Bab Empat Puluh Delapan: Perpisahan

Memikirkan hal itu, Xiang Shang segera bangkit dan bergegas menuju dapur.

Setelah tiga hari, daging dan darah makhluk raksasa yang tingkatannya tak diketahui itu akhirnya matang sempurna di bawah rebusan air yang terus-menerus dilakukan Xiang Shang.

"Harumnya luar biasa~!"

Mencium aroma daging yang begitu pekat, air liur Xiang Shang mengalir deras, ia tidak bisa menahan diri lagi. Ia segera mengangkat daging itu dan menggigitnya dengan lahap.

"Teksturnya sungguh kenyal," gumam Xiang Shang. Setelah direbus selama tiga hari, daging makhluk raksasa itu baru bisa digigit dengan susah payah. Bisa dibayangkan betapa kerasnya daging itu sebelumnya, bahkan kulit sapi yang paling tebal pun kalah jauh.

Setelah tubuhnya mengalami peningkatan luar biasa, nafsu makan Xiang Shang pun bertambah besar. Setiap hari ia mengonsumsi lebih banyak daging. Lebih dari satu kilo daging makhluk raksasa itu habis dalam sekejap.

"Hebat!"

Xiang Shang mengangkat mangkuk besar, meneguk habis kuah daging yang tersisa, langsung merasakan sensasi kenyang yang luar biasa.

"Ini dia!"

Xiang Shang berseru pelan. Uap panas tiba-tiba membuncah dari dalam tubuhnya, dalam sekejap ia sudah bermandi keringat. Tak lama kemudian, rasa seperti hendak meledak membuat kepalanya berkunang-kunang.

Darah segar mengalir dari hidungnya.

Xiang Shang tahu, ini akibat tubuhnya menerima asupan yang berlebihan—energi yang diserapnya terlalu besar.

Tak berani lengah, ia segera memusatkan seluruh tenaganya untuk berlatih.

Berkali-kali, Xiang Shang mempraktikkan jurus Tiang Hunyuan, mengubah energi dalam tubuhnya menjadi kekuatan darah dan qi. Ketika darah dan qi-nya hampir memecah pembuluh darahnya, ia segera melatih jurus Penyempurnaan Otot tingkat sempurna, memperkuat dan menyaring otot serta urat, mengubahnya menjadi kekuatan yang semakin besar.

Saat darah dan qi-nya hampir habis, energi dari daging makhluk raksasa yang dicerna lambungnya kembali meledak, berubah menjadi keringat yang terus mengalir keluar dari tubuhnya, sisanya diserap dan berputar-putar di dalam, menghantam dan merusak jaringan tubuh.

Terpaksa, Xiang Shang menghentikan latihan jurus Penyempurnaan Otot dan kembali berlatih Tiang Hunyuan...

Begitu seterusnya, gerakan Xiang Shang makin lama makin cepat.

Satu jam, dua jam, tiga jam kemudian, akhirnya Xiang Shang berhenti.

Di lantai, kini sudah penuh dengan keringatnya. Kali ini, Xiang Shang benar-benar kelelahan, hatinya dipenuhi perasaan campur aduk.

"Kali ini aku terlalu gegabah, nyaris saja tubuhku meledak karena energi yang terlalu besar… Daging makhluk raksasa itu tingkatannya terlalu tinggi, tubuhku sekarang belum mampu menahannya. Lain kali, kalaupun ingin makan, harus benar-benar dikendalikan jumlahnya..." Xiang Shang tersenyum getir.

"Tapi, makan daging makhluk raksasa kali ini, peningkatannya juga sangat besar." Xiang Shang mengepalkan tangan, merasakan kekuatan yang menggelegak dalam dirinya, ia merasa puas.

Seratus kilogram!

Dalam waktu tiga jam, kekuatan Xiang Shang bertambah seratus kilogram.

Menghela napas kagum, Xiang Shang melangkah ke kamar mandi, mandi dengan sungguh-sungguh, lalu untuk pertama kalinya ia keluar rumah.

Xiang Shang menerima pesan dari Hu Mengyan, gadis itu akan segera berangkat menuju Ibu Kota.

Xiang Shang langsung naik mobil menuju barat kota, jalan utama menuju Ibu Kota yang selalu ramai oleh rombongan dagang yang hendak berangkat ke berbagai kota basis.

Di tengah dunia yang kacau, binatang buas liar berkeliaran, namun demi menjaga hubungan dengan kota basis lain, aliansi tidak pernah berhenti mengupayakan jalur transportasi ini. Sepanjang tahun, para pendekar bolak-balik membuka jalur.

Meski kadang kala binatang buas yang kuat melewati jalur ini, mengancam keselamatan kendaraan, namun biasanya setiap kendaraan yang berangkat menempuh ratusan hingga ribuan kilometer atau rombongan pedagang, selalu dikawal pendekar tangguh. Apa pun jenis binatang buasnya, pasti segera ditumpas.

