Menunggu kelinci di tepi pohon.

Meskipun ditekan sedemikian rupa oleh kakaknya, Batu Tong tidak terlalu marah. Ia tahu bahwa dulu dirinya memang kurang bisa diandalkan, dan mengubah pandangan kakaknya terhadap dirinya dalam waktu singkat bukanlah hal yang mudah.

“Kakak, aku mau bilang, dulu aku memang belum dewasa, tapi sekarang aku sudah tumbuh. Selama beberapa waktu ini, aku mengikuti Kakak Besar Jiang berkelana, mengalami banyak hal. Aku tahu masih banyak kekuranganku, tapi aku akan perlahan berubah, menjadi pria sejati,” ucap Batu Tong sembari mengeluarkan perhiasan, perak, dan uang kertas miliknya, lalu menyerahkannya kepada Xiang Yu Tong. “Semua uang ini aku serahkan padamu. Mulai besok aku akan keluar mencari pekerjaan, belajar untuk menghidupi diriku sendiri.”

“Wu Shuang, tunggu saja, aku pasti bisa menjadi lelaki gagah yang mampu menjaga dirimu dengan baik,” Batu Tong menoleh kepada Wu Shuang dan berkata dengan penuh keyakinan.

“Aku percaya kau bisa melakukannya,” Wu Shuang yang mendengar itu pun tersentuh dan mengangguk dengan kuat. Selama perjalanan bersama, ia bisa melihat Batu Tong berasal dari keluarga kaya dan tidak pernah mengalami kesulitan. Kini, demi dirinya, Batu Tong mau berusaha mandiri, sungguh bukan perkara mudah.

Xiang Yu Tong juga tidak menyangka adiknya bisa mengucapkan kata-kata penuh tekad seperti itu, seketika ia memandang Batu Tong dengan kagum dan berkata penuh perasaan, “Ternyata kau memang sudah jauh lebih dewasa, aku benar-benar meremehkanmu.”

Saat mereka berbincang, Kepala Pengawal Xing bersama Yan Enam masuk ke dalam. Melihat Jiang Yi, keduanya menyapa, “Jiang kecil, kau sudah kembali?”

“Lama tidak bertemu,” Jiang Yi mengangguk.

Setelah Kepala Pengawal Xing berbasa-basi, ia duduk di kursi dan memandang semua orang dengan ekspresi serius. “Ada masalah besar.”

“Ada apa lagi?” Melihat ekspresi Xing, semua orang menduga masalahnya tidak sederhana lalu bertanya.

Kepala Pengawal Xing memanggil mereka untuk mendekat, kemudian berbisik, “Menurut laporan terpercaya, adik Ji Wuming, Ji Wubing, sedang dalam perjalanan dari Barat menuju Guanzhong untuk membalaskan dendam kakaknya.”

“Kakaknya, Ji Wuming, bukannya bunuh diri? Kenapa mencari kita?” Xiang Yu Tong bingung.

Kepala Pengawal Xing agak malu, “Setelah Ji Wuming meninggal, kami mengumumkan bahwa Syucai menggunakan jurus Belas Kasih Agung untuk membunuhnya. Dengan begitu, Syucai bisa menjadi pahlawan Guanzhong. Jadi, Ji Wubing pasti datang mencari Syucai untuk balas dendam.”

Yan Enam menyambung, “Kami berencana menggunakan Syucai sebagai umpan, menarik Ji Wubing keluar lalu menangkapnya.”

Kepala Pengawal Xing mengedarkan pandangan, mengerutkan alis dan bertanya, “Ngomong-ngomong, di mana Syucai?”

Guo Furong merasa cemas, firasat buruk muncul di hatinya, ia berkata khawatir, “Pagi tadi aku menyuruhnya membeli bedak, setelah keluar sampai sekarang belum kembali, jangan-jangan...”

Bai Zhantang juga panik, “Ji Wubing tidak mungkin datang secepat itu, kan?”

Baru saja mereka berbicara, terdengar suara melengking, sebuah anak panah melesat dan menancap di bingkai pintu penginapan.

