Bab Dua Puluh Tiga: Latihan Mendalam

Meskipun keluarga Hu Mengyan berasal dari Kompleks Jiangwan, mereka berkembang dengan sangat cepat. Ayahnya yang dulunya hanya seorang komandan kompi kini telah menjadi komandan legiun, memiliki posisi yang cukup berpengaruh di Kota Sembilan. Ibunya mendirikan Grup Obat Merah dan kini bisnisnya sangat maju. Kebetulan pula bisnis yang dijalankan bergerak di bidang obat-obatan, memiliki jaringan luas sehingga sangat mudah membantu mengatasi masalah keluarga Zhao Guangming.

Sebelum berpisah, Xiang Shang sempat bertanya secara halus tentang tingkat penguasaan bela diri Hu Mengyan. Begitu tahu bahwa lawannya sudah mencapai tingkat kesembilan pada tahap pemurnian tubuh, yakni Penumbuhan Energi, ia langsung merasa tertekan. Namun pada akhirnya, ia tetap memberikan sebuah hadiah.

Di dalam kotak hadiah itu, tersimpan seluruh batu spiritual yang tersisa miliknya, sebanyak sebelas butir. Pada tingkat kesembilan Penumbuhan Energi, seseorang sudah bisa menyerap energi dari batu spiritual. Mungkin bagi Hu Mengyan batu spiritual bukanlah sesuatu yang luar biasa, namun bagi Xiang Shang, itu sudah menjadi hal terbaik yang bisa ia berikan selain Mutiara Pencerahan.

Hu Mengyan telah sangat membantunya. Jika bukan karena Moonlight Tiga milik Hu Mengyan, mungkin ia sudah mati di alam liar. Entah karena ikatan pertemanan ataupun balas budi, ia merasa harus berbuat demikian. Inilah harga diri terakhir yang bisa ia pertahankan.

Beberapa waktu berikutnya, Xiang Shang tak pergi ke mana-mana. Ia hanya berdiam diri di rumah untuk berlatih. Teknik Pilar Hunyuan yang telah dioptimalkan oleh Mutiara Pencerahan, kini sedikit berbeda dari sebelumnya. Xiang Shang perlu waktu untuk menyesuaikan diri.

Selain itu, berlatih Teknik Pilar Hunyuan yang baru juga memberinya masa pertumbuhan kekuatan yang pesat. Dalam kondisi seperti ini, berlatih secara tertutup adalah pilihan terbaik.

Tak hanya itu, ia juga perlu waktu untuk membiasakan diri dengan teknik pertama Pedang Perang Lima Gaya: Tebasan Petir Menyapu Bulan. Menguasai cara berlatih bukan berarti bisa memaksimalkan kekuatan teknik tersebut. Hanya dengan latihan yang berulang-ulang hingga menjadi naluri, kekuatannya benar-benar akan bertambah.

Di sebuah ruangan berukuran sekitar tiga puluh meter persegi, seorang pemuda mengenakan pakaian latihan berwarna hitam berdiri dengan kaki berpijak kokoh di lantai, kedua tangannya terbuka dalam posisi siap, napasnya teratur, kadang cepat kadang lambat, kadang panjang kadang pendek, mengikuti irama tertentu.

Setiap kali ia bernapas, tubuhnya bergetar halus, aliran darah dan energi dalam tubuhnya bergemuruh, mengalir deras tanpa melewati satu pun sudut tubuh. Suara deras aliran darah terdengar seperti air sungai yang mengalir deras. Uap panas dari tubuhnya terlepas ke udara, membuat ruangan seakan bergetar, seolah-olah terbakar api.

Aliran darah dalam tubuhnya membubung seperti asap perang, menandakan kekuatan fisiknya telah mencapai tingkat luar biasa. Pemuda itu tak lain adalah Xiang Shang!

“Tiga hari berlatih tertutup, akhirnya Teknik Pilar Hunyuan yang baru ini mencapai tingkat sempurna. Hasilnya benar-benar luar biasa,” gumam Xiang Shang sembari merapikan posisinya, merasakan kekuatan dahsyat membuncah di dalam tubuhnya, hatinya dipenuhi kepuasan.

Kini, meski tingkatannya masih tetap di tahap kelima Pemurnian Tubuh, yakni Penguatan Tulang, kekuatan darah dan energinya meningkat pesat, jauh lebih kuat dari sebelumnya. Tenaganya pun bertambah besar.

Menurut perhitungannya, kini sekali serangannya bisa menghasilkan lebih dari tiga ribu kilogram tenaga. Dalam hitungan hari saja, kekuatannya naik lebih dari seratus kilogram—sebuah bukti kedahsyatan Teknik Pilar Hunyuan yang baru.

“Hanya saja, ada satu masalah: konsumsi sumber daya jadi sangat cepat.” Peningkatan pesat seperti ini tentu membutuhkan suplai sumber daya yang sangat besar.

