Bab Tujuh: Serigala Angin

"Penyucian sumsum dan pembenahan nadi!" Rasa sakit yang dialami Xiang Shang mencapai puncaknya, namun matanya justru tampak sangat cerah.

Obat ajaib penyucian sumsum, Bulan Tiga, akhirnya menunjukkan khasiat sesungguhnya. Energi yang meluap sebelumnya hanyalah efek samping, atau bisa dibilang, mayoritas para kultivator tidak terlalu peduli pada energi itu. Yang benar-benar mereka cari adalah efek penyucian sumsum dari Bulan Tiga.

Rasa sakit yang seakan berasal dari kedalaman jiwa Xiang Shang itu, muncul karena obat tersebut tengah memurnikan sumsum dan membenahi nadinya.

Bakat dalam kultivasi adalah tema abadi di awal perjalanan seni bela diri.

Dengan sumber daya yang sama, mereka yang berbakat rendah akan memiliki tingkat konversi kekuatan yang rendah, sementara yang berbakat tinggi akan memiliki efisiensi yang jauh lebih baik.

Konon, selisih antara bakat rendah dan seorang jenius bisa mencapai perbandingan seratus banding satu; sederhananya, jika dua orang memiliki tingkat kultivasi yang sama, maka orang berbakat rendah harus mengonsumsi seratus kali lebih banyak sumber daya dibandingkan seorang jenius.

Jika dihitung secara riil, jarak antara keduanya bisa lebih besar lagi.

Sebaliknya, seorang jenius yang berlatih sehari, butuh seratus hari bagi yang berbakat rendah untuk menyusul...

Bakat Xiang Shang tidak bisa dibilang buruk, namun juga tidak istimewa. Bisa dikatakan ia hanya memiliki bakat menengah, sehingga keinginan untuk mendapatkan sesuatu yang bisa memurnikan sumsum dan membenahi nadi sangatlah besar.

Apalagi di sisinya ada seorang jenius luar biasa, keinginan itu semakin kuat.

Andai saja tidak karena teknik Tiang Hunyuan yang ia kuasai berkat permata pencerahan, sehingga kemajuannya melampaui semua rekan sebayanya dan efisiensi konversi sumber dayanya mencapai puncak, hampir menyamai para jenius, jarak antara dirinya dan para jenius akan semakin jauh.

Karena itu, meski saat ini Xiang Shang sangat kesakitan hingga hampir berteriak, ia justru merasa sangat bahagia. Bahkan ia berharap rasa sakit ini bertahan lebih lama, sebab semakin lama ia mampu menahan, maka peningkatan bakatnya pun semakin besar.

Akhirnya, rasa sakit itu perlahan mereda, hingga benar-benar menghilang.

Di saat itu, Xiang Shang tergeletak lemas di tanah, tubuhnya masih bergetar, wajahnya sulit diungkapkan apakah itu ekspresi kesakitan atau kenikmatan.

Kelelahan yang amat sangat membuat matanya sulit terbuka, dan dalam keadaan setengah sadar, ia pun tertidur pulas.

...

Keesokan harinya, cahaya matahari membanjiri bumi, dan gua yang suram pun menjadi terang berkat sinar yang menembus masuk.

Saat itu, Xiang Shang akhirnya sadar sepenuhnya.

"Tak disangka efek samping penyucian sumsum Bulan Tiga begitu berat," Xiang Shang menggelengkan kepala, merasa sedikit ngeri. Di tempat liar yang penuh bahaya seperti ini, meski gua telah ia tutup dengan batu besar, itu bukan jaminan mutlak akan keselamatan.

Baik manusia petarung maupun binatang buas yang kuat bisa dengan mudah menggeser batu itu. Untungnya ia cukup beruntung, tidak diganggu oleh makhluk buas atau petarung lain, jika tidak, dalam kondisi seperti kemarin, ia benar-benar akan menjadi mangsa.

"Namun efek Bulan Tiga memang luar biasa, aku kini telah resmi menembus batas ke tahap kelima Penyepuhan Tubuh, yaitu tahap Penguatan Tulang, bahkan sudah di pertengahan menuju tahap puncak. Jarak menuju kematangan, tidak jauh lagi." Xiang Shang mengepal tangan, merasakan kekuatan melimpah dalam tubuhnya, kepercayaan dirinya pun meningkat tajam.

Dengan kekuatan saat ini, jika bertemu dirinya yang kemarin, ia bisa dengan mudah mengalahkan. Bahkan jika bertemu pembunuh yang membunuh tiga petarung itu, ia yakin meski kalah, setidaknya bisa meloloskan diri.

