12 Kemenangan Awal

Tiba-tiba, matanya kembali melirik ke arah bandit tinggi kurus yang tergeletak di tanah tak jauh dari sana, dan ia mendapat ide. Memanfaatkan jarak dua langkah yang masih tersisa dari bandit ganas, ia meloncat ke samping bandit tinggi kurus, mengangkat tubuhnya, dan menempatkannya sebagai perisai di depan dirinya. Gerakannya membuat rumput liar di sekitar berbunyi gemerisik.

"Matilah!" Bandit ganas mengandalkan suara untuk menentukan posisi, mengaum keras, lalu menerjang ke arah mereka berdua, mengayunkan pedang panjangnya dengan dahsyat. Pedang menembus daging, darah memercik. "Aaa!" Jeritan pilu terdengar dari mulut Jiang Yi, seolah-olah benar-benar terkena sabetan pedang. Namun, ia diam saja di samping mayat bandit tinggi kurus, tak bergerak.

"Ha ha, mampus kau!" Setelah berhasil melancarkan serangan, bandit ganas seperti kehilangan akal, pedang panjangnya terus-menerus menebas dada bandit tinggi kurus lebih dari sepuluh kali, baru berhenti. Suasana di dalam semak mendadak menjadi sunyi.

Hembusan napas terdengar. Bandit ganas menyadari Jiang Yi tak lagi bersuara, mengira ia telah mati, dan akhirnya merasa lega. Ia menumpukan pedang panjangnya ke tanah, mulai mengusap debu dan tanah dari wajahnya dengan lengan bajunya, berusaha memulihkan penglihatannya.

Tiba-tiba, Jiang Yi membentuk jari-jari seperti pedang, menusuk ke depan dengan gerakan cepat seperti anak panah, tepat mengenai titik vital di dada bandit ganas. Gerakan ini adalah teknik "Tangan Matahari Menyumbat Titik". Tubuh bandit ganas langsung kaku, berdiri diam di tempat, tak mampu bergerak.

Akhirnya selesai juga! Kaki Jiang Yi terasa lemas, ia jatuh terduduk di tanah, tubuhnya basah oleh keringat yang membasahi pakaian. Meski hanya dua kali ia bertindak, pertarungan hidup-mati itu telah menguras seluruh tenaganya, membuatnya sangat letih.

Melihat Jiang Yi berhasil menaklukkan bandit, pelayan yang sedari tadi bersembunyi akhirnya bisa mengendalikan kepanikannya, berlari menghampiri, membantunya berdiri dan bertanya dengan cemas, "Tuan muda, apakah Anda baik-baik saja?"

"Tak apa, hanya sedikit lelah. Istirahat sebentar akan baik-baik saja," jawab Jiang Yi sambil melambaikan tangan, suara lemah.

"Syukurlah, kalau begitu Anda beristirahat dulu. Oh ya, bagaimana keadaan nona?" Pelayan itu teringat pada majikannya dan segera berlari pergi memeriksa keselamatannya.

Keluar dari semak, ia baru tahu ternyata majikannya diikat tangan dan kaki oleh bandit, terbaring di pinggir jalan, tak bisa bergerak. Ia segera membantunya melepaskan ikatan.

Setelah beristirahat sebentar, Jiang Yi menahan lelah, berdiri dan menatap dua bandit itu. Bandit tinggi kurus telah mati dengan luka belasan sabetan di dada dan lehernya. Sedangkan bandit ganas berdiri kaku dengan mata tertutup, masih dalam posisi mengusap wajah, seperti patung tanah liat.

Jiang Yi mendekat, menggeledah tubuh kedua bandit itu, karena setelah risiko yang diambil, ia merasa harus mendapat sedikit hasil. Setelah mencari, ia menemukan dua kantong uang berisi sekitar sepuluh tahil perak. Selain itu, ia juga menemukan sebilah belati di dada bandit tinggi kurus.

