Bab 148: Kedatangan Seseorang dari Kyoto (Pembaruan Pertama)

Xiang Shang tersenyum, tetapi tidak berkata apa-apa.

“Ngomong-ngomong, Xiang Shang, aku harus bersulang untukmu.” Tiba-tiba Zhang Yuyang berdiri dan berkata, “Kalau bukan karena dirimu, dengan kemampuan yang kumiliki, mustahil aku bisa masuk sepuluh besar ujian dan memperoleh kesempatan memasuki Reruntuhan Gunung Tian.”

“Aku minum dulu sebagai penghormatan.” Zhang Yuyang menenggak habis semangkuk besar arak tanpa memedulikan cairan yang tumpah membasahi tubuhnya. Setelah itu, ia mengeluarkan sebuah kotak dari balik jubahnya, meletakkannya dengan hati-hati di atas meja, lalu mendorongnya ke arah Xiang Shang.

“Apa ini?” tanya Xiang Shang heran.

“Di dalamnya ada Batu Pelindung Jiwa. Memang bukan benda yang luar biasa, tetapi seharusnya masih cukup berguna bagimu. Anggap saja ini tanda terima kasihku,” ujar Zhang Yuyang dengan tulus.

“Bawa pulang saja. Aku tidak membutuhkannya.” Hati Xiang Shang terkejut dan ia segera melambaikan tangan. Ia membantu mereka bukan demi imbalan.

Meskipun belum pernah melihat Batu Pelindung Jiwa, Xiang Shang pernah mendengar tentangnya. Ia tahu bahwa benda itu merupakan pusaka alam yang mampu melindungi dari kekuatan mental dan sangat berharga.

Kekuatan mental tidak berwujud dan tidak berbentuk, tetapi justru sulit ditangkal. Bahkan ada ahli yang mampu menggunakan kekuatan mental untuk memengaruhi dan mengendalikan orang lain secara diam-diam, memaksa mereka melakukan berbagai hal yang bertentangan dengan kehendak mereka sendiri.

Serangan mental tertentu bahkan dapat menimbulkan luka yang sangat parah pada para pendekar, jauh lebih mengerikan daripada luka fisik.

Karena itu, pusaka yang mampu meningkatkan pertahanan mental menjadi sangat penting dan bernilai tinggi. Setiap kali salah satunya muncul, pasti akan menimbulkan kegemparan dan diperebutkan oleh banyak orang.

Batu Pelindung Jiwa adalah pusaka yang dapat menjaga kehendak mental seorang pendekar agar tidak terpengaruh.

“Ambillah. Dibandingkan kesempatan memasuki Reruntuhan Gunung Tian, Batu Pelindung Jiwa ini benar-benar bukan apa-apa,” kata Zhang Yuyang buru-buru.

Qin Hao yang duduk di samping mereka turut berkata, “Terimalah, Xiang Shang. Kalau kau menolaknya, dia akan semakin sulit mempertanggungjawabkannya. Lagi pula, kekayaan Keluarga Zhang jauh lebih besar daripada yang bisa kaubayangkan. Batu Pelindung Jiwa ini memang berharga, tetapi bagi Keluarga Zhang, benda seperti ini sungguh bukan masalah besar.”

“Kalau begitu, baiklah.”

Melihat keadaan itu, Xiang Shang tahu bahwa jika ia terus menolak, Zhang Yuyang akan semakin berada dalam posisi sulit. Bagaimanapun, Xiang Shang telah membantu mereka masuk sepuluh besar ujian akademi dan memperoleh kualifikasi untuk memasuki Reruntuhan Gunung Tian.

Setelah beberapa kali dibujuk, jika ia masih menolak, tindakannya justru akan terlihat dibuat-buat. Maka, ia pun menerima pemberian tersebut.

“Xiang Shang, sekarang kau sudah menerima pemberian Zhang Yuyang, kau harus lebih menerima jimatku ini. Kalau tidak, aku juga tidak akan bisa pergi ke Reruntuhan Gunung Tian dan mencari kesempatan tanpa merasa bersalah.” Melihat hal itu, Qian Xiaoming segera mengeluarkan sebuah kotak giok dari balik jubahnya.

Ia membuka kotak tersebut. Di dalamnya terdapat selembar jimat dengan pola kuno dan berat, yang tampak sangat tua.

“Untuk apa jimat ini?” tanya Zhang Yuyang penasaran.

“Fungsinya sama dengan Batu Pelindung Jiwamu, yaitu sebagai pusaka pertahanan. Meskipun kekuatan yang terkandung dalam jimatku terbatas, benda ini masih mampu menahan serangan penuh seorang pendekar ranah pascalahir. Itu sudah cukup bagus. Tentu saja, jika dibandingkan dengan kesempatan memasuki Reruntuhan Gunung Tian, benda ini tetap bukan apa-apa.”

Sambil berkata demikian, Qian Xiaoming mengulurkan tangan dan menyerahkan kotak giok berisi jimat itu.

“Kalian ini benar-benar…”

Pada akhirnya, setelah dibujuk berkali-kali, Xiang Shang tetap menerimanya.

Jika ia menolak, mereka justru akan merasa seolah-olah berutang budi kepadanya, dan hal itu dapat memengaruhi hubungan mereka. Lebih baik ia menerimanya demi menenangkan hati mereka.

Setelah itu, mereka kembali minum dengan gembira. Mereka bersulang dan bercakap-cakap hingga lewat tengah malam, sebelum akhirnya pergi satu demi satu.

…

Angin malam berembus menerpa rambut Xiang Shang, membuat pikirannya yang sempat pening akibat arak perlahan kembali jernih. Setelah keluar dari kawasan pertokoan, Xiang Shang berjalan menuju tempat tinggalnya.

