Bab Tiga Puluh Delapan: Melarikan Diri

Bagi makhluk dengan kekuatan rendah, binatang buas tingkat kebangkitan mungkin akan memburu mereka saat lapar, namun di waktu biasa, mereka malas untuk peduli. Namun, ketika makhluk dengan tingkatan yang sama muncul di wilayah mereka, apa pun keadaannya, mereka pasti akan menyerang demi mempertahankan wilayah kekuasaan sendiri.

Jika saat menghadapi provokasi Xiang Shang si Beruang Raksasa Tanah hanya merasa marah, maka kemunculan Wu Hong membuatnya benar-benar kehilangan akal sehat. Karena itulah ia sementara mengabaikan Xiang Shang dan lebih dulu menerjang ke arah Wu Hong.

Tentu saja, Xiang Shang sebenarnya juga sedang berjudi—berjudi bahwa dirinya mampu bertahan dari serangan Beruang Raksasa Tanah, berjudi bahwa binatang itu tidak akan membunuhnya duluan, bahkan berharap Wu Hong akan mundur setelah menemukan beruang itu...

Beruntung, taruhannya tepat. Wu Hong tidak menyadari, atau mungkin menyadari namun tidak sudi menghindar... Singkatnya, ia muncul di saat genting dan secara tidak langsung menyelamatkan nyawa Xiang Shang.

"Beruang Raksasa Tanah?" Wajah Wu Hong yang semula suram sedikit berubah, lalu segera melihat Xiang Shang yang tergeletak di kejauhan, dan dengan marah berkata, "Bocah bodoh, menjelang ajal masih sempat membuat masalah untukku."

Meski berkata demikian, ia tidak melarikan diri. Seekor Beruang Raksasa Tanah tingkat kebangkitan awal belum cukup membuatnya harus kabur.

Pertarungan antara seorang pendekar tingkat Qi dan seekor Beruang Raksasa Tanah tingkat awal kebangkitan langsung meledak hebat.

Kekuatan keduanya sama-sama mengerikan, setiap benturan seperti gempa bumi. Sebatang pohon raksasa yang hanya bisa dipeluk beberapa orang roboh seketika terkena imbas pertarungan, tanah di bawahnya pun retak-retak.

Wu Hong mengayunkan pedangnya dengan keras, Beruang Raksasa Tanah mengangkat lengan kokohnya untuk menangkis, bulu tebalnya langsung menahan serangan itu, hanya menyisakan bekas goresan kecil di kulitnya.

Daya tahan Beruang Raksasa Tanah memang luar biasa.

Tiba-tiba, beruang itu mengaum keras, lengannya yang sebesar pilar menyapu ke depan, udara seolah meledak. Namun Wu Hong dengan cekatan menghindar, lalu memanfaatkan celah untuk kembali menebaskan pedangnya...

Xiang Shang berusaha bangkit, lalu mengeluarkan botol terakhir cairan energi dan meneguknya dalam-dalam.

Seketika, rasa sejuk mengaliri seluruh tubuh, rasa sakit yang menyengat pun langsung mereda.

"Benar saja, Wu Hong memang kuat. Tampaknya Beruang Raksasa Tanah tingkat kebangkitan ini pun tak bisa menahannya lama," pikir Xiang Shang dengan dingin, menatap pertarungan keduanya dan segera menilai situasi.

Dengan ketajaman matanya, ia jelas melihat meski Beruang Raksasa Tanah memiliki kekuatan dan pertahanan luar biasa, kecepatannya jelas tertinggal. Untuk sementara bisa menahan Wu Hong, tapi untuk benar-benar menahannya, itu mustahil.

Bahkan, pada akhirnya, kemungkinan besar Wu Hong yang akan menang.

Karena kekuatannya memang luar biasa, tenaga besar, gerak lincah, jurus pedang pun tajam—nyaris tanpa kelemahan. Sedikit demi sedikit, ia terus melukai Beruang Raksasa Tanah, dan lama-kelamaan pasti binatang itulah yang akan mati.

"Aku harus cepat pergi. Siapa pun yang menang, aku pasti mati jika tetap di sini."

Xiang Shang tak lagi mengamati, buru-buru menyelinap pergi diam-diam.

Kedua pihak yang tengah bertarung itu tak menyadari Xiang Shang sudah melarikan diri. Saat Wu Hong menyadari Xiang Shang yang semula tergeletak di kejauhan telah menghilang, ia sudah jauh dari jangkauan.

Ia hendak mengejar, tapi dihalangi lagi oleh Beruang Raksasa Tanah, hingga akhirnya seluruh amarahnya dilampiaskan pada binatang itu. Setengah jam kemudian, Beruang Raksasa Tanah telah tergeletak tak bernyawa.