Ia mencabut belati itu, memandang bandit ganas yang masih terkena teknik titik, lalu dengan tekad menusukkan belati ke jantungnya, mengakhiri hidupnya. Ini adalah kali pertama ia membunuh, namun Jiang Yi merasa ini bukan yang terakhir...

Setelah membersihkan darah dari belati, ia keluar dari semak dan melihat dua majikan dan pelayan yang selamat sedang menangis terisak di pinggir jalan.

"Nona, Anda selamat, syukurlah. Tadi benar-benar membuatku takut," ujar pelayan sambil menangis dan tertawa, mengusap air mata.

Melihat Jiang Yi keluar, pelayan itu segera memperkenalkan dengan penuh semangat, "Nona, tuan muda inilah yang berhasil menaklukkan dua bandit tadi dan menyelamatkan kita."

Nona itu segera bersama pelayan mendekat, membungkuk anggun di depan Jiang Yi, mengucapkan terima kasih, "Nama saya Nian Hong Die. Terima kasih atas bantuan Anda, tuan muda. Boleh tahu siapa nama Anda?"

"Jiang Yi," jawabnya, membungkukkan badan dengan gaya pendekar.

"Semua ini berkat Jiang Gongzi. Kalau bukan Anda yang bertindak, tak terbayangkan apa yang akan terjadi," kata Nian Hong Die, wajahnya yang dibasahi air mata tampak cantik dan memikat, membuat Jiang Yi terpaku sejenak.

Dalam hati Jiang Yi membandingkan, menurutnya kecantikan gadis di depannya mungkin lebih unggul daripada dua wanita cantik di Penginapan Tong Fu. Namun, ia bukan tipe yang mudah lemas di hadapan wanita, hanya berkata serius, "Baiklah, sebaiknya kita tidak berlama-lama di sini. Dari ucapan bandit tadi, di gunung masih ada rekan mereka. Kita harus segera meninggalkan area sekitar Gunung Cui Wei."

"Benar, benar, kita harus cepat pergi. Kalau bertemu bandit lagi, repot urusannya," kata pelayan yang sudah ketakutan, tak berani tinggal di tempat berbahaya seperti ini.

"Benar, kata tuan muda," ucap Nian Hong Die, juga khawatir akan terjadi hal buruk.

Setelah berkemas sederhana, Jiang Yi mengambil sepatu besi dan gelang besi yang dilepas tadi, lalu pergi meninggalkan Gunung Cui Wei.

Mereka berjalan menyusuri jalan besar, menjauh dari sarang bandit, dua wanita itu baru bisa bernapas lega.

Nian Hong Die menoleh pada Jiang Yi, "Kami sekarang berpakaian lusuh, harus pulang dan merapikan diri. Belum tahu rumah Anda di mana, suatu saat saya pasti akan datang berterima kasih."

"Saya biasanya di Penginapan Tong Fu, Kota Tujuh Pendekar. Tak perlu repot-repot berterima kasih. Kalau Anda mau, silakan mampir ke penginapan, kita bisa berteman," kata Jiang Yi dengan santai.

Nian Hong Die sempat tertegun, lalu tersenyum cerah, "Baik, kita sepakat."

Setelah saling berpamitan, Jiang Yi kembali ke Penginapan Tong Fu.

Ketika orang-orang di penginapan melihat Jiang Yi masuk dengan wajah penuh debu dan pakaian berantakan, mereka terkejut dan segera mengerumuninya, bertanya dengan cemas, "Jiang kecil, apa yang terjadi padamu?"

"Kenapa kamu bisa jadi seperti ini?"

Jiang Yi memang sempat berguling di tanah dan bersembunyi di semak, penampilannya benar-benar kacau, hanya sedikit lebih baik dari pengemis Xiao Mi.