Namun, tidak lama kemudian, ia mengernyit.

Dua orang menghadang di depannya.

Salah satunya ia kenal. Orang itu adalah seorang instruktur di akademi bernama Zhao Lei. Adapun yang seorang lagi tampak masih muda. Xiang Shang sama sekali tidak mengenalnya dan belum pernah melihatnya sebelumnya.

Namun, sikap pemuda itu memancarkan kesombongan dan kebanggaan. Tatapannya kepada Xiang Shang juga mengandung sedikit penghinaan, seolah-olah ia sama sekali tidak menganggap Xiang Shang layak diperhitungkan.

Bahkan ketika memandang Zhao Lei yang berdiri di sampingnya, pemuda itu tidak banyak menyembunyikan rasa angkuhnya. Wajahnya tampak sangat tidak senang, seolah-olah merasa jijik.

“Xiang Shang, ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu. Boleh?” tanya Zhao Lei sambil tersenyum.

Kesan Xiang Shang terhadap Zhao Lei tidak bisa dibilang buruk, tetapi juga jelas tidak baik. Namun, bagaimanapun, Zhao Lei adalah seorang instruktur akademi dan sikapnya masih cukup tulus. Karena itu, Xiang Shang mengangguk dan bertanya, “Apa urusannya?”

“Aku ingin tahu, seberapa banyak yang kauketahui tentang Keluarga Liu dari Ibu Kota?” Zhao Lei tersenyum.

“Untuk apa kau menanyakan hal itu?” Xiang Shang mengernyit.

Ia bahkan belum pernah pergi ke Ibu Kota, jadi tentu saja ia tidak pernah memperhatikan Keluarga Liu.

“Biar kuperkenalkan. Orang di sampingku ini berasal dari salah satu kekuatan kelas satu di Ibu Kota. Dia adalah putra sulung Keluarga Liu, Liu Jie. Dia juga merupakan siswa Akademi Bela Diri Lingwu di Ibu Kota,” ujar Zhao Lei dengan nada agak menjilat.

Nama Akademi Bela Diri Tianwu di Ibu Kota telah menggema di seluruh Aliansi Daxia. Akademi itu merupakan lembaga pendidikan bela diri paling unggul di seluruh Aliansi Daxia, terkenal karena hanya menerima para jenius super. Dalam peringkat akademi bela diri, kedudukannya jauh melampaui Akademi Bela Diri Pertama di Pangkalan Kota Jiangzhou.

Bahkan Hu Mengyan yang bakatnya luar biasa kini merupakan siswa akademi bela diri tersebut.

Mendengar itu, Xiang Shang mau tak mau memandang Liu Jie dengan heran.

Liu Jie menyadari tatapan Xiang Shang. Ia hanya mengangkat dagunya sedikit sebagai salam, lalu mengalihkan pandangan ke tempat lain dengan wajah tidak sabar.

Xiang Shang mengernyit.

“Kalau tidak ada urusan lain, aku pulang saja.” Karena Zhao Lei terus tidak membicarakan maksud kedatangannya, Xiang Shang mulai merasa tidak sabar. Entah pemuda itu memiliki kedudukan setinggi apa, hal tersebut sama sekali tidak ada hubungannya dengannya.

Sikap Zhao Lei masih bisa diterima. Namun, pemuda di sampingnya, entah karena latar belakangnya atau karena berasal dari Akademi Bela Diri Lingwu di Ibu Kota, sejak tadi memandang rendah dirinya. Xiang Shang tentu tidak berminat terlibat lebih jauh dengan mereka.

“Jangan pergi. Kalau begitu, akan kukatakan terus terang.” Zhao Lei buru-buru menahan Xiang Shang. “Aku berharap kau bersedia melepaskan kesempatan memasuki Reruntuhan Gunung Tian dan memberikannya kepada Liu Jie.”

Xiang Shang menoleh dengan heran, lalu memandang keduanya seolah-olah sedang melihat dua orang bodoh.

“Kesempatan ini sangat langka bagimu. Aku tahu latar belakangmu tidak baik. Untuk mendapatkan sumber daya kultivasi, kau harus pergi ke alam liar seorang diri dan mempertaruhkan nyawa. Selama bertahun-tahun ini, hidupmu pasti sangat berat.

“Namun, semuanya akan berubah setelah ini. Begitu kau menyerahkan kualifikasi memasuki Reruntuhan Gunung Tian kepada Liu Jie, itu berarti kau telah menjalin hubungan dengan Keluarga Liu. Kelak, kemuliaan dan kekayaan akan menjadi milikmu tanpa habisnya. Kau tidak perlu lagi mempertaruhkan nyawa untuk memperoleh sumber daya kultivasi. Bukankah itu jauh lebih baik? Aku sebagai instrukturnya juga merasa kasihan kepadamu, karena itu kuperkenalkan kesempatan yang begitu baik ini.”

Zhao Lei seolah tidak melihat ejekan di wajah Xiang Shang. Ia terus membujuk dengan ekspresi yang seakan-akan berkata bahwa semua ini dilakukan demi kebaikan Xiang Shang.

“Serahkan kualifikasi memasuki Reruntuhan Gunung Tian kepadaku. Aku bisa memberimu kesempatan untuk menjadi pengiring pedangku. Mulai sekarang, ke mana pun aku pergi, kau hanya perlu membawa pedang dan mengikutiku. Tentu saja, aku akan menyediakan sumber daya kultivasi untukmu,” kata Liu Jie dengan wajah penuh kemurahan hati, seolah-olah sedang memberikan sedekah.