Bai Zhantang bergegas ke pintu, mengamati sekitar dengan cermat, namun tidak menemukan siapa yang menembakkan panah itu secara diam-diam.

Ia lalu mengalihkan perhatian ke panah, melihat ada selembar kertas terikat di panah tersebut.

Setelah mencabut panah dari bingkai pintu dan membuka kertasnya, ia membaca dengan teliti, lalu kembali ke penginapan dengan diam.

Semua orang mendekat, membaca tulisan di kertas itu, wajah mereka pun berubah suram.

Yan Enam yang tidak bisa membaca, pura-pura melihat lama tetapi tidak paham, akhirnya bertanya dengan cemas, “Apa isi suratnya?”

Bai Zhantang menjawab dengan suara berat, “Ji Wubing sudah datang, dan dia telah menangkap Syucai. Dia ingin kita menukar sandera dengan Kartu Besi Dewa Pencuri.”

“Apa itu Kartu Besi Dewa Pencuri?” Wu Shuang bertanya ingin tahu.

“Itu adalah tanda kepercayaan milik Ji Wuming,” jawab Kepala Pengawal Xing.

Guo Furong bingung, “Bukankah dia ingin membalaskan dendam kakaknya? Kenapa butuh benda itu?”

“Jika ia memiliki kartu itu, ia bisa menyatukan dunia hitam dan memerintah para penjahat. Mungkin ini tujuan utama Ji Wubing datang ke Guanzhong,” Kepala Pengawal Xing mengelus dagu dan merenung.

“Kalau begitu berikan saja kartunya, yang penting Syucai selamat dulu,” Guo Furong hanya memikirkan keselamatan Syucai.

Xiang Yu Tong juga mengangguk, “Betul, berikan saja kartu rusak itu.”

Kepala Pengawal Xing terlihat kesulitan, “Kartu itu tidak ada pada kita, sedang dipamerkan di Enam Pintu.”

“Kalau begitu kita buat tiruannya saja?” Xiang Yu Tong mengusulkan.

“Tidak bisa, bahan kartu itu unik, bahkan dipotong dengan pisau atau kapak pun tak meninggalkan jejak,” Kepala Pengawal Xing menggeleng, menolak usul.

“Lalu bagaimana? Kalau tidak ada Kartu Besi Dewa Pencuri, Ji Wubing bisa saja membunuh Syucai,” Guo Furong sangat khawatir.

Xiang Yu Tong hanya bisa memeluknya, menenangkan, “Tenang, kita pasti bisa menyelamatkan Syucai.”

Bai Zhantang, Kepala Pengawal Xing, dan Yan Enam berpikir keras mencari solusi.

Jiang Yi tidak tinggal lama di penginapan, ia pamit kepada semua, mengatakan akan pulang sebentar, lalu pergi.

Namun sebenarnya ia tidak pulang, melainkan membawa bekal dan bersembunyi di atap dekat penginapan.

Sebagai pembaca kisah asli, ia tahu Ji Wubing tidak akan menunggu mereka membawa Kartu Besi Dewa Pencuri untuk bertukar. Ia akan menunggu waktu yang tepat lalu datang sendiri, menggunakan racun otot seratus bunga untuk melumpuhkan semua, kemudian merebut kartu (jika Kepala Pengawal sudah mendapatkannya).

Jiang Yi memang memiliki berbagai pil penawar racun dari Sekte Lima Racun, tapi tidak punya penawar untuk racun seratus bunga yang sangat mematikan itu. Jadi ia juga tak bisa berbuat apa-apa terhadap Ji Wubing.

Jika ia tinggal bersama yang lain di penginapan, kemungkinan besar akan tertangkap semua oleh Ji Wubing.

Dengan terpaksa, ia hanya bisa menunggu secara sembunyi-sembunyi, bersiap menghadapi Ji Wubing.

Waktu pun berlalu hingga malam.

Di dalam penginapan, mereka masih membahas solusi. Yan Enam mengusulkan, “Bagaimana kalau Bai tua menyamar jadi Dewa Pencuri, mendekati Ji Wubing, mencari tahu di mana Syucai, lalu mencari kesempatan untuk menangkapnya, bagaimana menurut kalian?”