Dengan tingkat efisiensi transformasi darah dan energi saat ini, daging binatang buas tingkat rendah sudah tak mampu memenuhi kebutuhannya. Hanya daging binatang buas tingkat menengah yang cukup, itu pun ia harus makan delapan kali sehari, tiap kali setidaknya tiga kilogram daging.

Kalau bukan karena hasil dari petualangan di alam liar sebelumnya, ia takkan mampu menanggung pengeluaran sebesar itu.

Tiba-tiba, terminal komunikasinya berbunyi. Xiang Shang mengangkatnya, dan muncul gambar Zhao Guangming di layar.

“Xiang Shang, aku berhasil! Aku tepat berada di peringkat kesepuluh di dalam perguruan bela diri!” seru Zhao Guangming dengan penuh semangat.

“Selamat! Dengan begitu, kau bisa mewujudkan mimpimu,” jawab Xiang Shang, tulus ikut bahagia. Menjadi tentara adalah pilihan pengembangan diri yang sangat baik.

Bagi banyak remaja, jika ingin berprestasi di dunia bela diri, pilihannya adalah masuk akademi bela diri, bergabung dengan perguruan atau menjadi tentara. Dan ketentaraan adalah tempat terbaik untuk mengasah mental dan memaksimalkan potensi seseorang.

Sudah banyak cerita tentang orang-orang yang awalnya biasa saja, tapi setelah digembleng di militer, akhirnya menjadi pejuang yang menggetarkan dunia.

“Benar, tapi aku harus menunggu sampai selesai mengikuti Kejuaraan Bela Diri Remaja. Tapi surat rekomendasinya sudah kuterima,” ujar Zhao Guangming sambil tertawa, meski wajahnya masih tampak memar akibat pertarungan, namun jelas ia sangat bahagia.

“Tapi sungguh, aku ingin berterima kasih padamu. Kalau bukan karena bantuan temanmu, mungkin keluargaku benar-benar sudah bangkrut, dan aku tak mungkin bisa tenang mengikuti pertandingan, apalagi meraih peringkat,” katanya dengan serius.

“Tak perlu sungkan,” Xiang Shang tersenyum.

Setelah Xiang Shang menyampaikan masalah keluarga Zhao Guangming pada Hu Mengyan, hari itu juga ayah Zhao Guangming mendapat komunikasi dari salah satu manajer Grup Obat Merah, yang bersedia menyediakan bahan obat yang dibutuhkan. Kontrak pun sudah selesai, dan keluarga Li yang berusaha menjebak mereka malah mengalami kerugian.

Keluarga Zhao Guangming malah bisa menjalin relasi dengan Grup Obat Merah, membuat prospek mereka semakin cerah di masa depan.

Setelah menutup komunikasi, Xiang Shang kembali menenangkan diri dan melanjutkan latihannya.

Seminggu kemudian, Xiang Shang akhirnya terpaksa menghentikan pelatihan tertutupnya.

Ia kehabisan uang!

Teknik Pilar Hunyuan pada tingkat sempurna menyerap dan mentransformasi darah serta energi dengan kecepatan luar biasa. Akibatnya, perut Xiang Shang seperti tak pernah kenyang.

Akhirnya, bahkan daging binatang buas tingkat menengah pun tak cukup memenuhi kebutuhannya, sehingga ia harus beralih ke daging binatang buas tingkat tinggi. Tentu saja, biaya yang dibutuhkan jauh lebih besar.

Dalam hitungan hari saja, setelah mengembalikan satu juta bintang kepada Hu Mengyan, seluruh sisa uangnya yang lebih dari satu juta bintang habis untuk membeli dan memakan daging binatang buas.

Namun, konsumsi yang luar biasa itu membawa hasil yang juga luar biasa. Seluruh daging binatang buas yang dimakannya berhasil diubah melalui Teknik Pilar Hunyuan tingkat sempurna menjadi darah dan energi. Tak hanya kekuatannya meningkat, menembus tiga ribu lima ratus kilogram, bahkan tingkat penguasaan bela dirinya pun semakin maju.

Kini, meski ia belum benar-benar menembus ke tahap keenam Pemurnian Tubuh, yakni Penguatan Urat, ia sudah mencapai puncak tahap kelima, hanya selangkah lagi menuju terobosan.

Menurut perhitungannya, jika terus berlatih sekitar tiga hari lagi, ia akan benar-benar mencapai tahap Penguatan Urat.

“Sayang sekali, uangku sudah habis,” gumam Xiang Shang penuh penyesalan.

Karena itulah, Xiang Shang kembali melangkah keluar dari rumah.

...

Sementara itu, tak jauh dari pintu masuk gedung apartemen tempat Xiang Shang tinggal, seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun duduk dengan gelisah. Setiap kali seseorang keluar dari dalam, ia selalu menoleh, memastikan apakah itu orang yang ia cari. Jika bukan, ia segera memalingkan pandangan.

Sudah sepuluh hari pemuda itu menunggu di sana. Selama sepuluh hari, orang yang ia cari tak kunjung muncul. Kalau bukan karena yakin targetnya sudah pulang dan ada orang yang membayarnya mahal, ia pasti sudah menyerah sejak lama.