Bab 67: Teknik Menyembunyikan Nafas Mencapai Kesempurnaan

Namun, begitu Xiang Shang berhasil menguasai Teknik Menyembunyikan Nafas hingga sempurna, maka nafasnya pun hampir tidak terasa. Bahkan hewan buas sejenis anjing yang sangat peka terhadap bau pun tak akan mampu mencium keberadaannya. Selama orang lain tidak melihat dirinya, mereka akan secara naluriah mengabaikannya, seolah-olah ia memiliki kemampuan menghilang yang unik...

“Mungkin bagi orang lain, menguasai Teknik Menyembunyikan Nafas sampai tahap dasar saja sudah sangat sulit, tapi bagiku sangat mudah.” Dalam benak Xiang Shang terlintas metode latihan teknik tersebut, dan ia pun merasakan betapa sulitnya.

Hal pertama yang diperlukan adalah kekuatan mental yang cukup. Hanya dengan kekuatan mental, ia bisa mengendalikan aliran darah sesuai jalur yang ditentukan, sehingga tujuan menyembunyikan nafas tercapai.

Kedua adalah kemampuan mengontrol. Walaupun memiliki mental kuat, jika tidak cukup menguasai aliran darah di dalam tubuh, maka darah akan tersebar dan latihan pun gagal.

Untungnya, kedua hal itu bukan masalah bagi Xiang Shang.

Dengan satu gerakan batin, kekuatan mentalnya langsung berkumpul dalam tubuh, mengendalikan aliran darah hingga membentuk sebuah ‘benang’ setebal ibu jari. Ujung ‘benang’ itu seperti jarum, bergerak di dalam tubuh Xiang Shang, membentuk jalur khusus.

Tak lama Xiang Shang sudah berhasil menjalankan satu putaran, dan ia merasakan bahwa aura kekuatan Hunyuan Zhuang yang selalu berputar, tiba-tiba lenyap seketika.

“Benar-benar efektif! Selanjutnya, aku akan langsung menguasai Teknik Menyembunyikan Nafas hingga tingkat sempurna.” Xiang Shang pun segera mengaktifkan Mutiara Pencerahan. Dalam sekejap, semua rahasia teknik tersebut terserap dan dikuasai olehnya.

Di dalam ruang Mutiara Pencerahan, Xiang Shang mengerahkan seluruh tenaganya untuk mempraktikkan teknik itu.

Tahap dasar, tahap menengah, tahap mahir, hingga tahap sempurna…

Tak lama, Teknik Menyembunyikan Nafas telah dikuasai Xiang Shang sampai sempurna. Seluruh auranya hampir tak terasa, berdiri di situ seolah-olah menghilang, tanpa suara, tak ada yang menyadari kehadirannya.

“Inilah Teknik Menyembunyikan Nafas tingkat sempurna? Luar biasa! Jika seorang pembunuh menguasai teknik ini, betapa mengerikannya!” Xiang Shang merenung, hatinya pun terkejut.

Ia teringat pada tentara bayaran yang pernah berusaha membunuhnya. Jika saat itu orang tersebut menguasai Teknik Menyembunyikan Nafas tingkat sempurna, lalu mendekat tanpa mengeluarkan aura sedikit pun dan tiba-tiba menyerang, Xiang Shang pasti sangat sulit mengantisipasinya.

...

Keesokan harinya, di ruang kelas mata pelajaran formasi, Huang Rixin memandang dengan tenang pada lima siswa yang tersisa, wajahnya tetap biasa saja saat mulai mengajar.

Namun, berbeda dari biasanya, ia mulai mengajukan pertanyaan kepada murid-muridnya. Yang bisa menjawab, tidak dipuji, yang salah pun tidak dihukum. Seolah-olah ia hanya bertanya secara formal saja.

Pada hari ketiga, jumlah murid semakin berkurang, hingga akhirnya hanya tersisa tiga orang.

Mereka adalah Xiang Shang, Zhang Heng, dan seorang gadis yang tampak kurus dan sangat pendiam, Wu Yuan Yuan.

Akhirnya, pada hari itu pelajaran berakhir, dan sang mentor Huang Rixin tidak langsung pergi. Ia berdiri di depan kelas dan berkata, “Kalian yang mampu bertahan sampai sekarang berarti bisa mengikuti pelajaran, dan berhak menjadi muridku.”

