Bab Seratus Dua Puluh Lima: Papan Peringkat

Seiring dengan keberhasilan Xiang Shang mendapatkan pelat nama emas pertamanya, banyak siswa lain di berbagai penjuru pulau juga telah memulai ujian mereka, berjuang untuk bertahan hidup di tengah hutan lebat.

Mereka yang kekuatannya lebih lemah dan nyalinya kurang, mulai berburu setelah menjumpai binatang buas pertama di area pinggiran. Sementara mereka yang merasa diri kuat, justru mengarahkan pandangan ke kedalaman hutan, mengincar binatang buas yang jauh lebih ganas.

"Ujian kali ini, kekuatan para siswa sungguh luar biasa. Baru setengah jam ujian dimulai, sudah ada siswa yang poinnya menembus angka seribu," ucap seorang instruktur di atas Kapal Perang Zhenwu sambil mengamati layar tampilan di sampingnya dengan nada kagum.

Di layar tersebut, tercatat situasi poin seluruh siswa yang diurutkan dari yang tertinggi hingga terendah. Jelas sekali bahwa jam taktis yang dikenakan oleh Xiang Shang dan siswa lainnya terhubung dengan sistem di sini. Selain dapat merekam lokasi dan jumlah binatang buas yang diburu secara waktu nyata, sistem juga menyusun peringkat berdasarkan nilai poin.

"Benar sekali, sudah ada lebih dari sepuluh orang yang menembus angka seribu. Semangat anak-anak muda ini benar-benar tinggi," seorang instruktur lain mengangguk, lalu menambahkan, "Namun, melihat situasinya, kondisi siswa baru angkatan ini agak kurang menguntungkan. Sepuluh orang yang poinnya di atas seribu itu sebagian besar adalah siswa senior. Hanya Chen Dingqian di peringkat ketiga, Mei Fanggu di peringkat ketujuh, dan Qin Hao di peringkat kedelapan yang merupakan siswa baru."

"Ngomong-ngomong, Instruktur Qin Qing, Qin Hao itu sepertinya keponakanmu, ya? Bisa menonjol di ujian angkatan ini, tampaknya kekuatannya cukup hebat," ujar instruktur pertama sambil menatap Qin Qing yang juga sedang memperhatikan daftar peringkat.

Ujian kali ini bisa dikatakan sedikit merugikan bagi siswa baru. Bagaimanapun, ada lebih dari tujuh puluh siswa senior yang ikut serta. Kekuatan mereka masing-masing telah mencapai Tahap Kesembilan Alam Pelatihan Tubuh, yaitu Alam Introspeksi, dengan akumulasi fondasi yang kuat, dan banyak yang telah menggunakan benda langit serta harta bumi untuk mentransformasi fisik mereka. Ditambah lagi dengan masa pelatihan yang satu tahun lebih lama daripada siswa baru, keunggulan mereka sangat nyata. Jika Qin Hao mampu menonjol dalam situasi seperti ini tanpa tertinggal dalam perolehan poin, jelas kekuatannya tidak bisa dipandang remeh.

"Dia lumayanlah," jawab Instruktur Qin Qing dengan sedikit tidak fokus. Ia menyisir layar tampilan, namun tetap tidak menemukan nama yang dicarinya, hingga ia mengerutkan keningnya yang jelita.

"Ujian kali ini memang agak tidak adil bagi siswa baru. Namun, Reruntuhan Tianshan hanya terbuka sepuluh tahun sekali. Banyak siswa yang bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk masuk sejak mendaftar hingga lulus, itu pun adalah bentuk ketidakadilan. Para senior ini menekan kekuatan mereka demi menunggu hingga saat ini, mereka telah banyak berkorban, jadi tidak bisa dibilang tidak adil," ucap seorang instruktur dengan nada menghela napas.

Yang lain pun mengangguk setuju. Reruntuhan Tianshan hanya terbuka sepuluh tahun sekali. Entah sudah berapa banyak siswa yang melewatkan kesempatan ini. Dibandingkan dengan mereka yang tidak punya kesempatan sama sekali dari awal hingga akhir masa studi, para siswa baru ini sudah cukup beruntung. Setidaknya, mereka masih memiliki harapan.

Meskipun harapan itu tampak sangat tipis.

"Eh, apa kalian menyadari? Aku ingat di antara siswa baru angkatan ini ada yang bernama Xiang Shang, yang meraih peringkat pertama dalam tes prasasti kekuatan tempur tempo hari. Dia juga siswa baru pertama yang mendapatkan pelat nama siswa unggulan. Kekuatannya tidak lemah, kenapa aku sudah mencari sampai peringkat lima puluh, tapi tidak melihat namanya?" tanya seorang instruktur dengan nada heran.

