Bab 68: Gerbang Timur Akademi

“Mau tunggu apa lagi? Aku mau ke perpustakaan, masih ada beberapa buku tentang formasi yang belum selesai kubaca...” Ucap Zhang Heng sambil melesat keluar dari kelas.

“Kamu sendiri, mau ke perpustakaan juga?” Wu Yuanyuan memandang Xiang Shang.

“Tidak, aku masih ada pelajaran.” Xiang Shang menggeleng pelan. Setelah pelajaran formasi, berikutnya adalah pelajaran alkimia.

Xiang Shang sudah menetapkan jalannya sendiri sejak lama dan tak berniat mengubahnya.

...

Usai pelajaran, Xiang Shang awalnya hendak mencari Dosen Qin Qing untuk mengembalikan ‘Teknik Menyembunyikan Napas’ milik beliau, namun tak disangka, seorang siswa menghadangnya di jalan dan berkata,

“Kamu Xiang Shang, kan? Di gerbang timur akademi, ada yang mencari kamu.”

“Mencari aku? Apa dia bilang siapa namanya?” tanya Xiang Shang.

“Itu aku kurang tahu, orang itu tampak seperti pria paruh baya. Oh, dia bilang dia kerabatmu. Katanya kalau kamu tidak mau menemuinya, dia akan berlutut di sana sampai kamu keluar.” Jawab siswa itu, menatap Xiang Shang dengan pandangan aneh.

Mendengar itu, mata Xiang Shang menyipit. Ia berpikir sejenak lalu berkata, “Baik, terima kasih.”

Keluar dari kelas, Xiang Shang melangkah perlahan menuju gerbang timur akademi.

Tak lama, ia sampai di gerbang timur. Karena letaknya dekat tembok kota, jarang ada orang yang keluar masuk dari sana, hanya beberapa saja yang berlalu lalang.

Xiang Shang langsung mengenali sosok yang menunggunya di depan gerbang.

“Benar saja, Xiang Youlong.”

Begitu mendengar siswa tadi bilang orang itu mengaku kerabatnya, Xiang Shang langsung menebak, pasti orang ini adalah pamannya, ayah Xiang Dongyang, yang dulu berusaha merebut warisan ayahnya.

Ditambah dengan ancaman rendah yang disampaikan, ia makin yakin.

“Xiang Shang, bagaimanapun aku ini pamanmu. Memanggil namaku begitu saja, apa tidak sopan?” Xiang Youlong tersenyum palsu dengan wajah gemuknya.

“Apa keperluanmu mencariku? Aku rasa antara kita sudah tak ada yang perlu dibicarakan lagi. Sejak beberapa tahun lalu, hubungan kita sudah putus.” Xiang Shang mengernyitkan dahi.

Xiang Youlong tidak langsung menjawab, malah berpura-pura sedih, “Sebenarnya selama ini kamu banyak salah paham padaku. Banyak hal yang belum kamu mengerti. Dulu aku melakukan itu semua demi kebaikanmu, cuma karena kamu masih kecil waktu itu, aku tak menyalahkanmu. Sekarang melihat kau bisa masuk Akademi Bela Diri Pertama dan punya pencapaian seperti ini, aku sangat bangga.”

“Ada urusan, cepat sampaikan. Kalau tidak ada, aku pergi.” Xiang Shang menahan diri dari rasa kesal yang memuncak.

“Itu... di depan gerbang begini, banyak orang lewat, kurang baik kalau bicara di sini. Di depan ada rumah makan, mari kita duduk sebentar, makan bersama, sekalian meluruskan salah paham yang lalu, bagaimana?” usul Xiang Youlong.

“Aku tidak tertarik.”

Xiang Shang langsung berbalik hendak masuk kembali ke akademi.

Basa-basi tanpa alasan, pasti ada maunya.

Dari pengalamannya selama ini, Xiang Shang tahu pasti ada sesuatu yang ingin diminta pamannya, makanya bertingkah seperti itu.

Kalau bukan karena tak ingin jadi bahan gosip orang, ia pun enggan menemuinya.

“Tunggu... kalau begitu biar aku sampaikan di sini saja.” Xiang Youlong buru-buru menahan Xiang Shang, “Kamu... apa kamu mengambil barang orang lain?”

Xiang Shang mengernyit, tak menjawab.

“Tuan Muda keluarga Xu bilang, kamu mengambil buah api-es miliknya. Dia mau kamu mengembalikannya. Katanya kalau tidak, kamu akan mendapat masalah, bahkan kami pun bisa ikut terkena imbas. Aku juga terpaksa...” Xiang Youlong berkata sambil menggenggam tangan Xiang Shang erat-erat.

“Xiang Youlong, berani-beraninya kau?!” Wajah Xiang Shang langsung berubah, seluruh tubuhnya seolah meledak dengan kekuatan dahsyat. Seperti naga raksasa yang terbangun dari tidur panjang.

