Bab Sebelas: Pengisian Energi Permata Pencerahan (Bagian Kedua)

Merasa butir pencerahan itu begitu menginginkan, Xiang Shang menggertakkan giginya, lalu mengeluarkan batu roh yang paling kecil dan perlahan mendekatkannya. Benar saja, frekuensi getaran butir pencerahan itu semakin cepat. Ketika batu roh akhirnya benar-benar bersentuhan dengannya, tiba-tiba batu roh itu terkena daya serap yang sangat kuat. Cahaya yang semula berpendar dari batu roh itu perlahan memudar dengan kecepatan yang bisa dilihat mata, hingga akhirnya berubah menjadi gelap. Xiang Shang menekannya sedikit, dan batu roh itu pun hancur menjadi bubuk putih, jatuh ke tanah tertiup angin, sepenuhnya kehilangan fungsinya.

“Hanya terisi sepertiga...” Xiang Shang memandang nanar pada bubuk batu roh di tanah, hatinya terasa nyeri. Dalam waktu singkat, seratus ribu bintang telah melayang dari tangannya. Melihat butir pencerahan itu, berdasarkan pengalamannya, ia tahu energinya baru terisi sepertiga. Hatinya semakin pedih.

Yang dikorbankan ini adalah uang.

Namun Xiang Shang sangat paham betapa pentingnya butir pencerahan itu baginya. Meski hatinya sakit, ia tetap menggertakkan gigi dan mengeluarkan satu batu roh lagi, mendekatkannya. Setelah batu kedua, lalu batu ketiga... Ketika ia melihat energi butir pencerahan telah penuh dan setengah batu roh tersisa, Xiang Shang buru-buru mencoba memisahkan batu roh itu dari butir pencerahan. Namun, daya serap butir itu sangat kuat. Usahanya yang pertama gagal, dan saat mencoba untuk kedua kalinya, energi dalam batu roh itu sudah terserap habis. Batu itu pun berubah menjadi bubuk.

Melihat itu, Xiang Shang mengerutkan kening. “Jadi setelah terisi penuh, butir pencerahan masih bisa terus menyerap energi alam? Untuk mengisi dirinya sendiri, atau sebagai cadangan untuk pengisian berikutnya?” Saat ini, ia mulai memahami dan menebak lebih banyak tentang butir pencerahan itu.

...

Sinar mentari sore menyorot masuk ke dalam gua, mengenai tubuh Xiang Shang yang baru saja tersadar dari lamunannya. Tak ingin bermalam di sana lagi, Xiang Shang memasukkan semua barang ke dalam ransel, keluar dari gua, lalu mencari beberapa batang bambu. Satu per satu ia tebas dengan parang, kemudian merapikannya sedikit dan mengikatnya dengan rotan gunung, membentuk kerangka mirip rakit bambu, yang sebagian sisinya masih dipenuhi daun dan ranting.

Setelah itu, Xiang Shang masuk lagi ke dalam gua, membawa hasil buruan keluar dan menaruhnya di rak bambu, mengikatnya satu per satu. Jadi, jadilah gerobak sederhana. Meski tanpa roda, kekuatan Xiang Shang cukup besar; ribuan kilogram binatang buas di atas rak itu bisa ia tarik dengan satu tangan. Tanpa ragu, Xiang Shang mengenakan ranselnya, dan di bawah cahaya senja, melangkah perlahan menuju Kota Sungai.

Di perjalanan, tentu saja tidak selalu mulus. Xiang Shang menarik rak bambunya, binatang buas yang penakut mungkin akan menjauh, tetapi beberapa yang sangat lapar atau ganas justru tertarik mendekat. Hanya saja, karena ini di kaki gunung dan kebanyakan adalah binatang buas tingkat rendah, bagi Xiang Shang, semakin banyak justru semakin baik. Semua akhirnya menjadi hasil buruannya, menambah penuh rak bambu yang sudah hampir penuh.

Lama-kelamaan, Xiang Shang semakin dekat ke jalan utama. Saat itu, dari kejauhan maupun dekat sudah tampak beberapa pendekar lain, ada yang kembali dengan hasil melimpah, ada yang murung karena hasil sedikit. Xiang Shang sempat cemas, takut bakal ada perebutan. Namun ternyata kekhawatirannya berlebihan. Di jalan utama, arus pendekar cukup ramai, sesekali ada juga tentara yang lewat, sehingga kebanyakan orang segan berbuat sesuatu. Sampai Xiang Shang masuk ke kota pun, tak ada yang mengusiknya.

