Pertarungan untuk Mencari Jodoh

Di tengah perbincangan itu, seorang lelaki tua bersama seorang wanita muda berusia sekitar dua puluh tahun yang cantik menawan masuk ke dalam penginapan. Melihat tamu yang datang, Bai Zhan Tang segera melangkah maju menyambut mereka.

"Silakan masuk, Tuan dan Nona. Apakah kalian mau makan atau menginap?"

Lelaki tua itu terlebih dahulu meminta pendapat wanita di sampingnya, "Huilan, menurutmu bagaimana penginapan ini?"

"Semuanya terserah Ayah," jawab wanita itu dengan tersenyum manis.

Begitu melihat wanita itu, Da Zui seperti kehilangan jiwanya, berdiri terpaku di tempat, menatap tanpa berkedip sambil berbisik, "Huilan, Huilan..."

Sekali melihat Huilan, seumur hidup terlena.

Melihat raut wajah Da Zui yang kebingungan, Jiang Yi tahu, sahabatnya itu sudah jatuh hati.

Di tengah lamunan, ia seolah mendengar lantunan lagu yang begitu familiar:

Sejak bertemu denganmu di Penginapan Tongfu,
(Cha-cha-cha~)
Rasanya seperti angin musim semi meniup hatiku~
(Cha-cha-cha~)

Jiang Yi masih harus pulang untuk berganti pakaian, jadi ia tak berlama-lama di penginapan. Setelah berpamitan dengan yang lain, ia kembali ke rumah kontrakannya yang mungil. Sambil berjalan, ia bersenandung pelan, "Aku ingin membisikkan dengan lembut, jangan lupakan aku..."

Sesampainya di rumah, ia membersihkan diri secukupnya, lalu kembali ke Penginapan Tongfu untuk memulai latihan hariannya.

Selama itu, Da Zui sibuk melayani Yang Huilan dengan penuh perhatian—menyuguhkan teh, menuangkan air—hingga urusan dapur pun hampir tak ia pedulikan.

Tak terasa, pagi hari berikutnya pun tiba.

Pagi itu, Jiang Yi berlari mengelilingi Kota Tujuh Pendekar untuk berolahraga. Usai latihan, ia kembali ke penginapan.

Kebetulan, Yang Huilan dan "ayah"nya juga hendak keluar. Si lelaki tua tengah bersusah payah menurunkan sebuah peti besar dari tangga.

Melihatnya, Da Zui segera menawarkan bantuan pada "ayah" palsu Yang Huilan, "Paman, biar saya bantu. Peti sebesar ini pasti berat sekali. Mau dipakai untuk apa, ya?"

"Untuk mendirikan panggung, mencari menantu lewat adu ilmu," jawab lelaki tua itu dengan senyuman, menikmati bantuan Da Zui sambil duduk di tangga beristirahat.

Mata Da Zui langsung berbinar, ia mulai menanyakan syarat adu ilmu itu.

"Tidak ada syarat khusus, cukup bawa obat luka. Kalau kalah nanti bisa langsung menghentikan darah, setidaknya selamatkan nyawa."

Mendengar kata 'menghentikan darah' dan 'menyelamatkan nyawa', Da Zui langsung ciut, tak berani lagi membahas soal adu ilmu. Ia pun mengalihkan topik, mulai membantu mengangkat peti itu, namun tenaganya terbatas, sampai setengah mati pun tak kuat mengangkatnya.

Di hadapan wanita pujaannya, ia kehilangan muka, wajahnya memerah dan merasa sangat malu.

Yang Huilan, menyadari bahwa Da Zui tidak mengerti ilmu bela diri, tersenyum geli, lalu berkata, "Biar saya saja."

Sambil berkata begitu, ia memegang tali pengikat peti, mengangkatnya dengan ringan. Peti besar dan berat itu seolah tanpa bobot di tangannya, dengan mudah ia bawa turun dari tangga.

Dalam beberapa waktu terakhir, kekuatan Jiang Yi memang sudah meningkat berkat latihan, namun melihat kepiawaian Yang Huilan yang tampak tanpa usaha itu, ia sadar bahwa dirinya masih jauh dari standar seorang pendekar sejati.

"Kami akan mendirikan panggung di Jalan Timur, kalau kalian ingin ikut, silakan coba," ujar ayah palsu Yang Huilan kepada seluruh penghuni penginapan sebelum berangkat.

Setelah sarapan di penginapan, Jiang Yi dan Da Zui pun berangkat bersama untuk menonton adu ilmu mencari jodoh itu.

Sesampainya di ujung Jalan Timur, panggung sudah berdiri kokoh.

Ayah palsu Yang Huilan berdiri di atas panggung, membacakan naskah yang sudah ia siapkan sejak pagi. Intinya, sang putri sudah cukup usia untuk menikah dan ingin mencari pria idaman, lebih baik lagi jika seorang pendekar hebat. Maka diadakanlah adu ilmu ini, mengundang siapa saja yang berminat untuk mendaftar.

Di bawah panggung, kerumunan orang ramai berdiskusi, menilai kecantikan Yang Huilan.

Melihat paras Yang Huilan yang elok, cukup banyak pemuda yang tergoda ingin mencoba peruntungan.

Saat semua orang masih membahas, tiba-tiba terdengar suara dari belakang kerumunan, "Biar aku coba!"

Semua menoleh, ternyata itu adalah Kepala Penangkap Xingtou, sosok yang sudah dikenal oleh penduduk Kota Tujuh Pendekar.