Hari itu, Kepala Polisi Xing kebetulan berada di penginapan. Melihat Jiang Yi, matanya bersinar seperti menemukan kasus besar. "Ada kasus besar!" Kepala Polisi Xing mencabut pedangnya, berteriak, lalu berlari ke depan Jiang Yi dan bertanya bertubi-tubi, "Jiang kecil, apakah kamu dirampok, atau dipermalukan seseorang? Cepat ceritakan, biar aku membelamu!"

"Apa-apaan dipermalukan, Pak Xing, jangan berpikiran buruk," kata Tong Xiang Yu, yang khawatir pada Jiang Yi, menatapnya dan bertanya, "Jiang kecil, kamu baik-baik saja? Bertengkar dengan siapa?"

"Berikan aku segelas air dulu," kata Jiang Yi, merasa sangat haus. Ia menghabiskan air dalam sekali teguk, tanpa mempedulikan tatapan cemas orang-orang.

Setelah merasa lebih baik, ia mulai bercerita, "Bukankah aku setiap pagi berlatih lompatan dan berlari? Hari ini, begitu sampai di kaki Gunung Cui Wei, lalu..."

Jiang Yi menceritakan secara singkat kejadian yang dialaminya.

"Hebat!" Guo Fu Rong mendengarkan dengan mata berbinar, memandang Jiang Yi dengan kagum, "Kakak Jiang, keren sekali, pahlawan menyelamatkan wanita! Dan langsung menumbangkan dua bandit, luar biasa."

Bai Zhan Tang tampak bangga, menepuk bahu Jiang Yi, "Bagus, anak muda, kerja bagus, tak sia-sia aku mengajarkanmu ilmu silat."

Jiang Yi tersenyum malu, "Aku hanya menyerang dari belakang, kalau duel langsung, aku tak akan bisa menang."

Kepala Polisi Xing batuk, menarik perhatian semua orang, lalu berkata, "Sepertinya kamu bertemu bandit dari Kelompok Angin Hitam di Gunung Cui Wei. Pagi ini aku datang ke penginapan untuk memberitahu, di gunung itu ada kelompok bandit yang sangat kejam."

"Zhao, Kepala Pengawal dari Biro Pengawal Wei Wu, kau tahu kan? Ilmu silatnya tinggi, tapi tetap saja tangannya ditebas oleh bandit!"

Sambil melihat Jiang Yi, ia berkata, "Kamu termasuk beruntung, masih bisa pulang utuh. Kalau bertemu pasukan besar bandit, mungkin nasibmu tidak akan baik."

Jiang Yi juga sedikit takut, selama tinggal di Penginapan Tong Fu, ia merasa hidupnya tenang dan aman, sampai hampir lupa bahwa dunia ini sebenarnya dunia persilatan yang penuh bahaya.

Kejadian bandit kali ini menjadi peringatan baginya.

"Aku harus mengingatkan Xiao Bei, supaya dia tidak sembarangan pergi ke sana," kata Tong Xiang Yu, penuh kekhawatiran, mencari Xiao Bei untuk memperingatkannya.

Jiang Yi juga teringat, dalam serial televisi ada bagian ini, ketika Yang Hui Lan tiba di penginapan. Sebenarnya, tangan Kepala Pengawal Zhao bukan ditebas oleh bandit Angin Hitam, melainkan oleh Yang Hui Lan saat bertanding mencari jodoh.

Jadi, Yang Hui Lan seharusnya segera tiba.

Setelah Kepala Polisi Xing berbicara dengan semua, ia pergi keluar untuk memperingatkan warga Kota Tujuh Pendekar tentang bahaya Gunung Cui Wei.

Guo Fu Rong dengan antusias mendekati Jiang Yi, bertanya, "Jiang tua, ceritakan, bagaimana kamu menghadapi dua bandit itu? Bagaimana situasinya saat itu?"

Hal-hal seperti pertempuran di dunia persilatan sangat menarik baginya.

Akhirnya, Jiang Yi mau tak mau menjelaskan secara rinci kejadian saat itu, membuat Guo Fu Rong merasa sangat puas mendengarnya.