Bab Empat Puluh Tujuh: Peningkatan Menyeluruh

Tampak tubuh Xiang Shang yang semula ramping dan sehat kini dalam sekejap mulai membesar dengan kecepatan yang terlihat jelas oleh mata telanjang; lengannya dalam hitungan detik bertambah tebal satu lingkaran. Xiang Shang begitu terkejut hingga tubuhnya bergetar, ia segera menghentikan makan dan langsung berdiri untuk memulai latihan postur Hun Yuan.

Hun Yuan tingkat sempurna membuat transformasi energi vital dalam tubuh Xiang Shang berlangsung sangat cepat. Energi yang melimpah dalam tubuhnya seluruhnya ia ubah menjadi kekuatan sendiri.

Namun itu belum selesai. Selanjutnya, Xiang Shang mengganti gerakan, mempraktikkan Metode Penguatan Urat, memperkuat urat-uratnya. Energi vital mengalir deras, urat-urat Xiang Shang perlahan menjadi lebih kuat dan lentur.

Setengah jam kemudian, bentuk tubuhnya akhirnya kembali normal. Xiang Shang sangat gembira.

"Dengan peningkatan bakat, hasil latihanku memang berbeda. Dulu, dalam waktu yang sama, aku hanya bisa menambah satu kilogram kekuatan dalam setengah jam latihan, tapi sekarang, paling tidak langsung bertambah tiga kilogram," pikir Xiang Shang sambil mengepalkan tinju.

Awalnya, Xiang Shang hanya memiliki bakat sedang. Walaupun ia menguasai postur Hun Yuan tingkat sempurna, yang mampu mengubah sembilan puluh persen energi yang masuk ke tubuhnya, namun energi vital yang berubah menjadi kekuatan melalui latihannya hanya satu hingga dua lapisan saja.

Artinya, setelah melalui berbagai tahap, paling banyak Xiang Shang hanya bisa menyerap sepuluh persen kekuatan.

Namun sekarang, setelah bakat Xiang Shang meningkat hingga setara dengan jenius puncak, meski energi vital yang diubah lewat Hun Yuan tidak berubah, kekuatan yang diserap tubuhnya meningkat tiga kali lipat.

Peningkatan yang nyata seperti ini benar-benar membuatnya terkejut dan gembira.

"Dengan kecepatan latihanku sekarang, kurasa aku tidak kalah dengan para jenius luar biasa itu," pikir Xiang Shang dengan mata berbinar.

Toh, bakatnya kini sudah mencapai puncak, ditambah lagi dengan postur Hun Yuan tingkat sempurna yang mampu mengubah energi vital hingga sembilan puluh persen. Sedangkan para jenius lainnya, meski punya bakat luar biasa, di usia yang sama paling banter hanya bisa menguasai Hun Yuan tingkat menengah, dengan efisiensi perubahan energi vital hanya lima puluh persen, jauh di bawah sembilan puluh persen miliknya. Kalaupun dalam perubahan energi vital menjadi kekuatan mereka sedikit lebih unggul, perbedaannya sangat tipis.

Artinya, dengan postur Hun Yuan tingkat sempurna dan bakat puncak, kecepatan latih Xiang Shang sudah tidak kalah dengan para jenius luar biasa itu.

"Lalu, bagaimana kalau aku juga meningkatkan Metode Penguatan Urat hingga ke tingkat sempurna, atau bahkan lebih tinggi?" tiba-tiba Xiang Shang terpikir sesuatu.

Ia memang tipe yang langsung bergerak jika sudah punya niat.

Dengan satu niat, Xiang Shang mengaktifkan Mutiara Pemahaman di lautan kesadarannya.

Sekejap saja, seluruh rahasia Metode Penguatan Urat tak lagi tersembunyi di matanya. Dalam waktu singkat, Xiang Shang menyusun ulang metode itu, memahami setiap tahapannya secara mendalam.

Segera setelah itu, ia berlatih ulang Metode Penguatan Urat, dan beragam pemahaman bermunculan di benaknya. Tingkat pemahaman Xiang Shang pun melesat dari tahap dasar ke menengah, lanjut ke tingkat tinggi, hingga akhirnya sempurna...

Begitu merasa metode itu sudah tidak bisa ditingkatkan lagi, Xiang Shang tersadar dari keadaan luar biasa itu.

"Berhenti! Keluar!" Dengan satu niat, ruang kosong dalam Mutiara Pemahaman bergetar dan langsung lenyap.

Saat Xiang Shang kembali menggunakan Mutiara Pemahaman untuk berlatih, ia baru sadar bahwa setelah sebelumnya menyerap cairan sumber dalam jumlah besar, mutiara itu kini tak hanya bisa ia kontrol untuk keluar masuk tubuh, tapi juga memiliki fungsi baru.

Kini, waktu penggunaan bisa diatur dengan bebas.

Dulu, sekali diaktifkan, Xiang Shang hanya bisa menunggu sampai energinya habis dan secara otomatis keluar dari ruang kosong itu.

Sekarang, ia bisa mengatur dengan tepat kapan Mutiara Pemahaman diaktifkan dan dihentikan.

Walau total waktu belum berubah—setiap energi penuh masih hanya bisa dipakai lima belas menit—namun bisa dipotong hingga jadi banyak bagian waktu untuk digunakan sesuai keperluan.

