141 Langit di Ujung Dunia dan Bulan yang Terang

Jiang Yi membawa sekelompok anggota Geng Feixiong berjalan beriringan melintasi jalan panjang, membuat para pejalan kaki di jalan buru-buru menyingkir.

Tepat saat ia hampir tiba di halaman kecilnya, ia tiba-tiba mendengar keributan dari pinggir jalan.

Jiang Yi mau tidak mau menghentikan langkahnya, menoleh untuk melihat, dan melihat dua pria dengan wajah lebam dan babak belur berlutut di tanah, memohon belas kasihan tanpa henti:

"Tuan, saya salah, saya benar-benar tidak berani lagi."

Di seberang mereka berdiri seorang pria paruh baya yang tinggi dan kurus. Ia mendengus dingin dan berkata:

"Kalian berdua benar-benar sangat berani, bahkan uangku pun berani kalian curi."

Kedua pencuri itu jelas baru saja dipukuli dengan cukup parah. Dengan wajah meringis, mereka berseru: "Tuan, kami tidak akan pernah berani lagi di masa depan. Hari ini kami tidak bermata dan menyinggung Anda, mohon tunjukkan belas kasihan yang besar dan ampuni nyawa kami."

"Tenang, aku tidak akan membunuh kalian."

Mendengar itu, ekspresi kedua pencuri itu menjadi sedikit santai.

Kemudian pria tinggi kurus itu berhenti sejenak, lalu melanjutkan: "Namun, kalian harus bertaruh denganku."

Wajah para pencuri menunjukkan ekspresi kesulitan. Setelah merenung sejenak, mereka mengertakkan gigi dengan keras, mengeluarkan uang perak pecahan yang ada di tubuh mereka, dan mempersembahkannya dengan kedua tangan: "Ini, semua uang kami ada di sini, Tuan, silakan simpan."

Pria paruh baya yang tinggi dan kurus itu menampar kepala keduanya dengan keras, lalu berkata dengan nada kesal: "Untuk apa aku menginginkan uangmu. Aku dijuluki sebagai Hantu Judi Sial, yang selalu terobsesi dengan perjudian seperti hidupku sendiri. Bertaruhlah denganku sekali, dan aku akan membiarkan kalian pergi."

Baru pada saat itulah kedua pencuri tersebut menyadari bahwa mereka telah salah paham terhadap maksud pihak lain, bahwa pihak lain benar-benar hanya ingin berjudi secara murni, dan bukan menginginkan uang mereka.

Maka keduanya berkata dengan ragu-ragu: "Entah apa yang ingin Anda pertaruhkan, dadu?牌九 (pai gow)? Tidak ada alat judi di sini."

Xuan Yuan Santong menggelengkan kepala: "Mana perlu repot-repot, satu keping tembaga saja sudah cukup. Kalau begitu, jadikan tangan kalian sebagai taruhannya. Jika kalian kalah, potong tangan kalian. Jika aku yang kalah, aku akan memotong jariku untuk kalian."

Sambil berbicara, ia mengeluarkan koin dan bersiap untuk bertaruh dengan keduanya.

Kedua pencuri itu tidak menyangka metode perjudiannya begitu kejam, dan tidak berani menyetujuinya. Dengan wajah merana, mereka berseru: "Tuan, kami tidak mau bertaruh lagi, ampuni saja kami."

Jiang Yi tidak menyangka akan bertemu dengan Hantu Judi Sial di sini, jadi ia mau tak mau berjalan mendekat dan bertanya: "Kau adalah Hantu Judi Sial Xuan Yuan Santong?"

"Aku sedang sibuk. Jika kau tidak punya urusan, jangan ganggu aku bertaruh dengan orang lain."

Xuan Yuan Santong berkata tanpa mengangkat kepalanya. Ia selalu sangat fokus saat bertaruh dengan orang lain dan sama sekali tidak mau terganggu.

