Bab Tujuh Puluh Tujuh: Lulus Ujian Formasi

Namun, untuk memecahkan formasi ini sebenarnya cukup mudah. Cukup menebang seluruh hutan bambu di sekeliling, maka formasi ini akan runtuh dengan sendirinya. Namun, di bawah ujian guru, cara seperti itu mungkin tidak dianggap lulus. Jadi yang harus kulakukan adalah menemukan inti dari formasi ini.

Xiang Shang paham, setiap formasi pasti memiliki inti. Begitu intinya dihancurkan, formasi akan musnah dengan sendirinya.

Dan inti dari formasi empat segmen ini berada di perbatasan antara ilusi dan jebakan. Xiang Shang mengitari hutan bambu sekali putaran. Dengan kepekaannya terhadap formasi dan tarikan aura spiritual, akhirnya ia berhenti di tengah hutan bambu yang lebat.

Namun, di hadapannya bukanlah batang bambu, melainkan sebuah pohon kecil yang tak begitu mencolok.

"Formasi yang disusun guru ini memang sangat cerdik, inti dari formasi di tengah hutan bambu ternyata bukan bambu, melainkan pohon kecil yang hampir tak diperhatikan," gumam Xiang Shang sambil meraih pohon kecil itu dan mencabutnya dengan sekali tarikan.

Dengan kekuatan Xiang Shang, pohon kecil itu segera tercabut hingga ke akar-akarnya. Disusul bunyi ‘pop’ seperti tutup botol yang dibuka, pemandangan di hadapannya langsung berubah.

Sekilas, Xiang Shang masih berada di hutan bambu, namun hutan yang terlihat kini mengecil berkali-kali lipat. Tak jauh di depan, guru Huang Rixin berdiri, memandangnya dengan wajah terkejut.

"Apakah aku dianggap lulus?" Xiang Shang tersenyum tipis dan bertanya.

"Tentu saja lulus, tapi..." Huang Rixin tiba-tiba mengernyitkan dahi.

"Tapi apa?" Xiang Shang mulai merasa gelisah.

"Tapi, jika kau sudah bisa keluar dari formasi, kenapa harus merusak seluruh formasi yang sudah susah payah kususun? Ingin pamer hebat, ya?" Huang Rixin mencela sambil tertawa.

"Eh, tadi Anda tidak bilang kalau tidak boleh merusak formasi, jadi saya..." Xiang Shang menjawab dengan nada polos.

Mendengar itu, Huang Rixin terpaku sejenak, lalu berkata, "Sudahlah, berdirilah di sini. Kita tunggu yang lain. Sebelum petang mereka pasti juga bisa sampai ke puncak."

Awalnya Huang Rixin cukup puas dengan Zhang Heng dan Wu Yuanyuan. Selain bisa mengikuti penjelasannya, bakat dan pemahaman mereka juga sangat baik. Kini mereka pun telah mencapai pertengahan lereng dari kaki gunung.

Namun, yang paling menakutkan dari manusia adalah perbandingan. Jika dibandingkan dengan Xiang Shang, kedua murid itu jelas kalah jauh.

Meski begitu, Huang Rixin tidak menampakkan hal itu di depan Xiang Shang. Ia berdiri dengan wajah serius, menatap ke arah Zhang Heng dan Wu Yuanyuan.

Namun dalam hatinya, ia sangat bangga telah menerima Xiang Shang sebagai murid. Bakat Xiang Shang dalam bidang formasi adalah yang terkuat yang pernah ia temui.

Bukan hanya menguasai teori formasi, tetapi juga memiliki pemahaman yang sangat mendalam, bahkan pertanyaan yang diajukan Xiang Shang sering membuatnya harus berpikir keras sebelum bisa memberikan jawaban.

Meski begitu, Huang Rixin tetap sangat terkejut karena Xiang Shang mampu lulus ujian hanya dalam waktu setengah jam, dan bahkan sembari keluar dari formasi, ia bisa merusaknya dengan begitu mudah.

Itu menandakan bahwa Xiang Shang sudah benar-benar menguasai dasar-dasar formasi. Yang kurang darinya sekarang mungkin hanyalah pengalaman, praktik, serta pendalaman pada formasi yang lebih tinggi...

Xiang Shang sendiri tidak tahu apa yang dipikirkan oleh gurunya. Ia berdiri diam di belakangnya, memandang ke arah kaki gunung.

Dari puncak, ia bisa dengan mudah melihat posisi Zhang Heng dan Wu Yuanyuan. Bahkan saat mereka terjebak dalam formasi dan berputar-putar di tempat, ia bisa melihatnya dengan sangat jelas.