"Benar juga, layar ini menampilkan lima puluh peringkat teratas, tapi dia tidak ada... Coba geser ke bawah, jangan-jangan dia hanya orang bodoh yang punya kekuatan fisik saja? Begitu menghadapi pertempuran sungguhan, kedoknya terbongkar dan kekuatannya tidak bisa dikeluarkan sama sekali?" seorang instruktur melontarkan keraguan, lalu bergegas mengoperasikan layar untuk menggeser daftar poin ke bawah.

"Sudah sampai peringkat seratus, masih belum terlihat. Sepertinya ucapanmu benar, dia mungkin memang hanya orang bodoh yang punya kekuatan tanpa kemampuan," sindir seorang instruktur dengan tawa mencemooh. Dialah Zhao Lei. Formasi yang dibuat Xiang Shang waktu itu membuatnya merasa sangat malu. Kini, melihat hasil ujian Xiang Shang yang hampir berada di posisi terbawah, ia merasa senang dan tertawa terbahak-bahak.

"Mungkin ada sesuatu yang menghambatnya, ini kan baru saja dimulai," bantah Instruktur Qin Qing. Meski belum pernah melihat Xiang Shang bertarung, ia menyaksikan sendiri bagaimana Xiang Shang memahami benih niat pedang dari ketiadaan. Ia yakin kekuatan Xiang Shang sangat hebat dan mustahil kalah dari siswa lain. Dengan kekuatan serta pemahaman niat pedang yang dimilikinya, bahkan siswa senior pun belum tentu bisa mengunggulinya. Setidaknya selama ia menjadi instruktur beberapa tahun ini, ia belum pernah mendengar ada orang yang sudah memahami ranah niat saat masih berada di Alam Pelatihan Tubuh.

"Hehe, kita lihat saja nanti," melihat Instruktur Qin Qing yang ia sukai begitu membela Xiang Shang, hati Zhao Lei terasa dingin, dan ia pun berkata dengan nada penuh kebencian.

"Ketemu, peringkat seratus tujuh puluh tiga, poinnya 230."

"Angka ini cukup rendah, sungguh tidak sepadan dengan statusnya sebagai siswa unggulan." Melihat itu, senyum di wajah Zhao Lei semakin lebar.

"Tunggu, angkanya bertambah, sekarang 330... Eh, 430, dan terus bertambah..." Tiba-tiba, instruktur yang membacakan angka tersebut berseru kaget. Mereka pun melihat poin Xiang Shang melonjak dengan cepat.

"Sudah 1330. Baru berapa lama, poinnya bertambah seratus demi seratus. Apakah dia menemukan sarang binatang buas tingkat tinggi?"

"Peringkatnya juga naik, tadi masih seratus tujuh puluh sekian, sekarang sudah masuk dua puluh besar." Selama waktu ini, poin siswa lain juga bertambah. Siswa yang menembus angka seribu sudah lebih dari dua puluh orang, sehingga poin 1330 milik Xiang Shang hanya menempatkannya di posisi belasan.

"Peningkatannya belum berhenti, sekarang sudah dua ribuan, masuk sepuluh besar."

"Dua ribu lima ratus poin, berada di peringkat kedua."

"3730... Akhirnya berhenti, sudah berada di peringkat pertama. Benar-benar tidak bergerak, begitu bergerak langsung mengguncang dunia," ucap seorang instruktur dengan wajah terkejut setelah sekian lama.

Biasanya, petarung Alam Pelatihan Tubuh Tahap Kesembilan memiliki kekuatan yang setara dengan binatang buas tingkat tinggi. Dilihat dari lonjakan poin Xiang Shang, ia seharusnya telah memburu puluhan binatang buas tingkat tinggi secara berturut-turut. Mampu memburu sebanyak itu dalam waktu singkat, membuat instruktur tersebut sulit percaya jika Xiang Shang hanyalah orang bodoh yang punya kekuatan tanpa kemampuan tempur.

Melihat poin Xiang Shang melesat hingga mencapai posisi pertama, Instruktur Qin Qing menghela napas lega dan senyum pun merekah di wajahnya tanpa sadar. Mungkin ia sendiri tidak menyadari bahwa perhatiannya kepada Xiang Shang telah melampaui keponakannya sendiri, Qin Hao. Ia merasa lebih senang melihat Xiang Shang meraih peringkat pertama daripada jika Qin Hao yang mendapatkannya.

Zhao Lei ternganga melihat perubahan papan skor dengan ekspresi yang sangat sulit dilukiskan. Ia benar-benar tidak menyangka Xiang Shang yang tadinya hanya memiliki dua ratus poin bisa melonjak begitu tinggi dalam waktu singkat, dari peringkat seratus lebih hingga menjadi yang pertama. Hasil ini benar-benar membuatnya sulit percaya. Kata "mustahil" hampir meluncur dari mulutnya, namun ia menelannya kembali dengan paksa.