Jiang Yi tersenyum dan berkata: "Apa menariknya bertaruh dengan dua orang biasa ini? Lebih baik kau bertaruh denganku, bagaimana?"

Mendengar perkataan tersebut, Xuan Yuan Santong baru mengalihkan pandangannya ke arah Jiang Yi dan mengamatinya dari atas ke bawah sejenak.

Semakin ia melihat, Xuan Yuan Santong semakin merasa terkejut, merasa bahwa pemuda di hadapannya bagaikan sebilah pedang dewa tak tertandingi yang disembunyikan secara mendalam di dalam sarungnya, yang dapat menebas satu tikaman mematikan kapan saja, memberikannya rasa ancaman yang kuat.

Kilatan tajam melintas di matanya, dan ia berkata dengan suara berat: "Ternyata seorang ahli. Apa yang ingin kau pertaruhkan denganku?"

Biasanya dialah yang mencari orang lain untuk bertaruh, jarang sekali ada orang yang berinisiatif mengajaknya bertaruh. Pada saat ini, Xuan Yuan Santong mau tak mau juga merasa sedikit tertarik.

Jiang Yi berkata: "Jika kau kalah, kau harus menyetujui satu syarat dariku. Jika aku yang kalah, aku akan membiarkanmu memperlakukanku sesukamu, bagaimana?"

Xuan Yuan Santong mendengar rasa percaya diri di dalam nada bicaranya, dan bertanya dengan rasa ingin tahu: "Bagaimana cara kau ingin bertaruh? Apakah kau ingin mengadu ilmu silat denganku dan bertaruh menang atau kalah?"

"Berdasarkan ilmu silat, kau bukan tandinganku, jadi kita tidak akan bertaruh soal ilmu silat," kata Jiang Yi dengan tenang, namun isi perkataannya sangat angkuh.

Xuan Yuan Santong tanpa sadar melirik pedang panjang di pinggang Jiang Yi, lalu berkata dengan suara berat: "Aku tahu ilmu pedangmu sangat hebat, tetapi apakah kau begitu percaya diri bisa mengalahkanku?"

"Kau salah mengartikan satu hal. Ilmu pedangku bukan sekadar sangat hebat, melainkan luar biasa hebat."

Jiang Yi berkata dengan ekspresi serius, mengoreksinya kata demi kata.

Xuan Yuan Santong tertegun sejenak. Alih-alih merasa perkataan Jiang Yi itu angkuh, ia justru merasakan sedikit kekaguman, lalu tertawa terbahak-bahak:

"Ha ha, menarik, anak muda kau sangat menarik. Aku tidak menyangka aku, Xuan Yuan Santong, terus-menerus bertemu dengan anak-anak muda yang menarik dalam dua hari terakhir ini."

Hati Jiang Yi tergerak dan ia bertanya: "Entah siapa pemuda menarik yang lain itu?"

Xuan Yuan Santong tidak menyembunyikannya: "Itu adalah seorang anak kecil yang keluar dari Lembah Orang Jahat, namanya Jiang Xiaoyuer."

"Ternyata dia."

Jiang Yi mengangguk penuh pengertian: "Dia memang anak kecil yang menarik."

"Aku tidak menyangka kau juga mengenalnya."

Xuan Yuan Santong merasa sedikit heran, namun ia tidak melanjutkan obrolan kosong itu, melainkan kembali ke topik utama: "Baiklah, tidak usah membahas hal-hal tak berguna ini. Kau belum memberitahuku apa yang ingin kau pertaruhkan. Aku justru ingin tahu, metode perjudian seperti apa yang akan kau ajukan."

"Tentu saja metode yang luar biasa dan berbeda dari yang lain."

Jiang Yi berkata sambil tersenyum.

Setelah berkata demikian, ia menoleh, melihat ke arah seorang bawahan Geng Feixiong yang bertubuh pendek di belakangnya, lalu menunjuk ke arahnya: "Kau, kemari."

"Aku? Baik, baiklah."