Namun saat itu, Xiang Shang sudah benar-benar hilang dari jejak Wu Hong.

Setengah jam cukup bagi Xiang Shang untuk berlari sangat jauh.

...

Setelah menjauh dari lokasi pertarungan, Xiang Shang terus berlari kencang tanpa berani berhenti.

Kali ini, selain berlari secepat mungkin, ia juga sengaja memilih jalur semak belukar dan hutan lebat, agar jejaknya sulit ditemukan.

Ia sudah menduga, sebelumnya Wu Hong bisa melacaknya karena ia kurang hati-hati dan meninggalkan banyak jejak di sepanjang jalan, sehingga mudah diikuti.

Dengan musuh sekuat itu yang mengawasi, Xiang Shang jelas tak boleh mengulangi kesalahan yang sama.

Satu jam kemudian, Xiang Shang akhirnya berhenti.

Ia menyadari dirinya tersesat.

Selama perjalanan, ia tak pernah memikirkan arah yang jelas, bahkan sering memutar jauh untuk menghindari binatang buas. Tak heran jika ia benar-benar kehilangan arah.

Ia membuka terminal pribadinya, namun segera menyerah.

Semakin jauh dari kota, sinyal semakin lemah. Kini, terminal pribadinya sama sekali tak mendapatkan sinyal.

Tentu saja, ada terminal pribadi yang bisa tetap berfungsi di alam liar, tapi harganya sangat mahal, tidak terjangkau orang biasa.

Xiang Shang tahu diri masih tergolong miskin dan jelas tak mampu membelinya.

"Kembali ke jalur semula sudah tak mungkin, aku harus cari jalan lain."

Xiang Shang segera menata pikirannya.

Kembali ke arah semula sangat mungkin bertemu Wu Hong, jadi ia memilih arah lain dan terus melangkah pelan.

Lokasi Xiang Shang sekarang mirip sebuah jalan raya, hanya saja setelah ratusan tahun, energi alam bangkit, segala sesuatu tumbuh dengan cepat, manusia terpaksa mundur ke kota-kota basis besar, sehingga jalanan ini sudah lama terbengkalai. Hanya beberapa bongkahan semen di jalan yang masih memperlihatkan sisa-sisa masa lalu.

Tempat itu terasa sangat sunyi, sudah lama tak ada jejak manusia. Xiang Shang tetap sangat hati-hati meski melangkah di atas jalan tua itu.

Sebab, bahkan di bawah tanah semen, banyak tumbuhan kuat yang menembus permukaan, dan mungkin saja ada binatang buas bersembunyi di antara celah yang tak terlihat.

Selain itu, di sini ia jelas merasakan jumlah binatang buas semakin banyak dan semakin kuat.

Setiap tiga atau empat puluh meter, ia bisa merasakan ada beberapa binatang buas di sekitarnya, yang tingkat rendah malah lebih jarang, sedangkan tingkat menengah dan tinggi jauh lebih banyak.

Bahkan pada suatu saat, Xiang Shang menemukan sekelompok kecil binatang buas.

Itu segerombolan babi hutan liar, di antaranya tak hanya terdapat binatang menengah dan tinggi, dari kejauhan Xiang Shang bahkan melihat sosok setinggi tiga hingga empat meter, jelas binatang buas kuat setidaknya di tingkat kebangkitan.

Menemukan makhluk seperti itu, Xiang Shang jelas tak berani mendekat, ia menghindar dari jauh.

Semakin lama berjalan di alam liar, Xiang Shang semakin bersyukur telah mendapatkan Pil Peningkat Jiwa secara tak sengaja, sehingga kekuatan mentalnya bisa keluar dari tubuh. Jika tidak, mungkin ia sudah tanpa sadar menerobos masuk ke sarang binatang buas...

Duk! Duk!

Tiba-tiba, Xiang Shang merasakan tanah bergetar, seolah sesuatu yang sangat besar sedang menginjak bumi.

Duk duk duk...

Frekuensi getarannya semakin cepat, getaran tanah pun kian hebat.

Rasa tidak nyaman yang kuat menyeruak dalam hati.

Xiang Shang spontan berbalik, dan dari kejauhan ia melihat tak terhitung banyaknya binatang buas berlarian keluar dari segala penjuru—babi hutan, anjing liar, kelinci buas, dan berbagai makhluk yang ia tak tahu namanya. Baik binatang buas tingkat rendah, menengah, maupun tinggi, semuanya menampakkan ketakutan di mata mereka.

Mereka semua berhamburan keluar, berlari secepat mungkin, melarikan diri ke segala arah dalam kepanikan.