Bab Seratus Enam Belas: Keputusasaan Cerpelai Petir

Xiang Shang telah menguji kekuatan serangan petir dari musang petir, dan dengan keyakinan akan kondisi fisiknya saat ini, dia mampu menahan serangan itu tanpa terlalu terluka. Oleh karena itu, dia tidak lagi mengenakan pakaian pelindung yang bisa menetralkan kekuatan petir tersebut. Baginya, kekuatan petir adalah sumber daya untuk latihannya, sehingga tidak boleh disia-siakan sedikit pun.

Musang petir yang marah, tampak menyadari bahwa serangan fisiknya tidak cukup melawan Xiang Shang. Dengan amarah yang membara, ia melepaskan kekuatan petir dengan dahsyat. Suara desis terdengar saat serangan petir kembali menghantam tubuh Xiang Shang.

“Hmph,” Xiang Shang mengerang pelan. Arus listrik yang merambat di permukaan kulitnya membuat rambutnya berdiri tegak. Gelombang kekuatan petir yang ganas memaksa Xiang Shang mundur beberapa langkah, meninggalkan bekas gosong di tubuhnya.

Karena tanpa pakaian pelindung, Xiang Shang benar-benar menanggung serangan brutal itu, sehingga mengalami sedikit kerusakan.

“Hanya ini yang menarik,” matanya bersinar terang tanpa menunjukkan rasa takut. Energi darah dan qi dalam tubuhnya berputar cepat, membungkus seluruh kekuatan petir di permukaan tubuhnya, kemudian menariknya masuk ke dalam.

Dalam sekejap, kekuatan petir yang tajam itu berubah menjadi energi khusus yang terus menerus menyapu tubuh Xiang Shang, perlahan-lahan mengubah sifat fisiknya.

Fungsi dari Seni Petir Murni Lima Asli adalah mengubah kondisi fisik Xiang Shang, memperkuat kekuatan sekaligus mentransformasi tubuh spiritualnya.

Melalui Batu Pencerahan Jalan, Xiang Shang telah memahami Seni Petir Murni Lima Asli secara mendalam. Namun, berbeda dengan metode latihan fisik biasa, Seni Petir Murni Lima Asli menuntut penyerapan kekuatan petir dan transformasi energi untuk meningkatkan kemampuan.

Meskipun pemahamannya telah sangat sempurna, peningkatan hanya bisa terjadi sedikit demi sedikit.

Energi listrik buatan, meski juga merupakan bentuk petir, tidak mengandung energi spiritual, sehingga tidak cocok untuk latihan. Memaksakan penyerapan justru akan merusak tubuhnya, bukan meningkatkan kekuatan.

Ini adalah proses panjang, tapi Xiang Shang tetap tenang tanpa sedikit pun rasa terburu-buru.

Latihan bela diri sejatinya adalah proses akumulasi tanpa henti. Sikap tergesa-gesa dan terlalu mendambakan hasil adalah dosa besar bagi seorang pendekar, yang bisa membuatnya tersesat ke jalan sesat, dengan fondasi yang rapuh dan kemajuan yang terhenti di kemudian hari.

Kali ini, musang petir tampak lebih cerdas, menyadari bahwa dalam pertarungan jarak dekat ia kalah, sehingga sebentar berhenti dan menggunakan bakat darahnya lagi untuk mengeluarkan kekuatan petir.

Xiang Shang tentu senang melihat hal itu. Dia tidak menghindar sama sekali, menerima setiap gelombang serangan petir, lalu mengaktifkan Seni Petir Murni Lima Asli untuk mengubahnya menjadi kekuatan miliknya sendiri.

Di bawah arena, dua petugas arena pertarungan binatang menatap dengan ternganga, ini adalah pertama kalinya mereka menyaksikan pemandangan seperti ini.

Biasanya, pendekar datang ke arena mencari binatang buas untuk bertarung, menambah pengalaman dan kemampuan tempur mereka.

Namun, menggunakan kekuatan atribut binatang buas untuk latihan dan memperkuat fisik adalah sesuatu yang belum pernah mereka lihat atau dengar.

Mereka pun tak bisa tidak mengagumi.

Meski metode latihan Xiang Shang terbilang aneh, kekuatannya membuat mereka menghapus semua rasa meremehkan. Pendekar tingkat latihan fisik yang bisa dengan santai menahan serangan binatang buas tingkat awal kebangkitan tidak banyak.

Ditambah lagi usianya, mereka merasa malu tak sebanding.

