Bab Seratus Dua Puluh Enam: Menyuap (Bagian Pertama, Mohon Berlangganan)

Di dalam kapal perang Zhenwu, Wakil Dekan Meng menatap hutan lebat di kejauhan melalui ruang kendali dengan ekspresi tanpa emosi.

Di belakangnya, seorang pria paruh baya berusia tiga puluh atau empat puluh tahun tiba-tiba bertanya, "Guru, apakah benar-benar pantas menetapkan lokasi ujian di sini?"

"Begitu kabar tentang Kristal Petir bocor ke telinga para siswa, kita akan berada dalam posisi yang sulit."

"Masalah tambang Kristal Petir ini sejak awal bukan hanya kita yang tahu, keluarga Lei dari Kota Laut Timur juga menyadarinya. Dulu, adik seperguruanmu, Meng Guo'er, bersama Lei Hong dari keluarga Lei yang sama-sama menemukan tambang ini. Kita hanya unggul karena jarak kita yang lebih dekat," ujar Meng Qiankun dengan nada datar.

"Karena tahu ada sengketa, mengapa harus membawa para siswa kemari untuk ujian? Jika terjadi kecelakaan..." pria paruh baya itu tampak cemas.

"Eksploitasi tambang Kristal Petir adalah sebuah keharusan. Semakin lama ditunda, semakin merugikan bagi kita. Oleh karena itu, binatang buas harus dibersihkan, dan ujian siswa hanyalah kebetulan belaka. Mengenai kecelakaan, itu bisa terjadi di mana saja. Mereka cepat atau lambat harus melalui semua ini. Yang bisa kita lakukan hanyalah meminimalisir risiko, dan soal keselamatan siswa, kita tentu akan melindunginya," jawab Meng Qiankun sambil mengalihkan pandangannya.

Pria paruh baya itu terdiam cukup lama sebelum menghela napas, "Saya hanya berharap keluarga Lei tidak muncul."

"Justru saya berharap mereka muncul. Orang tua bernama Lei Haohai itu memiliki sifat seperti serigala; dia tidak akan berhenti sebelum menggigit sepotong daging. Jika dia datang untuk memperebutkannya secara langsung, saya yakin bisa membuat orang-orang keluarga Lei tidak akan bisa kembali. Yang saya takutkan adalah jika dia datang untuk bernegosiasi dan membagi jatah," dengus Meng Qiankun, wajahnya tampak tidak senang.

...

"Satu lencana emas bernilai sepuluh ribu poin, setara dengan berburu seratus binatang buas tingkat tinggi. Sedangkan untuk binatang buas Tahap Kebangkitan, tingkat awal hanya bernilai seribu poin, tingkat menengah paling tinggi lima ribu poin, dan tingkat akhir... lupakan saja, tingkat akhir terlalu berbahaya, sebaiknya jangan memancing masalah."

Xiang Shang berjalan di dalam hutan lebat sambil berpikir cepat.

Berburu binatang buas memakan waktu dan tenaga. Setelah mendapatkan lencana emas, dia mulai memikirkan lencana tiga warna tersebut.

"Sayangnya, penempatan lencana ini terlalu tidak teratur. Bahkan jika ingin mencarinya secara khusus, tidak ada cara," keluh Xiang Shang.

Berdasarkan pola penemuan lencana sebelumnya, benda-benda ini biasanya diletakkan di dekat binatang buas yang kuat. Jika ingin mendapatkannya, satu-satunya cara adalah bertarung dan membunuh binatang tersebut.

"Bagus, seperti itu, tahan dia! Biar aku yang memberikan tebasan terakhir..."

Tepat pada saat itu, Xiang Shang mendengar teriakan keras di telinganya.

Segera setelah itu, dia melihat sekelompok orang sedang mengepung seekor binatang buas Tahap Kebangkitan tingkat awal. Saat yang lain berhasil membuat binatang itu sekarat, orang yang berteriak tadi segera maju dan menebas binatang itu hingga mati.

Dia menatap kenaikan poinnya dengan puas, lalu menatap Xiang Shang dengan waspada. Setelah mengenali siapa Xiang Shang, matanya berbinar dan berkata, "Aku mengenalmu, kamu adalah Xiang Shang, mahasiswa baru yang menempati peringkat pertama di Tugu Kekuatan Tempur tahun ini dan mendapatkan lencana siswa unggulan, bukan?"