Melihatnya naik ke panggung, penonton pun ramai bersorak mendukung, "Kepala Xingtou, kamu harus buktikan bahwa orang Kota Tujuh Pendekar tidak kalah, rebutlah gadis cantik itu!"

"Betul, Kepala Xingtou, inilah saatnya tunjukkan kehebatanmu!"

"Semangat, Pak Xingtou, kami mendukungmu!"

Disambut antusiasme penonton, Kepala Xingtou pun semakin percaya diri. Ia menangkupkan tangan memberi salam, "Terima kasih atas dukungan semuanya!"

Di bawah panggung, Da Zui tampak tidak puas, "Tak kusangka si Xingtou tua juga tergoda oleh kecantikan!"

Ia khawatir Yang Huilan bukan lawan Kepala Xingtou, lalu berkata pada Jiang Yi di sampingnya, "Jiang kecil, menurutmu, apa si Xingtou itu bisa berhasil?"

Jiang Yi menepuk bahunya, menenangkan, "Tenang saja, bukankah kau sudah tahu kemampuan si Xingtou itu?"

"Benar juga," Da Zui mengangguk, sedikit lega.

Menatap Yang Huilan di atas panggung yang tegap membawa dua bilah pedang, matanya penuh kekaguman, "Calon istriku sehebat itu, si Xingtou pasti bukan tandingannya."

Di atas panggung, Yang Huilan menatap lawannya yang tampak biasa-biasa saja, diam-diam mengerutkan kening, lalu mengingatkan, "Pedang dan golok tidak mengenal belas kasihan. Jika nanti ada yang terluka parah, aku tak bertanggung jawab."

Kepala Xingtou tertawa, "Tenang, Nona, aturan dunia persilatan, aku paham benar."

"Baiklah, silakan mulai," ujar ayah Yang setelah memastikan Kepala Xingtou telah membayar uang pendaftaran dua keping perak.

Kepala Xingtou, ingin menunjukkan sikap sopan, mempersilakan, "Nona Yang, silakan mulai lebih dulu."

"Baik, kalau begitu aku tak sungkan."

Dengan lincah, Yang Huilan mengayunkan dua bilah pedangnya, menyerbu bagai angin topan.

Kepala Xingtou langsung dikepung oleh tujuh delapan bayangan pedang yang berkilau, membentuk jaring maut. Gerakan pedang itu tajam dan ganas.

Barulah ia sadar ia telah meremehkan lawan, kontan terkejut, lalu bersikap sangat waspada.

Dengan tergesa-gesa ia melangkah mundur, mengangkat pedang untuk menahan serangan.

Dentang logam saling beradu, belum lama, Kepala Xingtou sudah terdesak mundur di bawah serangan Yang Huilan yang deras seperti badai.

Sekali tebas, pedang Kepala Xingtou terpental jauh, terlepas dari genggaman.

Sekejap, Yang Huilan mengayunkan pedang ke arah lengan kiri Kepala Xingtou, nyaris saja menebasnya.

Untung saja Kepala Xingtou berpengalaman, tubuhnya miring, berhasil menghindar dengan selamat.

Namun, ilmu pedang Yang Huilan seperti aliran sungai yang tak ada habisnya, satu serangan gagal, serangan berikutnya langsung menyusul, tanpa memberi celah untuk bernapas.

Setelah pertarungan singkat itu, Kepala Xingtou pun sadar ia jauh dari tandingan Yang Huilan. Ia pun tak peduli lagi soal harga diri, langsung melakukan gerakan salto ke belakang, menghindari serangan.

Baru saja hendak bangkit dan menyerah, tiba-tiba pandangannya gelap.

Plak!

Belum sempat bicara, sepatu Yang Huilan sudah mendarat di wajahnya, menendangnya jatuh ke lantai.

Untung Kepala Xingtou cukup cekatan, menahan sakit di wajah, lalu mengguling ke belakang beberapa kali seperti monyet, hingga ke sudut panggung baru berhenti.

Melihat Yang Huilan kembali menyerang, Kepala Xingtou memilih menyerah total. Ia pun langsung berlutut dan berteriak, "Aku menyerah!"

"Ah, sayang!"

"Kepala Xingtou tak sanggup, baru sebentar sudah menyerah."

"Tidak bisa disalahkan juga, wanita itu memang luar biasa. Tadi ilmu pedangnya luar biasa ganas, jika Kepala Xingtou tak menyerah, mungkin sudah kehilangan nyawa."

Da Zui melihat Kepala Xingtou turun dari panggung dengan wajah lusuh, merasa sangat puas dan bangga seolah ikut berjaya bersama Yang Huilan, "Sudah kuduga, si Xingtou itu bukan tandingan, calon istriku memang luar biasa, jelas bukan orang sembarangan."

Melihat Da Zui yang tanpa malu-malu itu, Jiang Yi hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah.

Setelah Kepala Xingtou kalah, ayah Yang kembali ke atas panggung, bertanya apakah masih ada yang mau naik bertanding.

Namun, setelah melihat sendiri kemampuan Yang Huilan, tak ada seorang pun yang berani naik.

Setengah jam berlalu.

Mengetahui tak ada lagi yang ingin bertanding pagi itu, ayah Yang pun mengumumkan bahwa acara adu ilmu mencari jodoh pagi itu selesai, meminta semua hadirin untuk menyebarkan kabar, siapa tahu sore nanti ada yang berminat mencoba.

Karena sudah tak ada lagi tontonan menarik, kerumunan pun bubar.

Da Zui dan Jiang Yi pun kembali ke Penginapan Tongfu.