Bai Zhantang langsung menolak dengan tegas, “Tidak bisa, wajahku bersih, tampangnya juga bukan seperti Dewa Pencuri.”

Guo Furong justru setuju, “Ide bagus, Bai tua, kau menyamar sebagai Dewa Pencuri, pasti tak ada cela.”

Xiang Yu Tong juga membujuk, “Iya, Zhantang, kau yang paling cocok menyamar jadi Dewa Pencuri.”

Bai Zhantang sebenarnya enggan menerima tugas ini, jika identitasnya terbongkar, Kepala Pengawal Xing dan Yan Enam pasti tidak akan melepaskannya. Tapi ia juga khawatir akan keselamatan Syucai, sehingga ia sangat dilema.

Saat Bai Zhantang masih ragu, tiba-tiba ia mencium aroma bunga yang samar, seperti anggrek dan kesturi, begitu memikat.

Ia tak tahan menghirup dalam-dalam, lalu bertanya heran, “Aroma apa ini?”

Tak lama, terdengar suara tubuh jatuh, semua orang di penginapan tumbang satu per satu, seperti kehilangan tulang.

Sebuah sosok lincah muncul di pintu penginapan, dengan bangga berkata, “Inilah racun otot seratus bunga.”

Bai Zhantang merasa tenaga dalamnya kacau, tidak bisa digerakkan, seluruh tubuh lemas, tidak bisa berbuat apa-apa, hanya bisa setengah terkulai di kursi, bertahan dengan kedua tangan di meja agar tidak jatuh ke lantai.

Ia menatap orang itu, bertanya dengan bingung, “Kau... Ji Wubing?”

“Haha, benar sekali,”

Melihat semua orang telah terkena racun, Ji Wubing tertawa puas,

“Selanjutnya, kalian akan aku kirim ke akhirat!”

Sambil berkata, ia menghunus pedang di pinggang, hendak membunuh Kepala Pengawal Xing dan Yan Enam.

Tiba-tiba, terdengar suara tembakan.

Dentuman keras, peluru melesat dengan kecepatan luar biasa dan menembus udara.

Belum sempat Ji Wubing bereaksi, peluru itu langsung menancap di betisnya, memercikkan darah.

“Ah!”

Ji Wubing terkena serangan mendadak, menjerit dan terjatuh.

Sekilas, dua cahaya kecil melintas, dalam sekejap tangannya sudah tertancap dua panah lengan.

Dua serangan tersembunyi itu melumpuhkan satu tangan dan satu kaki Ji Wubing, membuatnya benar-benar kehilangan kekuatan, hanya bisa tergeletak di lantai menahan luka sambil mengerang.

Saat itu, seorang sosok melompat turun dari atap di seberang, berjalan perlahan mendekat, tak lain adalah Jiang Yi yang selama ini bersembunyi.

Ia menahan napas mendekati Ji Wubing, menendang pedang di sampingnya, memastikan tidak ada kesempatan melawan, lalu menggunakan jurus Titik Matahari Bunga Matahari untuk melumpuhkan titik-titik tubuh Ji Wubing, mengunci pergerakannya.

Setelah itu, Jiang Yi mulai memeriksa tubuh Ji Wubing.

Ia menemukan beberapa botol, lalu bertanya dengan suara dingin, “Mana penawar racun otot seratus bunga? Jika tak ingin merasakan berbagai siksaan kejam, lebih baik kau jujur.”

Ji Wubing cukup cerdas, langsung menunjukkan botol penawar.

Jiang Yi mengambil penawar dan memberikan kepada semua orang untuk dihirup, barulah mereka pulih dari kondisi lemas.

Begitu Guo Furong pulih, ia bergegas ke Ji Wubing dan bertanya,

“Cepat, di mana kau menyekap Syucai?”

Ji Wubing langsung mengungkapkan lokasi penyekapan.

Saat semua orang pergi menyelamatkan Syucai, Jiang Yi berhasil mendapatkan resep racun otot seratus bunga dari Ji Wubing.