Darah dan energi membara, naik menembus langit hingga udara pun bergetar hebat.

Saat itu, kekuatan Xiang Shang bukan sembarangan, dalam sekejap ia melepaskan genggaman Xiang Youlong, lalu menendang keras dan mundur dengan cepat...

Xiang Youlong langsung terpelanting, namun Xiang Shang sama sekali tak merasa senang. Rasa bahaya yang kuat membuat bulu kuduknya meremang.

Di jarak belasan meter dari tempat mereka, dua pemuda yang tadinya tampak santai, tiba-tiba bergerak. Dengan satu hentakan kaki, lantai beton khusus pun retak-retak, tubuh mereka melesat hebat menuju Xiang Shang.

Dua aura kuat khas tingkat latihan napas meledak dari tubuh mereka.

Kecepatan mereka mendadak mencapai puncak.

Sepuluh meter, lima meter, tiga meter...

Keduanya mendekat dengan cepat, dalam sekejap jarak tinggal satu meter.

Sesaat lagi, serangan mereka akan tiba.

“Tak bisa menghindar, tak mungkin lari...” Mata Xiang Shang terbelalak, rasa bahaya membuat pikirannya bekerja cepat. Dalam hitungan detik, ia sudah tahu hasil akhirnya.

Dua ahli latihan napas bekerja sama dengan sangat kompak dan kecepatan tinggi. Xiang Shang meski sudah di depan gerbang timur akademi, jaraknya dengan area dalam akademi masih cukup jauh.

“Tak ada jalan lain—” Xiang Shang menggertakkan gigi, gerakan mundurnya langsung berhenti, darah dan energi dalam tubuhnya berkumpul.

Teknik petir bulan sabit tingkat sempurna ia lepaskan sekuat tenaga.

Setelah menembus tahap pergantian darah, kekuatan Xiang Shang kini berbeda jauh. Untuk pertama kalinya kekuatannya menembus tujuh ribu kilo, mencapai tujuh ribu enam ratus kilo. Dipadu dengan teknik petir bulan sabit tingkat sempurna yang bisa melipatgandakan kekuatan tujuh kali lipat, satu serangan Xiang Shang mencapai lebih dari lima puluh tiga ribu kilo.

Satu tebasan telapak tangannya meluncur, kilatan cahaya tajam berkelebat di sepanjang tepian telapak. Dengan cepat, serangan itu tiba pada lawan.

Dentuman keras terdengar!

Salah satu ahli latihan napas itu pun melancarkan serangan, kedua tinjunya seolah dilapisi warna perak kelabu, berkilat aneh, dan menghantam bilah cahaya tebasan Xiang Shang dengan keras.

Cahaya tebasan hanya sekejap lalu menghilang, lapisan perak kelabu itu pun bergetar dan retak. Tak lama, telapak dan tinju mereka bertubrukan keras.

Seimbang?

Tidak!

Kekuatan Xiang Shang lebih unggul, bahkan sedikit melebihi lawan.

Dalam serangan itu, tubuh sang ahli latihan napas terdorong mundur tanpa bisa dicegah, di tinju sekeras besi itu muncul bekas cekungan dalam, darah merembes keluar.

Dia terluka, walau ringan, tapi cukup membuatnya terkejut dan tak percaya.

Namun, serangan ahli latihan napas satunya langsung menyusul. Kedua tangannya seperti cakar elang, berkilat cahaya hitam, tajam bagai pisau. Sekali mengayun, hawa dingin langsung menusuk.

Xiang Shang berusaha menghindar, melancarkan langkah tujuh bintang tingkat sempurna. Namun bekas bentrokan sebelumnya memengaruhi gerakannya, ia tak bisa sepenuhnya menyingkir. Pakaiannya robek di beberapa tempat, beberapa garis darah bermunculan di kulitnya yang bening seperti giok, segera membentuk luka-luka mengalir.

“Mundur, mundur, mundur!”

Serangan sang ahli latihan napas sangat cepat, cakarnya bergulung-gulung bersama gelombang udara, bahkan bunga dan rumput beberapa meter darinya pun tertebas putus.

Sambil menghindar dan mundur, Xiang Shang mengeluarkan seluruh kepiawaian langkah tujuh bintangnya. Bahkan jika kepala Perguruan Silat Tong sendiri yang melakukan, belum tentu serapih dan sehebat dirinya. Berkat itu, meski situasinya genting, ia tak sampai terpojok sepenuhnya.

Dalam sekejap, Xiang Shang sudah mundur puluhan meter, hingga akhirnya masuk ke wilayah akademi.

Dari kejauhan, beberapa siswa yang sedang melintas menoleh ke arah itu dengan wajah terkejut, seperti tak percaya dengan apa yang baru saja terjadi di depan mata mereka.