Di gerbang kota terdapat sebuah pasar kecil, karena banyak pendekar keluar-masuk hutan dengan membawa hasil buruan. Banyak pedagang langsung membuka toko di sana untuk membeli hasil buruan itu.

Tentu saja, pembeli terbesar tetaplah militer. Militer adalah kekuatan perlindungan terkuat di kota, dan juga yang paling banyak membutuhkan bahan baku, sehingga mereka membuka pos pembelian khusus.

Awalnya Xiang Shang mengira hasil buruannya sudah lumayan, tetapi ketika melihat seorang pendekar memanggul seekor binatang raksasa setinggi beberapa meter masuk ke salah satu toko, ia sadar dirinya masih jauh tertinggal.

Binatang buas itu sudah mati, namun aura yang tersisa saja sudah membuat Xiang Shang merasa tertekan. Jelas itu binatang buas tingkat kebangkitan, setara dengan pendekar tingkat peneguhan diri.

Seekor binatang buas tingkat kebangkitan, nilainya jauh lebih tinggi dibanding binatang menengah dan tinggi. Seluruh hasil buruan Xiang Shang mungkin tak sebanding dengan satu kaki binatang itu.

Mengenyahkan rasa puas di hati, Xiang Shang menyeret hasil buruannya masuk ke sebuah toko milik militer. Jika membawa bahan tingkat tinggi, mungkin harga di luar sedikit lebih tinggi, tapi hasil buruan Xiang Shang semuanya tingkat menengah dan rendah, jadi memilih pos militer lebih aman dari penipuan pedagang nakal.

Baru saja masuk, seorang pemuda berlari kecil menghampiri, tersenyum dan berkata, “Selamat siang, saya Xu Gang, manajer pembelian militer di sini. Ada yang bisa saya bantu?”

“Semua binatang buas ini ingin saya jual. Bisa tolong taksirkan harganya?” Xiang Shang langsung menunjuk binatang di raknya.

“Baik, silakan ke sini.” Xu Gang mengisyaratkan Xiang Shang menuju tempat penimbangan khusus, lalu berkata, “Umumnya, bagian tertentu dari binatang buas lebih mahal, sedangkan daging biasa relatif murah. Binatang buruan Anda masih utuh, ingin dijual langsung atau dipilah bahannya lalu dijual terpisah? Kalau dijual langsung, kami akan naikkan sedikit harganya, agar Anda tidak rugi.”

“Langsung saja.” Xiang Shang berpikir sejenak dan setuju. Untuk pos militer sebesar ini, sistem penilaian mereka sudah sangat baik. Hasil buruan Xiang Shang hanyalah binatang menengah dan rendah, dipisah atau tidak pun hasilnya tak beda jauh. Lebih baik langsung dijual, hemat waktu.

“Baik, kita mulai timbang dan hitung.” Xu Gang tak kaget, mengangguk lalu menilai harga berdasar tingkat dan kondisi binatang, setelah Xiang Shang setuju, mereka mulai menimbang dan menghitung.

“Totalnya 795.278 bintang. Kerja sama pertama, kami bulatkan jadi delapan ratus ribu. Jika setuju, silakan tanda tangan di sini, dan saya langsung transfer uangnya.” Xu Gang merangkum hasil akhir.

Xiang Shang mengangguk setuju, tidak keberatan.

Setelah uang masuk, Xiang Shang bertanya, “Apakah di sini juga menerima bahan-bahan spiritual?”

“Tentu saja. Untuk bahan spiritual, kami sangat memperhatikan kualitas dan usianya, jadi harga bisa sangat bervariasi. Di sini ada penilai khusus bersertifikat, takkan menurunkan harga barang Anda secara sengaja,” jelas Xu Gang.

Xiang Shang pun membenarkan. Penilai memang pegawai pos pembelian, namun karena sifat profesi, mereka wajib berlaku adil. Jika ketahuan menurunkan atau menaikkan harga barang dengan sengaja, lisensinya langsung dicabut, didenda besar, bahkan bisa dipenjara. Maka biasanya penilai tidak akan melanggar etika profesi.

Itu menyangkut masa depan mereka.

Lagipula, hasil buruan Xiang Shang terlalu sedikit untuk jadi alasan berbuat curang...