Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Menyerbu dengan Membunuh

"Namun, kecelakaan selalu mungkin terjadi."

"Oleh karena itu, sebentar lagi para instruktur akan membagikan jam tangan taktis kepada kalian. Alat ini dapat melacak posisi kalian secara waktu nyata. Pada jam tangan tersebut juga terdapat tombol darurat berwarna merah. Begitu kalian menemui bahaya yang tak terelakkan, kalian bisa menekan tombol itu untuk mengirimkan sinyal bahaya. Setelah itu, kami para instruktur akan segera bergegas menuju lokasi kalian berdasarkan pelacakan tersebut."

"Hanya saja, jika hal itu terjadi, artinya ujian kalian berakhir dan perolehan poin kalian akan dikunci."

"Mengenai penilaian prestasi, semuanya bergantung pada jam tangan taktis itu. Jam tersebut akan merekam poin kalian berdasarkan jumlah dan tingkat kesulitan binatang buas yang kalian buru. Semakin tinggi poinnya, tentu peringkat kalian akan semakin tinggi dan hadiahnya pun akan semakin baik."

"Oh ya, selain berburu binatang buas untuk mendapatkan poin, kami juga telah menyebarkan banyak pelat identitas di pulau ini. Jika kalian berhasil menemukan pelat-pelat tersebut, kalian juga bisa mendapatkan poin berdasarkan warna pelatnya. Pelat perunggu bernilai seratus poin, pelat perak seribu poin, dan pelat emas sepuluh ribu poin."

Akhirnya, Dekan Meng menunjuk ke arah tiga jenis pelat di tangannya seraya berbicara.

Seketika, semua orang mengarahkan pandangan penuh antusias ke pelat di tangannya. Pada ketiga pelat tersebut, tulisan "Akademi Bela Diri Pertama" terlihat dengan sangat jelas.

Meskipun tidak tahu berapa poin yang didapat dari berburu binatang buas, semua orang paham bahwa penentu utama perolehan poin dan posisi sepuluh besar pastilah terletak pada pelat-pelat ini.

Bagaimanapun, berburu binatang buas tidak akan pernah semudah mendapatkan pelat-pelat tersebut.

Akhirnya, kapal perang Zhenwu mendarat dan berhenti di sebuah dataran di pulau tersebut.

Segera setelah itu, para instruktur membagikan jam tangan taktis satu per satu, memastikan setiap siswa mendapatkannya.

...

Di dalam pulau, Xiang Shang berada di tengah hutan yang lebat, melangkah masuk dengan hati-hati.

Angin laut berhembus dari segala arah, membawa aroma amis yang membuatnya mengerutkan kening karena merasa tidak nyaman.

Setelah semua siswa turun dari kapal perang Zhenwu, mereka segera berpencar ke dalam hutan lebat untuk melakukan ujian dan mengumpulkan poin, demi meraih sepuluh besar selama sepuluh hari masa penilaian agar mendapatkan kesempatan memasuki situs peninggalan akademi.

Bahkan mereka yang sadar peluangnya tipis pun tidak menyerah begitu saja.

Xiang Shang dan rekan-rekannya juga berpisah tidak lama setelah meninggalkan kapal.

Menurut kata-kata Qian Xiaoming, ujian adalah urusan yang sangat personal. Meski kekuatan mereka tidak terlalu menonjol, selama keamanan terjamin, tidak perlu saling bersama yang justru bisa menghambat satu sama lain.

Karena tidak bisa menolak desakan Qian Xiaoming dan Zhang Yuyang, ditambah lagi dengan kekuatan mereka yang sebenarnya tidak lemah serta adanya fitur sinyal bahaya pada jam tangan taktis, Xiang Shang dan Qin Hao pun setuju untuk menjalani ujian secara terpisah.

...

"Ular Rantai Merah, binatang buas tingkat tinggi, ini dia targetnya." Dengan persepsi kekuatan mentalnya, Xiang Shang segera menemukan seekor Ular Rantai Merah yang sedang berbaring berjemur di kejauhan.

"Binatang buas tingkat rendah sepuluh poin, tingkat menengah lima puluh poin, maka binatang buas tingkat tinggi pastilah seratus poin."

Sepanjang jalan, Xiang Shang telah memburu beberapa binatang buas, namun sebagian besar adalah tingkat rendah dan menengah. Ini adalah pertama kalinya ia bertemu dengan binatang buas tingkat tinggi.

Oleh karena itu, ia pun berhasil memastikan skema poin untuk memburu berbagai tingkatan binatang buas.

Hingga saat ini, poin yang tercatat di jam tangan taktisnya baru berjumlah seratus tiga puluh, yang menandakan ia telah melumpuhkan dua ekor binatang buas tingkat menengah dan tiga ekor tingkat rendah.

Xiang Shang melesat dengan cepat, dan pedangnya menebas dengan ringan tepat di atas kepala Ular Rantai Merah tersebut.

Prak!