Pemuda bertubuh pendek itu awalnya terkejut, namun setelah memastikan bahwa dirinyalah yang dipanggil, ia melangkah cepat menghampiri Jiang Yi dan bertanya dengan hati-hati:

"Pendekar Jiang, ada apa Anda memanggil saya?"

Tanpa diduga sama sekali, Jiang Yi tiba-tiba melancarkan serangan, menghantamkan telapak tangannya dengan keras ke dada orang tersebut.

"Bugh!"

Pemuda bertubuh pendek itu memuntahkan seteguk darah, bola matanya mendelik, dan ia jatuh kaku ke tanah—tewas!

Seluruh jalanan seketika menjadi sunyi senyap. Tidak ada seorang pun yang tahu mengapa Jiang Yi tiba-tiba menyerang dan membunuh orang.

Jiang Yi memasang ekspresi datar, menunjuk ke arah mayat di tanah, dan berkata: "Aku bertaruh dia masih hidup, apakah kau berani bertaruh denganku?"

Xuan Yuan Santong bahkan dibuat agak kebingungan oleh tindakan Jiang Yi barusan. Setelah tertegun sejenak, ia mendatangi mayat tersebut, berjongkok, dan meletakkan jarinya di leher pemuda bertubuh pendek itu untuk memastikan bahwa jalur jantung pihak bahkan telah berhenti berdetak, bahkan tubuhnya pun mulai perlahan-lahan mendingin.

Xuan Yuan Santong sangat yakin bahwa orang ini telah mati.

Ia tidak mengerti mengapa Jiang Yi ingin bertaruh dalam permainan yang pasti kalah ini dengannya, kecuali jika ia memiliki kemampuan untuk menghidupkan orang mati.

Xuan Yuan Santong berdiri, menatap Jiang Yi, dan tersenyum: "Aku, Xuan Yuan Santong, tidak pernah takut bertaruh pada apa pun. Jika kau benar-benar bisa menyelamatkan orang ini hingga hidup kembali, tentu saja aku akan kalah dengan mengakui kekalahan sepenuhnya."

"Bagus."

Melihatnya menyetujui tantangan itu, Jiang Yi mengangguk, melangkah maju, mengeluarkan dua batang jarum emas untuk ditusukkan ke tubuh pemuda bertubuh pendek yang terbaring di tanah itu, lalu menggerakkan jari-jarinya bagaikan angin untuk menotol beberapa titik akupuntur di tubuhnya.

Tenaga dalam Kitab Suci Shenzhao tiba-tiba mengalir membanjiri tubuh pihak lain...

Beberapa saat kemudian, pemuda bertubuh pendek itu tiba-tiba membuka matanya, terengah-engah dalam ketakutan, lalu menatap orang-orang di sekitarnya dengan bingung, seolah-olah ia tidak dapat membedakan apakah dirinya hidup atau mati.

Jiang Yi mengabaikan tatapan heran dari orang-orang di sekitarnya dan menatap Xuan Yuan Santong:

"Kau kalah!"

Meskipun Xuan Yuan Santong kalah taruhan, ia tidak menunjukkan rasa putus asa sedikit pun, melainkan tersenyum dan memuji: "Keahlian yang luar biasa. Giliran ini aku yang kalah. Katakan saja syarat apa pun yang kau miliki."

Jiang Yi tidak mengajukan syarat, melainkan bertanya: "Ceritakan dulu padaku bagaimana situasi saat kau bertemu dengan Jiang Xiaoyuer."

Meskipun Xuan Yuan Santong tidak memahami maksudnya, ia tetap menceritakan kembali situasi pada saat itu.

Garisan besarnya hampir sama dengan alur cerita aslinya. Jiang Xiaoyuer dan Jiang Yulang teperdaya oleh Xiao Mimi dan disekap ke dalam istana bawah tanah untuk dijadikan selir pria, kemudian mereka berhasil melarikan diri, sekaligus dikunci oleh Xiao Mimi menggunakan Gembok Asmara.

