Pembunuhan dengan Kutukan

“Tolong! Ada hantu wanita!”
Mendengar teriakan beberapa orang, semua yang ada di dalam gua saling bertatapan dan segera berlari ke arah suara, ingin melihat apa yang sedang terjadi.
Di antara mereka, Jiang Yi dan Zhan Zhao bergerak paling cepat, dengan satu gerakan sudah tiba di mulut gua dan melihat sosok yang disebut “hantu wanita” oleh beberapa orang tadi.
Zhan Zhao memegang tongkat kayu dan bersiap untuk bertindak, namun Jiang Yi segera menahan:
“Jangan lakukan apa-apa, dia orang kita sendiri.”
Sambil berkata demikian, Jiang Yi menyapa “hantu wanita” itu, “Ternyata kamu, hantu wanita, sudah lama tidak bertemu.”
Ling Chuchu yang mengenakan gaun panjang berwarna merah muda melirik tajam ke arahnya, lalu menoleh pada beberapa orang yang berteriak dan berlari ke dalam gua, berkata, “Apa yang terjadi dengan mereka?”
Jiang Yi menjawab santai, “Tidak usah hiraukan, mereka hanya penakut. Ngomong-ngomong, kenapa kamu bisa sampai di sini?”
Ling Chuchu menjelaskan,
“Setelah aku kembali, aku ke Apotek Langit Biru untuk mencari kalian, kata Bu Da Niang kalian ada di akademi, jadi aku datang ke sini.”
Saat mereka berbicara, Bao Zheng dan beberapa orang lain bersama kelompok Lun Rijin juga mendekat.
Chang Yu melihat Ling Chuchu, berseru dengan gembira, “Chuchu, kamu sudah pulang!”
Gongsun Ce melirik tajam pada Lun Rijin dan teman-temannya, menegur, “Apa sih yang kalian lihat, gadis baik-baik malah dianggap hantu wanita.”
Lun Rijin menatap Ling Chuchu dengan saksama; wajahnya terlihat putih bersih di bawah sinar matahari. Barulah mereka sadar bahwa tadi matanya silau karena cahaya, sehingga salah mengira dan membuat keributan, merasa malu sendiri.
Setelah Ling Chuchu dan Chang Yu saling bertukar kabar, Ling Chuchu berujar dengan penuh rasa, “Tak disangka, baru aku kembali ke sini sudah terjadi kasus. Apakah kalian sudah menemukan pelajar yang hilang itu?”
“Belum, kami hanya menemukan altar suku Kuayi di dalam gua.”
Chang Yu menggeleng.
“Lalu, selanjutnya akan mencarinya di mana?”
“Kita lanjut cari di belakang gunung.” Bao Zheng menimpali.
Mereka terus mencari di belakang gunung sampai tengah hari, namun tidak menemukan apa pun. Akhirnya mereka kembali ke kota Lu Zhou, berniat untuk mencari lagi setelah makan siang.
Di perjalanan, Zhan Zhao tampak murung karena belum menemukan kakaknya.
Chang Yu yang iba bertanya, “Zhan Zhao, apakah kamu sudah punya tempat tinggal?”
Zhan Zhao menggeleng, “Belum, aku orang yang berlatih bela diri, tidur di mana saja tidak masalah.”
“Bagaimana kalau kamu tinggal di Panti Anji bersama aku? Di sana ada banyak anak seusiamu.”
Chang Yu mengusulkan.
Zhan Zhao melihat tatapan hangatnya, mengangguk, “Terima kasih.”