Pedang itu menyentuh kepala Ular Rantai Merah lalu segera ditarik kembali tanpa sempat menembus kulitnya. Namun, tanpa peringatan, kepala ular itu langsung meledak, bahkan tengkoraknya pun hancur.

"Pengendalianku terhadap kehendak pedang masih sedikit kaku, belum mencapai tingkat yang ringan namun mematikan."

Xiang Shang tidak terkejut dengan hal ini, hanya saja ia merasa sedikit kurang puas.

Dalam bayangannya, di bawah pengaruh kehendak pedang, saat pedang menyentuh binatang buas, ia seharusnya tidak perlu merobek permukaan kulitnya. Kekuatan yang dahsyat akan mengalir masuk dan menghancurkan organ dalam binatang tersebut hingga tuntas, mencapai tujuan pembunuhan.

Hancurnya kepala Ular Rantai Merah di matanya adalah sebuah kegagalan.

Namun, Xiang Shang tidak terlalu khawatir. Saat ini ia baru memahami dasar dari kehendak pedang dan baru saja memasuki ranah ini, jadi wajar jika ada kekurangan.

Dengan terus berlatih, ia yakin suatu hari nanti ia akan benar-benar memahami kehendak pedang dan mengendalikan kekuatannya dengan lebih leluasa.

Setelah Ular Rantai Merah tingkat tinggi itu mati, Xiang Shang kembali melihat jam tangan taktisnya dan mendapati jumlah poinnya telah meningkat dari seratus tiga puluh menjadi dua ratus tiga puluh.

"Sepertinya prediksiku tidak salah, satu ekor binatang buas tingkat tinggi setara dengan seratus poin." Pikir Xiang Shang dalam hati. Ia tidak berhenti di sana dan terus masuk lebih dalam.

Sama seperti di Pegunungan Xiaoyao, semakin dalam ia masuk ke hutan pulau ini, semakin kuat pula binatang buas yang ditemui. Bagian luar masih banyak dihuni binatang buas tingkat rendah dan menengah, namun semakin ke dalam, jumlah binatang buas tingkat tinggi meningkat secara signifikan.

Tentu saja, ini bukan aturan mutlak.

Saat berangkat, Xiang Shang dan yang lainnya sempat mendengar peringatan instruktur bahwa di sisi barat pulau terdapat danau besar yang terhubung dengan laut, sehingga sering muncul binatang buas tingkat tinggi.

Oleh karena itu, meskipun wilayah tersebut termasuk bagian luar hutan pulau, tempat itu adalah lokasi yang sangat berbahaya dan sebaiknya dihindari jika tidak perlu.

Sss... sss...

Tepat pada saat itu, Xiang Shang mendengar suara desisan ular, dan tak lama kemudian ia menyadari bahwa sekitar satu kilometer di depannya, terdapat banyak ular merah besar yang sedang berkerumun.

Ular merah ini tidak lain adalah Ular Rantai Merah.

Setiap Ular Rantai Merah ini memiliki kekuatan tingkat tinggi, dan secara kasat mata, Xiang Shang melihat setidaknya ada puluhan ekor. Mereka berkerumun di sana, melata dengan leluasa.

Masing-masing Ular Rantai Merah itu memiliki ketebalan lengan orang dewasa, dan beberapa di antaranya terlihat jauh lebih besar dan panjang, tampak sangat mengerikan.

"Sepertinya aku masuk ke sarang ular," pikir Xiang Shang, namun ia tidak merasa terlalu takut.

Tiba-tiba, sebuah ide gila muncul di benaknya.

"Menerobos masuk?" Begitu ide itu muncul, ia sendiri pun sempat terkejut. Namun, memikirkan kekuatannya sendiri dan tujuan dari ujian ini, tekadnya pun segera mengeras.

Bagi dirinya yang sekarang, binatang buas tingkat tinggi pada dasarnya tidak mungkin menjadi ancaman. Bahkan jika dikeroyok oleh puluhan binatang buas tingkat tinggi sekaligus, ia yakin bisa meloloskan diri dengan selamat.

Bagaimanapun, kecepatannya sangat mengagumkan; dalam kondisi puncak, tidak kalah dengan praktisi bela diri yang baru memasuki tingkat Hou Tian.

Jika tidak bisa menang, ia setidaknya masih mampu melarikan diri.

Terlebih lagi, dalam ujian kali ini, ia bertekad untuk meraih sepuluh besar. Binatang buas tingkat tinggi sebanyak ini belum tentu bisa ditemui di tempat lain.

Jika harus menyerah begitu saja, ia tentu tidak akan rela.

"Terjang!" Begitu Xiang Shang menetapkan niatnya, tanpa ragu sedikit pun, ia langsung melesat menyerang.

Xiang Shang tidak berniat menyembunyikan posisinya. Pertarungan sejak awal pasti akan memancing serangan dari seluruh Ular Rantai Merah tersebut, jadi lebih baik ia menghadapinya secara langsung sejak awal untuk memegang kendali.