Kupu-kupu Merah ke-14 Berkunjung

Baru saja kembali ke penginapan, Tong Xiangyu berlari menghampiri dan berkata kepada Jiang Yi, “Jiang kecil, kamu akhirnya kembali, ada orang mencarimu.”

“Siapa?” Jiang Yi bertanya heran, selain orang-orang di penginapan, dia memang tidak mengenal siapa pun.

“Dua wanita cantik,” jawab Tong Xiangyu sambil mengangkat dua jari, matanya penuh semangat gosip saat menatap Jiang Yi.

Jiang Yi melongok ke dalam, melihat dua perempuan menawan duduk di tengah-tengah penginapan, tak lain adalah Nian Hongdie dan pelayannya yang pernah dijumpai sebelumnya.

“Jadi, Hongdie datang,” Jiang Yi menyambut mereka dengan senyum.

“Jiang Kakak, kamu sudah pulang,” Nian Hongdie bangkit berdiri, tersenyum manis dengan lesung pipit di sudut bibirnya.

“Oh ya, ini ada beberapa obat penguat tubuh, kubawa untukmu,” Nian Hongdie mengambil sebuah bungkusan di atas meja, di dalamnya ada kotak kayu berisi ramuan, lalu menyerahkannya kepada Jiang Yi. “Aku tak tahu harus memberi apa untuk mengungkapkan terima kasih, tahu kamu seorang yang berlatih bela diri, pasti membutuhkan ini.”

“Kamu baik sekali, Hongdie. Kalau begitu, aku terima saja,” jawab Jiang Yi tanpa banyak basa-basi, karena latihan bela dirinya memang menguras tenaga dan hadiah dari Hongdie sangat berguna baginya.

“Sudah, jangan berdiri saja, ayo duduk dan ngobrol,” Tong Xiangyu mengajak semua orang duduk.

Nian Hongdie berkata, “Baru saja pemilik penginapan bilang, ternyata kamu itu Jiang Yi yang pulang dari luar negeri dan menjual telur teh. Aku sudah lama dengar reputasi telur teh buatanmu.”

“Ah, aku tak punya keahlian apa-apa, cuma berdagang kecil-kecilan demi hidup,” Jiang Yi merendah, lalu berkata, “Ngomong-ngomong, lapakku ada di luar penginapan, biar aku ambilkan telur teh untuk kalian coba.”

“Tidak perlu, tadi sudah makan. Memang sesuai reputasi,” Nian Hongdie menolak dengan senyum.

Tong Xiangyu bertanya penasaran, “Hongdie, kamu asal mana? Sepertinya bukan dari Kota Tujuh Ksatria, aku belum pernah lihat sebelumnya. Gadis secantik dan berwibawa seperti kamu, pasti dari keluarga terpandang.”

“Aku dari Desa Zuo, Spring Wind Pavilion,” jawab Nian Hongdie.

“Spring Wind Pavilion, bukankah itu rumah hiburan di Desa Zuo? Jadi kamu...” Dazui spontan nyeletuk.

Baru setengah kalimat, mulut Dazui langsung dibungkam Tong Xiangyu.

Tong Xiangyu menepuk Dazui dengan keras, menatap tajam penuh peringatan, “Diam saja, tak ada yang mengira kamu bisu!”

Dazui bingung, merasa dirinya tak salah bicara.

Jiang Yi juga sedikit terkejut, tak menyangka gadis berwibawa dan ceria seperti Hongdie adalah orang rumah hiburan.

“Jiang Kakak, kamu tidak akan meremehkan Hongdie karena statusku rendah, kan?” Melihat Jiang Yi terkejut, Hongdie sedikit muram.

“Mana mungkin. Aku juga bukan orang berpangkat, tak layak merendahkanmu. Aku sudah bilang, asal kamu mau, kita bisa jadi teman,” kata Jiang Yi sambil kembali tenang.

Sebenarnya, pelayan seni di rumah hiburan berbeda dengan anggapan umum tentang pekerja asusila.

Di rumah hiburan ada pembagian tugas: penyanyi dan penari biasanya hanya menjual seni, bukan tubuh, disebut pelayan bersih. Seperti Hu Shiniang, yang terkenal dengan lagu “Sup Bawah Shiniang”, juga seorang pelayan bersih.

Ada juga pelacur, memang menjual tubuh.