“Tapi, itu baru sekadar berhak. Dalam waktu dekat, aku akan mengajarkan hal-hal praktis kepada kalian, lalu di akhir bulan akan ada ujian. Jika kalian lolos, aku akan menerima kalian sebagai murid, mengakui status kalian, dan saat itu kalian bisa mengikuti pelajaran tanpa mengeluarkan poin kredit. Tapi jika tidak lolos, berarti kalian memang tidak berbakat dalam belajar formasi, sebaiknya menyerah saja dan jangan buang-buang waktu.”

Usai berkata, Huang Rixin langsung meninggalkan kelas.

“Ujian akhir bulan, ya? Aku sangat menantikannya.” Xiang Shang membatin.

Berkat Mutiara Pencerahan, fondasi Xiang Shang dalam formasi sudah sangat kuat. Ia telah membaca semua buku formasi di perpustakaan akademi, bahkan mulai memahami warisan Chen Daoyang—Sembilan Gulungan Jalan Formasi.

Meski waktu belajarnya masih singkat sehingga belum terlihat hasil, Xiang Shang sudah memiliki pemahaman sendiri tentang formasi.

“Xiang Shang, kau tidak merasa bahwa mentor kita agak aneh? Sebagian besar mentor berharap muridnya sebanyak mungkin, tapi Huang Rixin justru berharap kita semua berhenti belajar formasi,” kata Zhang Heng sambil menoleh ke Xiang Shang.

Setelah beberapa waktu belajar bersama, mereka pun semakin akrab.

“Itu karena Huang Rixin memang tidak peduli dengan poin kredit. Dia adalah mentor tingkat tinggi, kekuatannya sudah lama mencapai tahap post-natal, dan juga merupakan master formasi, Wakil Ketua Asosiasi Formasi Kota Jiangzhou, memiliki posisi penting di luar. Jumlah murid baginya tidak ada arti,” jawab Wu Yuan Yuan sebelum Xiang Shang sempat menjawab.

“Poin kredit itu gunanya apa bagi mentor?” tanya Xiang Shang penasaran.

“Tentu saja berguna. Akademi Seni Bela Diri Pertama tidak hanya punya perpustakaan, tapi juga Ruang Koleksi Kitab, yang berisi banyak kitab teknik bela diri. Jika ingin belajar teknik yang kuat, harus menukarkan poin kredit. Teknik tingkat tinggi membutuhkan poin yang sangat banyak. Bahkan mentor pun harus mengumpulkan lama agar bisa mendapatkannya,” jawab Wu Yuan Yuan dengan yakin, tampaknya sangat memahami hal itu.

“Teknik, ya?” Xiang Shang merasakan semangatnya tumbuh.

Salah satu alasan Xiang Shang ingin masuk Akademi Seni Bela Diri Pertama, selain sistem pembinaan yang baik, adalah koleksi kitab teknik bela diri. Di luar sana, teknik internal biasanya dikuasai oleh klan besar, dan kalaupun bisa dipelajari, hanya teknik dasar yang harganya sangat tinggi. Bagi mereka yang ingin maju di jalur bela diri, teknik seperti itu sama sekali tidak berguna.

Memang tak mustahil mendapatkan teknik internal tingkat tinggi, tapi jelas tidak semudah di akademi.

Ruang Koleksi Kitab adalah tempat Xiang Shang berharap memperoleh teknik tingkat tinggi. Konon di sana bahkan tersimpan teknik pamungkas yang digunakan oleh dua kepala sekolah.

“Sayang sekali, poin kreditku masih sangat sedikit, bahkan teknik terburuk pun belum bisa ditukar,” Xiang Shang agak menyesal.

Ruang Koleksi Kitab memang terbuka bagi siswa, tapi semua kitab teknik di dalamnya hanya bisa ditukar dengan poin kredit.

Sedangkan pemberian teknik secara pribadi tidak mungkin terjadi. Jika ketahuan, ancamannya adalah kehilangan kekuatan bela diri dan diusir dari akademi. Tak ada yang berani melakukannya.

“Tapi masih cukup waktu. Selama sebelum mencapai tahap Menyerap Nafas, aku bisa menukar teknik untuk berlatih. Sekarang aku masih fokus pada Hunyuan Zhuang... Dengan kecepatan latihanku, paling tidak masih ada waktu setengah tahun lagi...” Xiang Shang berpikir, hatinya agak lega.

“Jadi, kalau kita benar-benar menjadi murid Huang Rixin, masa depan kita sangat cerah!” Zhang Heng tiba-tiba bersemangat, seolah-olah menemukan keuntungan besar.

“Tentu saja. Sebelumnya kita hanya murid titipan Huang Rixin, belum diakui. Setelah menjadi murid, status kita setara dengan murid resmi, posisi dan identitas pun sangat berbeda,” Wu Yuan Yuan menguatkan.