Bab 42: Mengungkapkan Perasaan

“Menurutku, mereka berdua jelas saling menyukai, kenapa tidak sekalian saja berpura-pura jadi sungguhan, langsung menikah saja. Untuk apa terus-menerus ragu dan bimbang?”
Guo Furong menonton dengan hati cemas.
Sementara itu, Sang Cendekiawan sedikit memahami isi hati Bai Zhantang, lalu berkata, “Lao Bai juga khawatir identitasnya sebagai Raja Pencuri akan menyeret masalah pada Pemilik Penginapan.”
Guo Furong tidak terima, “Kalau dia khawatir akan menyeret masalah pada Pemilik Penginapan, apa harus menunda terus? Bukankah itu juga menyia-nyiakan masa muda Pemilik Penginapan?”
Jiang Yi berpikir sejenak, lalu berbisik ke telinga Guo Furong, setelah itu berkata,
“Aku akan mencoba sekali lagi, siapa tahu bisa menembus lapisan terakhir penghalang di antara mereka.”
Guo Furong mengangguk, “Baiklah, kalau begitu aku akan menemui Pemilik Penginapan.”
Jiang Yi mengambil sebotol arak Fen, lalu mulai bertindak.

Ketika Jiang Yi menemukan Bai Zhantang, dia sedang makan kacang dengan pikiran melayang, tatapannya kosong, entah sedang memikirkan apa.
“Lao Bai, mari kita bicara sebentar.” Jiang Yi menggoyangkan botol arak dan cangkir di tangannya, lalu mengajak Bai Zhantang masuk ke kamar Sang Cendekiawan.
“Mau bicara soal apa?” Bai Zhantang tampak kurang bersemangat, wajahnya lesu.
Jiang Yi meletakkan cangkir, menuangkan arak, lalu berkata, “Kau benar-benar sudah memutuskan melepaskan Pemilik Penginapan? Ketahuilah, jika dia pergi, kalian tidak akan punya harapan lagi untuk bersama.”
“Dia tidak mau pura-pura menikah, aku bisa apa?”
Bai Zhantang memaksakan senyum, menenggak araknya hingga habis, namun hanya merasakan pahit di mulutnya.
Dia mengerutkan kening, mengeluh, “Kenapa arak ini pahit? Jangan-jangan Pemilik Penginapan membeli arak palsu.”
Jiang Yi juga meneguk araknya, menggeleng pelan dan tersenyum tipis, “Kau pasti tahu rasa arak di kedai kita, paling-paling dicampur sedikit air, rasanya jadi agak hambar, tapi bukan arak palsu. Menurutku bukan araknya yang pahit, tapi hatimu yang pahit.”
Melihat Bai Zhantang terdiam, Jiang Yi melanjutkan, “Soal pernikahan, apa benar Pemilik Penginapan yang tidak setuju? Kenapa aku justru merasa penyebabnya ada padamu? Katakan terus terang pada saudara, apa kau memang benar-benar menyukai Pemilik Penginapan?”
“Itu pertanyaan yang jawabannya sudah kau tahu.” Bai Zhantang memutar bola mata, menjawab dengan nada kesal.
“Kalau kau memang suka, seharusnya kau ungkapkan. Semua orang tahu kalian saling menyukai, untuk apa terus malu-malu? Sekalian saja manfaatkan kesempatan ini, nyatakan perasaanmu, nikahi dia, semua akan senang.”
Jiang Yi mengingat situasi mereka, lalu menghela napas, “Kalian sudah saling mengenal cukup lama, dua tahun, bukankah sudah tahu seperti apa masing-masing? Mau menunda sampai kapan lagi?”
“Ini…”
Bai Zhantang ragu sejenak, namun akhirnya menggeleng dan menghela napas panjang, “Tidak bisa, kau juga tahu siapa aku sebenarnya. Aku ini buronan, Raja Pencuri yang masih dicari, seumur hidup takkan bersih. Aku tidak bisa membiarkan Xiangyu menderita bersamaku.”