"Yang terpenting, bakatku benar-benar meningkat." Bakat dalam kultivasi memang sulit dirasakan ketika tidak berlatih, namun sekali berlatih, efeknya akan sangat jelas.

Saat ini, Xiang Shang ingin menguji hasilnya, ia mengambil posisi teknik Tiang Hunyuan, dan segera merasakan perbedaan antara hari ini dan kemarin. Sebelum mengonsumsi Bulan Tiga, bakatnya hanya biasa, yakni bakat menengah, namun setelah mengonsumsi Bulan Tiga, meski belum berubah menjadi bakat tinggi, efisiensi konversi qi dan darah saat berlatih benar-benar meningkat.

Jika efisiensi konversi bakat sebelumnya adalah lima, kini menjadi enam. Meski hanya naik sepuluh persen, namun dalam jangka panjang, sumber daya yang dihemat akan sangat besar.

Peningkatan kecepatan kultivasi pun sangat signifikan.

"Hutang budi pada Meng Yan ini sangat besar." Xiang Shang merasa beban di hatinya, namun segera ia menepis pikiran itu.

Setelah kekuatannya meningkat, keinginan terbesarnya tentu saja ingin menguji pada binatang buas, kebetulan ia memang berada di alam liar, dan ia pun ingin mencari beberapa binatang buas untuk berlatih.

Ia mendorong batu besar di pintu gua, yang sebelumnya sulit digeser, kini dengan satu tangan saja sudah bisa dipindahkan, jauh lebih mudah.

Xiang Shang tak berlama-lama di sana, langsung menuju Pegunungan Berwarna-warni.

Sebelumnya, karena masih baru di alam liar, ia selalu berhati-hati.

Namun setelah ujian kemarin, ia menyadari bahwa di kaki gunung sebenarnya tak ada bahaya berarti, binatang buas yang ditemui pun kekuatannya lemah, meski aman namun tak memberi efek latihan yang baik.

Kini kekuatannya meningkat pesat, keberaniannya pun makin bertambah.

Ia ingin masuk ke Pegunungan Berwarna-warni, berjalan di lereng gunung.

Tentu saja, untuk mendaki ke puncak, Xiang Shang masih belum berani, namun bagian tengah lereng ingin ia lihat.

Memasuki Pegunungan Berwarna-warni, tumbuhan tampak jauh lebih lebat, di mana-mana ada pohon tinggi menjulang, menutupi langit, bahkan matahari yang tinggi pun tertutupi, hanya sesekali cahaya menembus celah daun, membuat suasana di dalam gunung terasa menyeramkan.

Sesekali terdengar suara auman binatang, menambah suasana mencekam itu dengan nuansa ketakutan.

Pegunungan Berwarna-warni ternyata jauh lebih kaya sumber daya daripada kaki gunung, Xiang Shang baru masuk puluhan meter saja sudah menemukan beberapa tanaman spiritual, ia memetik satu per satu, dan ketika hendak berdiri, tiba-tiba angin kencang menyerang dari belakang.

Tanpa berpikir, Xiang Shang segera berguling ke depan, seketika menghindari serangan, barulah ia menyadari bahwa penyerangnya adalah seekor Serigala Angin.

"Kurang waspada," Xiang Shang berdiri dengan agak canggung, menggenggam pedang perang.

Serigala Angin adalah binatang buas tingkat menengah, kekuatannya tidak lemah, kecepatannya sangat tinggi, saat mendekat nyaris tanpa suara, Xiang Shang yang lengah nyaris celaka.

"Tepat untuk latihan," Xiang Shang segera menunjukkan sikap garang, maju menyerang.

Saat itu, Serigala Angin yang gagal menyerang segera kembali meloncat, kecepatannya luar biasa, orang awam hanya bisa melihat bayangan, dalam sekejap sudah ada di depan Xiang Shang, melompat dengan cakarnya mengarah ke wajahnya.

Saat mendekat, tubuh Xiang Shang tiba-tiba berhenti, menghindari serangan Serigala Angin, pedangnya dilayangkan ke belakang, "Sudah kuduga kau ada di situ."

Ternyata ada lagi seekor Serigala Angin yang memanfaatkan perhatian Xiang Shang pada serigala pertama, dan menyerang dari belakang.

Darah muncrat!

Kepala terbang ke udara, satu tebasan pedang yang tepat, Xiang Shang tanpa ekspresi mundur beberapa meter, dan saat itu, Serigala Angin yang melompat baru saja berbalik di udara, mulutnya terbuka ingin menggigit kepala Xiang Shang.

Namun tak mengenai apa-apa.