Chang Yu bertanya lagi, “Apa rencanamu selanjutnya?”
“Aku harus menemukan kakakku. Di dunia ini, hanya dia satu-satunya keluarga yang aku miliki.” Zhan Zhao menjawab dengan serius.
Chang Yu mengelus kepalanya yang plontos, menenangkan, “Tenang saja, kami akan membantumu menemukan kakakmu.”
“Terima kasih, Kak Chang Yu.”
Zhan Zhao mengucapkan terima kasih, lalu seolah teringat sesuatu, berkata, “Oh ya, guruku juga memintaku mencari seseorang di kota Lu Zhou, namanya Jiang Yi, apa kalian mengenalnya?”
Mendengar itu, semua mata tertuju pada Jiang Yi.
Jiang Yi melangkah ke depan, “Akulah Jiang Yi yang kamu cari.”
Zhan Zhao mengeluarkan sepucuk surat dari sakunya, “Ini surat dari Guru Yan Hui untukmu.”
Jiang Yi menerima surat itu dan membacanya, isinya meminta Jiang Yi untuk menjaga Zhan Zhao, dan setelah urusan selesai, boleh pergi ke Biara Xiangguo untuk mempelajari mantra Dairu Lai.
Jiang Yi menyimpan surat itu, memandang Zhan Zhao, “Setelah urusan kakakmu selesai, aku akan menemanimu ke Biara Xiangguo menemui Guru Yan Hui.”
“Baik.”
Karena ini permintaan Guru Yan Hui, Zhan Zhao tidak keberatan.
…
Setelah makan siang di restoran, mereka kembali ke akademi mencari keberadaan Zhan Jun.
Seharian mencari tanpa hasil, Zhan Jun tidak ditemukan hidup maupun mati, satu-satunya petunjuk adalah altar suku Kuayi.
Ketika semua orang mulai kehilangan harapan menemukan Zhan Jun, kejadian tak terduga terjadi.
Keesokan harinya, Zhan Jun tiba-tiba kembali ke Akademi Tianhong.
Zhan Zhao dan lainnya sangat gembira melihatnya pulang, segera menanyakan alasan hilangnya.
Zhan Jun hanya mengatakan malam itu ia pergi memetik bunga Muyu, kebetulan hujan deras, jadi ia ingin berlindung di dalam gua, lalu tiba-tiba pingsan dan tak tahu apa-apa.
Saat sadar, ia mendapati dirinya terbaring di halaman kosong di kota Lu Zhou, tanpa luka sedikit pun.
Ketika kembali ke Akademi Tianhong, baru sadar telah berlalu dua-tiga hari.
Bao Zheng dan Gongsun Ce segera menyimpulkan bahwa altar itu pasti mencurigakan.
Saat itu ada cahaya di dalam gua, menandakan ada orang di dalamnya. Dan orang itu kemungkinan sedang melakukan perbuatan gelap, setelah menemukan Zhan Jun, langsung membuatnya pingsan.
Ketika Bao Zheng dan Gongsun Ce bersiap menyelidiki suku Kuayi, terjadi pembunuhan di akademi: Yang Qishan, sarjana agung yang datang untuk memimpin diskusi di akademi, ditemukan tewas secara misterius di kamarnya.
Jantungnya dihantam keras, dadanya dibuka dan jantungnya diambil, cara kematiannya persis seperti patung di altar belakang gunung akademi.
Kasusnya sangat membingungkan.

Seketika, rumor tentang pembunuhan karena kutukan semakin meluas.
Bersamaan dengan itu, kabar harta karun suku Kuayi entah dari mana tersebar luas dan menjadi perbincangan hangat.
Berbagai pihak dengan tujuan masing-masing mulai berkumpul di Lu Zhou.
Yang Qishan adalah pejabat tingkat tiga dari pemerintah, kematiannya secara misterius di Lu Zhou menimbulkan dampak besar, Kepala Daerah Gongsun Zhen sampai cemas rambutnya hampir rontok.
Baru-baru ini saja pangeran dari Korea tewas di Lu Zhou, sekarang pejabat tingkat tiga juga mati.
Gongsun Zhen mulai curiga dirinya sedang sial, selalu tertimpa masalah. Akhirnya, ia hanya bisa berharap pada Bao Zheng, memohon agar segera memecahkan kasus dan menemukan pelaku, sehingga tanggung jawabnya bisa sedikit ringan.
…
Siang itu, Restoran Angin Musim Semi Bulan Purnama.
Bao Zheng dan beberapa orang duduk mengelilingi meja, membahas pembunuhan misterius di Akademi Tianhong, Jiang Yi juga hadir.
Ling Chuchu memandang Bao Zheng dan Gongsun Ce, bertanya, “Jika pelakunya orang dari akademi, siapa kira-kira? Siapa yang punya dendam dengan Tuan Yang di akademi?”
Gongsun Ce menggeleng, “Mana mungkin, Tuan Yang jabatan tinggi, di akademi hanya para akademisi yang mengenalnya, yang lain bahkan belum pernah bertemu, dari mana dendam itu?”
Ling Chuchu menduga, “Jangan-jangan akademisi yang membunuh?”
Bao Zheng melotot, “Jangan bicara ngawur, akademisi dan Tuan Yang sudah berteman puluhan tahun, sangat dekat, tidak mungkin membunuh.”
Gongsun Ce mengerutkan dahi, bergumam, “Aku tidak mengerti, apa hubungannya dengan suku Kuayi? Cara mati Tuan Yang sama persis dengan kutukan di altar, pasti bukan kebetulan.”
Bao Zheng juga bingung, “Suku Kuage, ‘Ku’ berarti utara, ‘Ge’ berarti orang yang tegak dan kuat, jadi suku Kuage artinya orang kuat yang berdiri di utara. Tapi aku belum pernah mendengar suku ini sebelumnya.”
Chang Yu dengan ragu-ragu berkata, “Apakah Tuan Yang mati karena terkena kutukan itu?”
Sejak menemukan altar suku Kuayi, kepala akademi dan Yang Qishan juga pernah memeriksa altar itu.
“Cerita tentang roh dan hantu hanyalah omong kosong belaka.”
Bao Zheng tahu, ini kasus sulit lainnya: pelaku menyiapkan altar, lalu membunuh dengan alasan kutukan, jelas sudah direncanakan.
Selain itu, di altar ada empat kutukan, kemungkinan berarti masih akan ada tiga orang lagi yang mati.
Saat ini, petunjuk terbesar adalah suku Kuayi yang misterius.
Bao Zheng berpikir, lalu menatap Gongsun Ce, “Sore ini kita cari orang yang tahu tentang suku Kuayi.”
“Memang hanya itu yang bisa dilakukan.”
Gongsun Ce mengangguk, dalam hati ingin menemukan pelaku sebelum Bao Zheng, membuktikan dirinya tidak kalah hebat.