"Untung saja selain belajar pengetahuan formasi dari guru, aku juga mulai mempelajari 'Sembilan Jilid Formasi' yang ditinggalkan oleh senior Chen Daoyang. Kalau tidak, mungkin aku juga akan seperti Zhang Heng dan yang lainnya, berputar-putar bodoh di tempat dan tak kunjung keluar dari formasi," pikir Xiang Shang.

‘Sembilan Jilid Formasi’ karya Chen Daoyang benar-benar sangat mendalam. Bukan hanya memuat banyak teori formasi, cara memecahkan dan menyusun formasi di dalamnya juga sangat tinggi nilainya.

Bahkan Xiang Shang menemukan banyak contoh gambar formasi, beberapa di antaranya bahkan formasi yang terdiri dari lebih seratus segmen...

Namun, jalan formasi memang terlalu rumit. Bahkan dengan bantuan Mutiara Pencerahan, setiap peningkatan sangat terbatas dan memerlukan batu spiritual dalam jumlah besar.

Dalam sebulan terakhir, setelah menguasai banyak pengetahuan tentang formasi, Xiang Shang tentu tidak lupa menggunakan Mutiara Pencerahan untuk memahami seluruh isi 'Sembilan Jilid Formasi' peninggalan senior Chen Daoyang.

Namun, pengetahuan formasi sangat berbeda dengan teknik bela diri. Ia melibatkan kekuatan spiritual langit dan bumi, lingkungan geografis, berbagai elemen dan bahan penyusun, sangat kompleks. Akibatnya, peningkatan melalui Mutiara Pencerahan juga lebih sulit.

Sampai saat ini, Xiang Shang telah menggunakan Mutiara Pencerahan sebanyak tiga kali untuk mendalami formasi. Setiap kali, ia butuh waktu setidaknya setengah jam, namun hingga kini, ia pun belum berani mengklaim telah menguasai seluruh isi 'Sembilan Jilid Formasi'.

Paling tidak, baru tahap dasar.

Selain itu, kini batuku juga mulai menipis. Sepertinya aku harus mulai meluangkan waktu untuk membeli lagi. Menurut perhitunganku, jika ingin benar-benar menguasai 'Sembilan Jilid Formasi', aku masih perlu menggunakan Mutiara Pencerahan sekitar sepuluh kali lagi.

Setiap kali digunakan, dalam setengah jam butuh dua kali pengisian, setiap kali hampir tiga batu spiritual. Itu berarti setidaknya lima puluh hingga enam puluh batu spiritual diperlukan untuk benar-benar menguasai isi 'Sembilan Jilid Formasi'.

Padahal, jika dibandingkan dengan biaya yang diperlukan untuk menyusun formasi nantinya, jumlah itu hanyalah setetes di lautan.

Akhirnya, setelah menunggu tiga jam lagi, Zhang Heng dan Wu Yuanyuan berhasil keluar dari dalam formasi dan naik ke puncak gunung.

Melihat Xiang Shang berdiri santai di sana, jelas sudah lama lulus ujian, mereka pun tak bisa menyembunyikan rasa kagum.

Justru setelah berhasil melewati ujian inilah mereka sadar betapa sulitnya tantangan tersebut. Xiang Shang yang bisa sampai lebih dulu ke puncak jelas sudah melampaui mereka dalam pemahaman formasi.

"Baiklah, meski waktunya sedikit terlambat dari yang aku harapkan, kalian tetap dianggap lulus. Ini adalah Lencana Formasi dariku. Hanya yang memegang lencana ini yang bisa masuk ke kediamanku. Di sana, kalian akan memasuki tahap pembelajaran berikutnya. Formasi bukan hanya tentang memecahkan, namun yang lebih penting adalah menyusun formasi, dan pembuatan cakram formasi juga merupakan bagian yang sangat vital..."

Sambil berkata demikian, guru Huang Rixin mengajak Xiang Shang dan yang lain turun dari puncak gunung.

...

Kini, pembelajaran formasi sudah berjalan di jalur yang benar. Sudah saatnya aku mulai membuat pil obat, pikir Xiang Shang ketika kembali ke tempat tinggalnya. Ia merenung sejenak, lalu mengeluarkan kantong penyimpanan dan dengan kekuatan spiritualnya, ia mengambil banyak barang dari dalamnya.

Sebuah alat besar menyerupai kuali, puluhan bahan spiritual, dan selembar kertas keras.

Semua itu ia beli dari kawasan niaga.

Kuali besar itu adalah alat yang digunakan untuk meramu pil, tentu saja tak sebanding dengan tungku pil legendaris, namun alat produksi massal dari sebuah grup peralatan. Meski tidak terlalu mewah, bagi Xiang Shang yang penting bisa digunakan.

Kertas keras itu adalah resep pil.

Resep untuk membuat Pil Daging Murni.