Hanya saja, tidak diketahui bagaimana keduanya berhasil lolos dari cengkeraman maut Xiao Mimi tanpa penawar racun penghancur hati dan penusuk tulang. Dipikir-pikir, dengan kecerdikan Jiang Xiaoyuer dan kelicikan Jiang Yulang, hal itu seharusnya tidak terlalu sulit.

Setelah mendengarkan penuturan Xuan Yuan Santong, Jiang Yi berkata: "Beberapa hari lagi aku akan pergi melakukan suatu urusan, dan saat itu aku masih membutuhkan bantuanmu."

Xuan Yuan Santong tidak banyak bertanya. Baginya, kalah berarti harus menepati janji. Sekalipun Jiang Yi menginginkan nyawanya saat ini, ia tidak akan mengerutkan kening sedikit pun:

"Kapan pun waktunya nanti, perintahkan saja aku."

Jiang Yi mengangguk, membuat janji dengan Xuan Yuan Santong untuk bertemu kembali beberapa hari kemudian, lalu memimpin kelompok orang Geng Feixiong itu kembali ke halaman kecilnya.

Kemudian ia mengeluarkan dua botol Pil Penempaan Tubuh Lima Racun yang baru diracik, memilih beberapa orang untuk meminumnya, dan mulai menguji efek dari pil obat tersebut.

Setelah menelan Pil Penempaan Tubuh Lima Racun, orang-orang itu disiksa oleh kekuatan obat yang dahsyat hingga menderita luar biasa, merasa hidup segan mati tak mau, bahkan beberapa di antaranya pingsan karena menahan rasa sakit yang teramat sangat.

Namun, pada akhirnya mereka berhasil bertahan tanpa mengalami kecelakaan apa pun, dan kebugaran fisik mereka juga meningkat pesat.

Fakta membuktikan bahwa kedua jenis Pil Penempaan Tubuh Lima Racun yang baru itu memang layak dan tidak beracun.

Setelah itu, Jiang Yi melakukan beberapa eksperimen lainnya pada tubuh mereka.

Di bawah penyiksaan Jiang Yi, seluruh anggota Geng Feixiong meninggalkan bayangan psikologis yang tak terlupakan seumur hidup. Pada akhirnya, satu per satu dari mereka bersumpah serapah, berjanji pasti akan bertobat dan menjadi orang baik, barulah Jiang Yi membiarkan mereka pergi.

Selanjutnya, ia sendiri juga meminum Pil Penempaan Tubuh Lima Racun untuk menaikkan tingkat kebugaran fisiknya ke level yang lebih tinggi. Tentu saja, pada tingkat pencapaiannya saat ini, peningkatan kecil semacam ini tidak dapat menambah banyak kekuatan.

...

Tiga hari kemudian, di halaman kecil Jiang Yi yang luas.

Jiang Yi berdiri di depan tangga batu, memandang Lin Qing竹 (Lin Qingzhu) yang berada di halaman, dan berkata: "Sekarang, peragakan ilmu pedangmu dengan seluruh kekuatanmu, aku ingin melihat hasil latihanmu selama dua hari ini."

"Baik."

Lin Qingzhu mengangguk, memposisikan kedua kakinya saling bersilangan di depan dan belakang, berdiri tegap bagaikan pohon pinus, bibir tipisnya terkatup rapat, tatapannya tajam, dan penuh konsentrasi.

Ia mengulurkan tangan kanannya yang ramping dan putih mulus, menggenggam gagang pedang dengan perlahan, memusatkan intisari, tenaga, dan semangatnya pada satu titik, lalu tenaga dalam di dalam tubuhnya tiba-tiba bergerak.

Tangan kanannya yang menggenggam gagang pedang terangkat bagaikan kilat.

Trang!

