”

Begitu Fu Lin pergi, Bi Zhu mulai mengeluh di dalam kamar.

“Dengan begitu baru terlihat bahwa Jenderal benar-benar menghargai Nona kita.”

Qiao Yun berkata sambil memandang sinis ke arah Bi Zhu.

“Kalau tidak begitu, Jenderal sendiri saja yang menemui, kenapa harus repot-repot menyuruh Nona?”

Qiao Yun dan Bi Zhu berdebat, masing-masing dengan pendapatnya sendiri.

Namun Xia Chutao menghindari pembicaraan itu, malah menegur dengan suara tegas,

“Kalian berdua semakin tidak tahu sopan santun saat berada di sampingku. Jenderal, apakah kalian mau menjadi bahan pembicaraan di belakang? Di hadapanku tidak masalah, tapi kalau di hadapan orang lain, kalian berdua pasti akan mendapat hukuman yang setimpal.”

Mendengar teguran Xia Chutao, Qiao Yun dan Bi Zhu terdiam, walau tetap saling lempar pandang penuh persaingan.

Xia Chutao dengan santai menyuapkan beberapa suapan nasi dan lauk dari mangkuknya, meskipun sudah selesai makan, waktu istirahat sudah habis, seharusnya dia segera pergi menjaga arwah Nyonya Tua.

Bi Zhu dan Qiao Yun menundukkan kepala mengikuti Xia Chutao keluar, baru beberapa langkah, mereka melihat Yin Niang dan Bai Ling sedang berbincang di koridor kamar sebelah.

Xia Chutao menyipitkan mata mengamati keduanya, mereka sesekali tertawa bersama. Yin Niang memegang Kang Er di pelukannya, dan Kang Er tampak tidak takut pada Bai Ling, malah cukup akrab.

“Bai Ling baru kembali ke rumah berapa lama, kok sudah akrab sekali dengan Yin Niang?” tanya Bi Zhu, yang memang paling gemar bergosip, mengungkapkan keraguan Xia Chutao.

Xia Chutao tidak menjawab, melangkah perlahan bersama dua pelayannya, melewati koridor yang memang harus dilalui.

Begitu mereka tiba di depan, kedua perempuan itu langsung menyadari kehadiran mereka dan memberi salam dengan hormat,

“Salam, Nona Xia, semoga Nona dalam keadaan sehat.”

“Nona Xia!”

Kang Er bersuara lembut memanggil Xia Chutao, membuat hatinya hangat.

Xia Chutao tersenyum, langsung menatap Kang Er yang ada di pelukan Yin Niang, mencubit tangan montoknya,

“Kang Er kelihatan tetap gemuk dan sehat, aku sempat khawatir beberapa hari ini cuma makan sayur di rumah bisa membuatmu kelaparan.”

Yin Niang cepat menjawab,

“Nona Xia, bukan begitu. Nyonya dan Nona semuanya berpuasa makan daging untuk menjaga arwah Nyonya Tua, Kang Er tidak mendapat perlakuan khusus. Anak Jenderal tak boleh manja seperti itu.”

Xia Chutao hanya tersenyum, lalu menatap Bai Ling di sampingnya,

“Tampaknya Nona Bai Ling tidak kesulitan beradaptasi setelah kembali dari rumah lain, sudah cukup akrab dengan Yin Niang, ya?”

Bai Ling tentu menangkap maksud tersirat dari pertanyaan itu, tersenyum manis,

“Sebenarnya aku pikir akan sulit beradaptasi setelah kembali, tapi Yin Niang merawatku dengan sangat baik, dan Kang Er juga sangat menyenangkan. Aku pikir akan kesepian setelah Nyonya pergi, tapi ternyata aku salah.”

Xia Chutao diam-diam mengamati keduanya.

“Kalau sudah akrab dan baik, itu yang penting. Kita semua adalah saudara di rumah ini, jangan sampai bersikap asing satu sama lain.”

Yin Niang dan Bai Ling saling bertukar senyum dan serempak menjawab,

“Nona benar.”

Saat itu, Fu Sheng dari ruang depan datang dengan tergesa-gesa mendekati mereka, berkata pelan,

“Nona Xia, Yin Niang, Nona Bai Ling, hampir semua orang sudah datang. Jenderal menyuruh saya mengantar para tuan dan nyonya untuk pergi.”

“Sudah tahu,”

Xia Chutao mengangguk, memang sudah waktunya, lalu mengikuti Yin Niang dan Bai Ling menuju aula depan.

Saat berjalan, mereka melewati pintu samping sebuah halaman.

Xia Chutao secara tidak sengaja melirik dan sepertinya melihat sebuah bayangan mondar-mandir di luar, tampak gelisah.

Pintu samping ini sudah lama tak digunakan di kediaman Jenderal, papan pintunya sudah lapuk, dan di luar tertutup oleh semak-semak merambat yang biasanya hijau lebat, sehingga pintu kecil itu tidak terlihat. Namun di musim dingin ini, ranting-rantingnya kering, membuat pintu itu terlihat jelas.

Jika Xia Chutao tidak salah ingat, pintu itu mengarah ke sebuah gang sempit, gelap, dan lembap di luar kediaman Jenderal, yang jarang dilalui orang.

Xia Chutao secara naluriah memandang ke sekelilingnya, tampaknya hanya dirinya yang memperhatikan hal ini.

Dia pun berhenti melangkah, orang-orang di depannya tampak bingung, seolah ingin tahu apa yang terjadi.

Xia Chutao tertawa pelan, menepuk kepalanya,

“Aduh, pikiranku kemana ya? Aku lupa meninggalkan sesuatu di kamar sebelah. Bi Zhu, Qiao Yun, kalian ikut Yin Niang dan Nona Bai Ling dulu, aku akan kembali mengambil barang dan menyusul.”

“Baik.”

Kedua pelayan itu tidak melihat ada keanehan, lalu mengikuti Yin Niang dan Bai Ling terus ke depan.

Setelah mereka pergi, Xia Chutao segera mendekati pintu kecil itu dan bertanya dengan suara rendah,

“Siapa?”

Suara dari luar pintu sangat familiar, tapi Xia Chutao tidak bisa mengingat siapa itu. Orang di luar langsung mengenali suara di dalam pintu adalah Xia Chutao, lalu dengan panik mengetuk pintu dengan sangat keras dan cepat,

“Tolong aku, biarkan aku masuk! Aku mohon padamu!”