"Benar," Xiang Shang mengangguk tanpa bicara lebih lanjut.

Dia pernah melihat orang ini sebelumnya, sepertinya salah satu mahasiswa senior. Beberapa siswa di sampingnya, baik mahasiswa baru maupun senior, juga ikut menatap Xiang Shang.

"Senang bertemu denganmu, namaku Zhong Wenchao," Zhong Wenchao tersenyum. "Aku ingin tahu apakah kamu tertarik bergabung dengan kami? Ujian berlangsung sepuluh hari, setiap hari aku bisa membayarmu satu juta Yuan Bintang, diselesaikan saat kembali ke akademi, atau kita bisa menandatangani kontrak. Kamu hanya perlu melakukan seperti mereka, mengepung binatang buas, lalu membiarkanku melakukan tebasan terakhir."

"Maaf, tidak tertarik," Xiang Shang mengangkat bahu. Dia paham dengan metode yang dilakukan orang ini.

Di antara para siswa, banyak yang sadar bahwa sepuluh besar di luar jangkauan mereka. Namun, ada yang memiliki modal dan ide untuk menyewa orang lain guna membantu mereka mengepung binatang buas demi meningkatkan poin.

Zhong Wenchao jelas salah satunya; menghabiskan banyak uang untuk menyewa siswa lain. Satu juta Yuan Bintang per hari, sepuluh hari berarti sepuluh juta Yuan Bintang. Harga yang tidak murah, tidak heran banyak siswa tertarik.

"Sepuluh juta, satu juta Yuan Bintang per hari, sepuluh hari berarti seratus juta Yuan Bintang. Bagaimana? Aku sangat serius," tambah Zhong Wenchao dengan tawaran lebih tinggi.

"Saya tidak akan mengganggu kalian berburu. Sampai jumpa," Xiang Shang tersenyum, lalu berbalik ke arah lain dan masuk lebih dalam ke hutan.

Melihat Xiang Shang pergi, Zhong Wenchao menggelengkan kepala dengan kecewa karena gagal merekrutnya.

"Baiklah, kita lanjutkan. Si Monyet sudah memberi kabar, ada lagi binatang buas Tahap Kebangkitan tingkat awal di depan. Ayo kita buru," perintah Zhong Wenchao sambil menunjuk arah, dan dua orang segera maju untuk membuka jalan.

...

"Persaingan semakin sengit. Demi masuk sepuluh besar, berbagai macam cara benar-benar digunakan," pikir Xiang Shang sambil terus berburu. Dia mulai merasakan urgensi.

Kemampuan Zhong Wenchao mungkin tidak terlalu hebat, tetapi dengan metode seperti itu, kecepatannya jauh lebih cepat daripada berburu sendirian. Dan ini pasti bukan satu-satunya kasus; banyak orang lain pasti melakukan hal yang sama untuk meningkatkan poin dengan cepat.

Misalnya Chen Dingqian, dengan kemampuannya sendiri dan dukungan dari Grup Tianwu, dia pasti mampu mengumpulkan sekelompok orang untuk membantunya. Bahkan di antara mahasiswa senior, ada beberapa yang berasal dari keluarga kaya.

"Sepertinya, aku harus berburu binatang buas tingkat tinggi untuk melihat apakah aku bisa mendapatkan lencana tiga warna sekaligus poin dari binatang tersebut."

Xiang Shang menebas seekor binatang buas Tahap Kebangkitan tingkat awal dan menemukan sebuah lencana perak di belakangnya. Ini adalah binatang ketiga yang dia buru, namun hanya yang satu ini yang memiliki lencana.

Lencana perak bernilai seribu poin, ditambah poin dari binatang itu sendiri, dia mendapatkan total dua ribu poin. Namun, karena jam tangan taktis tidak mencatat poin lencana tiga warna, poinnya hanya bertambah seribu, mencapai 730 poin.

Pulau ini kaya akan energi spiritual, dan binatang buas sangat padat. Dengan indra spiritual Xiang Shang, dia sering kali bisa merasakan keberadaan mereka.

Awalnya, dia hanya berburu untuk mengumpulkan poin, tetapi kini, dia mulai mengubah strateginya dan membidik binatang buas di atas tingkat Kebangkitan.