Suara deringan pedang yang nyaring menggema di seluruh pekarangan, kilau pedang yang jernih bagaikan sebilah bulan sabit yang terbit dari permukaan laut, memancarkan cahaya rembulan yang jernih, menyinari seluruh langit dan permukaan laut.

Krasak!

Sebuah tunggak kayu yang berada dua meter di depan Lin Qingzhu tiba-tiba terpotong oleh kilatan pedang itu dan terbelah menjadi dua bagian.

Potongannya sangat rata, mulus bagaikan cermin.

"Bagaimana?"

Lin Qingzhu menyeka keringat halus di dahinya, menoleh untuk memandang Jiang Yi, menunggu komentarnya.

Jiang Yi mengangguk: "Bagus, kau telah menguasai gerakan dasar dan jalur peredaran tenaga dalam. Langkah selanjutnya adalah berlatih dengan keras dari hari ke hari."

Bakat Lin Qingzhu tergolong cukup tinggi, ditambah lagi ia telah berlatih mengikuti ayahnya sejak kecil dengan fondasi yang kokoh. Dengan ilmu pedang yang diajarkan oleh Jiang Yi ini, dipikir-pikir tidak butuh waktu lama baginya untuk menjadi seorang ahli yang tidak kalah hebat dari Peri Kecil Zhang Jing.

Lin Qingzhu merenung dan berkata: "Ilmu pedang yang kau ajarkan padaku ini, meskipun kelihatannya hampir sama dengan jurus 'Sepuluh Langkah Satu Pembunuhan' milikmu, tetapi konsep seninya benar-benar berbeda, bukan?

Aku bisa merasakan saat kau mengeluarkan 'Sepuluh Langkah Satu Pembunuhan', seolah-olah di antara langit dan bumi hanya tersisa pedang yang ada di tanganmu itu, dengan niat membunuh yang pekat dan luar biasa tajam.

Sedangkan ilmu pedang yang kau ajarkan padaku ini, justru mengutamakan kecepatan, kekosongan, dan keanggunan."

Jiang Yi merasa cukup heran. Ia tidak menyangka Lin Qingzhu yang terlihat begitu blak-blakan dan seolah-olah tidak memiliki kelicikan sama sekali, ternyata memiliki kepekaan batin yang begitu tajam.

Melihat ekspresi heran Jiang Yi, Lin Qingzhu mau tak mau tersenyum tipis, seolah-olah merasa sedikit bangga, lalu bertanya lagi: "Ngomong-ngomong, sampai sekarang kau masih belum memberitahuku apa nama ilmu pedang yang kulatih ini."

Jiang Yi tadinya berniat mengatakan: Ini hanyalah ilmu pedang biasa, untuk apa butuh nama.

Namun, melihat sepasang mata Lin Qingzhu yang jernih, hitam putih, serta memesona itu, ia akhirnya mengubah perkataannya dan berkata: "Jika kau menyukainya, namakan saja 'Ilmu Pedang Langit Ujung Rembulan'."

Mendengar perkataan tersebut, mata Lin Qingzhu memancarkan kilau yang aneh, sudut bibirnya melengkung ke atas, sambil tersenyum ia berkata: "Bulan terbit dari laut di ujung langit, pada saat yang sama kita merindukan satu sama lain di ujung dunia. Aku sangat menyukai nama ini."

Jiang Yi berkata: "Besok, aku akan pergi."

Lin Qingzhu tidak menahannya, ia hanya mengangguk: "Aku akan berlatih ilmu pedang dengan baik. Tunggu sampai ilmu silatku kelak telah berhasil, kita pasti akan bisa bertemu kembali di dunia persilatan."

"Kalau begitu, kau harus berusaha dengan giat."

Jiang Yi mengangguk, tanpa menyebutkan bahwa pada saat itu dirinya mungkin sudah tidak berada di dunia ini lagi...

...

Keesokan harinya, Jiang Yi dan Xuan Yuan Santong menunggang kuda, meninggalkan kota kecil tersebut, dan melaju menuju wilayah Jiangnan.