Jiang Yi terkekeh, “Menurutku, pemikiranmu keliru. Lihat sekarang, kau juga belum menyatakan perasaan, belum menikah, kalau pun identitasmu terbongkar dan harus lari ke mana-mana, bukankah Pemilik Penginapan tetap akan cemas dan menderita karenamu?”
“Jangan lupa, penginapan kita bernama Tongfu, artinya suka dan duka bersama. Kalau pun terjadi sesuatu, paling-paling kita hadapi bersama.”
Setelah mendengar itu, raut wajah Bai Zhantang berubah-ubah.
Jiang Yi melanjutkan, “Sebenarnya, menurutku pihak Enam Daun sudah tahu identitasmu, hanya saja mereka memang belum berniat menangkapmu.”
“Mereka tahu? Mana mungkin?”
Bai Zhantang terkejut, hampir saja melompat kabur.
Jiang Yi tersenyum, “Bukankah waktu itu aku meminta Xiao Guo menulis surat pada Pendekar Guo, menceritakan kalian berdua berhasil menangkap lima jagoan dunia hitam?”
Bai Zhantang mengangguk, bingung, “Iya, tapi Pendekar Guo tidak pernah membalas surat itu, aku tidak tahu maksudnya. Padahal aku berharap bisa mendapatkan surat pengampunan dari situ. Apa isi suratnya yang salah, sampai membongkar identitasku?”
Jiang Yi berkata, “Bukan suratnya yang bermasalah, tapi kau kira Pendekar Guo akan sama sekali mengabaikan putrinya? Untuk orang misterius sepertimu yang tiba-tiba muncul di samping Xiao Guo, menurutmu Pendekar Guo tidak akan menyelidiki latar belakangmu?”
“Menurutku, identitas semua orang di Tongfu pasti sudah diketahui Pendekar Guo, termasuk kau, Raja Pencuri. Apalagi kau pernah membuat banyak celah, seperti kemampuan bela dirimu, juga waktu kau muncul di Kota Tujuh Pendekar, saat itu kau datang bersama Raja Pencuri Ji Wuming.”
Jiang Yi berkata dengan makna mendalam, “Bahkan aku curiga, di antara para tamu yang sering makan di penginapan ini, ada mata-mata dari Enam Daun.”
Bai Zhantang merasa ucapan Jiang Yi masuk akal, namun tetap heran, “Tapi kenapa mereka tidak menangkapku?”
Jiang Yi menjawab, “Dengan kemampuan Pendekar Guo, mungkin dia sudah menyelidiki dan tahu bahwa kau, Raja Pencuri, hanya punya nama tanpa perbuatan besar yang merugikan, jadi kau dibiarkan. Sekarang kau sudah menetap di penginapan, pensiun dari dunia persilatan, itu juga menguntungkan baginya.”
Meski mulutnya berkata panjang lebar, Jiang Yi tahu jelas dalam hati: Pendekar Guo pasti tahu soal Bai Zhantang, sebab ibu Bai Zhantang, Bai Sanniang, adalah agen rahasia Enam Daun dan teman lama Pendekar Guo.
Mendengar analisis Jiang Yi, Bai Zhantang mulai percaya, kerutan di dahinya perlahan menghilang, lalu tersenyum, “Jadi, mulai sekarang aku tak perlu takut lagi identitasku terbongkar?”
“Identitasmu tetap harus dirahasiakan, bagaimanapun kau masih buronan. Tapi selama kau tidak membuat masalah, Enam Daun pasti tidak akan menangkapmu.” Kata Jiang Yi.
Bai Zhantang pun tak mampu menyembunyikan kegembiraannya, beban yang selama ini menekan hatinya terasa berkurang, tubuhnya jadi lebih ringan.

Melihat pertahanan pertama Bai Zhantang runtuh, Jiang Yi melanjutkan serangannya,
“Sebenarnya, menurutku alasan kau tidak mau menikah dengan Pemilik Penginapan bukan karena statusmu sebagai Raja Pencuri, ada alasan lain, kan?”
Bai Zhantang tak menyangka Jiang Yi berkata begitu, lama ia terdiam sebelum akhirnya berkata lirih, “Kau benar. Aku memang menyukainya, tapi aku takut dia tidak benar-benar mencintaiku.”
“Oh, kenapa bisa begitu? Semua orang tahu Pemilik Penginapan menyukaimu.” tanya Jiang Yi heran.
“Ya, dia menyukaiku, tapi bukan cinta yang seperti itu.”

“Saat pertama kali aku melihatnya, aku tahu hanya dialah pilihanku seumur hidup. Tapi dia tidak sama.”
Bai Zhantang berkata, menghela napas, “Beberapa hari ini aku juga terus berpikir, apakah sebaiknya aku menikahinya dan hidup tenang. Tapi di dalam hatiku masih ada keraguan. Aku bertanya-tanya, andai waktu itu bukan aku, melainkan orang lain yang menolong Xiangyu saat baru tiba di Kota Tujuh Pendekar, apakah dia tetap akan menyukaiku saat aku muncul?”
“Tidak.”
Belum sempat Jiang Yi menjawab, Bai Zhantang sudah menggelengkan kepala, “Menurutku, perasaan Xiangyu padaku lebih banyak rasa terima kasih dan ketergantungan, bahkan mungkin dia sendiri tidak menyadarinya.
Aku tahu, selama aku ajak menikah, dia pasti setuju. Tapi setelah menikah, bagaimana jika suatu hari dia bertemu jodoh sejatinya dan menyesal? Apa yang harus kulakukan waktu itu?
Masa aku harus membunuhnya?”
Setelah mencurahkan isi hati yang selama ini terpendam, Bai Zhantang mengambil botol arak, tanpa cangkir, langsung meneguk sampai habis.

Brak!
Pintu kamar terbuka keras, Tong Xiangyu melangkah masuk dengan tegap, menunjuk Bai Zhantang dan berkata lantang,
“Bai Zhantang, kau tahu tidak, kau salah besar!”
“Kau terlalu sombong, kau pikir cinta pada pandangan pertama, sekali lihat langsung yakin itulah cinta. Lalu perasaan yang perlahan tumbuh seperti milikku, bukan cinta?”
“Dulu paling tidak kau pernah menyukai Zhan Hongling, kan?”
“Sedangkan aku, sejak kecil sampai sekarang, kecuali dirimu, tak pernah ada orang kedua di hatiku.”
“Memang, aku berterima kasih karena kau sudah menolongku, tapi apakah perasaanku padamu semata-mata karena itu?”
Tong Xiangyu mengucapkan setiap kata dengan jelas, suaranya perlahan serak, air mata perlahan menetes di matanya.
“Xiangyu, kau…”
Bai Zhantang menatap Tong Xiangyu, hendak berkata sesuatu, tapi tak ada kata yang keluar. Ia hanya melangkah maju, lalu memeluknya erat-erat.

Melihat kedua orang itu saling berpelukan, Jiang Yi dan Guo Furong yang berdiri di luar saling bertukar pandang dan tersenyum.
Jiang Yi mengelus dagunya, berpikir dalam hati: Tindakanku barusan mungkin telah memangkas puluhan episode cerita, mempercepat garis cinta menuju akhir bahagia.
Tapi belum tentu juga, sebab sekalipun mereka akhirnya menikah, bukan berarti akan langsung hidup bahagia selamanya. Gesekan dan pertengkaran pasti tetap ada.