Bab Sembilan: Merancang Pembalikan Mematikan (Bagian Kedua)

Seketika, kekuatan hidup yang luar biasa muncul dari dalam tubuhnya. Luka dalam yang sebelumnya dideritanya pulih hanya dalam hitungan beberapa tarikan napas; nyeri hebat di dadanya pun segera mereda dan tak lagi mengganggu, bahkan napasnya yang semula terengah-engah langsung kembali tenang.

“Kau tak mungkin bisa lolos. Menyerahlah, aku masih bisa memberimu kematian yang cepat.”

Orang berbaju hitam itu menjadi cemas saat melihat perubahan tersebut, lalu mengancam dengan suara dingin. Ia mengeluarkan selembar kertas kuning, menepuknya dengan keras ke tubuhnya sendiri meski wajahnya menahan sakit. Seketika, kecepatannya meningkat drastis hingga tiga kali lipat.

Keduanya berkejar-kejaran, saling mengerahkan seluruh kemampuan. Dalam sekejap, mereka telah menempuh jarak seratus meter. Namun, seiring waktu, jarak di antara mereka semakin menyempit. Tak lama kemudian, orang berbaju hitam itu hanya berjarak sepuluh meter dari Xiang Shang.

“Hidup dan mati belum tentu ditentukan!” Xiang Shang membalas dengan suara lantang, meski hatinya diliputi kecemasan. Lawannya benar-benar berniat membunuhnya sampai-sampai menggunakan jimat, menandakan niat membunuh yang kuat.

Kalau saja bukan karena Xiang Shang sesekali tiba-tiba mengubah arah, pasti ia sudah tertangkap sejak tadi. Namun, ia sangat sadar bahwa bila terus berlanjut, ia pasti akan tertangkap, sebab baik dari segi ledakan kekuatan maupun stamina, ia jelas kalah jauh. Ini adalah kesenjangan yang muncul karena perbedaan tingkat, bukan sesuatu yang bisa ditutupi hanya dengan langkah Tujuh Bintang tingkat sempurna.

“Tunggu, lingkungan di depan itu...” Tiba-tiba mata Xiang Shang berbinar. Di depannya, tampak sebongkah batu raksasa setinggi beberapa orang, di sampingnya berdiri pohon besar yang bahkan lima orang dewasa pun sulit memeluknya. Keduanya membentuk celah sempit yang hanya bisa dilewati satu orang.

“Tak peduli lagi, kalah atau menang ditentukan di sini!” Xiang Shang menggertakkan gigi, lalu melesat melewati celah itu. Di saat yang sama, dengan gerakan tersembunyi, ia mengeluarkan dua benda dari ransel; satu dilemparkan cepat ke tanah, satu lagi digenggam erat di tangan.

Begitu keluar dari celah, Xiang Shang menghitung dalam hati sampai tiga, lalu tanpa berpikir panjang, melempar benda di tangannya ke belakang.

“Sial, itu bom ranjau petir!” Orang berbaju hitam yang mengejar dari belakang langsung melihat bola petir ungu di tanah, wajahnya berubah pucat dan tubuhnya melompat menghindar. Namun tepat saat itu, benda berbentuk lonjong jatuh dari atas, tepat menutup arah pelariannya.

Tanpa pikir panjang, orang berbaju hitam menebas benda itu dengan pedangnya. Saat pedang menyentuhnya, barulah ia sadar benda apa itu, wajahnya semakin pucat, ia bergumam dengan getir, “Granat kejut!”

Ledakan dahsyat pun terjadi begitu pedang menghantam granat kejut itu. Gelombang kejut kuat menyebar ke segala arah, tubuh orang berbaju hitam pun terlempar ke tanah akibat hantaman hebat itu.

Tak berhenti di situ, bola petir di tanah ikut terpicu akibat getaran hebat dari granat kejut, meledak dengan suara menggetarkan langit. Kekuatan dahsyatnya menghancurkan batu besar di samping, dan pohon raksasa di dekatnya pun seolah dipukul keras, batangnya menganga lebar, daun-daunnya berjatuhan, dan ranting-rantingnya patah berserakan.

“Sudah selesai?” Puluhan meter jauhnya, Xiang Shang menatap tegang ke pusat ledakan.

“Ugh, ugh...” Ketika debu mulai mengendap, suara batuk terdengar. Xiang Shang terbelalak kaget; orang berbaju hitam yang hampir berada di pusat ledakan ternyata belum mati.

Ia melihat orang itu terbaring di dekat sana, tubuhnya berlumuran darah, pakaian tempurnya koyak parah tanpa satu pun bagian yang utuh. Setiap kali ia batuk, darah segar mengalir keluar dari mulutnya; pemandangan yang sangat menyedihkan.

Melihat ini, Xiang Shang sama sekali tak merasa iba, justru hatinya dipenuhi rasa puas. Ancaman maut yang baru saja dilewatinya benar-benar membuatnya mengerahkan segalanya. Jika tadi lawannya tidak lengah, mungkin yang kini tergeletak di tanah adalah dirinya.