Walaupun pelayan bersih hanya menjual seni, status sosial mereka tetap rendah. Itulah sebabnya Hongdie merasa cemas, khawatir Jiang Yi dan yang lain akan meremehkannya.

Bagi Jiang Yi, pelayan seni seperti Hongdie tak ada masalah. Menurutnya, mereka juga mencari nafkah dengan keahlian, seperti pekerja seni.

Alasan utama: Hongdie memang sangat cantik.

Benar, Jiang Yi memang orang yang dangkal...

Setelah mengobrol beberapa saat, waktu mendekati siang.

Nian Hongdie dengan semangat berkata, “Siang ini biar aku yang masak, sekalian menunjukkan keahlian memasakku kepada Jiang Kakak.”

“Tentu, aku sangat senang,” Jiang Yi tak menolak, biasanya ia makan masakan Dazui, kali ini bisa ganti suasana.

Ketika Nian Hongdie dan pelayannya bersama Dazui pergi ke dapur menyiapkan makan siang, Tong Xiangyu mendekat ke Jiang Yi, bergurau, “Jiang kecil, aku rasa Hongdie suka sama kamu. Lagipula kamu sudah jadi pahlawan yang menyelamatkan gadis, mungkin dia ingin membalasmu dengan seluruh dirinya.”

“Pemilik, kamu terlalu jauh menebak. Dia cuma mau berterima kasih, nanti tolong jangan bicara sembarangan, takut membuat suasana canggung,” jawab Jiang Yi, khawatir Tong Xiangyu akan membuat suasana jadi kikuk.

“Tenang saja, aku tahu aturan itu,” sahut Tong Xiangyu.

Bai Zhantang di sebelah berkata, “Bagaimana menurutmu tentang dia? Kalau kamu suka, ambil saja kesempatan ini, siapa tahu bisa mendapatkan hatinya.”

“Aku sedang sibuk latihan bela diri, tak sempat memikirkan urusan begitu,” kata Jiang Yi, lalu pergi ke halaman belakang berlatih jurus Penusuk Titik Matahari.

Saat ini, ilmu bela dirinya baru masuk tahap awal, perjalanan masih panjang, memang belum punya waktu memikirkan urusan asmara.

Lagipula, setelah punya pelayan yang membantu menjual telur teh, Jiang Yi punya lebih banyak waktu untuk berlatih. Selain kemampuan melangkah tanpa jejak dan Penusuk Titik Matahari, ia berniat mempelajari ilmu pedang dari Lukisan Orang Tua, yaitu “Pedang Mematikan”.

Belajar pedang jelas akan menyita banyak waktu.

“Kamu ini, Jiang kecil, hanya tahu latihan, nanti bisa-bisa tidak dapat istri,” Tong Xiangyu menggelengkan kepala, sedikit kesal melihat sikap Jiang Yi yang kaku.

Bai Zhantang juga ikut mengelus janggut yang tak ada, mengeluh, “Anak-anak zaman sekarang memang bikin repot.”

“Kamu juga tak lebih baik,” Tong Xiangyu meliriknya penuh keluhan.

Bai Zhantang langsung ciut, buru-buru berkata, “Aku ke halaman belakang, membantu Jiang kecil latihan.”

Satu jam kemudian, makanan siap.

Hidangan demi hidangan dihidangkan ke meja, aroma menggoda memenuhi ruang makan.

Iga rebus, ikan asam West Lake, bebek liar delapan rasa...

Melihat makanan yang begitu menggugah selera di atas meja, semua orang tak sabar memegang sumpit dan mulai mencicipi.

Nian Hongdie dengan rendah hati berkata, “Maaf, masakanku sederhana, semoga kalian tidak kecewa.”

Tong Xiangyu memuji sambil makan, “Enak sekali! Hongdie, keahlianmu bisa jadi koki utama di restoran besar.”

Guo Furong sambil makan, menegur Dazui, “Dazui, kamu harus belajar dari Hongdie.”

Dazui yang rakus sibuk mengambil makanan, tidak sempat membalas, hanya melirik Guo Furong dengan kesal.

“Jiang Kakak, bagaimana menurutmu?” Nian Hongdie menatap Jiang Yi penuh harap.

“Hmm...” Jiang Yi mencicipi ikan, lalu menghela napas dengan ragu, tampak seperti bingung mau bicara.

“Ada apa, masakanku kurang enak?” Nian Hongdie bertanya cemas.