Kali ini, Hu Mengyan ikut dalam rombongan dagang keluarganya, menuju Ibu Kota yang berjarak lebih dari seribu kilometer dari Kota Basis Jiangzhou. Kabarnya, ia juga ditemani oleh gurunya, seorang pendekar tingkat Xiantian.

Dari kejauhan, Xiang Shang melihat rombongan dagang keluarga Hu Mengyan, puluhan mobil melayang berjajar di jalan yang luas, penuh dengan barang dagangan.

"Aku sudah sampai," Xiang Shang menghubungi Hu Mengyan melalui terminal pribadinya.

Tak lama kemudian, dari salah satu mobil mewah berbahan logam khusus, turun seorang gadis cantik.

Belum lama tak bertemu, penampilannya kini semakin menawan. Mengenakan pakaian latihan bela diri, pesonanya tetap tak tertutupi. Rambut panjangnya tergerai, menari lembut ditiup angin, wajah mungilnya cerah dengan fitur yang begitu indah, tampak seperti dewi turun ke dunia fana.

"Kau datang," sapa Hu Mengyan, wajahnya ceria, matanya bersinar gembira.

"Aku ke sini untuk mengantarmu," jawab Xiang Shang.

Tiba-tiba, ekspresi Xiang Shang berubah terkejut, "Kau sudah menembus batas? Sudah sampai tingkat Qi?"

Karena jaraknya dekat, Xiang Shang bisa merasakan aura kuat yang terpancar dari tubuh Hu Mengyan. Mungkin karena baru saja menembus tingkat itu, aura tersebut masih agak kacau.

"Benar, aku baru saja menembusnya," Hu Mengyan mengangguk, lalu berkata, "Aku juga bisa merasakan kekuatanmu jauh meningkat. Energi dan qi-mu sangat kuat, tak kalah dari orang yang sudah melalui tahap Penggantian Darah... Aku tahu, kau pasti bisa menyusulku."

"Haha, tadinya aku cukup senang, tapi dibandingkan denganmu, aku masih jauh tertinggal," Xiang Shang tersenyum.

"Jangan meremehkan dirimu sendiri. Kau sekarang sudah di tingkat Penyempurnaan Otot, namun darah dan qi-mu sangat melimpah, semangatmu begitu kuat, bahkan di tingkat yang sama, jarang sekali ada yang seperti itu. Sepertinya kau juga mengalami keberuntungan luar biasa. Dengan begini, aku lebih tenang," ucap Hu Mengyan.

"Ada satu hal yang awalnya tidak ingin kukatakan padamu, tapi karena kekuatanmu sudah menyusul, kau pasti bisa ikut ujian itu. Aku harap kau bisa berjuang masuk sepuluh besar dalam daftar kekuatan di Akademi Bela Diri Utama. Saat itu, kau punya kesempatan masuk ke dalam situs peninggalan sekolah untuk menerima anugerah. Akan ada manfaat luar biasa yang tak terduga," tegas Hu Mengyan.

Xiang Shang mengangguk dan tersenyum, "Meski kau tidak bilang, aku pun pasti akan berusaha sekuat tenaga. Tunggu aku satu tahun, setelah itu aku pasti akan ke Ibu Kota, karena di sanalah pusat kejayaan bela diri."

"Mengyan, ayo berangkat," tiba-tiba terdengar suara seorang wanita paruh baya dari mobil, lalu ia berjalan mendekat.

Ia memanggil Hu Mengyan, lalu menatap Xiang Shang dengan sorot mata tajam, tak berkata apa-apa, lalu kembali menatap Hu Mengyan.

"Ya, Guru," jawab Hu Mengyan dengan sopan, lalu memandang Xiang Shang penuh permintaan maaf dan berkata, "Sampai jumpa, satu tahun lagi aku akan menunggumu di Ibu Kota."

"Ya!" Xiang Shang mengangguk, kini ia juga merasa sedikit canggung.

Sebab di hadapannya kini berdiri pendekar tingkat Xiantian, sosok yang selama ini ia impikan.

Meski penampilan guru Hu Mengyan tampak lembut seperti wanita biasa, Xiang Shang tahu itu hanya permukaan. Jika pendekar Xiantian mengamuk, kekuatannya bagaikan naga buas berbentuk manusia, sanggup menimbulkan kehancuran luar biasa.

Bahkan, umur pendekar Xiantian jauh lebih panjang dari manusia biasa. Walaupun tampak seperti wanita paruh baya, mungkin sebenarnya usianya sudah lebih dari seratus tahun...

"Hmph!"

Saat melihat Hu Mengyan naik ke mobil, Xiang Shang hendak berbalik, tiba-tiba suara dingin seperti guntur menggelegar di benaknya, membuat kepalanya berputar, telinganya berdenging, wajahnya pucat, tubuhnya bahkan hampir limbung.