Manfaatnya sungguh sangat besar.

"Sisa waktu penggunaan Mutiara Pemahaman tinggal sembilan menit... Ternyata, teknik bela diri yang sederhana seperti ini memang lebih cepat ditingkatkan ke tingkat sempurna," pikir Xiang Shang, lalu tiba-tiba muncul ide, "Mumpung batu rohku masih banyak, lebih baik semua yang bisa ditingkatkan, kutingkatkan saja sekalian."

Memikirkan itu, Xiang Shang memulai perjalanan peningkatan gila-gilaan.

Pertama tentu saja postur Hun Yuan, tapi setelah mencapai tingkat sempurna, sudah tidak bisa naik lagi, jadi ia beralih pada jurus pertama Lima Gaya Pedang Perang, yakni Tebasan Petir Mengoyak Bulan.

Dalam waktu singkat, dengan bantuan Mutiara Pemahaman, teknik Tebasan Petir Mengoyak Bulan pun naik ke tingkat sempurna.

Saat itu, batu roh Xiang Shang kembali berkurang enam buah.

Merasa pikirannya masih segar, ia terus meningkatkan kemampuannya, menapaki jalan para pengguna batu roh sejati.

Metode Penguatan Tubuh, Tinju Penguat Tubuh, Teknik Penguatan Daging, Metode Penguatan Kulit, Tinju Penguat Tulang, Metode Penguatan Urat, semua ia latih ulang satu per satu, dan lewat Mutiara Pemahaman, semuanya ditingkatkan ke tingkat tertinggi, yaitu sempurna.

Selanjutnya, teknik tinju dasar, teknik gerak dasar, teknik pedang dasar, Langkah Tujuh Bintang...

Saat Xiang Shang berhasil meningkatkan semua teknik bela diri dan ilmu ke tingkat sempurna, waktu sudah berlalu tiga hari.

Selama tiga hari itu, setiap kali pikirannya lelah, ia berdiri dalam postur Hun Yuan untuk bermeditasi, berlatih hingga pikirannya segar kembali. Jika lapar, ia makan daging dan darah binatang buas tingkat kebangkitan untuk menambah energi dan kekuatan. Akhirnya, di saat itu, semua teknik dan ilmu bela dirinya berhasil ia tingkatkan ke tingkat sempurna.

Saat itu, batu roh miliknya pun sudah habis lebih dari setengah, tersisa hanya sekitar seratus lebih.

Namun Xiang Shang merasa semua itu sangat layak. Karena kekuatannya kembali memasuki masa pertumbuhan pesat.

Pondasinya kini semakin kokoh. Dulu, karena tingkat penguasaan berbagai teknik bela dirinya tidak cukup tinggi, ia tidak bisa berlatih secara maksimal. Kini semua kekurangan itu sudah teratasi. Meski masih berada di tahap Penguatan Urat, kekuatannya naik kembali.

Pertama, kekuatannya langsung melonjak dari tiga ribu lima ratus kilogram menjadi empat ribu kilogram. Lalu kecepatan, mencapai empat puluh dua meter per detik—meskipun peningkatannya tidak banyak, tapi kecepatan memang sulit ditingkatkan. Menambah dua meter per detik saja sudah sangat menakjubkan.

Bahkan kecepatan respons sarafnya pun turun dari 0,18 menjadi 0,15; refleksnya lebih cepat, kekuatan bertarungnya pun makin kuat.

Tentu saja, peningkatan luar biasa ini selain dari Mutiara Pemahaman, juga sangat berkat daging dan darah binatang buas. Tanpa asupan sedikitnya belasan kilogram daging dan darah binatang buas tingkat kebangkitan setiap hari, Xiang Shang tidak mungkin bisa mendapatkan peningkatan sebesar ini.

Dalam waktu singkat itu pula, Xiang Shang membuktikan bahwa kecepatan latihannya benar-benar sudah menyamai, bahkan melampaui para jenius luar biasa.

Postur Hun Yuan tingkat sempurna, Metode Penguatan Urat tingkat sempurna, ditambah bakat puncak, efisiensi konversi energi Xiang Shang kini mencapai tujuh puluh persen—sementara para jenius luar biasa yang terkenal di luar sana, paling tinggi hanya tiga puluh atau empat puluh persen...

Sekilas tiga atau empat puluh persen terlihat tidak banyak, tapi jika mengingat sebelumnya Xiang Shang dengan Hun Yuan tingkat sempurna saja hanya bisa mengubah sepuluh persen, apalagi orang biasa yang lebih rendah lagi, barulah terasa betapa besar perbedaannya.

"Sampai saat ini, bakat bukan lagi batu sandungan bagiku. Selama sumber dayaku cukup, cepat atau lambat aku pasti bisa melampaui para jenius luar biasa itu. Dan soal sumber daya, untuk sementara aku tidak kekurangan," pikir Xiang Shang penuh semangat, membayangkan stok tiga tubuh binatang buas tingkat kebangkitan yang ia simpan. Bahkan para taipan sekalipun belum tentu berani setiap hari makan darah dan daging binatang buas tingkat kebangkitan untuk berlatih.

Apalagi Xiang Shang masih punya potongan ekor binatang buas aneh yang tidak diketahui tingkatnya...