“Tolong... ugh... aku akan memberitahumu sebuah rahasia... asalkan kau lepaskan aku...” Orang berbaju hitam memaksa bicara dengan suara serak.

“Kau pikir itu mungkin?” Xiang Shang mencibir, namun ia tidak mendekat.

Seorang pendekar tingkat Penguat Otot memiliki darah dan tenaga yang sangat kuat; kulit, daging, dan tulangnya telah terlatih sedemikian rupa hingga peluru biasa pun tak mampu menembusnya, daya hidupnya sangat besar. Meski tampak sekarat, siapa tahu ia masih mampu melawan.

“Ini tentang batu roh. Di Gunung Berwarna, ada sebuah tambang kecil batu roh. Hanya aku yang tahu tempatnya... Asalkan kau ampuni aku, akan kuberi tahu lokasinya.”

Batu roh adalah harta yang terbentuk dari perubahan alam dan mengumpulkan energi langit dan bumi, setara dengan energi spiritual dalam bentuk fisik. Batu ini dapat langsung diserap oleh para pendekar, terutama mereka yang masih di tahap Pelatihan Energi. Jika menggunakan batu roh sebagai bantuan, waktu latihan dapat sangat dipersingkat tanpa efek samping, nilainya sangat tinggi.

“Batu roh!”

Tanpa ragu, Xiang Shang tergoda. Namun ia segera sadar, jika orang itu benar-benar tahu soal batu roh, mengapa ia mau memberikannya pada orang lain?

Menyadari keraguan Xiang Shang, orang berbaju hitam buru-buru berkata, “Tempat itu istimewa, aku pun menemukannya secara kebetulan, letaknya ada di...”

Melihat Xiang Shang tetap waspada dan tak mau mendekat, orang berbaju hitam tahu usahanya gagal. Ia langsung melompat, secepat kilat, mengayunkan pedang dengan aura tak terbendung.

Ia tahu kecepatannya memang kalah dari Xiang Shang, apalagi kini terluka parah, mustahil bisa melarikan diri. Satu-satunya jalan adalah bertarung.

Menahan rasa sakit di seluruh tubuh, ia mengerahkan seluruh kekuatan tingkat Penguat Otot yang dimilikinya. Benar saja, ia masih punya tenaga untuk bertarung.

Namun Xiang Shang sudah bersiap sejak awal, tidak terkejut sedikit pun. Ia segera menggunakan Langkah Tujuh Bintang tingkat sempurna, tidak menghadapi lawan secara langsung, melainkan bergerak mengelilingi, kadang ke kiri, kadang ke kanan, membuat lawan sulit menebak.

Langkah Tujuh Bintang memang diciptakan untuk pertarungan; kekuatannya benar-benar terasa saat digunakan dalam pertempuran. Dalam kondisi ini, kemampuan Xiang Shang meningkat pesat.

Namun, kekuatan penguasa Penguat Otot yang tiba-tiba meledak sangat besar, kecepatannya juga tinggi. Dalam beberapa bentrokan, Xiang Shang selalu terdesak, nyaris terpojok.

Tetapi, karena luka parah yang diderita, setelah ledakan tenaga awal berlalu, orang berbaju hitam itu segera kehabisan tenaga, dan gerakannya menjadi lamban.

Dengan kecepatan kilat, Xiang Shang tiba-tiba muncul di belakangnya. Pedang di tangannya berkelebatan ringan bagaikan kapas, menorehkan luka di tubuh lawan. Saat orang berbaju hitam itu menoleh karena rasa sakit, Xiang Shang sudah berada di sisi lain, dan sekali lagi pedangnya menggoreskan luka panjang di tubuhnya.

Luka lama bertambah luka baru, kekuatannya pun semakin menurun. Semangat melawannya pun memudar; baik tenaga, kecepatan, maupun teknik pedangnya menurun drastis.

Akhirnya, tubuhnya tersentak; jelas sekali luka parah itu sudah sangat memengaruhi kemampuannya bertarung.

Mata Xiang Shang berbinar. Ia langsung menerjang, mengayunkan pedang dengan kekuatan penuh.

Di leher lawannya, muncul goresan panjang dan dalam, darah merah segar menyembur bagaikan air mancur. Orang berbaju hitam itu secara refleks menutup luka di lehernya, namun tak mampu menghentikan derasnya darah yang keluar. Tubuhnya melemas, pandangannya menggelap, lalu kesadarannya pun hilang sepenuhnya.

“Huff~!”

Barulah saat itu Xiang Shang benar-benar merasa lega. Pertarungan hebat tadi telah menguras tenaga dan pikirannya. Saat bertarung, ia tak merasakannya, namun setelah tubuhnya rileks, kelelahan pun langsung terasa.

Xiang Shang beristirahat cukup lama hingga tenaganya pulih. Ia tahu keributan tadi sangat besar, khawatir akan menarik perhatian makhluk buas atau pendekar lain yang jelas tak bisa ia hadapi sekarang.

Karena itu, ia tak berani berlama-lama. Ia hanya memeriksa tubuh orang berbaju hitam itu sebentar, lalu segera meninggalkan tempat itu.