Jiang Yi makan lagi, tampak ingin bicara tapi tertahan, “Masakan ini, hmm~”

“Jiang kecil, jangan berlebihan, masakan Hongdie enak kok.”

“Benar, jangan terlalu pilih-pilih!” yang lain menegur Jiang Yi yang pura-pura serius.

Nian Hongdie terlihat muram, berkata dengan suara rendah, “Jiang Kakak, kamu pasti sudah sering makan makanan enak, wajar kalau tak suka masakanku.”

Jiang Yi merasa waktunya tepat, akhirnya bicara lengkap, “Aku menghela napas karena masakanmu begitu enak. Kalau nanti aku tak bisa makan lagi, bagaimana dong?”

Ia berpura-pura tampak gelisah dan sedih.

“Ah, dasar!” Semua orang baru sadar Jiang Yi hanya bercanda, langsung mencemooh bersama.

Nian Hongdie pun tersenyum ceria, menatap Jiang Yi dengan manja.

Sore harinya, penginapan sepi, mereka beramai-ramai pergi menonton pertarungan perebut hati Yang Huilan.

Tak lama, seorang lelaki besar naik ke arena.

Dia adalah pemburu dari desa luar Kota Tujuh Ksatria, memiliki ilmu bela diri turun-temurun, bahkan lebih kuat dari Kepala Polisi Xing, jurus pedangnya sangat mengancam.

Namun tetap saja, ia bukan tandingan Yang Huilan. Beberapa jurus sudah cukup untuk membuat pedangnya terlempar, lalu beberapa tebasan membuatnya berdarah parah dan terjatuh dari arena.

Jiang Yi sengaja datang menonton pertarungan Yang Huilan, bukan sekadar ingin melihat keramaian, tapi juga ingin mengamati pertarungan orang-orang dunia persilatan, berharap bisa mendapat pengalaman.

Setelah menonton pertarungan, pandangannya semakin terbuka.

Ilmu pedang Yang Huilan memang hebat, jurusnya ganas dan tajam, tak heran Bai Zhantang pun segan.

Di dunia persilatan, ia bisa disebut tingkat menengah, mungkin tak sekuat pemimpin-pemimpin perguruan, tapi jauh di atas orang biasa.

Jiang Yi terus memikirkan cara menghadapi jurus Yang Huilan jika suatu hari bertemu.

Setelah lama merenung, ia sadar Nian Hongdie di sampingnya tampak muram, lalu bertanya,

“Hongdie, kenapa?”

Nian Hongdie tersenyum paksa, “Tidak apa-apa, cuma setelah melihat Nona Yang, aku merasa iri. Setidaknya, dia punya kemampuan memilih sendiri jodohnya. Tidak seperti aku, sejak kecil dijual orang tua ke Spring Wind Pavilion, hidupku selalu mengikuti arus, tanpa pilihan.”

“Sebenarnya kamu juga bisa memilih jalanmu sendiri. Dengan wajah secantik itu, pasti banyak pemuda yang menyukaimu,” kata Jiang Yi. Biasanya, pelayan seni yang berhasil bisa menabung untuk menebus diri dari rumah hiburan.

“Masuk rumah hiburan, secantik apapun, tetap saja dianggap rendah, selamanya akan ada noda yang tak bisa dihapus,” Nian Hongdie menggeleng dan menghela napas.

Berbeda dengan pelayan hiburan yang larut dalam gemerlap dunia malam, Nian Hongdie sangat memahami keadaannya. Para pelayan terkenal memang sering dipuja orang kaya dan bangsawan, uang mengalir, tapi pujian itu hanya seperti menginginkan barang mewah, bukan memandang mereka sebagai manusia yang layak dihormati.

Di zaman ini, nasib pelayan terkenal biasanya menjadi istri kedua pejabat, pedagang kaya, atau cendekiawan, menambah cerita asmara, lalu akhirnya ditinggal di rumah tanpa perhatian.

Apalagi Hongdie hanyalah pelayan seni di tempat kecil, bukan pelayan terkenal, nasibnya bisa lebih buruk.

Jiang Yi pun tak tahu harus menghibur bagaimana, tampak bingung.

Nian Hongdie tiba-tiba tertawa, melambaikan tangan, “Sudahlah, aku cuma curhat sebentar, jangan diambil hati.”

“Sebenarnya, hidupku sekarang cukup baik, punya makan dan minum, dibanding banyak orang, aku sudah sangat bersyukur.”