Setelah serangan petir ketujuh atau kedelapan, musang petir jelas mulai lemah dan lesu. Mata buasnya menjadi keruh. Melihat Xiang Shang yang tampak tak terpengaruh meski diterjang tujuh hingga delapan serangan petir, hati binatang itu untuk pertama kalinya dipenuhi keputusasaan.

“Siapa sebenarnya binatang buas yang sesungguhnya?”

Pikiran itu melintas di benak musang petir. Tanpa ragu, ia berbalik dan melarikan diri. Dalam kepanikan, ia bahkan menerobos masuk ke dalam sangkar yang terbuat dari logam khusus dan tidak keluar lagi.

Dengan kecerdasannya, ia tahu sangkar itu memang tempatnya dikurung, tapi juga melindunginya dari bahaya.

Xiang Shang hanya bisa terkekeh kecut, tapi akhirnya menyerah untuk melanjutkan latihan.

Setelah tujuh hingga delapan kali serangan petir, kekuatan darah musang petir sudah sangat lemah. Xiang Shang jelas merasakan serangan petir terakhir yang dilancarkan jauh lebih lemah dari sebelumnya.

Jelas karena kekuatan darahnya habis dan energinya terkuras.

Jika ingin memaksimalkan lagi, mungkin harus menunggu sampai musang petir benar-benar pulih.

Setelah berpikir sejenak, Xiang Shang tidak meminta petugas untuk menghadirkan binatang buas lain untuk latihan. Dia paham bahwa segala sesuatu yang berlebihan tidak baik.

Latihan pertama itu memberinya banyak manfaat. Energi khusus dalam tubuhnya masih bergerak-gerak, perlahan mengubah kondisi fisiknya. Kekuatan petir itu membuat seluruh tubuhnya terasa geli dan nikmat.

Dia perlu waktu untuk mencerna energi tersebut.

Setelah membayar biaya, Xiang Shang langsung kembali ke tempat tinggalnya.

Setelah beberapa waktu mengalir, energi spiritual alam dalam formasi kunci naga di sekelilingnya menjadi semakin pekat. Jejak-jejak energi spiritual hampir dapat dilihat dengan mata telanjang, seolah hendak mengental menjadi cairan.

Di tanah, beberapa rumput liar tumbuh subur, banyak yang sudah setinggi lebih dari satu orang. Bahkan Xiang Shang menemukan beberapa rumput liar yang karena menyerap energi spiritual alam yang cukup, menunjukkan tanda-tanda mutasi.

“Nampaknya harus segera menggali ladang obat dan menanam bahan spiritual. Kalau tidak, energi spiritual ini akan terbuang sia-sia.”

Meski rumput liar bermutasi, tetap saja rumput liar. Jarang ada yang berubah menjadi bahan spiritual berguna. Xiang Shang tentu tidak akan membiarkan mereka terus tumbuh dan menyerap nutrisi.

Dengan pikiran itu, Xiang Shang masuk ke dalam pondok kayu. Saat keluar lagi, dia sudah membawa beberapa alat cangkul.

Alat-alat itu adalah peninggalan seorang pemilik sebelumnya bernama Zhang Hangshan, yang dulu dianggap tidak akan dia perlukan, tapi sekarang sangat berguna.

Otot-otot Xiang Shang bergetar, energi memancar keluar. Cangkul di tangannya terayun tak terkendali, menancap ke tanah, lalu dengan tenaga dari bawah ke atas, sebidang tanah terangkat dan rumput-rumput liar langsung tercabut.

Latihan bela diri hingga tingkat Xiang Shang sudah menyatu dengan kehidupan sehari-hari. Saat melakukan pekerjaan pertanian, mencabut rumput, membalik tanah, energi darah dan qi terus berputar, tak pernah berhenti memperkuat tubuhnya.

Selain itu, selama bergerak, kekuatan petir yang belum sepenuhnya berubah dalam tubuhnya juga terserap, perlahan mengubah kondisi fisiknya.

Setelah setengah jam, Xiang Shang telah membalik seluruh tanah halaman pondoknya. Energi petir dalam tubuhnya sepenuhnya terserap dan menyatu, membawa kemajuan baru dalam latihan Seni Petir Murni Lima Asli.

Saat ini, Xiang Shang tahu hanya ada dua cara yang bisa membantunya melatih Seni Petir Murni Lima Asli.

Pertama, dengan menyerap kekuatan petir dari binatang buas tingkat kebangkitan, meski risikonya jelas—serangan menyakitkan dan berbahaya—tetap memberikan hasil yang nyata.

Setidaknya, Xiang Shang sudah bisa merasakan perubahan fisiknya melalui metode ini.